HnogWN 557 - 564

“Por fin ha terminado”

Después del consejo de archiduques, debía cenar con su madre, Magdalena, ese mismo día. El motivo fue que Hildebrandt, que era menor de edad y no podía asistir, pidió que se le informara de la ceremonia de dedicación.

Habría sido mejor si hubiera podido pedir a su propio séquito que le acompañara y averiguara lo que ocurría, pero no podía mantener a sus guardias alejados de Hildebrandt, que se quedaba en casa. La prioridad fue dada a la guardia soberana, que se vería desbordada por la participación de todos los demás en la ceremonia de dedicación.

“Madre, ¿cómo fue la ceremonia de dedicación? ¿realmente hubo un pilar de luz?”

Hildebrandt mira a Magdalena, que no estaba de pie junto al rey como la realeza, sino como una noble de la soberanía en la ceremonia de dedicación, y pregunta emocionado. Tanto si se trata de la ceremonia de dedicación de la academia real como de la primera ceremonia de unión de las estrellas del consejo de archiduques, los rituales realizados con Rozemyne al frente del templo serán inauditos.

Magdalena mueve los cubiertos, toma un bocado del pajarito envuelto en hierbas y mira a su alrededor lentamente. Tal vez porque Hildebrandt lo esperaba con ansias, los asistentes y los caballeros de la guardia que estaban detrás de ella también esperaban la respuesta de Magdalena con una mirada interesada.

“No había ninguna columna de luz roja, como había escuchado de todos los miembros de la realeza que asistieron en invierno”

“¿Eh? ¿Es así?”

Para Hildebrandt, que esperaba que ocurriera algo inusual cuando Rozemyne realizara el ritual, la respuesta fue bastante decepcionante.

“Rozemyne dijo que depende de si se hacen los objetos sagrados con el shtappe o se usan los objetos en el templo, y también porque es una estación diferente, ya que la ceremonia de dedicación es originalmente un ritual de invierno”

“Dijiste que querías ver el pilar rojo, y lo siento, madre”

La última vez, Magdalena no pudo participar en la ceremonia de dedicación porque tuvo que quedarse en el palacio para atender sus obligaciones. Había oído las historias de los miembros de la realeza que participaron y quería verlo por sí misma.

“Por desgracia, la columna de luz roja, el noble color del invierno, no era visible. Pero era un bello espectáculo ver el cáliz brillar con un precioso tono rojo, con la luz roja parpadeante subiendo lentamente”

Magdalena se rió, sus ojos rojos se entrecerraron con picardía, y Hildebrandt comprobó con dolor que, después de todo, había ocurrido algo inusual.

“Cuéntame más, madre”

A diferencia de la ceremonia de dedicación de invierno celebrada en la academia real, en esta ceremonia de dedicación no hubo un pilar rojo de luz, pero a medida que las palabras de la oración, que al principio eran dispares, se fueron uniendo, se produjo una sensación de unidad entre los participantes en el ritual, y el consuelo de dejar el flujo de maná que venía de atrás era tal y como lo había oído.

Al ver a Magdalena hablar tan alegremente, Hildebrandt se sintió decepcionado porque era menor de edad y no podía participar en el ritual.

“Era la primera vez que hacía un ritual con tanta gente, y no puedo describir lo extasiada que estaba. Me sentí cómoda y cansada después…”

Hay varias personas que han caído enfermas durante la ceremonia de dedicación de la academia real, pero esta vez Rozemyne parece haber terminado la ceremonia rápidamente, y ningún noble ha caído enfermo debido a la pérdida excesiva de maná.

“Los sacerdotes y sacerdotisas azules del templo soberano habían caído, ¿verdad? El maná fluía demasiado rápido para que pudieran cortarla en el momento adecuado. Rozemyne dijo con una mirada de desconcierto que le había dicho a Emanuel de antemano que no podían realizar el ritual juntos si había una gran diferencia en su maná”

Es natural que haya una gran diferencia en la cantidad de maná entre los sacerdotes y sacerdotisas azules, que nunca han comprimido su maná, y los diversos Aubs y sus séquitos, que apoyan el ducado, y también es natural que Rozemyne tenga una ceremonia de dedicación separada de otros sacerdotes azules en el templo de Ehrenfest.

“El templo soberano nunca habría celebrado una ceremonia de dedicación con la nobleza, así que supongo que no se puede evitar”

Entonces Magdalena soltó una risita. Parece que el templo soberano tiene muchas cosas en la cabeza, ya que hace nuevas demandas a la familia real, con una gran cara, diciendo que ahora puede recrear los antiguos rituales y elegir al próximo Zent.

 

Después de la cena, Hildebrandt trasladó la sala del comedor a la sala común y pidió a Artur que preparara la sobremesa y despidió a todos del lugar. Para la familia real, fue un turbulento consejo de archiduques, y hubo demasiados temas para ser escuchados por los demás. Sea como sea, es importante tener una herramienta mágica antirruido y sacar a la gente.

Hildebrandt mira a Magdalena, agarrando el dispositivo antirruido que le entregó. Le pregunta a su madre, que está disfrutando poco a poco de la fragancia del té, un poco demasiado tranquila incluso con sus herramientas mágicas.

“¿Tuvo éxito la ceremonia de dedicación para impresionar a la gente con Rozemyne como una santa y hacerla parecer especial y digna de ser adoptada por el Rey?”

“Sí. La ceremonia de dedicación por sí sola ya habría sido especial, pero ver después el cáliz brillando de color verde, con las palabras de oración de Flutrane repetidas una y otra vez, con la esperanza de facilitar a todos la elaboración de sus propios reconstituyentes, debió parecer especial para todos. Creo que hemos conseguido que la gente piense que no es alguien que deba ser monopolizada por Ehrenfest”

-No estaba en nuestros planes, pero fue muy conveniente-, dice Magdalena. Rozemyne realizó los misteriosos rituales con un aire de naturalidad, recitó las palabras de oración por la restauración de la zona de recolección y, al parecer, hizo brillar el cáliz de color verde en el proceso de enseñanza a todos. Su aspecto parecía digno de una santa acostumbrada a tratar con los dioses.

“Incluso sin el incidente del Gutrisheit, es alguien a quien deberíamos dar la bienvenida a la soberanía. Sería un golpe para Ehrenfest, pero pocos se opondrían a que se convirtiera en la hija adoptiva del Rey”

Tiene una gran experiencia e información sobre los rituales y tiene la cantidad adecuada de maná para ser la próxima Zent. De la información contenida en la tablilla, que ha sido interpretada a un lenguaje moderno, se deduce que Rozemyne, que ha podido visitar el santuario, tiene todos los atributos. Aunque no pueda convertirse en la próxima Zent, quiere asegurarla para la siguiente generación de la familia real.

“Realmente… No creo que fuera la misma persona que nos pidió que construyera una biblioteca como condición para su matrimonio”

Magdalena deja escapar un suspiro y luego comienza a beber lentamente su té. Hildebrandt, al igual que Magdalena, levantó su taza y se tragó con su té las palabras -Es solo que Rozemyne no quiere casarse con el hermano Sigiswald-.

Rozemyne, que había estado hablando a solas con Sigiswald en el sótano, había roto a llorar en medio de la conversación. Miró con tristeza a Sigiswald y tembló. Y debió ser una señal de que no quería casarse con Sigiswald, porque puso unas condiciones para las que no estaba preparado.

“Me alegro mucho de que Aub Ehrenfest haya aceptado rechazar la biblioteca”

“… ¿Dijo mi padre que estaba bien? El compromiso de Wilfried y Rozemyne se rompe…”

Las órdenes de Zent son absolutas. El compromiso de Wilfried y Rozemyne también se habría decidido por las palabras de Zent. Entonces, ¿cómo puede permitir que rompa su compromiso y comience uno nuevo? Si eso fuera posible, podría disolver su propio compromiso.

Cuando Hildebrandt pregunta, Magdalena deja su taza y se encoge un poco de hombros.

“No se oponía a ello, ya que era la forma más segura y mejor de hacer las cosas. Si Ehrenfest hubiera tenido más poder, habría sido posible convertir a Wilfried en rey. Pero no es el ducado adecuado para ello, dijo Aub Ehrenfest”

-No quieren perder más nobles poderosos de Ehrenfest, donde hay escasez de talento-, murmura Magdalena. El rápido ascenso de Ehrenfest en la clasificación se debe básicamente a Rozemyne, que al parecer analiza que los mejores suelen ser los más jóvenes.

“El Aub Ehrenfest reacciona a la manera de un Aub subordinado, que quiere hacer lo que se le dice, pero el joven erudito está dispuesto a negociar, a poner condiciones y a discutir”

Cuando muchos ducados expresaron la opinión de que Rozemyne debía ser arzobispa, y cuando Zent y Sigiswald se dirigieron a Ehrenfest para hacer su petición, Aub Ehrenfest y su séquito se mostraron muy preocupados y se callaron, diciendo “Eso es...”, y el joven erudito lo descartó con una sonrisa muy enérgica, diciendo “Es muy inaceptable”, y luego aparentemente dio una propuesta alternativa.

“La sumo obispa de Ehrenfest es candidata a Aub de Ehrenfest. El templo soberano, que está bajo la jurisdicción de la familia real, se supone que está ocupado por la realeza. Hubo un tiempo en que el primer rey era el arzobispo. Sería bueno tener al Príncipe Hildebrandt en el templo soberano, para que sirva de arzobispo hasta que sea mayor de edad. Si quiere saber qué debe estudiar, yo, que educo la nueva generación del sumo obispo, se lo diré”

La familia real, que propuso que la candidata a Aub de Ehrenfest fuera admitida en el templo soberano, no pudo discutir la idea de que iban a admitir a la realeza en el templo.

“… ¿No sólo me enviaban a Ahrensbach, sino que también me iban a llevar al templo?”

Esto es muy diferente de la forma en que trataban a sus hermanos, que siguen siendo de la realeza sin importar las circunstancias. Cuando piensa en ello, Hildebrandt no puede evitar pensar que su valor para su padre es muy bajo.

“No permitiría que te pusieran en esa situación”

Magdalena dice esto con una sonrisa irónica y mira a Hildebrandt con ojos amables. Hildebrandt miró a los ojos de su madre, que le protegía, e hizo una pequeña pregunta.

“… ¿De verdad tengo que ir a Ahrensbach para que me preparen?”

Esperaba la misma respuesta: “No lo permitiré”, pero Magdalena sonrió débilmente y dijo: -Es una orden del rey-.

“La idea de que Dietrinde sea mi futura suegra me pone muy nervioso. No sé si puedo llevarme bien con una señorita criada por una persona así”

Escuchó algunas voces en el sótano y lo que dijeron. Al escuchar el ordonnanz de Ahrensbach anunciando su no participación en la ceremonia de dedicación, es fácil ver qué tipo de persona es Dietrinde, la próxima Aub Ahrensbach.

No podemos mostrar ningún rechazo a las órdenes del Rey. Cuando expresó su malestar, que no podía expresar a nadie más, Magdalena se levantó de su asiento con una expresión de sorpresa en su rostro. A continuación, se situó junto a Hildebrandt sentado y lo abrazó con suavidad.

“No te preocupes, Hildebrandt. Estoy segura de que nos libraremos de lady Dietrinde para cuando te conviertas en yerno… Normalmente, lord Ferdinand, el prometido de lady Dietrinde, tendría que vigilarla de cerca y asegurarse de que no se comporta de forma descortés, pero no creo que podamos esperar eso de él”

Magdalena fue un poco más contundente en su tono.

“Sabe que va a ser castigado por cómplice una vez que se case, y si no empieza a disciplinarla ahora, va a tener muchos problemas después, pero ha tenido seis meses para hacerlo y nada ha cambiado”

Magdalena cita la actitud irrespetuosa de Dietrinde y se burla de Ferdinand por permitirla. Según su madre, Ferdinand no entendía el corazón de las mujeres, no era nada meticuloso con nadie y se negaba desde el principio a enfrentarse no sólo a las mujeres, sino a la mayoría de la gente.

“Lord Ferdinand sólo es bueno por fuera, en cuanto a aspecto y calificaciones, y su fuerza como caballero es excelente. Si sólo lo miras de lejos, parece perfecto. Pero eso es todo lo que puede hacer, aunque sea capaz de trazar planes desagradables como un rey demonio, intercambiar amenazas y coordinar facciones. Siempre ha sido capaz de colocar a la gente sin la parte emocional, pero no es muy bueno en las relaciones interpersonales que tiene que tratar de forma individual”

Hildebrandt abrió los ojos ante esta terrible caracterización. Parece muy diferente del Ferdinand que ha escuchado de Rozemyne en las fiestas de té y los almuerzos en los archivos del sótano.

“…Um, madre. ¿No es Ferdinand el maestro de Rozemyne? ¿Es una historia sobre otra persona?”

“Es la misma persona. No hay nadie para quien la palabra ‘crianza’ sea menos apropiada que para lord Ferdinand. Estoy segura de que uno de sus asistentes estaba cuidando a lady Rozemyne”

Magdalena lo mira con asombro y dice: -No puede criar a un niño pequeño-. Dicen que es demasiado estricto y que machacaría a los niños.

“¿Pero no es la salvación de Ferdinand una condición de la adopción de Rozemyne por el rey? Rozemyne adora a Ferdinand, ¿verdad?”

Si no lo adorara tanto, no sería capaz de plantear tal condición. Las palabras de Hildebrandt no sentaron bien a Magdalena, que asintió con la cabeza y dijo: -No lo creo, pero debe ser así-.

“Debo confesar que me sorprendí mucho cuando el príncipe Sigiswald me habló de las condiciones, porque no pensé que hubiera nadie más que Aub Ehrenfest que quisiera a lord Ferdinand como si fuera de la familia”

El hecho de que Rozemyne quiera evitar la asociación de Ferdinand y mejorar su trato como condición para ser adoptada por el rey, ¿no significa que su trato en Ahrensbach es tan malo que tiene que apelar directamente a la familia real?

“… Madre, yo también quiero ser un Zent. Entonces no tendría que ir a Ahrensbach, ¿verdad? ¿Es Ahrensbach un lugar tan malo que Rozemyne exige un mejor trato?”

“Haré todo lo que esté en mi mano para que Ahrensbach esté preparado para tu estancia en él. Pero no permitiré que te conviertas en un Zent”

Magdalena, sosteniendo suavemente a Hildebrandt en sus brazos, desestimó claramente su petición con una cara sonriente.

“¿Por qué?”

“Por un lado, te llevará mucho tiempo ponerte al día. Sabes que ni siquiera podemos permitirnos esperar un año para adoptar una niña, ¿verdad? Pero tu careces de los atributos y no estás en la academia real. ¿Cuánto tiempo crees que tardarás en obtener la cualificación?”

-El colapso de Yurgenschmidt no esperará a que Hildebrandt crezca-, dice Magdalena.

“Y una cosa más. Esta es aún más importante. Si dentro de un año podemos adoptar a Lady Rozemyne y conseguir el Gutrisheit, será nuestra Zent”

No pueden ambos ser Zent, explica Magdalena, y si Hildebrandt, que es de sangre Traokvar, se califica después como Zent, podría dividir a Yurgenschmidt.

“Ni Zent ni yo permitiremos que la actual familia real altere el nuevo reinado de Zent, que hemos anhelado, por el que hemos roto nuestro compromiso e incluso separado de nuestra patria”

La madre de Hildebrandt le dijo con severidad que eso era algo que un Hildebrandt de la realeza no debía hacer, y él agachó la cabeza. Entiende el punto de vista de Magdalena. Pero no puede aceptar sus sentimientos.

“Madre, Rozemyne es muy débil. No puede hacer el trabajo duro que hace Zent. Necesita a alguien que la apoye. Sólo quiero ayudar a Rozemyne”

Hildebrandt sabe que esto no es algo de lo que Rozemyne sea capaz, dado el agotamiento de su padre en la oficina. Una princesa débil que se cae en una fiesta de té no debería ser permitida como Zent.

Hildebrandt intenta argumentar que, al igual que se requiere que un compañero de matrimonio sea candidato a Aub para poder mantener a una mujer Aub, un compañero de matrimonio también debe estar calificado como Zent para poder mantener a una mujer Zent.

“Hildebrandt tiene razón en preocuparse. Por eso le corresponde al príncipe Sigiswald apoyarla como prometido y esposo, no a Hildebrandt”

“… El hermano Sigiswald no era del agrado de Rozemyne”

Los labios de Hildebrandt se fruncen con frustración, diciendo que su hermano podría ser más amable con ella y los ojos rojos de Magdalena se vuelven severos.

“Sabemos que adoras a Rozemyne porque has estado en contacto con ella durante mucho tiempo, pero no debes actuar de una manera que está fuera de tu control. Estás comprometido con lady Leticia. Tienes que ser capaz de digerir tus emociones”

Por mucho que se queje, no puede hacer nada a una orden real. Sólo Zent puede anular el compromiso entre él y Leticia, y entre Sigiswald y Rozemyne.

Si pudiera convertirme en un Zent, para que la frágil Rozemyne no se viera obligada a un matrimonio no deseado como Zent, y yo no tuviera que ir a Ahrensbach.

Hildebrandt aparta suavemente el brazo de Magdalena.

“Si es urgente, ¿no debería intentarlo toda la familia real?”

“La ceremonia de dedicación fue una gran forma de reunir maná, pero no es lo único que hacen los miembros de la realeza. No podemos permitirnos desafiar a todo el mundo… Además, por mucho que lo intentes, no conseguirás el shtappe hasta tu tercer año en la academia real”

“¿Eh?”

“Se han producido cambios en el contenido de las conferencias de la academia real. Hildebrandt no podrá conseguir el shtappe que necesita para entrar en el santuario hasta que Rozemyne sea mayor de edad”

Es demasiado tarde para eso. ¿Por qué no me dejas ni siquiera intentarlo, padre?

Sabe que nada de lo que diga será escuchado. Hildebrandt se tragó el té de un trago, junto con varias quejas. Sintiendo que la frustración se le acumulaba en el estómago, Hildebrandt dejó la cena con su madre.

 

Tras el turbulento consejo de archiduques para la familia real y para Hildebrandt, la vida cotidiana ha vuelto.

Hacía mucho tiempo que no practicaba la lucha con espada con Laobrut, el comandante de la orden soberana. Durante el consejo de archiduques, los caballeros estaban ocupados con sus deberes de escolta, así que sólo tuvo una breve sesión de práctica con sus propios caballeros de escolta después del desayuno antes de dirigirse a la biblioteca subterránea.

Empiezan con un buen entrenamiento básico y luego emparejan las espadas. Después de unos cuantos golpes, Laobrut frunció el ceño y le dijo que parara.

“Su espada es muy tosca. ¿Qué le ha pasado?”

Laobrut, que le ha estado entrenando, dijo disgustado: -Esto no es ningún entrenamiento. Tomemos un descanso- y se dirigió a un lugar de descanso en el campo de entrenamiento. Hildebrandt le sigue, llevando una pesada espada. Hildebrandt, creía que no estaba mostrando sus verdaderos sentimientos, pero salían a la luz, y eso era realmente frustrante.

Artur, que estaba esperando en el lugar de descanso, parece un poco sorprendido por la repentina pausa y les prepara una taza de té. Mientras aceptaba una taza de té de Artur, Laobrut preguntó: -Con esa cara, ¿qué te preocupa? - e instó a Hildebrandt a discutir sus problemas con él.

“… No puedo decírtelo”

No puede decir que no quiera ir a Ahrensbach como yerno. La idea de que Dietrinde se convierta en su suegra cuando sea mayor de edad es deprimente, y no puede decir que esté desesperado por encontrar una forma de romper el compromiso. Sería una negación de la orden real.

Tampoco hay que decir que Rozemyne es la más cercana a ser la próxima Zent. La familia real no puede decir lo que ha decidido sin su séquito. Ni siquiera puede añadir que cree que lo mejor sería que él se casara con Rozemyne, y no Sigiswald, a quien Rozemyne odia.

De hecho, le gustaría comprimir su maná lo antes posible, y a Hildebrandt le gustaría visitar el santuario, como su padre y Sigiswald, y calificarse como el próximo Zent, al igual que Rozemyne. Pensó que si se calificaba para cuando Rozemyne llegara a la mayoría de edad, no tendría que ser preparado por Ahrensbach y Rozemyne no tendría que pasar por un matrimonio infeliz.

Sin embargo, la adquisición del shtappe, que debería haber sido posible en el primer año de la academia real, se ha cambiado al tercer año. Cuando sea estudiante de tercer año, Rozemyne ya será adulta. Sería demasiado tarde para conseguir el shtappe en su tercer año y luego pasar a clasificarse para el siguiente Zent.

Nada de esto es algo de lo que se pueda hablar. Hildebrandt, que no quería hablar de sus problemas, mostró una cara un poco hinchada y decidió cambiar de tema. Esto se debe en parte a que le molesta que le pregunten sobre cosas que no quiere que se mencionen.

“Me preguntaba qué es exactamente una flor Schlertraum”

“¿Qué?”

Laobrut miró a Hildebrandt con cara de asombro, como si no pudiera seguir el repentino cambio de tema. La cara de sorpresa de Laobrut se aclara un poco y suelta una pequeña carcajada.

“En el almacén de la biblioteca, Hortensia le preguntó a Dietrinde por ella. ¿No es esta la flor que le gusta a Laobrut? ¿Qué tipo de flor es la que sólo se puede conseguir en Ahrensbach?”

Preguntó, recordando lo sorprendido que estaba de que el caballero andante y de aspecto rudo Laobrut tuviera una flor favorita, y que le gustaran las flores que sólo florecen en Ahrensbach, con el que parecía no tener ninguna relación.

“… ¿Así que eso es lo que pasó en los archivos?”

Tras unos segundos de silencio, Laobrut sonríe. Es una sonrisa que suele llevar la nobleza para ocultar su agitación interior. Con una sonrisa en la cara, Laobrut mira a su alrededor lentamente, como si buscara palabras.

“Las flores de Schlertraum son… Es una flor blanca con un olor dulce. Es mi flor favorita, pero no es fácil de encontrar. Por eso preguntamos si florece este año”

¿Es inusual que una flor florezca con tanta belleza? Hildebrandt asintió con la cabeza, maravillado.

“¿No nació Laobrut en Gilessenmeyer? ¿Cómo sabe qué flores no florecen en otro lugar que no sea Ahrensbach?”

Ante esta pregunta, Laobrut se mostró un poco distante y trazó con el dedo la cicatriz ya borrada de su mejilla. Hildebrandt se pregunta si tiene algo que ver con la herida. Es la cara de un hombre adulto, amargamente nostálgico de algo que ya ha perdido.

“¿Tienes algún recuerdo?”

“… En su día fue la flor favorita del señor del palacio independiente al que me asignaron cuando aún estaba en mi temprana edad adulta. Hay un invernadero en la esquina del palacio independiente, donde estaba la flor. El propietario no sabe cuándo se trajeron las flores, pero han sido atesoradas durante generaciones… En menos de cinco años mi puesto ha cambiado, y estoy hablando de un palacio independiente que ahora está cerrado y no tiene dueño”

Hildebrandt estaba convencido de que, hace mucho tiempo, la señorita de Ahrensbach, que se había casado con la familia real, había traído estas flores al palacio. Varias familias reales fueron depuradas durante las revueltas políticas y se cerraron varios palacios independientes. Está seguro de que es uno de ellos.

“Ahora que le he contado mis recuerdos, le pediré al Príncipe que me cuente sus problemas. Si se queda así para siempre, no podrá estudiar ni practicar su espada”

-Artur también está preocupado-, dice Laobrut, dirigiendo su atención a Artur. Justo cuando pensaba que había cambiado de tema con éxito, no esperaba volver al tema original.

Artur le miró con preocupación, y Laobrut contestó: -Ah, ¿me pregunta a mí, pero el príncipe Hildebrandt no quiere responder? -.

Cuando Laobrut, que lo cuida desde que era un niño, le dice esto, siente que tiene que responder de alguna manera.

No puede decir que no quiera ir a Ahrensbach como yerno. No hay que decir que Rozemyne es la más cercana a ser Zent, ni que será adoptada por el rey. Ni siquiera puede decir que cree que sería mejor para Rozemyne casarse con él y no con Sigiswald.

En consecuencia, Hildebrandt sólo pudo quejarse de los cambios en el plan de estudios de la academia real.

“… Quería tener un shtappe de inmediato. Y sin embargo, mi padre ha cambiado el contenido de las conferencias en la academia real. Estoy un poco triste por eso”

“De inmediato, ¿dice? ...”

Después de abrir los ojos, Laobrut entornó lentamente los ojos como si estuviera pensando por un momento, luego se rió y sacudió la cabeza.

“El príncipe Hildebrandt es de la realeza, así que puede abrir la puerta y tomarlo si quiere”

“¡¿Es cierto?!”

Hildebrandt miró a Laobrut expectante, y la voz sorprendida de Artur se hizo eco de la suya.

“¿De qué está hablando, comandante?”

Laobrut detiene a Artur con un pequeño gesto de la mano.

“Pero Zent, pensando en el príncipe Hildebrandt, obligó a cambiar el contenido de la conferencia. Por favor, entienda el amor paternal de Zent”

“¿Eh?”

No entiende cuando la gente dice que es por su propio bien. Como Hildebrandt, que quiere ser candidato a Zent antes de que Rozemyne alcance la mayoría de edad y acabar con su propio compromiso, así como con el de Sigiswald y Rozemyne, quiere el shtappe ahora. El hecho de que la conferencia haya sido cambiada parece ser un estorbo. Con un tono de voz pausado, Laobrut explica por qué se ha cambiado la conferencia.

“Hubo un cambio en el contenido de la conferencia, porque es mejor comprimir el maná lo más posible antes de conseguir el shtappe, y aumentar los atributos rezando y obteniendo las bendiciones de los dioses, para conseguir un mejor shtappe. La prisa de Zent debió de deberse a que quería que el príncipe Hildebrandt tuviera el mejor shtappe posible”

Artur asintió con una mirada de alivio ante la explicación de Laobrut.

“Príncipe Hildebrandt, el comandante tiene razón. Por favor, pase su tiempo de acuerdo a los deseos del Rey Traokvar”

Un shtappe de la mejor calidad posible… Hildebrandt piensa por un momento. Ahora que lo piensa, su madre debió de informarle cuando discutían el asunto con la realeza a solas: “Si recorres los pequeños santuarios y consigues las bendiciones de todos los miembros de tu familia, obtendrás las bendiciones del Gran Dios”. No es muy buen copista, pero entre los documentos que le encargaron copiar había mapas.

¿Si visito los pequeños santuarios y aumento los atributos?...

Con un poco de oración y un aumento de atributos, el Hildebrandt real podría convertirse en el próximo Zent.

Si pudiera tener todos los atributos, mi padre no diría que no puedo tener el shtappe.

“Por ahora, trabaje con Zent para comprimir su maná y aumentar sus atributos. Le llamaré cuando sea el momento adecuado”

Si puede aumentar sus atributos con su propio esfuerzo, su padre le pedirá que se una a ellos. Hildebrandt lo decide basándose en sus relaciones anteriores y asiente con una brillante sonrisa. Artur también sonrió con serenidad: -Gracias por su ayuda-.

Laobrut hizo un gesto con la mano hacia el caballero y dio una pequeña sonrisa a Artur, diciendo que no había hecho mucho. A la señal, un caballero trae una caja de madera y se la entrega a Artur.

“Este es un juguete educativo que fue presentado por Ehrenfest. Contiene libros y juguetes diseñados para ayudar a recordar los nombres de los dioses. Dice que es uno de los secretos del rápido ascenso de Ehrenfest”

Dijo que los vendería a los ducados con los que iba a hacer negocios y que daba muestras a la familia real. Su séquito lo trajo aquí después de que terminaran de examinarlo para ver si había algo sospechoso o peligroso en él.

“Lady Magdalena dijo que podíamos dárselos al Príncipe Hildebrandt después de haber entrado en la academia real, pero no hay nada malo en estudiar antes. Por favor, estudie esto cuidadosamente. Los nombres de los dioses son esenciales para rezar y aumentar sus bendiciones”

Artur le entregó un ejemplar de Ehrenfest, un libro con el que Hildebrandt estaba familiarizado. Hojeó las páginas y encontró bellas imágenes y explicaciones claras. Esto lo acercará un poco más a Rozemyne de nuevo.

Memorizar los nombres de los dioses, rezar y aumentar mis atributos, y pedir a mi padre que me dé el shtappe.

Sintió que había visto la luz en la oscuridad en la que lo habían metido. Hildebrandt levantó la vista, contento de haber encontrado la dirección correcta. Con una sonrisa, Laobrut se levanta, espada en mano.

“Bien, Príncipe Hildebrandt. Ahora que está un poco menos perdido, vamos a retomar su entrenamiento”

“¡Sí! Estoy deseando trabajar con usted”

Devolviendo el libro a Artur, Hildebrandt tomó su espada y siguió a Laobrut.

“Bienvenida a casa, hermana”

“Has vuelto, Rozemyne”

Cuando salimos de la sala de transición, nos recibieron Charlotte, mi abuelo y su séquito, que estaban en casa. Más allá de ellos están Melchor y Wilfried. En el camino de vuelta, le vi hablar con el señor y la señora Aub, que volvían antes que yo, ya que regresaban de un rango superior.

“Rozemyne, Charlotte. La reunión de la familia del archiduque tendrá lugar mañana por la tarde. Procuren no llegar tarde”

Cuando mi padre adoptivo se dio cuenta de mi llegada, nos llamó con una cara normal. Un poco impresionada por la expresión de su rostro, que no daba ninguna pista de que se trataba de una reunión para informar de que iba a ser adoptada por el Rey, respondí: -Muy bien-.

“Descansa hoy para poder asistir a la reunión de mañana”

Después de despedir a mi madre adoptiva y a mi padre hacia la zona residencial principal, empiezo a caminar con mis hermanos, mi abuelo y su séquito hacia el norte.

“Rozemyne, ¿es esta la forma de conseguir una escolta?”

El abuelo dijo esto con las manos en las caderas.

“Lo siento mucho, lord Bonifatus. Pensé que la escolta se suponía que era el trabajo de lord Wilfried…”

Leonore habla a mi abuelo con una mirada ligeramente molesta. El abuelo le pidió a Wilfried que estuviera de acuerdo, diciendo - Wilfried se ofreció a darme la rara oportunidad de llevar a mi nieta-.

“… Como es difícil que lord Bonifatus acompañe a Rozemyne a un banquete, y otros, ¿no sería mejor que fuera de aquí al norte?”

“Es peligroso dejar que mi abuelo acompañe a Rozemyne”

“¡¿Qué dices, Cornelius?! ¡Si no muevo las manos de las caderas, no tendré problemas para acompañarla!”

Mis caballeros de la guardia desconfían de él porque me he visto envuelta en varias situaciones peligrosas con mi abuelo, pero lo dijo con las manos en la cadera y sacando pecho.

“Entonces, veremos si mi abuelo realmente puede mantener las manos en las caderas”

Con rostros serios, el Hermano Cornelius y Angélica empezaron a comprobar la fuerza intentando mover las manos en las caderas y colgándose un par de veces.

¡Está demasiado firme! El Hermano Cornelius y los demás pueden estar serios, pero el Hermano Wilfried y Charlotte se ríen hasta el cansancio.

Melchor mira con envidia y dice: -Eso parece divertido-, mientras Wilfried y Charlotte intentan claramente no reírse.

“Como puedes ver, no parece que se colapse en absoluto. Si se aferra a esta zona, estoy seguro de que los brazos de lady Rozemyne no se cansarán”

Después de un poco de tiempo y examen, el Hermano Cornelius pareció no tener más remedio que permitirme aguantar. Puse mi mano en la muñeca de mi abuelo, que el hermano Cornelius me mostró, y caminé. El abuelo parece estar prestando mucha atención a la velocidad y creo que ha conseguido que parezca un escolta.

La única razón por la que digo estilo de escolta es porque es más como agarrarse que cruzar los brazos, y desde el lado parece que me estoy agarrando a la correa.

Todavía no soy lo suficientemente alta como para parecer un acompañante normal.

Ven, ven. ¡Bendiciones de Leidenschaft, dios del fuego! ¡Estoy deseando verme crecer!

“Hermana, ¿cómo fue tu primer consejo de archiduques? Nos sorprendió mucho cuando lord Bonifatus nos dijo que habían decidido celebrar no sólo la ceremonia de unión de las estrellas el primer día, sino también la ceremonia de dedicación el último día”

“Yo también me sorprendí. Estaba en los archivos del sótano, interpretando al lenguaje moderno, cuando la familia real me pidió ayuda”

Es correcto decir que la obligué a pedirlo, pero no se lo diré a Charlotte. A partir de entonces, hablamos de lo que era seguro decir al mundo exterior cuando estaba interpretando al lenguaje moderno con Hannelore y la familia real en los archivos del sótano, y Charlotte y los demás, que estaban en casa, me hablaron de Ehrenfest.

“Ayudamos a lord Bonifatus a suministrar el maná. Luego, junto con Melchor y el hermano Wilfried, memorizamos las palabras de oración”

“Oh, si Melchor no hubiera memorizado las bendiciones del bautismo… así que lo recordamos juntos. ¿No sería más eficiente que aprender por tu cuenta?”

Parece que Hartmut le ha dado mucho trabajo en el Templo, y el séquito de Melchor está casi llorando mientras trabajan con él. Así que parece que Wilfried y Charlotte ayudaban a Melchor a memorizar.

“¿Ha visto algún resultado?”

“Sí. He aprendido la bendición bautismal. Entonces, después de suministrar el maná, puedo moverme”

Melchor también dedicó maná en el templo, por lo que se acostumbró rápidamente a suministrar maná para la piedra fundacional. Mientras escuchaba estas historias sobre la vida cotidiana en Ehrenfest, llegamos al edificio norte.

“Gracias por acompañarme, abuelo”

“Mmm. Nos vemos en la cena…”

Mi abuelo, que parecía haber concentrado toda su atención en la mano que llevaba en la cadera, estaba muy satisfecho de haber completado con éxito su escolta. Se giró sobre sus talones de buen humor.

 

De vuelta a mi habitación, pido a los miembros adultos de mi séquito que me acompañaron al consejo de archiduques que descansen hasta la reunión de mañana por la tarde, cuando serán sustituidos por los miembros menores de mi séquito. Me preguntaba qué debía hacer, ya que tenía muchos caballeros para vigilar y eruditos, pero sólo Gratia como asistente, cuando Lieseta se adelantó.

“Lady Rozemyne, sé que es difícil para usted hacer esto solo con Gratia, así que me quedaré”

“Lieseta, pero…”

“Sólo estaba en mi dormitorio, a diferencia de Ottilie, que solía acompañarla a los archivos del sótano todos los días”

Sé que Lieseta no estaba sólo en el dormitorio porque preparaba el té y traía el almuerzo del dormitorio. Pero sería negligente de mi parte cargar a Gratia con todas las preocupaciones de un asistente.

“Bueno, pasado mañana le daré dos días libres a Lieseta, así que por favor, cuídame hoy y mañana”

“Entendido”

Los caballeros de la guardia vuelven a sus dormitorios y hogares, mientras que los dos eruditos se van a casa con Ottilie. Lieseta y Gratia empezaron a recoger las cosas que habían traído, mientras yo me dedicaba a escuchar a Philine y Roderich informar sobre el estado del templo y a leer los manuscritos que habían copiado para mí.

¿Sería una buena idea reunir a todo el séquito justo después de la reunión de la familia del archiduque? Sí, también tendré que hablar con Brunnhilde.

Se decidió que en la cena se escucharían los informes de todos los que se habían quedado en Ehrenfest, y que nuestros informes se darían tras la reunión.

 

A continuación, tiene lugar la reunión de la familia del archiduque. La reunión de este año, a la que asisten muchos miembros de la familia del archiduque y su séquito, los caballeros y las altas esferas de los eruditos, es ligeramente diferente a la de años anteriores, ya que se ha ordenado la asistencia de Melchor, que aún no tiene edad para entrar en la academia real.

“No sé por qué me llamaron”

“Independientemente de tu edad, ¿tienes algo importante que informar a la familia del archiduque?”

Wilfried me mira como diciendo: “Sabes algo”, a lo que yo sonrío y digo: -Lo descubrirás en la reunión-. No puedo decir: “Voy a ser adoptada por el rey por lo que Melchor tendrá que asumir el obispado del templo”.

Rodeando al nervioso Melchor, nos dirigimos juntos a la sala de reuniones y tomamos nuestros asientos asignados. El séquito que he traído conmigo es el de Ottilie, de asistente, Hartmut, de erudito, y el hermano Cornelius, de caballero de la guardia.

Como es habitual, el señor y la señora entran después de que los eruditos y su séquito hayan hecho rápidos preparativos y todo el mundo esté listo.

“Veo que están todos aquí. Ahora informaré sobre el consejo de archiduques”

El informe comienza con las palabras de mi padre adoptivo.

“Este año ha habido muchos contactos debido a otro gran cambio. Había muchas decisiones importantes que tomar, así que asegúrense de no perderse nada”

Como en años anteriores, el evento comenzó con el anuncio de la clasificación. Se mencionará que su solicitud a Anastasius en la competencia interducados tuvo éxito, y que su clasificación se mantuvo sin cambios y en su lugar fue tratado como un ducado ganador.

“Oh, eso es, eso es…”

El hecho de que hubiera un cierto alivio por no haber subido en la clasificación demostró que los adultos no estaban al tanto de la situación actual.

“Pero ser un ganador también impone una carga”

“… ¿Eh?”

“Seguramente sabe que Klassenburg administra conjuntamente al antiguo Zausengas, junto a Dunkelfelger y Ahrensbach administra al antiguo Werckestock ¿verdad? Drewanchel, que no tiene control sobre la tierra debido a la lejanía de los ducados perdedores, ha producido una serie de nobles de alto nivel para apoyar a la soberanía. En consecuencia, hay muchos candidatos a Aub que no pueden trasladarse a la soberanía, pero hay pocos archinobles en el ducado”

Se dice que Gilessenmeyer y Hauchletzte, que están emparentados con la familia real por matrimonio, tienen también, naturalmente, una gran carga que soportar para poder mantener a la actual familia real. Parece que a Ehrenfest, que hasta ahora ha sido un ducado neutral y no ha soportado más carga que la impuesta a todos los ducados, también se le ha pedido que soporte la carga de mantener a la familia real.

“… ¿De qué se trata? ....”

Después de mirar a los aristócratas en conflicto y detenerse a mirarme, mi padre adoptivo dijo: -El año que viene haremos un anuncio-.

“Sin embargo, no es sólo una carga. Para aumentar rápidamente el número de nobles en Ehrenfest, se nos permitió casar sólo a los yernos y nueras en Ehrenfest durante un período de cinco años, y se nos dieron cuarenta objetos mágicos para dar a nuestros hijos venideros. Podemos aumentar el número de nobles en Ehrenfest, a pesar de la carga”

¿Así que crees que voy a ser una carga para Ehrenfest al convertirme en la hija adoptiva de la realeza?

La reacción de la nobleza se dividió entre los que estaban dispuestos a soportar la carga de dicha compensación y los que estaban preocupados por la carga que tendrían que soportar. Mientras tanto, se informaba sobre los rituales, incluyendo el aplazamiento de la ceremonia de unión de las estrellas de Ferdinand, la ceremonia de dedicación en el consejo de archiduques y el hecho de que los adultos podían volver a intentar la ceremonia de bendición.

También se informó de que Dietrinde no era la única candidata para el próximo Zent, ya que la familia real hizo brillar el círculo mágico en un baile de dedicación.

A continuación, anunció los cambios que se producirán en la academia real a partir del próximo año, entre los que se incluyen un cambio en el año en el que se obtiene el shtappe, un cambio en el contenido de las conferencias y el hecho de que la ceremonia de dedicación tendrá lugar el último día del consejo de archiduques, y que en la academia real trabajaremos en colaboración con Klassenburg.

“¿La adquisición de los shtappes se aplaza al tercer grado? No es que el número de nobles haya aumentado para dar cabida a más, ¿verdad?”

“Parece que la calidad del shtappe varía según la compresión de maná y las bendiciones obtenidas. Gracias a la colaboración entre Dunkelfelger y Ehrenfest, cada vez más estudiantes recibirán las bendiciones de varios dioses. Luego, al celebrar una ceremonia de dedicación en el consejo de archiduques, los adultos podrán volver a adquirir la bendición. Es importante mantener la calidad de los shtappes”

Los nobles parecían satisfechos al principio con las palabras de mi padre adoptivo.

“El plan de estudios cambiará el próximo año, por lo que puede ser más difícil para los niños estudiar”

“Al tratarse de un trabajo práctico que realizamos con shtappes, es poco probable que suponga una gran diferencia en nuestro rendimiento en el aula. Estoy seguro de que puede preguntar al profesor Moritz sobre el plan de estudios cuando la adquisición del shtappe era en el tercer grado”

-Hmm-, asintió el padre adoptivo. Lo que estábamos enseñando en la guardería era básicamente el aprendizaje en el aula, así que no creo que tengamos que cambiar tanto el plan de estudios.

“¿No sería mejor tener en cuenta que la puntuación media de muchos ducados se elevará dentro de unos años gracias a los libros ilustrados de las escrituras y los juguetes educativos que vendemos?”

“Oh, sí. Anunciamos el lanzamiento de los nuevos libros de texto y juguetes educativos el día en que se presentaron a la familia real. Creo que hemos atraído bastante interés. Dile a la compañía Plantin que tenga unos cuantos preparados”

“Es algo que se hace a mano en invierno y no se puede aumentar si se pide ahora. Sería mejor encargar la producción en masa este invierno para el próximo año, cuando Greschel esté listo y tengamos más clientes”

Les he informado del levantamiento de la prohibición de los libros ilustrados de las escrituras, y me informan de que están produciendo en masa algunos de ellos, pero que es imposible aumentar el número desde ahora.

“Así es. Ya he dicho que el año que viene podremos hacer algunos tratos más, así que es una prioridad”

¿En qué punto se encuentran los preparativos de Greschel? Tendremos que preguntarlo cuando comuniquemos los resultados de esta sesión informativa.

“A principios de verano se celebra el funeral de Aub Ahrensbach, al que tengo que asistir. Tendré que dejar a Florencia, que está muy enferma, e ir solo. Y prepárense para ello”

A pesar de su enemistad con Georgine, mi padre adoptivo dijo que no podía permitirse no asistir al funeral de su ducado vecino. También tenemos que pedirle que compruebe si la habitación oculta de Ferdinand, que la realeza nos ha prometido, está realmente construida, por lo que no podemos permitirnos la ausencia de mi padre adoptivo.

Me gustaría verlo por mí misma…

Además de estar abrumada por la transición y los preparativos para mi nueva vida, no tengo fuerzas para viajar largas distancias, y no puedo llevar a dos de mis caballeros de la guardia frente a Georgine. No creo que me den permiso para ir a Ahrensbach en este estado. Si tuviera que acompañar a mi padre adoptivo, creo que sería Wilfried o Charlotte.

Luego informó de que la princesa de Lanzenave había sido rechazada a venir, que los caballeros que habían utilizado el toruk habían sido castigados y expulsados de la orden soberana, que el próximo Zent estaba casi decidido después de que el círculo mágico brillara en la ceremonia de anudamiento de estrellas de Sigiswald y Adolphine, que todos habían experimentado el ritual y que el interés por el mismo iba en aumento, y otros detalles.

 

“Eso es todo lo que tengo que decirles. Que todos salgan. A partir de ahora, sólo se trata de la familia del archiduque. Salgan de la habitación, incluyendo al séquito”

Tras un informe completo, mi padre adoptivo ordena al séquito que abandone la sala de conferencias. Nunca había habido una reunión tras el informe del consejo de archiduques sin el séquito.

“¡¿Aub?!”

“¿Qué es? ...”

Mientras todos gritan sorprendidos, mi padre adoptivo no abre la boca y espera tranquilamente a que todos salgan de la habitación.

“Lady Rozemyne…”

“Órdenes de Aub. Ottilie y los demás deben salir de la habitación”

Exhalé lentamente mientras ordenaba a mis ansiosos asistentes que salieran de la habitación. Los altos mandos y el séquito abandonan la sala, mirándose unos a otros para ver qué va a pasar. El resto de la familia parecía muy nerviosa, excepto los señores Aub y yo, que conocíamos toda la historia.

“Todos, tomen esto…”

Mi padre adoptivo nos entregó un dispositivo mágico antirruido. Además de que el séquito fue retirado de la habitación, Melchor recogió la herramienta mágica con un pequeño escalofrío para asegurarse de que todavía estaba en uso.

“¿Qué es esto?”

Al oír la voz de mi abuelo, mi padre adoptivo abrió por fin la boca.

“Se decidió que dentro de un año Rozemyne será adoptada por el Rey. Y estará comprometida con el príncipe Sigiswald”

Todos los que se enteraron por primera vez de las palabras del padre adoptivo lo miraron con ligereza. Parece que no saben qué decir de inmediato, abren y cierran ligeramente la boca, pero no les sale ninguna palabra. A los que no parecían entender, el padre adoptivo continuó en tono tranquilo.

“Se dio un año de plazo para preparar el traslado a la soberanía. Mientras tanto, por la propia seguridad de Rozemyne, el resto del reino no será informado de su adopción. Por fuera, debemos mantener el statu quo, pero por dentro debemos estar listos para el traslado”

No hablamos de nada relacionado con el Gutrisheit. No estamos seguros de sí estará disponible y no sabemos cómo se manejará, así que lo mantenemos en secreto. Los que necesitan tomar el relevo en el Ehrenfest pueden ser informados “Dentro de un año será adoptada por el Rey e irá a la soberanía” Pero eso es todo lo que dice.

Charlotte fue probablemente la primera persona que comprendió lo que iba a suceder como resultado de que me convirtiera en la hija adoptiva del Rey. Vuelvo a mirar a Wilfried de soslayo. Wilfried tiene los ojos muy abiertos y está congelado en su sitio. Lo único que pudo hacer fue mirar fijamente a mi padre adoptivo como si lo estuviera devorando.

Melchor pregunta: - ¿Así que el templo es...? - La voz del abuelo llega por encima del pequeño murmullo.

“… ¡¿De qué estás hablando, Silvester?! ¡¿Rozemyne será la hija adoptiva del Rey?! Los candidatos a Aub no pueden desplazarse a la soberanía”

Gritaba y chillaba a mi padre adoptivo, pero él se limitaba a sacudir la cabeza lentamente.

“Rozemyne es mi hija adoptiva. Si la adopción se disuelve, volverá a tener la condición de archinoble, hija de Karstedt. No tendrá problemas para trasladarse a la soberanía”

“¡¿Aceptaste una petición tan absurda?!”

“Es la orden del rey. He puesto una serie de condiciones, pero como es una orden del rey, no puedo negarme a aceptarla”

Mi padre adoptivo lo dijo de una vez por todas. El abuelo dijo: - ¿Condiciones? - y miró a mi padre adoptivo con una mirada vidriosa. Pero mi padre adoptivo le respondió en voz baja, como si fuera la reacción que había imaginado.

“¿No te lo dije antes? Que haya un límite de cinco años en los matrimonios para que podamos aumentar el número de nobles, y que podamos conseguir herramientas mágicas para nuestros hijos”

“¡¿Eso es todo?!”

Cuando el abuelo se agitó y le preguntó si esa era la única razón por la que había vendido a Rozemyne a la soberanía, mi padre adoptivo dijo algo que no había dicho en el interrogatorio.

“Ordenar el regreso de los nobles de Ehrenfest que habían ido a la soberanía, permitir que Rozemyne fuera adoptada como una carga de Ehrenfest, y evitar la complicidad de Ferdinand y mejorar su trato. Eso es todo. He hecho un mejor trabajo de Aub que el año pasado, cuando Ferdinand hizo sus propios arreglos con la familia real que no aportaron ningún beneficio a Ehrenfest”

Mi abuelo escuchaba las palabras de mi padre adoptivo y sus ojos azules se abrieron de par en par.

“¡¿Ferdinand ha evitado ser cómplice y ha mejorado el trato?! ¿Para qué sirve algo así? No es acorde con la adopción de Rozemyne que se evite y se trate mejor a un yerno que se ha ido a otro ducado. A Ehrenfest no le interesa hacerlo. ¿Has perdido la cabeza por el bien de tu hermano?”

Cuando mi abuelo dijo que Aub Ehrenfest debería tener mejores condiciones, mi padre adoptivo le miró con desaprobación y me señaló a mí.

“Evitar que Ferdinand sea cómplice y mejorar el trato fueron las condiciones establecidas por Rozemyne. No son mis condiciones”

En ese momento, todas las miradas se volvieron hacia mí. Mi abuelo se quedó boquiabierto y apartó la mirada.

“Rozemyne, ¿te has enamorado de Ferdinand? Si algo ocurrió en el templo…”

“Abuelo, no estoy enamorada de Ferdinand. ¿Es tan extraño preocuparse por una persona que es como tu familia?... ¿Mi abuelo se olvidará de mí en cuanto vaya a la soberanía? ¿Dices que no me llamarás nieta y que no tienes nada que ver conmigo?”

Le pregunté si eso era un poco triste, y rápidamente lo negó, diciendo: - ¡No, no lo es! -

“La terminación de su adopción con Silvester no cambiará el hecho de que ella es mi nieta”

“Entonces, ¿es una emoción llamada suspensión?”

“… ¿Qué es eso?”

Sonreí ante su cara de desconcierto.

“Creo que mi preocupación por Ferdinand es la misma que la de mi abuelo por mí cuando estoy lejos de él. Aunque no fue aceptado por la familia real, pedí que Ferdinand fuera devuelto a Ehrenfest”

Añado que si lo hubieran aceptado, la mayoría de los problemas de Ehrenfest se habrían solucionado, como el maná, Leisegang, la entrega del templo y la imprenta. El abuelo se sentó con los hombros un poco caídos, -... Tuve un extraño pensamiento maligno-.

“¿Rozemyne no se opone a la idea de ir a la soberanía?”

“Por supuesto. He renunciado a mi precioso taller de imprenta y a mi biblioteca, y estoy pasando de un entorno en el que los libros nuevos se entregan inmediatamente a un entorno en el que me resisto incluso a construir una biblioteca en el edificio en el que vivo. Estoy llena de quejas”

Las quejas sobre un nivel de vida más bajo no desaparecen tan fácilmente. Quiero construir un taller de impresión en la soberanía lo antes posible, y tengo que pensar en cómo puedo mejorar la transición entre Ehrenfest y la soberanía para que las nuevas publicaciones se puedan entregar sin problemas.

“Pero incluso lord Ferdinand no pudo resistir la orden real de ir a Ahrensbach. No tengo más remedio que ser de la realeza. Como hija adoptiva del Rey, sólo puedo ayudar a Ehrenfest en una pequeña medida, pero me gustaría serle útil”

Mi abuelo abrió la boca, aun queriendo decir algo, y mi padre adoptivo se encogió de hombros.

“Tu nieta se va a casar con la familia real. ¿No deberías alegrarte por ello? No es compatible con Wilfried. Has dicho tanto que Rozemyne es demasiado buena para Wilfried,”

Cuando mi padre adoptivo dijo esto con un suspiro, mi abuelo cambió rápidamente de color y dirigió su atención a Wilfried. Wilfried miró a mi abuelo con una sonrisa irónica.

“No tienes que parecer tan sorprendido ahora, lord Bonifatus”

“Me lo han dicho siempre… Donde quiera que vaya, Rozemyne es mejor, o Rozemyne es más adecuada para ser la próxima Aub, dicen”

Wilfried dijo esto con una lenta exhalación y miró de mi abuelo a mi padre adoptivo. Veo sus manos sobre la mesa, cerradas con fuerza en puños, temblando ligeramente.

Pude ver que Wilfried se tragaba muchas emociones mientras estaba sentado. Pero a diferencia de mi abuelo, Wilfried no se angustia, ni levanta la voz, sino que habla.

“Soy el único candidato a Aub que puede mantener a Rozemyne conectada a Ehrenfest. Dijiste que era mi deber como candidato a Aub de Ehrenfest continuar con este compromiso, y ahora el compromiso se disuelve…”

La forma en que lo dijo me hizo preguntarme si su compromiso conmigo era también un deber para él. Quizá quería deshacerse de él, pero Aub y otros se lo impidieron.

¿Así que la orden real es algo bueno para el hermano Wilfried?

Es mejor que Wilfried no se sienta demasiado herido por la terminación del compromiso por decreto real. Respiré aliviada al pensar en ello.

“Así que, Padre. ¿Cuál será el próximo Aub de Ehrenfest?”

“No es demasiado tarde para decidir quién será el próximo Aub. No es una conversación de ahora”

Mi padre adoptivo, que ha captado la mirada de Wilfried, le devuelve la mirada y habla en voz baja. Hay una tensión en el discurso de los dos hombres que amenaza con romperse en cualquier momento. No es un ambiente sencillo, como si quisiera que se disolviera el compromiso y se alegrara de que se fuera a disolver por decreto real. Sentí un tirón en el estómago al percibir dolorosamente que Wilfried intentaba desesperadamente reprimir sus emociones.

“Charlotte puede tomar como yerno a un posible señor de otro ducado, o Melchor puede aspirar a serlo. Puede ser el hijo del vientre de Florencia, o puede ser el hijo al que aspiras después de haber roto tu compromiso con Rozemyne”

“Um, padre. Eso…”

Los ojos añiles de Charlotte se ensanchan con incredulidad mientras mira alternativamente a Wilfried y a mi padre adoptivo. Mi madre adoptiva, que había permanecido en silencio hasta entonces, sonrió y abrió lentamente la boca.

“Charlotte, has aguantado mucho. El compromiso, que se hizo para salvar a Wilfried y asegurar la posición de Rozemyne, ha cortado de raíz tus aspiraciones de convertirte en candidata a Aub. Y sin embargo, sin quejarte abiertamente, estabas dispuesta a apoyarlos, y siempre en posición de ayudarlos ¿verdad? Lo mucho que estás trabajando para organizar Ehrenfest…”

Los ojos añiles de Charlotte se humedecieron ante las palabras de mi madre adoptiva. La mirada de Charlotte cuando le dice que entiende y aprecia sus esfuerzos y su trabajo me recuerda que no se lo he agradecido lo suficiente. Siempre estuvo ahí para consolarme y apoyarme, pero no creo que haya sido capaz de recompensarla.

Soy una hermana mala.

Para el Aub se prefieren los hombres, y como Wilfried es un año mayor que yo, y yo no estoy interesada en ser un Aub, nunca se me ocurrió la posibilidad de que Charlotte quisiera ser una Aub.

Fue mi padre adoptivo quien decidió comprometerme, pero para Charlotte, soy…

Si Charlotte se esforzaba por convertirse en Aub, entonces yo, que salvé a Wilfried, me comprometí y lo convertí en el próximo Aub, debí ser un gran obstáculo y un problema.

Miré a Charlotte para ver cómo estaba. Charlotte mira fijamente a mi madre adoptiva y no me mira a mí.

“Si el compromiso entre Wilfried y Rozemyne iba a ser disuelto por decreto real, quería dar a Charlotte una opción. Si Charlotte desea convertirse en la próxima Aub, tiene cinco años para subsanar sus deficiencias y encontrar un cónyuge adecuado para Aub Ehrenfest. Si Rozemyne fuera a la soberanía, el entorno de Ehrenfest volvería a cambiar radicalmente. Observa los cambios y toma las decisiones que consideres más adecuadas para ti”

Mi madre adoptiva abrió varias opciones a Charlotte: podía ser Aub, podía casarse con un archinoble y quedarse para apoyar a Ehrenfest en el futuro, o podía casarse con cinco años o más de antelación e irse a otro ducado si creía que era lo mejor para Ehrenfest. Charlotte sonrió y asintió felizmente mientras escuchaba las palabras de mi madre adoptiva.

“Padre, ¿cuándo decidirá el próximo Aub?”

La pregunta de Charlotte hizo que mi padre adoptivo cerrara los ojos.

“Como dije antes, no es una conversación para tener ahora. En primer lugar, no es seguro en este momento si la adopción se disolverá realmente dentro de un año. Me han dicho que es bastante probable que ocurra, pero durante un año se mantiene el statu quo. No se lo contarán a su séquito y seguirán como hasta ahora. Les ruego que se abstengan de decir o hacer algo involuntario”

Mientras asentía con la cabeza, muchos pensamientos debían pasar por su cabeza. Charlotte miraba a mi padre adoptivo, pero éste parecía estar inmerso en sus propios pensamientos.

“En cuanto a mí, creo que es mejor decidir el próximo Aub después de que yo o Bonifatus estemos muertos. Para mantener a Rozemyne en Ehrenfest, había que acelerar el compromiso y la decisión sobre el próximo Aub para controlar a Leisegang, que planeaba hacer de Rozemyne una Aub, pero el siguiente paso puede darse lentamente. Bonifatus ha sido entrenado para ser un Aub intermedio, por lo que tendrá ese tiempo para elegir”

Charlotte respondió con un brillo en los ojos: -De acuerdo-. Mientras contempla a la deslumbrante Charlotte, mi madre adoptiva dirige su mirada a Melchor.

“Lo mismo ocurre con Melchor. Si quieres ser el próximo Aub, tienes que intentar ser digno”

Cuando mi madre adoptiva le dijo esto, Melchor reflexionó un rato y luego negó con la cabeza.

“El próximo Aub es… Lo pensaré cuando sea mayor de edad. Primero seré sumo obispo. Estoy muy ocupado en este momento, hay mucho que aprender. Y sin embargo, mi hermana Rozemyne se irá en un año. No puedo imaginar ser el próximo Aub”

Cuando Melchor dijo que prefería el trabajo de sumo obispo al del próximo Aub, mi madre adoptiva lo miró brevemente y luego sonrió con dulzura.

“Sí, es cierto. Como sumo obispo, será necesario rezar y aumentar las bendiciones para el futuro del Aub. Tómate el tiempo necesario para pensar en tu futuro a medida que creces hacia la edad adulta, mientras haces lo que se te ha encomendado”

“Sí, madre… Hermana Rozemyne, gracias por tu orientación durante el año”

Sentí que se me aflojaba la cara cuando Melchor, con su rostro decidido, me pidió que me esforzara para hacerlo sumo obispo.

“Está bien, Melchor. No puedo llevar a mi séquito a la soberanía, así que tengo que dejarlos en el templo. Si hablas con ellos, te ayudarán. Además, los sacerdotes azules que hemos educado hasta ahora, como Kanffer y Frietak, apoyarán a Melchor. Es con el apoyo de todos ellos que puedo servir como sumo obispa”

“… Pueden ocuparse de la oficina, pero es la función más importante del sumo obispo y la más difícil para mí, dar una bendición como la de la hermana Rozemyne”

Cuando Melchor se hinchó un poco, mi padre adoptivo se rió y agitó ligeramente la mano.

“Rozemyne tiene un maná que es deseado por la realeza. Es bueno tener un objetivo al que apuntar, pero todavía no es posible que Melchor haga lo mismo. Ten cuidado de no machacarte intentando ser como Rozemyne”

Puedes aprender a comprimir el maná en la academia real, y puedes hacerlo gradualmente aumentando tu maná, le dice mi padre adoptivo a Melchor.

“Durante el año, Rozemyne tendrá que hacerse cargo del trabajo del templo, de la imprenta y de todo el trabajo que ha estado haciendo. En medio de todo esto, también hay que prepararse para una nueva vida. Es mucho trabajo. Ayuda a Rozemyne tanto como puedas”

“¡Sí!”

Mientras Charlotte y Melchor parecen esperanzados, el rostro de Wilfried es sombrío. Se sienta con rigidez, sin decir una palabra, aunque con una noble sonrisa en el rostro.

“Charlotte, Melchor y Bonifatus. No le digan a nadie que Rozemyne fue adoptada por el rey. El peligro de Rozemyne en la academia real aumentaría si otros ducados lo conocen”

“Lo entiendo”

“Ahora, pueden salir de la habitación… Nuestra conversación aún no ha terminado”

Mi padre adoptivo dirigió entonces su atención a Wilfried. Los tres miran a Wilfried con preocupación, luego devuelven el dispositivo mágico antirruido y salen de la habitación. Mi padre adoptivo, mi madre adoptiva, Wilfried y yo éramos los únicos que quedamos en la sala de reuniones.

 

“Bien hecho por aguantar, Wilfried”

El rostro de Wilfried se torció de arrepentimiento ante las palabras de mi padre adoptivo.

“Soy el único candidato a Aub que fue criado por mi abuela, y encima soy un criminal que entró a la Torre Blanca, una posición que debería haberme llevado a la misma posición que la antigua facción de Verónica en la purga de invierno. Soy el candidato más inadecuado para ser el próximo Aub, y si mi compromiso con Rozemyne se disuelve, no seré el próximo Aub. Mi padre me dijo entonces que si no era lo suficientemente bueno, no podría seguir siendo candidato a Aub. ¿Cómo se me tratará si se termina mi compromiso con Rozemyne?”

“… No lo sé. Te lo dije entonces”

“¡Padre!”

Wilfried gritó y golpeó la mesa con fuerza. Me sorprendió un grito inesperado y un fuerte ruido.

“Esto ¿Qué quieres decir con que no sabes cómo tratar con el hermano Wilfried después de la disolución del compromiso? ¿Cuándo fue ese momento? ¿Qué ha pasado?”

Mi padre adoptivo, mi madre adoptiva y Wilfried parecen entenderlo, pero yo no veo la historia en absoluto. Incluso me siento fuera de lugar aquí.

“En esta purga, Wilfried perdió a la antigua facción de Verónica, que había estado detrás de él. Si Leisegang toma impulso y el compromiso con Rozemyne se disuelve, Wilfried podría ser encarcelado en la Torre Blanca por la opinión pública para cortar de raíz su intento de convertirse en el próximo Aub. No tenemos ni idea de cómo será la situación, dependiendo de lo bien que podamos mantener a raya a Leisegang durante el año del statu quo”

Es el único candidato a Aub que ha sido criado por Verónica, y le duele pensar que un criminal que ha entrado a la Torre Blanca se convierta en el próximo Aub. He oído que hay algunos nobles de Leisegang que están pidiendo en voz alta que se deshagan de él.

“¿Sí? ¿Están pidiendo que se deshagan del Hermano Wilfried, el mejor candidato a Aub, cuando puede que no haya suficiente maná para mantener Ehrenfest si Ferdinand y yo lo dejamos? ¿Qué tontería es esta? … Leisegang es quien no ve la realidad del Ehrenfest”

“… Eso es un poco exagerado, pero es cierto”

Mi padre adoptivo dejó escapar un suspiro, pero Wilfried volvió sus ojos marrones hacia mí.

“El papel de la señorita de Leisegang es contener a los Leisegang, ¿no es así?  ¿De qué hablas cuando abandonas tu trabajo?”

“¿Eh?”

Mi padre adoptivo interviene entre yo, que parpadeo, y Wilfried, que se queda mirando.

“Basta, Wilfried. Al haber crecido en un templo, Rozemyne no es consciente de que los Leisegang son parientes de sangre. Más bien, es el papel de Bonifatus, Karstedt y Elvira, y a partir de ahora será el papel de Brunnhilde”

“¡Pero, padre! En la ceremonia, Leisegang me dijo que tenía la misma edad que Rozemyne, que mi padre sólo me había favorecido porque era un hombre y su hijo, que si no hubiera sido por mí, Rozemyne habría sido sin duda la próxima Aub, que era repugnante que yo quisiera ser el próximo Aub, y que no podía tener el sentido común de rechazarlo. Como una prometida con sangre Leisegang en sus venas, Rozemyne hubiera sido capaz de contenerlos”

También le dijeron que Rozemyne era la mejor de las candidatas porque era la mejor cada año, y que era incomparable porque no tenía ninguna mancha en su linaje ni en su carrera y un montón de cosas.

“¿Por qué debo convertirme en Aub si me lo dicen? ¿Tengo que recurrir a la ayuda del sistema Leisegang cuando me odian tanto? ¿Tendré que aguantar este tipo de comentarios el resto de mi vida? ¿Debo sentirme culpable por pensar siquiera con cariño en los recuerdos de mi infancia, cuando me comparan constantemente contigo y los nobles me dicen que estoy en deuda contigo por haberme convertido en el próximo Aub?”

Verónica, que dio toda clase de problemas a Ehrenfest y persiguió a Ferdinand, pero para Wilfried fue una abuela amable y la persona que lo educó durante toda su infancia. La echará de menos, aunque la pongan en la Torre Blanca.

Creo que pienso lo mismo de Ferdinand, que se ha ido al Ahrensbach. “No te preocupes, no pienses” dicen, pero no es algo que puedas detener.

“Rozemyne, no estoy nada seguro de querer vivir como tu marido, te preocupas más por mi tío que por ti misma, y que prefieres ayudarle a él a ayudarme a mí. No quiero estar a tu lado y que los nobles me sigan comparando contigo y tú me sigas comparando con mi tío. No importa cuántas veces me digan que haga una piedra mágica de compromiso, o que haga un regalo que sea como un compromiso, no puedo evitar que me comparen con mi tío. No puedo hacerlo”

Miré los amuletos que me había dado Ferdinand. Parece que estas son las cosas que hacen que un hombre esté orgulloso.

Pero no puedo quitármelo porque es un amuleto de protección.

“Cuando pensé que no quería continuar mi compromiso contigo, que sólo te preocupabas por mi tío, pensé que sería mejor que tú, que ya tenías el apoyo del Leisegang, te convirtieras en el Aub… Y fui directamente a mi padre”

Ante las palabras de Wilfried miré a mi padre adoptivo.

“Creo que no he oído esa historia…”

“No es de extrañar. Si me preguntaras, ¿rompería tu compromiso con Wilfried? No es que intentes ser el próximo Aub, pero si rompes el compromiso, te encontrarás con que la realeza o un ducado superior te llevará lejos. ¿Cómo puedes escuchar una historia que sabemos que sólo confundirá a Ehrenfest y será perjudicial para todos? Estoy seguro de que todos mis asistentes estaban trabajando para evitar que ustedes dos conspiraran para romper el compromiso”

Eso es lo que me han dicho. Es cierto que su séquito me había impedido ponerme en contacto con Wilfried.

¿Te envié mis ordonnanz preocupados en ese momento? Sería deprimente tener un ordonnanz preocupado volando todos los días cuando quieres romper el compromiso, pero te dicen que tengas paciencia porque es tu deber.

“Lo único que tenía que hacer papá era ordenar a Rozemyne que se convirtiera en la próxima Aub, pero por mucho que le dijera, no me escuchaba. Dijo que no puede dejar que Rozemyne se convierta en la próxima Aub. Que yo soy el próximo Aub. Y para mantenerte en Ehrenfest, no puedes romper tu compromiso conmigo. Yo tomé la decisión, y me dijeron que me hiciera responsable de ella”

No sé Wilfried, pero ni mi padre adoptivo, ni mi padre, ni Ferdinand tienen intención de hacerme a mí, una plebeya, Aub. Eso sería inaceptable.

“Por mi parte, podría haber roto el compromiso si Wilfried se hubiera negado cuando se lo pedí, o si Ferdinand no hubiera recibido la orden real hace un año. Pero cuando Wilfried quiso cancelar el compromiso, fue demasiado inoportuno”

Mi padre adoptivo dijo esto con una mirada cansada. Si rompe el compromiso, estaba seguro de que me tomaría la familia real o un ducado superior, y con las purgas y Leisegang cobrando fuerza, la vida de Wilfried estaría en peligro. Dijo que no iba a dejar entrar a Wilfried en la Torre Blanca ahora, a pesar de que había sido capaz de salvarlo de la desheredación, había trabajado duro y ahora era un excelente candidato a Aub. Tampoco quiero que traten así a Wilfried.

“Padre, como Aub Ehrenfest, no tiene otra opción que dejar ir a Rozemyne. En su momento dijiste que aceptara el compromiso como un deber ¿no es así?... ¿Qué significa que Rozemyne vaya a ser adoptada por el rey, a pesar de haberme hecho sufrir tanto? ¿Y quieres que mantenga el statu quo y haga el papel de su prometido durante el próximo año? ¿Cómo puedo pasar el año con una cara despreocupada, Rozemyne se convierte en realeza y deja atrás el Ehrenfest, y yo ya no soy el próximo Aub, y me toca soportar el peso de Leisegang?”

Los gritos quejumbrosos de Wilfried me hieren el corazón.

Wilfried apretó los dientes una vez y volvió a golpear la mesa.

“… ¡No seas tonto! ¡Rozemyne nunca habría sido adoptada por el rey si papá hubiera tomado la decisión correcta!”

-El próximo Aub-, grita Wilfried, -habría rechazado las exigencias de la realeza-. Sin embargo, esta vez habría sido difícil rechazar las exigencias de la familia real, ya que estaba en juego la adquisición del Gutrisheit.

“Si Rozemyne se hubiera convertido en la próxima Aub y hubiera disuelto el compromiso, habría sido libre. Leisegang debía estar tan satisfecho de haber conseguido lo que quería que no le importaba si yo vivía o moría, si era candidato o no. Pero si Rozemyne es adoptada por el rey, el Ehrenfest será duro pase lo que pase. ¡¿Qué se supone que debo hacer?!”

Es terriblemente inquietante no saber lo que depara el futuro y la posibilidad de perder tu puesto o incluso tu vida. Eso lo sé. Mi padre adoptivo mira a Wilfried con sus ojos verdes oscuros.

“… Puedes vivir como quieras, Wilfried”

“¿Eh?”

“No es tarea de Wilfried mantener a raya al Leisegang si no quiere convertirse en el próximo Aub. No tienes que ir y llevarte la peor parte, déjamelo a mí y a Brunnhilde y a quien quiera ser el próximo Aub. Mientras recuerdes tus responsabilidades como familiar del archiduque, no tendrás que asumir ninguna responsabilidad extra como próximo Aub”

Cuando mi padre adoptivo le dijo que arrojara ese equipaje a la persona que tenía la tarea, Wilfried parecía una paloma a la que le hubieran dado un tiro de gracia.

“Dentro de un año, cuando se disuelva el compromiso con Rozemyne, Wilfried será libre. Al igual que Bonifatus, puede apoyar a Ehrenfest como candidato a Aub, o puede ser preparado para otro ducado en los próximos cinco años. Puedes ser la burla que le falta a Ehrenfest en este momento, o puedes crear una nueva industria en Ehrenfest, como Rozemyne. Incluso puedes convertirte en un comandante como Bonifatus o Ferdinand asistiendo a cualquiera de las conferencias del curso de caballeros. Por supuesto, si quieres ser el próximo Aub sin que te comparen con Rozemyne, adelante”

Al igual que mi madre adoptiva le mostró el camino a Charlotte, mi padre adoptivo le mostrará a Wilfried el futuro como mejor le parezca.

“¿Qué quieres ser, hermano Wilfried?”

“… Yo soy… ¿Para qué?”

“El statu quo se mantendrá durante el resto del año. Mientras tanto, ¿por qué no dedicas algo de tiempo a pensar en cómo quieres vivir tu vida después de que tu compromiso conmigo se haya disuelto? Hay que estar preparado para todo. ¿Por qué no aprovechar el año?”

En respuesta a mi sugerencia, Wilfried me mira con escepticismo y dice: -No puedo ser tu prometido-.

“Así como el Hermano Wilfried no podía verme como su prometida, yo no podía verlo como mi prometido. Ni siquiera sé la forma correcta de tratar a mi prometido. Para ser honesta, fue muy doloroso para mí que me dijeran que estaba comprometida para casarme”

Nunca se sintió bien que me obligaran a hablar de amor cuando no era el compromiso que quería, o a actuar como una prometida cuando no sabía cómo hacerlo.

“Pero, creo que podemos pasar el próximo año como hermano y hermana”

No podría hacerlo con mi prometido, pero sí con mi hermano y mi hermana, que están muy unidos a mí. Le dije: -Hermano Wilfried, ¿no quieres ser hermano y hermana? - Y extiendo mi mano.

Tras unos instantes de mirarme la mano y pensar en ello, Wilfried relajó su expresión y me estrechó la mano.

“… Así es. También siento dolor contigo como mi prometida, pero pensar en ti como mi hermana, no me molesta. Hagamos que sea como el statu quo y veamos a dónde va” 

Me sentí aliviada de que Wilfried hubiera explotado y se hubiera tragado el statu quo durante un año, aunque hubiera dicho algunas cosas que me parecían poco razonables y que quería discutir. Sea cual sea el camino que elija Wilfried después de esto, mi padre y mi madre adoptivos se ocuparán de él.

“Entonces, voy a volver a mi habitación. Tendré que pedir a mi séquito que piense qué hacer”

“Sí, es cierto. Los menores de edad, salvo los que dedicaron su nombre, necesitan la autorización de sus padres. Teniendo en cuenta que el statu quo se mantendrá durante un año, y desde el punto de vista de la fuga de información, sería mejor dejarlo básicamente como está. Si realmente quieren servirte, puedes pedirles que se incorporen a la soberanía cuando sean mayores de edad”

Asentí ante las palabras de mi padre adoptivo y, mientras me dirigía a la puerta, recordé que tenía que preguntarle.

“… Um, padre adoptivo”

“¿Qué es?”

“Me gustaría escribir a lord Ferdinand, si te parece bien. ¿Todavía tengo que aguantar?”

Si el statu quo no requiere que me comporte como una prometida de Wilfried, espero que al menos me permitas escribirle. Mi padre adoptivo me miró como diciendo: “Después de toda esta charla, ¿sigues pensando en Ferdinand?”, pero me dio permiso con la condición de que revisara el contenido antes de enviarlo a Ahrensbach.

“… Te gusta mucho mi tío, ¿verdad?”

Wilfried, que se dirigía a la puerta conmigo, dijo esto con un suspiro.

“Me gusta, pero creo que es como la preocupación del Hermano Wilfried por Lady Verónica. El tutor que había sido como una familia para mí desde que era una niña, antes de mi bautismo, está en una misión real en un lugar en el que no podría verlo fácilmente, y en el que tiene que trabajar en un entorno teniendo que usar pociones con tanta regularidad que pude oler la poción reconstituyente cada vez que me acercaba. Me preocupa”

- ¿No oliste el reconstituyente cuando te quedaste en el salón de té durante la competencia interducados? - Cuando dije esto, Wilfried pareció un poco preocupado.

“Mi tío siempre huele a pociones, pero no puedo saber si se trata de un brebaje o de algo que usa habitualmente”

“¿Qué? ¿No puedes notar la diferencia? ¿No tiene el hermano Wilfried muy pocas oportunidades de preparar sus propios brebajes? Si no practicas la identificación del olor de las pociones que mezclas y utilizas, no serás capaz de mezclar lo que necesitas cuando lo necesitas”

Si no puedes hacer una poción o un amuleto, estás en problemas, dije, y Wilfried parecía muy incómodo.

“Rozemyne, este es el consejo de un hermano para ti, pero no eres alguien con sentido común. La familia del archiduque normal no hace mucha mezcla por su cuenta”

“¿Qué? Lord Ferdinand siempre hacía sus propias medicinas y amuletos…”

“Las aficiones de tu tío son la investigación y la confección, ¿no? No es la norma para la familia del archiduque”

Sentí que mi sentido común se derrumbaba cuando lo dijo con una mirada tan obvia, así que le pedí confirmación.

“No… ¿Es de sentido común, entonces, decirles a sus asistentes que deben ser capaces de hacer sus propias pociones?”

“Está bien poder hacerlas, y creo que hay que recordarlas, pero ¿no es el trabajo del erudito hacerlas a diario?”

Aunque Ferdinand estaba a veces solo en el taller del templo, nunca dejaba entrar a Justus, ni éste le llevaba pociones a diario. Daba por hecho que iba a fabricar mis propios medicamentos para mi uso diario, pero por lo visto me equivocaba.

¡Sabía que los estándares de lord Ferdinand eran una locura!

El sentido común de la época plebeya se sumó al sentido común del otro mundo, e incluso mi sentido común está desviado y es extraño, pero el criterio de la nobleza de Ferdinand estaba desviado del sentido común.

No, siempre me ha parecido un poco sospechoso. Pero cuando lo dices así.

“En principio, ¿para qué sirve tener un erudito en su séquito?”

“El trabajo principal de mis eruditos es trabajar en el templo, recoger manuscritos e historias de la academia real y escribir nuevas obras. Hacer pociones y amuletos es difícil, y las recetas de lord Ferdinand no son fáciles de divulgar, porque requieren mucho maná”

Sería difícil de manera técnica y de maná para Philine o Roderich hacer mis pociones, y me gustaría que Hartmut diera prioridad al trabajo del templo.

“También hay que dar a los eruditos la oportunidad de mezclar. ¿No resultaría una puntuación demasiado baja en habilidades prácticas para un miembro del séquito de la familia del archiduque?”

“… Pensaba que era así con los med y laynobles, pero creo que debería replanteármelo un poco”

Su papeleo es indiscutiblemente excelente, pero nunca he pensado en apoyarme en Philine y Roderich en cuanto a la mezcla y el uso del maná. Como erudita, básicamente he estado haciendo la mezcla yo misma, pero creo que tengo que cambiar mi percepción.

 

“Lady Rozemyne”

El hermano Cornelius, que estaba preocupado porque Charlotte y los demás habían salido, pero yo no, vino corriendo hacia mí. Me hace un poco de gracia ver que me echa un vistazo mientras mira con un poco de recelo a Wilfried, que está conmigo.

“Volvamos a la habitación. ¿Puedes reunir a todos los miembros de mi séquito?, porque tengo algo muy importante que decir… Por favor, habla también con Ottilie y Brunnhilde”

“Entendido”

Cuando volví a mi habitación, me enfrenté al séquito reunido.

“Se los digo porque tienen que pensar en lo que van a hacer, pero es confidencial. Nunca divulguen esta información a nadie más”

“Sí”

Después de ver que todos respondían, abrí la boca. Les digo que dentro de un año exactamente, en torno al consejo de archiduques del próximo año, tendría que disolver mi adopción con el archiduque, ser adoptada por el Rey e ir a la soberanía.

“Quiero que sepan que es probable que me traslade a la soberanía, aunque existe la posibilidad de que se rompa por motivos reales”

Lo repentino de la situación hizo que todos se miraran ligeramente. Sólo Hartmut, con cara de haberlo esperado, pregunta: - ¿Qué pasará con lord Wilfried? -.

“Cuando disuelvan mi adopción con Aub, estarán disolviendo mi compromiso. Durante el próximo año debemos mantener el statu quo”

“¿Lo ha aceptado?”

Hartmut parecía un poco sorprendido, no creía que Wilfried fuera a aceptar. Miro de Hartmut a Brunnhilde, que está pensando en algo. Brunnhilde, que ha elegido ser la segunda esposa de Aub, no puede ir a la soberanía ni mucho menos.

“Lamento decir que Brunnhilde ha tomado la decisión de convertirse en la segunda esposa de mi padre adoptivo para mantenerme, pero me gustaría que las tendencias en accesorios para el cabello, comida, y otros fueran conservadas por los artesanos de la ciudad baja, y desarrolladas con nuevas tendencias de tu propia invención”

Brunnhilde, que había dicho que todo debía imponerse a los plebeyos, aprendió que no todo podía hacerse si ella lo ordenaba. Puede asistir a reuniones con comerciantes de a pie y ponerse a disposición de los demás.

“No me importa, ya me he decidido. Sólo quiero hacerlo lo mejor posible para Ehrenfest. ¿Pero qué debemos hacer con Bertilde?”

“Puedo tratarla como una asistente aprendiz este invierno y tratarla como al resto del séquito en Ehrenfest, o puede pasar el invierno ganando experiencia bajo mi mando y el de Brunnhilde para que pueda servir a Brunnhilde en la primavera. Tú, como su hermana, deberías guiarla, teniendo en cuenta los antecedentes de Bertilde… Como no forma parte del séquito, no puede recibir información, así que sé que es difícil”

“Sí, señorita”

Bertilde, que ha entrado y salido por educación pero aún no se ha convertido oficialmente en miembro del séquito, no está aquí y no puede recibir ninguna información. Brunnhilde tendrá que lidiar con ello.

Cuando terminé de hablar con Brunnhilde, que sabía que definitivamente se quedaría, miré a los ansiosos miembros de mi séquito.

“Los menores de edad que han dado su nombre no pueden, en estos tiempos, quedarse en Ehrenfest y han recibido el permiso de la familia real para ser aceptados. Para el resto de los menores, se requiere el permiso de los padres para todo, por lo que permanecerán en Ehrenfest y actuarán como adultos si lo desean”

Mientras digo esto, miro al grupo que dedicó su nombre uno por uno.

“Es decir, Roderich, Matthias, Laurenz y Gratia, los cuatro que han dedicado el nombre, deben acudir juntos a la soberanía. A todos, excepto Muriela que quiso dedicar su nombre a Elvira desde el principio, tomé sus nombres porque estaba dispuesta a cuidarlos el resto de mi vida. Me han confiado su vida y no los dejaré”

La expresión de Matthias se relajó un poco ante mis palabras.

“Gracias por sus amables palabras. Me alegro de que no haya tomado el camino fácil de decir que lo devolvería, porque le dedico mi nombre con la intención de seguirla el resto de mi vida”

“Estoy agradecido de no tener que recurrir a mis padres para ir a la soberanía”

Tanto Roderich como Gratia parecían aliviados. Sólo Laurenz no parecía aliviado.

“Estoy preocupado por mi hermano en el orfanato, pero he dado mi nombre y obedeceré la palabra de mi Señora”

“… Tienes razón, no puedes llevar a Bertram contigo. Si lo saco antes de su bautismo, no podría llegar a ser noble, y no puedo aceptar en mi séquito a un niño pequeño que no tiene la edad suficiente para entrar en la academia real y convertirse en aprendiz oficial después de su bautismo”

En muchos aspectos es más peligroso Ehrenfest que la soberanía, pero no podemos asumir la responsabilidad de llevar a un niño justo después del bautismo sin un tutor.

“Se ha decidido que Melchor me sucederá como sumo obispo. También dejaré a mis asistentes del templo con Melchor, para que el orfanato no sea tratado mal de repente”

“Gracias por su atención”

Laurenz se arrodilla con los brazos cruzados. Intuyendo que la conversación había llegado a su fin, Roderich levantó brevemente la mano y preguntó: -Si me traslado a la soberanía, ¿cómo me tratarán en la academia real? -. Eso podría preocupar a los miembros menores de edad del séquito. Philine se inclinó un poco hacia delante.

“Sabes que los hijos de la nobleza de la soberanía van a la academia real desde las propiedades de sus padres, ¿no? Por lo tanto, los menores que han ido a la soberanía como mi séquito, pasarán el periodo de su viaje a la academia real en los dormitorios de Ehrenfest. Esperamos que también desempeñe un papel activo en términos de intercambio de información”

“Lo entiendo”

Roderich y Gratia asintieron aliviados, mientras Philine se llevaba la mano a la mejilla, pensativa. Entonces Hartmut dio un paso adelante.

“Lady Rozemyne, por favor, acepte mi nombre también”

“¿No dijiste antes, Hartmut, que si no lo quería, no lo darías?”

“He cambiado de opinión”

“… ¿Eh?”

“En el momento crucial en que lady Rozemyne se traslada a la soberanía, las primeras personas que se nombran como las que se lleva con usted son las que han hecho la dedicación de su nombre, y yo tenía muchas ganas de estar allí”

No pensé que diría que iba a dedicar su nombre porque estaba descontento porque su nombre no estaba entre los primeros mencionados. Presa del pánico, abrí la boca para intentar disuadir la dedicación.

“Esto, sabes, Hartmut. En realidad, no pensé en las prioridades ni en nada parecido, sólo en que los que dieron sus nombres no tenían elección y Hartmut sí… Veamos, tengo una confianza incondicional en Hartmut… esto…”

No puedo decirle que no se me ocurrió la idea de que Hartmut no viniera conmigo, así que me he quedado sin palabras. Con una nueva sonrisa, Hartmut dice: -Esa confianza incondicional es una maldición-.

“A lady Rozemyne no le gustaría tomar demasiada gente de Ehrenfest ahora, ya que significaría problemas para Aub Ehrenfest y los otros nobles ¿verdad? Y es muy probable que me dejen en Ehrenfest en nombre de la protección del templo, la biblioteca y los comerciantes, que son queridos por lady Rozemyne, en nombre de la confianza incondicional”

“Sería ciertamente tranquilizador que te quedaras. Pero…”

Antes de que pudiera creer que Hartmut se quedaría, se arrodilló frente a mí y me tomó la mano.

“Por favor, acepte mi nombre, porque quiero acompañar a lady Rozemyne en todo momento y sin temor a nadie. Te juro que te ayudaré”

“¡Tendrás que decírselo a Clarissa! No creo que debas decir eso delante de tu prometida”

Cuando me aparté y señalé a Clarissa, ésta se arrodilló rápidamente junto a Hartmut y me miró con sus brillantes ojos azules.

“Yo también. ¡Si toma el nombre de Hartmut, tome también el mío, lady Rozemyne!”

¿Qué? ¿Por qué esa reacción?

“Clarissa, dedicar un nombre no es una decisión tan fácil de tomar. Ya que van a ser marido y mujer, ¿por qué no se comprometen a amarse mutuamente y no a mí?”

¿Cómo es posible dedicar tu nombre a otra persona delante de tu prometido? Cuando se lo señalé, los dos se miraron mientras se arrodillaban e inclinaban la cabeza.

“¿Qué? ¿Dedicar mi nombre a Hartmut?... No se me ocurre nada parecido”

“Estoy totalmente de acuerdo con Clarissa. No tiene sentido dedicar un nombre a Clarissa. De hecho, ¿no se sentiría más conectado si ambos dedicáramos nuestros nombres a lady Rozemyne?”

“¡Ah, eso es encantador!”

¿Qué es? ¡Oye!, ¡¿Dónde está lo encantador?! Siempre me han parecido extraños los dos.

¿Es posible que mi sentido común esté equivocado, como ha señalado Wilfried? Empiezo a sentirme un poco insegura porque los dos están muy de acuerdo.

“Ottilie, ¿la reacción de estas dos personas entra en el rango del sentido común de la nobleza? ¿Dices que darás tu nombre a otra persona delante de tu prometido, o te sientes conectado si ambos dan sus nombres al mismo Señor?”

Me dirigí a Ottilie en busca de ayuda, pidiéndole que detuviera a su hijo y a su prometida. Ottilie, que les había estado observando, sonrió en silencio durante tres segundos y luego negó lentamente con la cabeza.

“No es una práctica común para los nobles. No se preocupe, lady Rozemyne no se equivoca. Sólo… Las emociones parecen estar a flor de piel debido al poco tiempo que lleva sirviendo al lado de lady Rozemyne durante el consejo de archiduques y la pequeña posibilidad de ser dejado atrás. Con el debido respeto, lady Rozemyne. Tanto si aceptas el nombre como si no, debes llevarlos contigo”

Ottilie los miró arrodillados frente a mí como si fueran otra persona. Aunque no los lleve conmigo, siento que me seguirán. Tal vez sea mi imaginación, tal vez no.

“No puedo ir con ellos a la soberanía porque tengo un marido, pero te seguirán a todas partes. Puede ser una buena idea tomar sus nombres en caso de que las cosas se salgan de control”

Me pregunto si puedo considerar a Ottilie, que me sonríe como si dijera “Es difícil mantener a los dos bajo control a la vez”, como el estándar de la nobleza. Me está preocupando mucho saber si hay gente sensata a mi alrededor.

“Ottilie, ¿es correcto que una madre diga algo así? Renunciar a tu nombre es lo mismo que renunciar a tu vida, ¿no?”

“… Puedo decir con certeza que lo que digan y hagan será lo mismo tanto si se dedican el nombre como si no, así que lo mejor es facilitar al máximo el manejo a lady Rozemyne. Los dos son adultos y tienen la edad suficiente para responsabilizarse de sus propias palabras. Si necesitas que alguien los cuide, por favor, háznoslo saber”

“¿Eh?”

¡Lo lanzó! Ottilie está en modo de no querer pensar más.

Es un gran error de cálculo que Ottilie, que podría haber llevado las riendas entre ellos, renuncie a ellas. Bajé la mirada horrorizada y vi los ojos anaranjados de Hartmut brillando de placer.

Quiero decir que no, que no lo quiero, pero es muy difícil decirlo cuando la gente me mira así.

“He recibido el permiso de mi madre, así que por favor acepta el nombre. Ya he reunido los materiales y lo haré y se lo traeré mañana”

¡Aaah! ¡Me están imponiendo algún tipo de dedicación! ¡No creo que tenga derecho a negarme!

Miro a mi alrededor e intento ver si alguien de mi séquito puede ayudarme a pararlos. Nadie quiere ayudarme.

“Cornelius, Damuel”

“No podemos interferir en un asunto personal como la dedicación de un nombre cuando lady Rozemyne no corre ningún peligro. Si no puedes aceptarlo, simplemente niégate. Si te preocupa, deberías tomarlo. Es menos perjudicial para la gente que te rodea”

Junto al hermano Cornelius, que se encogió de hombros, Damuel tampoco me ayuda, pero recomienda la dedicación del nombre de Hartmut.

“Como dice Cornelius, sería una gran ayuda para todos nosotros en el séquito si aceptaras el nombre de Hartmut”

“¿Ha habido daños en los alrededores?”

“Hartmut sólo se siente a veces un poco celoso de su séquito que ha dedicado el nombre. No es un gran problema”

Hartmut, ¡¿has estado haciendo eso?!

“¿No crees, Cornelius, que no hay necesidad de poner cosas innecesarias en los oídos de lady Rozemyne?”

“¿No es un hecho? Además, creo que estoy animando a lady Rozemyne a aceptar el nombre”

Hartmut sonríe y el hermano Cornelius también. Tienen una sonrisa negra en sus rostros y parecen estar muy unidos de alguna manera. Como nadie ha dicho lo contrario, debe ser cierto lo que ha dicho el hermano Cornelius.

“Lo entiendo. Acepto. Supongo que sí”

“¿Cuándo te lo traigo? Siempre es mejor hacerlo pronto”

“Lady Rozemyne, ¡por favor, acepta también mi nombre!”

“Está bien, de verdad…”

“Esto le calmará un poco, ¿no?”

Cuando acepté, no sólo el propio Hartmut, sino también todos los que le rodeaban, estaban encantados.

        ¿He mencionado que una dedicatoria de nombre es algo tan frívolo? No lo es, ¿verdad? No me equivoco, ¿verdad?

Justo cuando creo que ya no puedo creerlo, Philine se adelanta y dice: -lady Rozemyne, por favor, acepta también mi nombre-.

“He prometido dedicar mi historia a lady Rozemyne. Y recibí la bendición de Mestionora. En ese momento había decidido a quién iba a servir. Además, si me dejan en Ehrenfest, tendré que volver a casa de mis padres. Si tengo que dar mi nombre para poder seguirla, lo haré. Así que, por favor, ¡llévame a mí también a la soberanía!”

Me miró directamente con sus jóvenes y expectantes ojos y dijo. Ya he visto varias veces el rostro decidido de Philine. Sé que la determinación de Philine es firme, ya que está desesperada por abrirse camino en el mundo, pero no puedo aceptarlo de inmediato.

“Philine, ¿qué vas a hacer con Konrad? A diferencia de Laurenz, que ha renunciado a su nombre, tú puedes elegir, ¿no?”

El rostro de Philine se endureció y frunció los labios una vez. Luego me miró a mí.

“Voy a comprar a Konrad. Ahora, antes del bautismo, puedo comprarlo vendiendo los recuerdos de mi madre”

“Entiendo la motivación de Philine y su deseo de no quedarse atrás, pero ¿qué vas a hacer llevando a Konrad a la soberanía?”

Konrad es un hombre. Como aprendiz del séquito, no puede quedarse en la habitación de Philine. Es demasiado joven para trabajar como criado en la soberanía. Incluso ahora que Konrad está en el orfanato, su ropa es usada por los que le rodean, y Philine, que se esfuerza por conseguir el material escolar y las piedras mágicas necesarias para la academia real, no puede permitirse proporcionar comida y ropa a Konrad.

“Eso…”

Philine me miró como pidiendo ayuda. Pero ya he sido reprendida por Ferdinand por profundizar demasiado. Ya no puedo favorecer a Philine y cuidar a Konrad. No creo que llevar a Konrad, que ahora es un plebeyo huérfano, a la soberanía le lleve a la felicidad.

“No hay que apresurarse a decidir. No es demasiado tarde para tomarse un poco más de tiempo, escuchar los deseos de Konrad y luego tomar una decisión. ¿Por qué no pasas un año pensando en ello?”

“…Sí”

Philine baja los hombros y se retira.

“Lady Rozemyne, por favor, dame algo de tiempo para pensar. Hay que tener en cuenta muchas cosas, como si es mejor casarse en verano o no, y si es mejor seguirte antes o después del matrimonio”

Así dijo el Hermano Cornelius, a quien el Hermano Eckhart le había dado la casa y estaba preparando su boda. Leonore sonríe y dice: -Seguiré a Cornelius-. Me alegro de que estén unidos.

Ah, pero también hay que decírselo a mi padre y a mi madre.

Mi padre estaba presente cuando anuncié por primera vez que era candidata a Zent, y le informé de la situación porque necesitaba absolutamente su consentimiento para disolver la adopción de Ehrenfest. Pero no sé si ha hablado con mi madre o no, y no sé si podré hacerlo.

Quiero decirle que me voy a la soberanía porque tiene que hacerse cargo de la imprenta.

Tendré que volver a preguntar a mi padre adoptivo. Con esto en mente, dirijo mi atención a Damuel, que de alguna manera se ha distanciado del hermano Cornelius y de Leonore.

“¿Y Damuel?”

En cuanto a mí, me gustaría que Damuel viniera porque sabe mucho de mi situación, pero no puedo obligarle a venir porque incluso en Ehrenfest está luchando como un laynoble. Los soldados de la ciudad baja lo conocen bien y confían en él, así que creo que no es mala idea tenerlo aquí para proteger la ciudad baja.

“… No puedo tomar una decisión muy rápidamente. Permítame que lo piense un poco”

“Lo entiendo. ¿Judith? ...”

Miro a Judith. Judith sonrió con un poco de tristeza.

“Creo que me voy a quedar en Ehrenfest. Cuando volví a Kirnberger, mi padre me pidió que me casara. No tendré permiso para ir a la soberanía como adulta, y no tendría el valor de seguir la dedicación del nombre”

Los menores necesitan el permiso de sus padres para hacer cualquier cosa. Incluso el matrimonio lo deciden los padres. Y no es fácil para Judith, que no tiene una situación familiar ni una razón para sobrevivir, tomar la decisión de confiar su vida a otra persona. La interacción entre Judith y Theodore en la academia real demuestra que son una familia unida. No podría huir de casa.

“Judith se siente algo culpable, pero es normal que los menores se queden atrás, que no tengan permiso de sus padres y que no puedan dedicar sus nombres. Hay algo mal con Hartmut y Clarissa”

Cuando dije esto, Judith miró a Hartmut y a Clarissa, y su cara se mostró convencida.

“Brunnhilde y Ottilie se quedarán. La elección de quedarse no es mala. Espero que Judith también se quede en Ehrenfest y ayude a Brunnhilde”

“¡Sí!”

Exhalo un suspiro de alivio cuando veo la sonrisa brillante y relajada de Judith. Lieseta le dio una palmadita en el hombro a Judith y sonrió: -Vamos a trabajar juntas-.

“Soy la hija heredera, y ya estoy comprometida con un miembro del séquito de Wilfried. No es tan fácil salir de Ehrenfest. Después de que lady Rozemyne haya ido a la soberanía, serviré de asistente de Brunnhilde y enviaré los libros de Ehrenfest para lady Rozemyne”

Lieseta dijo eso, la única miembro del séquito que no había respondido era Angélica. Los ojos de todos se vuelven naturalmente hacia Angélica.

“¿Qué pasa con Angélica?”

“¿Qué cree que deba hacer, lady Rozemyne?”

Angélica asintió con la cabeza y me pidió una respuesta.

No, soy yo quien hace las preguntas. ¡Es la elección de vida de Angélica!

Cuando quise sujetar mi cabeza contra Angélica, que seguía sin querer pensar por sí misma, Lieseta se rió.

“Creo que será mejor que mi hermana vaya a la soberanía con la señorita Rozemyne”

“Lieseta”

“Mis padres estarán más aliviados que si mi hermana se casara de verdad con Bonifatus, y la orden soberana es mucho más fuerte que la orden de Ehrenfest”

“Me voy”

Angélica respondió inmediatamente a las palabras de Lieseta. Pero quiero que lo piense un poco más. Mi padre y mi madre debieron celebrar una vez una reunión familiar para decidir con quién debía casarse Angélica. Van a hacer que se case con Traugott, o con mi abuelo. ¿Qué va a pasar con eso?

“Angélica, pero el matrimonio…”

“No importa si no puedo, y no siento que pueda servir a nadie más que a lady Rozemyne”

Puede que sea cierto, pero no es algo que se diga con una cara tan fresca.

“Lady Rozemyne, como estás disolviendo la adopción, tendrás que hablar con nosotros una vez en nuestra casa, ¿no? ¿No sería mejor hablar con nuestros padres en ese momento? Como el matrimonio de Angélica está involucrado, no creo que sea una decisión que pueda tomar ella sola”

Con la ayuda del Hermano Cornelius, decidí pedirle a mi padre y a mi madre su opinión sobre el asunto de acompañar a Angélica.

Tras escuchar todas las opiniones, se despidió al séquito por el momento y se les pidió que volvieran a su trabajo diario.

“Hermano Cornelius, puedes pedir vernos a través de mi padre o directamente a mi padre adoptivo. ¿Podrías preguntarles si está bien decirle a mi madre que voy a ser la hija adoptiva del Rey?”

Si lo pongo por escrito, otros eruditos pueden mirarlo por encima. Lo mejor sería pedírselo al hermano Cornelius, que sabe lo que pasa y puede transmitírselo tanto a mi padre como a mi padre adoptivo.

“Una vez que tenga la aprobación de mi padre adoptivo, organiza una reunión con mi padre y con mi madre para hablar de la situación. Pide una reunión para discutir el traslado de Angelica a la soberanía”

“Lo entiendo. Yo me encargaré de ello, Rozemyne debería descansar ahora”

“¿Eh?”

Cuando parpadeé, sin esperar oír tal cosa, el hermano Cornelius señaló a Damuel y dijo

“Fue una discusión muy agotadora, ¿no? No pareces estar bien, y Damuel estaba preocupado antes”

“¿Damuel?”

El hermano Cornelius sale de la habitación, diciéndome que descanse, ya que acabo de regresar de una reunión de la familia del Aub. No creo que esté enferma, porque mis asistentes no dicen nada. Algo desconcertada, me acerqué a Damuel, que estaba de pie frente a la puerta de la habitación.

“Damuel, ¿me veo pálida?”

“… No es tanto la complexión, sino la postura, el movimiento… Veamos...”

Tras una larga pausa, Damuel se inclinó y susurró.

“Me pareció ver la misma inestabilidad que cuando caminaba detrás de lord Ferdinand en el templo. Me disculpo si me estoy metiendo demasiado”

“… No esperaba que Damuel se fijara en mí”

Tenía ganas de que alguien me mimara después de ver la interacción familiar de la familia del archiduque. Tal vez por eso me sentí como cuando tuve mi primera estancia durante el invierno en el templo.

“Iré a la habitación oculta y escribiré una carta a lord Ferdinand”

“Eso tendrá que esperar hasta mañana, después de descansar un poco. Tu complexión no es buena. Lord Ferdinand te regañará”

Lieseta trae el shumil regañón de su lugar en la chimenea y lo activa. Sentí que me relajaba cuando dijo: -Escucha lo que dicen los asistentes-. Cuando traté de escuchar otras frases, Lieseta me quitó el shumil.

“Prepárese para una buena noche de sueño, señorita Rozemyne. Tendrás tiempo para escucharlas más tarde”

Antes de que me diera cuenta, estaba lista para ir a la cama y Lieseta me lanzó a la cama con el shumil regañón. Lieseta, que parece estar muy apegada a los shumil de peluche, dijo -Es bueno dormir así-, y me dejó cogerlo en brazos, ajustando ligeramente el ángulo y la posición.

Esa noche me fui a dormir con el shumil regañón, tal y como me había dicho Lieseta. Cuando me fui a la cama, sentí un impulso irresistible de ir a la habitación oculta de la biblioteca y escuchar “está muy bien”.

 

Al día siguiente Lieseta está de descanso. Como Gratia es la única que me seguirá hasta la soberanía, intenté entrar en la sala oculta, mientras Ottilie se encargaba de educarla.

“Buenos días, lady Rozemyne. Por favor, acepta mi nombre”

“¿Realmente lo preparaste todo en una noche? ...”

Hartmut ofrece la piedra de la dedicación de nombre con una sonrisa que está justo en el límite entre lo “tranquilo” y lo “espeluznante”. Vi a Ottilie, encargada de velar por ello, apartar suavemente la mirada.

¡Los testigos no miran hacia otro lado! ¡Te estoy mirando directamente!

En la ofrenda del nombre, donde todos tienen una expresión de dolor en la cara, Hartmut está atado por mi maná y tiene una mirada de éxtasis en la cara, que da demasiado miedo, Se me saltaron las lágrimas y dedique mi maná de inmediato para terminar la dedicatoria lo antes posible.

Uf, me da miedo Hartmut, que está de buen humor tumbado en el piso, aunque debería estar sufriendo.

“Clarissa no ha podido reunir ningún material, así que pasará mucho tiempo antes de que pueda hacerlo. Estaba muy frustrada”

“Ya veo…”

Creo que me quedaría inconsciente si tuviera que pasar por este agotador proceso dos veces en el mismo día. Tuve suerte de que los materiales de Clarissa no habían sido recogidos.

“Iré a la habitación oculta y escribiré una carta”

“Entendido. Me voy a buscar información, si te parece bien”

“Por favor”

Me metí en la habitación oculta, lejos de Hartmut, que estaba de buen humor, y escribí una carta a Ferdinand utilizando tinta que desaparece.

Que, como recompensa por trabajar duro en la interpretación moderna en los archivos del sótano durante el consejo de archiduques, logré evitar su complicidad y adquirirle una habitación oculta, lo que sería confirmado por mi padre adoptivo y la familia real durante el funeral de verano. Del paño de plata que parece haber pertenecido al antiguo Gieve Gerlach y el hecho de que los caballeros de Ehrenfest debían disponer de otras armas además de los shtappes. También escribí las palabras que la señorita Hortensia le dijo a lady Dietrinde, que no entendí.

¿Podría haber escrito la información necesaria sin mencionar que voy a ser la hija adoptiva del rey o que soy candidata al próximo Zent?

Asentí una vez, tras comprobar varias veces que había cumplido mi palabra de no revelar ninguna información a otros ducados. Esto no será un problema.

En el anverso escribí un pésame por la muerte de Aub Ahrensbach y mi habitual preocupación por su salud, que le pediría a mi padre adoptivo que le entregara el paquete en el funeral del verano, y que incluiría unos dulces para Leticia, lo que no parecería tan extraño a quien lo leyera.

Cuando salí de la habitación oculta, dejando la carta allí para que se secara la tinta, encontré al hermano Cornelius esperando que saliera de la habitación oculta.

“Lady Rozemyne, tengo un mensaje de mi madre. Es mejor hablar con ella lo antes posible, para hacerse cargo del trabajo. Le gustaría invitarte a cenar mañana, si estás disponible. Pasar la noche, dicen”

Le pedí a Ottilie que organizara una cena y una noche, y mañana volveré a casa de mis padres por primera vez en mucho tiempo.

Escribí cartas por todas partes antes de volver a casa.

A Brigitte de Ilgner le pedí que preparara todo el papel mágico posible y que lo llevara al castillo lo antes posible.

A Razzafam en la biblioteca, escribí que había llegado una carta de Ferdinand durante el consejo de archiduques, y que como el control de las pertenencias de Ferdinand había sido transferido a mi padre adoptivo, tendría que hablar con él sobre las pertenencias que se llevarían al funeral de verano, y que mis demandas para evitar la asistencia continua y un mejor trato habían sido satisfechas.

Escribí al Templo para informarles de que volvería antes de la ceremonia de la mayoría de edad en primavera, y a los ocupados comerciantes para informarles del consejo de archiduques de este año. A diferencia del año pasado, no hemos aumentado nuestra cuota comercial, así que hay muy poco que discutir. Más bien, deben trabajar duro para preparar la reforma de Greschel.

Sólo quiero decirle a Benno que voy a la soberanía, eso es todo. Lutz está ahora en Kirnberger.

Como se trata de un asunto de alto secreto, les llamaremos en secreto y lo haremos en la sala oculta en el despacho del director del orfanato. Con más miembros del séquito que han dedicado su nombre, sería posible tenerlos presentes, pero que no hablen de ello.

 

“Bienvenida, lady Rozemyne”

Cuando volví a casa de mis padres con el hermano Cornelius, Leonore, Angélica y Lieseta, fui recibida por el séquito de mis padres.

La razón por la que Lieseta está hoy con nosotros es porque fue invitada por mi madre. No es posible pedir la opinión de los padres de Angélica, ya que no están autorizados a divulgar los detalles de la situación. Y mi madre sabe tan bien como yo que es inútil preguntarle a Angélica. Por eso se invitó a Lieseta, ya que estaba en mi séquito y sabía lo que pasaba, y como heredera de la familia de Angélica, podía dar su opinión como miembro de la familia.

Angélica también está invitada, pero seguro que mi madre piensa que no necesita a Angélica estando Lieseta.

Mi abuelo también estuvo presente en la cena. Durante la comida, en la que el personal de servicio iba y venía, la conversación fue trivial y se centró en el informe del consejo de archiduques, sobre el negocio de la imprenta y el futuro de la misma.

Después de la comida, nos trasladamos a una habitación separada y los asistentes abandonan la sala tras preparar el té y las bebidas. Tras confirmarlo, activó una serie de dispositivos mágicos antirruido y comenzó el verdadero trabajo.

“Le dije a Elvira todo esto tan pronto como obtuve el permiso de Silvester. No es necesario volver a explicarlo… Estabas hablando de qué hacer con Angélica”

“Así es. Angélica se había comprometido y roto el compromiso con el hermano Eckhart, y debía casarse con Traugott o con mi abuelo para compensar, ya que no podía permitirse dañar la reputación de Angélica, ¿verdad?”

Ante mis palabras, mi abuelo murmuró: -Espero que Traugott crezca lo suficientemente rápido como para casarse con Angélica-. No le gusta la idea de tener como esposa a la generación de su nieto y a un miembro del séquito de su nieta.

Abuelo, si quisieras que Traugott te superara, no deberías haber readquirido la bendición, ¿verdad?

“Pero en esta ocasión, la propia Angélica quiere ir a la soberanía. Pensé que debía consultar a mi padre y a mi madre para ver cómo se manejaría la promesa de una boda debido a la nobleza y si podría llevar a Angélica como mi caballero de escolta por mi cuenta”

Mi madre me elogió por no decidirlo por mi cuenta, y miró a Lieseta.

“¿Cuál crees que sería la opinión de tu familia?”

“Sentí que tenían demasiado miedo tanto del compromiso con lord Eckhart como de llenar el vacío por la disolución. Por lo tanto, no tenemos ningún deseo particular de que mi hermana se case, siempre y aunque esté dispuesta a llenar los vacíos con el apoyo de su familia… Mi hermana ya está esperando su entrenamiento con la orden soberana”

Lieseta miró a Angélica mientras decía esto. Angélica sonrió y asintió. Conociendo la inutilidad de pedirle a Angélica que reaccione como una noble ordinaria, mi madre nos dio fácilmente permiso para ir a la soberanía.

“Si Angélica quiere ir a la soberanía, que así sea. Después de un año, incluyendo a tus padres, discutiremos cómo compensarlos. Angelica será la caballera escolta de Rozemyne en la soberanía… ¿Qué van a hacer Cornelius y Leonore?”

Cuando mi madre preguntó al hermano Cornelius y a Leonore, mi abuelo puso una copa de vino sobre la mesa.

“¡Vayan a la soberanía! ¡Y protejan a Rozemyne!”

“Um, abuelo. Mi madre está preguntando qué es lo que quieren los dos…”

Cuando llamé al abuelo, que ya gritaba como si estuviera borracho, sus ojos se abrieron de par en par.

“De hecho, ¡quiero ir, Rozemyne! Pero un candidato a Aub no puede ser un caballero de la guardia y no puede ir a la soberanía. ¿Quién lo ha decidido?”

“Fue el viejo Zent, Gesetzkette, quien decidió que no podías trasladarte a la soberanía salvo por matrimonio, abuelo. Hice un examen de derecho”

“Rey Gezetzkette, ¡Metiéndose donde no le llaman!”

Al ver que la ira de su abuelo se volvía hacia los Zent de antaño, mi padre dejó escapar un suspiro preocupado.

“Si Cornelius va a la soberanía, estaremos seguros en torno a Rozemyne, pero es un poco un dolor de cabeza, teniendo en cuenta el agujero en la Orden”

Me enteré de que el Hermano Cornelius estuvo muy activo en la derrota del Señor del Invierno, donde faltaban dos hombres, Ferdinand y el Hermano Eckhart. Dicen que si el hermano Cornelius está ausente, será muy difícil.

“Entonces, el Hermano Cornelius y Leonore deberían quedarse en Ehrenfest…”

“No, Rozemyne. No es necesario preocuparse tanto”

Me eché hacia atrás y mi abuelo negó con la cabeza.

“Has revivido el antiguo ritual de Dunkelfelger, para poder luchar con las bendiciones de varios dioses. El poder mágico de los caballeros aumenta gradualmente con la compresión de maná que has ideado. La utilidad de la oración se demostró en la academia real, y las bendiciones pudieron volver a obtenerse en el consejo de archiduques. A través de sus propios esfuerzos, los individuos se harán más fuertes y la calidad de los caballeros que llegarán a la mayoría de edad mejorará. Además, con los materiales obtenidos durante el consejo de archiduques, sería fácil fabricar reconstituyentes y herramientas mágicas. La falta de fuerza de Ehrenfest no es razón para reducir la escolta de Rozemyne”

El abuelo decía que los caballeros de Ehrenfest sólo tenían que trabajar más duro, porque podían hacerse más fuertes si querían.

“Así es, lord Karstedt. Lord Bonifatus tiene razón. ¿Y no es una pena que no haya ningún caballero archinoble para escoltar a su hija a la soberanía como hija adoptiva del Rey? Como es sabido en la academia real que su propio hermano había sido nombrado caballero de la guardia hasta entonces, me gustaría que Cornelius fuera a la soberanía”

“Elvira, pero…”

Como caballero de la guardia de Aub, mi padre era probablemente la persona más informada sobre la situación de los caballeros de Ehrenfest, pero mi madre desestimó sus palabras.

“¿Qué es un caballero de escolta si no puede seguir el ritmo de Rozemyne cuando más lo necesita? Es la señora que Cornelius eligió por sí mismo. ¿Qué hace un caballero si no puede proteger a su señora? Incluso Lamprecht, al que lord Wilfried le ha tomado el pelo por no poder mover a Rozemyne ni controlar a los Leisegang a pesar de ser su hermano, está protegiendo a su Señor como caballero de la guardia. No recuerdo haber criado a un caballero tan poco entusiasta que abandonara a su Señora en una encrucijada”

Siendo un hijo que se ha criado en una familia de caballeros, es probable que las palabras de mi madre sean las más eficaces, y el hermano Cornelius asintió con una expresión tensa.

“También, básicamente, quiero dirigirme hacia la soberanía. Después de ver el estado de la Familia Real y de los Caballeros soberanos en el consejo de archiduques, pensé que no era un lugar al que pudiéramos enviar a Rozemyne sin ninguna protección”

“Sí. Parece que el usuario del toruk ha sido castigado, pero no se ha encontrado al propietario, por lo que creo que debemos estar atentos. Es tranquilizador que Matthias, que es sensible al olor del toruk, nos acompañe”

La opinión del hermano Cornelius y de Leonore parece ser la de acompañarme. El único problema es cómo programar el matrimonio, dicen. El hermano Cornelius también tiene una mansión que le ha confiado el hermano Eckhart.

“El matrimonio significaría que Leonore tendría que dejar de trabajar, por lo que sería mejor darle dos años para prepararse como se había previsto inicialmente. Ve a la soberanía y encuentra una dama caballera que pueda ser colocada alrededor de Rozemyne dentro de un año. Estoy a cargo de la mansión de Eckhart. Para ser usado cuando tú o Eckhart vuelvan…”

El hermano Cornelius esbozó una pequeña sonrisa ante las palabras de mi madre y sugirió que se las dieran a los hijos del hermano Lamprecht y de Aurelia, diciendo -Quizá podamos dárselo a Siegkrecht cuando sea mayor-.

“Es una charla muy lejana. Siegkrecht apenas comienza a arrastrarse”

“Madre. Todavía no he conocido a Siegkrecht, pero…”

Tenía muchas esperanzas de verlo hoy, pero no había ni rastro del hermano Lamprecht ni de Aurelia en la cena, y no pude ver al bebé.

“Creo que es porque Bettina, que vino de Ahrensbach en la misma época de la purga, fue capturada y la tensión a su alrededor aumentó. Aurelia también está un poco nerviosa porque tiene que proteger a su hijo. Debe ser un poco difícil para ella verte con tu gran séquito de extraños. Pero tu regalo es apreciado. Hablaremos de ello más tarde. La prioridad ahora es prepararte para el viaje a la soberanía”

Mi madre me pregunta entonces quién es el séquito que llevo conmigo. Respondí a los que ya habían sido confirmados, a los que estaban pendientes y a los que habían decidido quedarse. Mi madre, que había estado escuchando con un movimiento de cabeza, exhaló profundamente y miró a Lieseta.

“No importa cómo lo piense, hay muy pocos asistentes, todo queda en manos de Gratia, que acaba de incorporarse al séquito. Un asistente es la persona más cercana a ti, la que te apoya en tu vida, y sin alguien que la conozca, Rozemyne no se sentiría a gusto en su propia habitación. ¿Lieseta no puede acompañarla?”

“Madre, Lieseta, es la heredera de la familia y ya está comprometida para casarse con el erudito del hermano Wilfried, Torsten. No puede salir de Ehrenfest…”

Cuando le expliqué primero la situación para no culpar a Lieseta, mi madre sacudió la cabeza cansada.

“Lieseta no tendrá más remedio que responder así si se ve obligada a ocultar información y no puede hablar con sus padres o su prometido. Y ya que eres tú la que pidió los deseos de todos, ni siquiera expusiste los tuyos, ¿verdad?”

“Es cierto, pero… Porque si les digo lo que quiero, será una orden”

Si los de mayor rango lo desean, los de menor no pueden resistirse. Así que sólo escucho lo que quieren, pero no digo lo que quiero.

“Es importante respetar a la otra persona, pero también es importante que le digas lo que quieres. Es muy difícil para los de abajo pasar a la soberanía cuando no están seguros de que su Señora quiere que lo hagan. Si necesitas a Lieseta y ella está dispuesta a aceptarlo, haré los arreglos necesarios”

Al oír sus palabras, miré a Lieseta. Realmente quiero que venga conmigo. Me acompaña desde el día en que entré en la academia real, y aunque su trabajo es discreto, hace un trabajo asombroso para cubrir mis puntos débiles. Creo que me sentiría muy segura si estuviera conmigo.

Pero cuando Lieseta me preguntó qué quería, decidí dejarla sin dudarlo. Sigue sonriendo como siempre, pero a diferencia de Angélica, no estoy segura de si quiere ir a la soberanía. Si digo lo que quiero, existe la posibilidad de que el compromiso se rompa para ambas hermanas.

“¿Cómo puedo quitar a tanta gente de Ehrenfest cuando estamos tan faltos de talento? Mi séquito es muy bueno. Tenemos el apoyo de Brunnhilde, que se convertirá en la segunda esposa, para Ehrenfest…”

“Silencio. La ausencia del séquito de Rozemyne, que, por muy talentoso que sea, está básicamente confinado en el templo, no interfiere mucho en los asuntos cotidianos del castillo. Sería diferente si habláramos de otros, pero ¿Qué tiene de malo llevar a tu propio séquito al centro, si tienes que hacer una gran retirada para crear una facción en la soberanía?”

Me dijeron que llevar mi séquito era un problema para mí personalmente, pero no para todo el ducado, y que sería subestimada por todos los que me rodean, por no hablar de Ehrenfest, si no podía conseguir ni siquiera el séquito mínimo para ir a la soberanía como hija adoptiva del Rey.

“Lleva contigo a quien creas que necesitas para protegerte a ti y a tu corazón. Para ello, di lo que quieres y haz una petición sincera. Si quieres que Lieseta vaya contigo, tienes que convencerla tú misma. Si ambas están de acuerdo en lo que quieren, estaré encantada de hacer los arreglos necesarios. Soy tu madre. Puedo, al menos, concederle un deseo a mi hija”

-Ahora, hazle saber a Lieseta que está bien ir a la soberanía- dijo y me lleva frente a Lieseta de espaldas a mi madre.

Mi abuelo y mi padre me mira con cara de “buena suerte” y el hermano Cornelius sonríe burlonamente. Leonore también tiene una cara muy sonriente. Lieseta sonríe, esperando que yo diga algo, y Angélica, sentada al lado de Lieseta, sonríe como siempre.

¿Qué es esta confesión pública? ¡¿Yo soy la que quiere que Lieseta vaya a la soberanía?!

Los ojos de todo el mundo están puestos en mí y mi cara se calienta. Quise salir corriendo inmediatamente y mis ojos empezaron a lagrimear por sí solos. Si le pidiera a Lieseta que viniera a verme en ese estado y me respondiera “no voy a ir”, no me recuperaría nunca.

“Madre...”

“Tu trabajo es conseguir su aprobación. Contrólate”

Con una mirada de evidente diversión en su rostro, mi madre me deja y vuelve a su asiento. Si no digo algo, no puedo moverme de este lugar.

“Ugh. Ugh… ¡Esto! ¡Lieseta!”

“Sí, ¿qué es?”

Lieseta parece estar divirtiéndose mucho. Los ojos verdes, sonrientes y entrecerrados, se parecen un poco a los de una matona. Pero la expresión en la cara de Lieseta mientras espera que diga algo también es un poco avergonzada, no molesta ni preocupada. Las dos estamos avergonzadas, pero el hecho de que Lieseta parezca aceptarme me da un poco de valor.

Inhalando una vez, dejé salir las palabras de un tirón.

“M-Me gustaría que Lieseta viniera a la soberanía conmigo… Sería muy tranquilizador. Te protegeré todo lo que pueda para que Lieseta no se sienta incómoda o le sea difícil trabajar y, además, además, te daré un buen sueldo y podrás tener un shumil en tu habitación… Así que, por favor, ¡ven conmigo!”

En cualquier caso, dije todo lo que se me ocurrió. Mi mente estaba un poco en blanco, pero lo hice.

Cuando exhalo, Lieseta sonríe felizmente y limpia suavemente las lágrimas de las comisuras de mis ojos.

“Mientras los problemas de mi familia se resuelvan estaré encantada”

Estaba sonriendo, feliz de que Lieseta me hubiera aceptado, cuando el hermano Cornelius se acercó a mí y me tomó la mano. Me mira a la cara todavía acalorada con una sonrisa divertida.

“Rozemyne, ojalá pudieras decirme a mí lo mismo que a Lieseta” 

“¡Ya no puedo hacerlo!”

Después de la vergonzosa confesión pública, la discusión terminó, ya que era hora de que Angélica, Lieseta y Leonore se fueran a casa. Observé desde la puerta cómo el hermano Cornelius y mi abuelo se separaban para llevar a las tres a casa.

“Madre, creo que voy a volver a mi habitación”

“Espera un momento. Vamos a tener una pequeña charla en tu habitación”

Mi madre entonces va a mi habitación. Llevo muy poco tiempo utilizando mi habitación en esta casa, pero estoy muy contenta de que esté siempre lista para ser utilizada.

“Rozemyne no habría registrado una habitación oculta aquí, ¿verdad? Acompáñame. A la edad de Rozemyne, una habitación oculta no es algo que debas utilizar con tus padres, pero sí al menos una vez. No quiero que tengas que saber cómo hacerlo cuando inscribas a tu hijo”

No debería decir que está bien porque he registrado la habitación oculta en el templo con lord Ferdinand. Estoy segura de que lo tengo anotado en alguna parte.

Me resultó muy fácil imaginarme los ojos de mi madre brillando, así que me limité a decir -gracias- y registré la habitación oculta sin decir nada más. Mientras ponía las manos en la piedra mágica de la puerta del fondo de la cama y dejaban que el maná fluyera, mi madre entrecerró los ojos con nostalgia.

“En verdad, antes del bautismo… Como madre, quería estar preparada para tu inestabilidad mental cuando te llevaran a tu nuevo hogar. Pero gracias a que Ferdinand venía a ver cómo estabas cada dos o tres días, no mostraste ningún signo de inestabilidad, a pesar de que llegaste a una casa extraña y llamaste familia a unos desconocidos ¿verdad? En lugar de usar una habitación oculta conmigo, que acababa de ser tu madre, parecías estar más a gusto con lord Ferdinand, así que no lo hice”

Siento el calor de la mano de mi madre sobre la mía. Viendo correr las líneas de maná y la sala oculta que se está construyendo con una sensación un tanto infeliz. Recordé que incluso cuando llegué a esta casa, mi madre estaba realmente preparada para aceptarme como su hija.

 

En una habitación oculta de nueva construcción, los asistentes colocan dos sillas y una mesa, y preparan el té. Es una fiesta de té para dos en una habitación oculta.

“¿Por dónde empezamos? … Empecemos hablando de Damuel y Philine, de los que no hemos hablado antes”

“¿Damuel y Philine?”

Cuando incliné la cabeza hacia un lado, sin saber por qué no me lo había dicho, mi madre sonrió.

“Pensé que si hablaba allí, sería una decisión. Es el papel del Señor decidir lo que pasa con su séquito. Sólo te diré lo que quiero, para que puedas decidir por ti misma”

Cuando dijo esto en un tono ligeramente roto, mi madre dijo - ¿Podrías dejar a Damuel y Philine en Ehrenfest? -.

“Hay varias razones para ello, pero la que ambos comparten es que hay muy pocos laynobles en la soberanía, así que la situación es más compleja que la de Ehrenfest”

Según mi madre, hay algunos laynobles entre los llevados por los archi y mednobles, pero nunca ha oído hablar de ningún laynoble que fuera a la soberanía como caballero o erudito. Y en el séquito de la familia real, no hay ninguno.

Piensa que es mejor mover a los Gutenberg después de ver la situación en la soberanía, por lo que es mejor mover a los dos laynobles después de ver la situación.

“También queremos retener durante el mayor tiempo posible a aquellos que están en buen contacto con la ciudad baja y que conocen tus métodos. Temo mucho que la ausencia de Rozemyne haga que la nobleza vuelva a sus viejas costumbres”

Todavía no hay muchos nobles que estén en buen contacto con la ciudad baja y entiendan mis métodos. Es difícil cambiar rápidamente la mentalidad de los nobles, y Brunnhilde, que será la segunda esposa de Aub, no podrá mantener un contacto frecuente con la ciudad baja, según mi madre.

“Lo mismo ocurre con el traspaso del templo. Sería muy impactante que Damuel y Philine, que estaban más cerca de ti y pasaban mucho tiempo ayudando a Ferdinand en su trabajo, no se quedaran atrás. La situación actual es demasiado para lord Melchor y su séquito”

Voy a dejar a mis asistentes a Melchor para que no esté sobrecargado, y los sacerdotes azules como Kanffer y Frietak están listos para hacer su trabajo. Creo que a Melchor le costará hacer los rituales, pero creo que puede arreglárselas con el trabajo de oficina. Mi madre sonrió con amargura y negó con la cabeza ante mi insistencia.

“Rozemyne se ha criado en el templo, así que puede que no le moleste demasiado, pero es un poco difícil que un miembro del séquito de la familia del archiduque le pida a un sacerdote azul que le enseñe, teniendo en cuenta que no es un noble. Pero ellos son nobles, aunque de bajo rango, y estoy segura de que no tendría mucha dificultad en pedir consejo a un miembro del séquito de la propia familia…”

Como antigua plebeya, no tengo la sensación de que los sacerdotes azules sean tan humildes que sea difícil pedirles ayuda. Se me señala la falta de conciencia de la nobleza, y se me dice que si quiero que el traspaso vaya bien, debo ser considerada con el séquito de Melchor, que tiene que tomar el relevo.

“¿No le pidió Hartmut a lord Ferdinand que le enseñara? Pensé en dejar a Hartmut, que también ocupa el cargo de sumo sacerdote y es un archinoble que puede influir fácilmente en los nobles, pero un erudito archinoble es necesario para Rozemyne, y como esta mañana ha completado rápidamente la dedicación de su nombre, no hay manera de pedirle que se quede”

No me di cuenta de que Hartmut estaba por delante de mi madre…

“Si, después de todas estas razones, Rozemyne, sigues queriendo tenerlos a tu lado, ¿qué te parece enviar a Damuel y a Philine a la soberanía con los Gutenberg, justo a tiempo para tu mayoría de edad?”

“¿Eh?”

“Ya que no podemos trasladar a los Gutenberg de inmediato, ¿no sería una gran diferencia si hubiera una persona en Ehrenfest que supiera lo que estás pensando en términos de proteger a tu verdadera familia mientras tanto?”

Me quedé boquiabierta cuando oí mencionar la palabra “verdadera familia” de forma tan casual. Al ver mi reacción, mi madre abre los ojos y se ríe.

“¿Qué significa esa cara? Desde el momento en que te acogí, supe que eras la hija de un plebeyo. No podría darle los detalles de quién eres la hija, pero tengo una vaga idea de la plebeya a la que está usted especialmente unida”

“¿Qué? ¿Eh?”

Nadie me dijo que le estaban contando a mi madre. Me esforcé por actuar como una noble, pero me sorprendió que supieran que era una plebeya.

“Vas a moverlos con los Gutenberg, ¿no? Así que, hasta entonces, creo que es mejor dejar que Damuel los proteja”

“… ¿Por qué tengo que esperar hasta que sea una adulta?”

Mi madre tiene razón en que tengo que comprobar la situación de la soberanía, pero quiero trasladar mi negocio de impresión allí lo antes posible. Todavía faltan tres años para llegar a la edad adulta. Incluso si tengo en cuenta el año de la sucesión, es demasiado tiempo para esperar los dos años restantes.

“Porque tú... Hah, Rozemyne. Es fácil olvidar, por la forma en que has vivido tu vida y la generosidad de Aub Ehrenfest, que no se suele confiar grandes proyectos a menores. No esperes poder hacer negocios en la soberanía como lo hiciste en Ehrenfest a tu gusto”

Mi padre adoptivo me dejaba hacer lo que quería porque era un negocio que había empezado yo, pero decía que al ser originalmente un negocio del ducado, no era un trabajo que debiera dejarse a los menores, y que normalmente se lo quitaban.

“Además, lord Karstedt me ha dicho que actualmente eres la candidata más cercana al Gutrisheit para ser la próxima Zent. Entonces hay muchas cosas que hay que hacer antes de trasladar la imprenta a la soberanía, ¿no?”

“¡Ah!”

Era un punto ciego. Si pudiera conseguir el Gutrisheit y dárselo a Sigiswald y salvar a Ferdinand, habría hecho lo que quería hacer, pero sin duda habría tenido que ser educada como una reina.

“¿Realmente está bien que Rozemyne sea la hija adoptiva del Rey?”

“Ugh. Ugh…”

Mi madre me miró con desconfianza y me encogí de hombros. No creo que me parezca bien, pero estamos hablando de ello. No puedo hacer nada.

“Hay otras razones por las que digo ‘hasta la edad adulta’. Tu mayoría de edad es la misma que la de Philine, así que si la mueves cuando sea mayor de edad, Philine podrá trasladarse a la soberanía sin dedicar su nombre, ¿no? La dedicación de un nombre no es algo que se haga como medio para llegar a la soberanía, y francamente, no creo que debas encargarte de la vida de más gente”

Dice que cuando ve el modo en que he tratado a los huérfanos del orfanato y al séquito que ha recibido mi nombre, le preocupa que me ocupe demasiado de ellos.

“Pero fui yo quien acogió a Philine en mi séquito, y fui yo quien la sacó de la casa familiar. No puedo pedirle que vuelva a casa de sus padres”

La opción de devolver a Philine a una casa con su padre, su futura esposa y sus hijos es impensable.

“El padre de Philine era originalmente un yerno, por lo que ella era originalmente la heredera. Estoy segura de que puedes llevarla de vuelta, pero si no puedes, puedo protegerla de la misma manera que hice con Muriela. Sin embargo, si vamos a enviarla a la soberanía, necesitará un prometido que proteja a Philine… ¿Qué piensas, Rozemyne, del compromiso de Damuel y Philine?”

“¡¿Huh?!”

Fue tan inesperado que sonó ridículo. Mirándome con diversión en los ojos, dijo que si iba a la soberanía, no habría otros nobles alrededor, así que no se tendrían a nadie más que al otro.

“Hay muchos nobles que quieren acercarse al séquito de Rozemyne, así que Philine no tiene que preocuparse todavía, pero si las cosas siguen así, no creo que haya ninguna candidata a novia de Damuel”

“¿Eh? Bueno... ¿Es imposible que Damuel sea preparado para una mednoble? En cuanto al maná, he oído que está en el rango inferior o medio de los mednobles, así que creo que puede manejarlo…”

Cuando le pregunté si siendo posible consiguiera un rango superior, parpadeó y me miró.

“No hay mednobles especiales que quieran tomar como yerno a un caballero laynoble con cicatrices, que recibe una alta opinión de ti y de sus habilidades, pero una baja opinión externamente y que podría ser cortado por ti en cualquier momento. El propio compromiso roto de Brigitte, las cicatrices de su tiempo dentro y fuera del Templo, la oportunidad de conocer a Damuel como colega, el deseo de Gieve Ilgner de conectar contigo, el hecho de que no hubiera ningún otro caballero cercano a la edad de Brigitte y su afán por ampliar la familia... fue un emparejamiento milagroso el que hizo Gieve”

Cuando me dijeron que no debía considerar a la pareja matrimonial de Damuel por su relación con Brigitte, pensé en la combinación de Damuel y Philine. No hay duda de que Philine conoce a Damuel, y a veces me he preguntado si tiene un ligero sentimiento por él, quizás hasta el punto de estar enamorada de él.

¡Pero no Damuel!...

“Damuel me dijo una vez que Philine sentía algo por Roderich… Es un poco difícil, ¿no? Creo que es obvio que trata a Philine como una niña y no la ve como una prometida”

“Ya veo. Creo que sería maravilloso ser un caballero que se compromete a proteger a una chica solitaria que ha dejado el hogar de su familia y quiere seguir a su Señora, y que la apoyará hasta que sea mayor de edad, mientras protege los deseos de su Señora con ella, pero…”

“Madre, ¿es esa tu idea para la próxima novela?”

Cuando hinché las mejillas y le dije que estaba haciendo demasiado de mi séquito, sus ojos negros como el azabache brillaron y dijo: -Es importante escribir tus pensamientos antes de que los olvides-. Mientras escribía, mi madre decía.

“Rozemyne, por favor informa a Damuel que he hecho tal oferta. Sólo he presentado a la futura novia y he expresado mis deseos personales para su tratamiento. No me corresponde a mí decidir qué hacer al final. Cada uno es responsable de sus propios actos”

Las palabras de mi madre me hacen pensar. Dijo que ella podía acoger a Philine. Pero no hubo ninguna palabra sobre la protección de Damuel.

“Madre, ¿no se volverá precaria la posición de Damuel cuando yo no esté? ¿Mi madre cuidará de él como con Philine?”

Cuando le pregunté, dijo: -Si es él prometido de Philine, lo protegeré, pero…- entonces levantó la vista.

“Para un caballero es mejor pedir ayuda a los caballeros, Rozemyne. ¿Por qué no dejarlo en manos de lord Bonifatus, para mantener su posición de seguidor de la familia del archiduque? Si va a la soberanía, tendrá que estudiar más, y si sigue yendo y viniendo entre el entrenamiento y el templo, tendrá menos posibilidades de que le hablen los nobles”

“Ya veo. Lo entiendo. Dependiendo de la respuesta de Damuel, pediré ayuda a mi abuelo”

Cuando me sentí un poco aliviada de que pensara en Damuel, los ojos oscuros de mi madre brillaron y me miró con una sonrisa al igual que el hermano Cornelius, que se burlaba de mí antes.

“Si se lo pides de forma bonita, como acabas de hacer con Lieseta, lord Bonifatus aceptará inmediatamente tu petición”

“¡Madre!”

Miré fijamente a mi madre, que se rió burlonamente. Pero mi madre se rió y miró la pizarra.

Tras terminar sus rápidas anotaciones en la pizarra, mi madre bebió su té con una sonrisa de satisfacción y exhaló lentamente.

“… Nunca pensé que tendría la tranquilidad necesaria para dedicarme a una afición como ésta. Te estoy realmente muy agradecida”

“¿Eh?”

“Antes de que llegaras, lo pasé muy mal. Oye, Rozemyne. ¿Te gustaría acompañarme en una pequeña historia de los viejos tiempos?”

Mi madre comienza a hablar lentamente. Es posible que haya oído hablar un poco de mi madre, pero tal vez no haya escuchado su historia en profundidad.

Comienza con un matrimonio político para protegerla del acoso de Verónica, un matrimonio en el que ambas partes anteponen sus deberes y funciones, la lucha entre la segunda y la tercera esposa, la dedicación del hermano Eckhart, la entrada de Ferdinand en el templo, el matrimonio del hermano Eckhart y el duelo de su esposa, que acaba de descubrir que estaba embarazada, significando la pérdida de su señor, su esposa y su hijo. El estado medio muerto del hermano Eckhart, la oferta de Wilfried de un lugar en su séquito, el nacimiento de Nikolaus y el intento de Verónica de hacerlo heredero de Karstedt…

“Cornelius había crecido viendo cómo sus dos hermanos eran empujados por su Señor, y se había convertido en un niño que no quería tener un Señor, y que hacía todo con moderación. Como madre, solía sentirme molesta de que no se lo tomaba en serio, aunque pudiera hacerlo”

Ahora que lo dice, al principio el hermano Cornelius tampoco era una persona brillante.

Si no recuerdo mal, hasta la formación del “grupo para subir de grado de Angélica”, la postura era que mientras las calificaciones fueran lo suficientemente buenas como para no pasar vergüenza como archinoble, eso era todo lo que se necesitaba.

“Tras la muerte del antiguo Aub, lady Verónica se hizo cada vez más poderosa, mientras que la situación en mi casa familiar de Hardenzel se hacía cada vez más difícil, y Leisegang perdía cada vez más su influencia. Pasé todos los días deprimida, sabiendo sólo que yo y mis hijos seríamos destruidos por lady Verónica… Entonces, de repente, lady Verónica cayó en desgracia. Debía de elegir ser la marioneta de lady Verónica, pero lord Silvester, al que casi había renunciado, se movió”

Las frecuentes desapariciones de Aub durante días, justo cuando estaba a punto de anunciar un acuerdo relativo a la nobleza de otro ducado, causaron un gran revuelo en el barrio noble, preguntándose qué le había ocurrido. Entonces, en medio de un consejo de archiduques, volvió de repente, destituyó al sumo obispo, que había sido protegido por Verónica durante mucho tiempo, denunció la injusticia de Verónica y la encarceló en la Torre Blanca.

“Lord Karstedt, que debía estar en el consejo de archiduques, volvió de repente en medio del consejo y empezó a ocuparse de los delincuentes de Ehrenfest. No entendí inmediatamente aunque me hablaran de ello”

Cuando lo escucho así, realmente no lo entiendo desde el lado noble. ¿Qué demonios hace Aub en medio de un consejo de archiduques? Algo así Creo.

“Fue en este estado de confusión que lord Karstedt insistió en que la plebeya aprendiz de sacerdotisa azul que había sido responsable de la caída de lady Verónica fuera bautizada como su hija. Me dijo que la iba a adoptar Aub inmediatamente y que no creía que fuera una carga demasiado pesada para mí”

“¡¿Eh?! Por muy pronto que la adoptes, sigues acogiéndome como mi propio padre, así que ¿cómo no va a ser una carga para mi madre?”

“De verdad. Ese es el problema con los hombres rudos”

Sin embargo, fui la causa de la exclusión de Verónica, y el hecho de que tuviera el maná necesario para la actual falta de maná de Ehrenfest, y que fuera la niña que Ferdinand estaba protegiendo, y que el propio Ferdinand le había pedido que asumiera el trabajo, hizo que mi madre decidiera asumirlo.

“¿Cómo has podido decidirte? Tomar a una plebeya como tu hija…”

“Yo también lo he pensado. Pero lord Karstedt dijo que lord Ferdinand también volvería al mundo y que estaba deseando que Eckhart volviera al lado de lord Ferdinand. No he visto a Eckhart sonreír desde hace mucho tiempo. Por el bien de lord Ferdinand y Eckhart, pensé que era razón suficiente para aceptarte. Pero tú me has dado más que eso”

Como era de esperar, el Hermano Eckhart recuperó su vigor y entró y salió alegremente del templo para servir a Ferdinand. Al salvar a Wilfried de la desheredación, también salvé a su caballero escolta, el hermano Lamprecht. Creando una moda tras otra, la facción femenina fue capaz de dar una patada a la facción Verónica en cuestión de momentos. El Hermano Cornelius mejoró rápidamente sus calificaciones viendo a Angélica estudiar.

“La impresión también me ha permitido dedicarme a mi afición y ha sido muy fructífera para mi casa familiar en Hardenzel. Realmente, después de convertirte en una niña adoptada, de repente todo empezó a ir bien… Como pareja también comenzamos a hablar sobre el tratamiento de Rozemyne y finalmente tuvimos una comunicación de corazón a corazón que no era obligatoria”

Hasta que supe de mi madre hoy, pensé que eran una pareja que tenía un matrimonio político algo exitoso, pero no fue así.

Ferdinand visitaba la casa cada pocos días, lo que significa que Karstedt también estaba en casa durante períodos más largos. Y aunque puede ignorar a sus propios hijos, no puede ignorar fácilmente las palabras de una niña pequeña que va a ser adoptada por el archiduque al cuidado de Ferdinand. Para responder a las preguntas sobre el sentido común de la nobleza, que era demasiado obvio para ellos, mi padre pasaba más tiempo hablando con mi madre.

“Te estoy muy agradecida y he intentado apoyarte como madre. Pero tú parecías estar más a gusto en el templo y con Ferdinand, así que no creí necesario intervenir. Tienes a tu madre adoptiva, lady Florencia, en el castillo”

Aparentemente, mi madre sentía que era mi última red de seguridad y me cuidaba. Con Ferdinand no tuvo que preocuparse. Sin embargo, el rey ordenó a Ferdinand que fuera a Ahrensbach.

“Estaba preocupada por ti tras la marcha de Ferdinand, que ha sido un gran apoyo para ti, y al mismo tiempo me resultaba difícil saber hasta dónde podría llegar contigo, dada tu edad. Habría sido mejor si hubiera podido despedirme de lord Ferdinand mientras se preparaba para irse, pero…”

En cuanto Ferdinand se fue, comenzó la academia real, por lo que tuvo que averiguar si podía recuperarme sola mientras pasaba tiempo con los niños, si mi prometido, Wilfried, podía ser un apoyo en lugar de Ferdinand, o si sería mejor para mi cuidarme como madre.

“Pero la partida hacia Ahrensbach se adelantó, y se me encomendó la tarea de sentar las bases para Leisegang en el momento de las purgas, que había sido dispuesto por lord Ferdinand. Justo cuando empezaban las fiestas de invierno y entraba en contacto con Leisegang, llegaron noticias de la academia real y las purgas se adelantaron inesperadamente, ¿no es así? La purga comenzó antes de que se hubieran sentado las bases para controlar a los Leisegang, y Leisegang se vino arriba”

Se alegró al ver que Brunnhilde había decidido convertirse en la segunda esposa, por lo que decidieron trabajar juntas para mantener a raya a los Leisegang. Justo después de las purgas, los viejos Leisegang seguían emocionados y exaltados, pero con el tiempo se calmarían hasta cierto punto.

Pero entonces Wilfried dijo que iba a ir a Leisegang para intentar conseguir ayuda.

“En cuanto me enteré, advertí a Lamprecht de que impidiera a Wilfried ir a Leisegang, para el que no había hecho ningún preparativo, pero al final no pudo impedirlo y siguió adelante ¿verdad?”

Dijo que había ido para echar más leña al fuego. Mi madre se puso pálida cuando recibió una llamada de Gieve Leisegang diciendo que los ancianos se estaban emocionando mucho.

Acababa de empezar a hablar con Brunnhilde sobre cómo controlar Leisegang cuando comenzó el consejo de archiduques, y cuando terminó se decidió que debía ser adoptada por el rey.

“La situación cambiaba tan rápido que no sabía lo que estaba pasando. No sé cómo lo ha conseguido lord Ferdinand”

La ausencia de Ferdinand, que había asumido la responsabilidad de coordinar las purgas, era un agujero demasiado grande para llenar en un momento de agitación.

“A menudo he pensado que si te hubieras comprometido con lord Ferdinand en lugar de con Wilfried, habríamos evitado enviarlo a Ahrensbach”

Mi madre sonríe con tristeza y dice que ahora no puede hacer nada. Tomo un sorbo de mi té y sonrío un poco.

“No se me ocurrió la idea de estar comprometida con lord Ferdinand. Todo lo que podía pensar era cómo podía salvar a lord Ferdinand si le ocurría algo en Ahrensbach”

“El resultado es la evasión de la complicidad, ¿no es así? Creo que lo has hecho bien”

Mi madre dijo eso, entonces extendió su brazo y me tocó la mejilla. Acerco mi mejilla a las yemas de los dedos, que son suaves y reservadas.

“Me felicitaron por mi habilidad para evitar la complicidad… Es mi primera vez”

Bajé suavemente los ojos ante el calor que me transmitía. Las lágrimas caen por sí solas.

“Ostensiblemente sería un acto de caridad para los de otros ducados, por lo que nadie lo alabaría abiertamente, y creo que muy pocos lo considerarían necesario. Así que este será el único lugar donde lo alabaré… Pero estoy muy feliz. Has salvado tres vidas evitando la complicidad de lord Ferdinand”

Ferdinand, Justus y Eckhart, que son nombrados por mi madre. Asentí una y otra vez, pensando para mí: “Razzafam también está ahí”.

“Has podido ayudarles porque has actuado. Deberías estar orgullosa”

“Madre…”

“Si te dicen que está lejos de casa y que su vida corre peligro, es natural que te preocupes. Estaba preocupada por Eckhart y lord Ferdinand, aunque puede que lo haya expresado o no. Estoy segura de que Rihyarda está preocupada por Justus”

En Ehrenfest me pareció que nadie se preocupaba de que los tres fueran a Ahrensbach, pero había alguien que sí. Cuando me di cuenta, mi cuerpo se relajó.

“Me dijeron que no me preocupara por lord Ferdinand y los demás, y nadie se preocupó conmigo. Me sentía triste porque me parecía que para ellos no valía la pena preocuparse por lord Ferdinand y los demás. Creo que incluso fui un poco terca, pensando que si nadie más se iba a preocupar por ellos, debía preocuparme yo misma”

Mi madre me miró, sus ojos estaban húmedos y bajó la mirada.

“Oye, Rozemyne. Cuando abandone esta sala, seré la orgullosa madre de una hija que se convertirá en miembro de la realeza y de un hijo que ha sido elegido para formar parte del séquito real. Sólo en este momento, cuando estoy en la habitación oculta, puedo permitirme llorar por mi hijo e hija que están lejos”

“Madre…”

Fue la primera vez que vi cómo un noble podía mostrar sus sentimientos sólo en una habitación oculta. Mi madre, que tenía una noble sonrisa cuando hablaba de sus recuerdos, distorsionó su rostro.

“Me preocupa que se fueran a Ahrensbach, pero también me preocupas tú, sobre cuyos pequeños hombros descansa el futuro de Yurgenschmidt”

Las lágrimas que caen de sus ojos muestran la preocupación de mi madre, que es dolorosa de ver.

Los miembros de la realeza discutían si podían conseguir el Gutrisheit y qué harían con él una vez que lo tuvieran. La familia del archiduque estaba discutiendo cómo dirigirían Ehrenfest después de mi partida. ¿Cuánta gente se preocupó de que yo consiguiera el Gutrisheit?

“Madre…”

Extendí mi mano hacia mi madre. Me habían dicho que los nobles no estaban destinados a ser mimados de esa manera, así que extendí mi mano, que antes había considerado inútil extender, como si estuviera mimando a mi madre.

Mi mano fue apretada limpiamente hacia atrás.

Me apretó con fuerza para que supiera que había alguien aquí que tenía en cuenta mis pensamientos.

“Rozemyne, no puedo soportar la carga que recaerá sobre tus hombros en el futuro. Así que al menos te ayudaré a irte de Ehrenfest sin preocuparte por ello. No pierdas tu identidad y sigue adelante. Cuando hayas conseguido el Gutrisheit, no te dejes llevar por el gran poder, sino gana lo que quieras. Tú puedes hacerlo. Eres mi hija”

Después, hablamos de muchas cosas con mi madre en la habitación oculta. Le cuento cómo pasé un tiempo con el hermano Cornelius en la academia real, donde no llegó a verlo mucho, y qué hacía el hermano Eckhart cuando estaba en el templo, y mi madre me habla de Aurelia y Siegkrecht y de cómo está Brunnhilde.

Hablamos mucho hasta que tuve mucho sueño, y luego me fui a la cama sintiéndome muy renovada. Dormí tan profundamente que me sorprendí a mí misma, pero cuando debía despertarme estaba completamente dormida. He dormido tan bien que cuando la asistente de la casa me ha dicho: -La tercera campana está a punto de sonar-, no pude evitar gritar - ¡¿Por qué no me despertaste?! -.

Parece que mi madre le ha ordenado que me deje dormir sin despertarme porque estaba hablando demasiado y era más tarde de mi hora normal de acostarme, pero es demasiado vergonzoso quedarme dormida cuando he ordenado a mis caballeros de la escolta que me recojan.

“… B-buenos días”

“Te tomas tu tiempo esta mañana, Rozemyne. Ya están todos aquí”

El hermano Cornelius se burló de mí por haberme quedado dormida, y tras disculparme con los caballeros de la guardia que venían a recogerme, desayuné tarde.

“Me alegra saber que has dormido bien. Me gustaría hablar contigo antes de que vuelvas al castillo, si te parece bien”

Mientras desayunaba, mi madre estaba tomando una taza de té y empezó a hablar de hacerse cargo del negocio de la imprenta. Detrás de mi madre le espera Muriela, a la que puedo ver trabajando como erudita. Me alivió ver que el ambiente era feliz y que la relación Señora-sierva funcionaba bien.

“Mientras podamos arreglárnoslas para hablar con los plebeyos sin ti, todo lo demás parece ir bien… Hablando de eso, Rozemyne. Dijiste que dejarías el séquito del templo para Melchor, pero ¿qué pasa con tu pintora?”

“No se la daré a mi madre, porque quiero llamar a Vilma cuando empiece a imprimir en la soberanía”

Cuando insistí en que Vilma era mi pintora, mi madre dijo: -Oh, qué pena-, y soltó una risita, como si no lo sintiera mucho.

“Pero si dejas el templo, siempre existe la posibilidad de que alguien la compre, ¿no? Sería como los laynobles, que no tienen cabida en la soberanía, así que ¿por qué no la compras como pintora y la dejas en nuestra casa? Estoy preocupada por ti hasta que seas mayor de edad”

“Mientras tanto, ¿mi madre dejará que Vilma pinte?”

Cuando miré fijamente a mi madre, se rió. Sé que está comprando el talento de Vilma para pintar, lo que es mucho más seguro que dejarla en otro lugar.

“Voy a dejar a Vilma a cargo del orfanato, así que si hay alguien que pueda asumir la gestión del orfanato, y si Vilma quiere hacerlo, que así sea”

“No, Rozemyne. Cuando te vayas, tendré la doncella gris que quiero. No hay elección para una doncella gris que ya no está al servicio de su Señora. Entiende esto, y luego piensa en lo que quieres hacer con tus asistentes”

“… Sí”

Mientras termino mi desayuno me amonestó sobre el tratamiento de las doncellas grises y me dijo que le había contado a Damuel, que había venido a recogerme, lo que había dicho anoche.

“Respetaré los deseos de Damuel, así que por favor hazme saber cuándo hayas tomado una decisión”

“Se lo agradezco”

Mientras hablábamos de esto, recibí un ordonnanz de mi padre adoptivo. Sorprendentemente la familia real le había enviado 12 herramientas mágicas para niños.

“Ha sido repentino y he recibido un número muy poco entusiasta. No sé por qué lo enviarían primero, aunque podría no realizarse mi adopción…”

“Tal vez no tengan intención de evitar la adopción. Creo que pretende adoptarte a toda costa enviándote primero tu recompensa”

Mi madre dijo que Ehrenfest no podría negarse, dada la necesidad de aumentar el número de nobles lo antes posible y la pérdida de un año para ser bautizado como noble.

“Ahora vuelve al castillo, Rozemyne. Cuando tengas tiempo, puedes venir en cualquier momento. Volveremos a hablar pronto”

“Sí, madre”

 

Volví al castillo con los caballeros de mi guardia. Entonces la familia del archiduque se reunió para discutir si debían recibir las herramientas mágicas o devolverlas, y se decidió que debían recibirlas para aumentar el número de nobles en Ehrenfest lo antes posible. Tienen tantas ganas de adoptarme que envían la recompensa antes de tiempo, por lo que devolverlas no debería cambiar la voluntad de la familia real. Si ese es el caso, me gustaría darles las herramientas mágicas lo antes posible, teniendo en cuenta la posibilidad de perder un año y tener un niño que no será bautizado.

“…padre adoptivo, ¿podría pasar las herramientas mágicas al orfanato?”

“Sin el poder mágico de un mednoble en el momento del bautismo, sería un desperdicio de pociones reconstituyentes y sería demasiado duro para el cuerpo del niño. Y en lugar de tener un montón de laynobles ahora, me gustaría mantener las herramientas mágicas para los niños que nacerán un poco más tarde, cuando tengan más maná. Por lo tanto, está permitido dárselos a los niños del orfanato, siempre que tengan cierto maná y estén libres de problemas ideológicos. Sin embargo, la entrevista debe ser realizada por Hartmut, el sumo sacerdote”

Se decidió que Hartmut, como sumo sacerdote, se encargaría de entrevistar a los niños sobre sus ideas, y demás, y no yo, como directora del orfanato. Dijo que no se fiaba de los resultados de mi entrevista, que era básicamente indulgente con los del orfanato. Es un poco molesto que me digan que no se puede confiar en mí, pero no puedo evitarlo ya que mucha gente ha señalado que soy un poco blanda con mis allegados.

“Me alegro de que el orfanato reciba herramientas mágicas, no sólo para los niños de la facción, hermana Rozemyne”

Asentí a las palabras de Melchor, y tomé prestada de mi padre adoptivo una herramienta mágica para medir el maná de los niños, y me dirigí al templo con Melchor y su séquito.

 

“Bienvenida, lady Rozemyne”

“He vuelto”

Me recibe el séquito del templo y entro en el despacho del sumo obispo. Después de ponerme el vestido de sumo obispa, cada uno de ellos dio un informe sobre el tiempo durante el consejo de archiduques. Todo parecía transcurrir sin incidentes para los aprendices de sacerdote azul del templo y los niños del orfanato. Y parece que los preparativos para la ceremonia de primavera de la mayoría de edad se han completado, principalmente por Kanffer y Friteak.

“Me alivia saber que todo fue bien… Tengo que informar de algo muy importante”

Mientras los asistentes se enderezaban, les dije que dejaría Ehrenfest dentro de un año y que el próximo sumo obispo sería Melchor. No hablé de ir a la soberanía, de ser adoptada por el rey, ni de ninguna otra información innecesaria. Como sacerdotes y sacerdotisas grises, a todos les resulta difícil no responder a las preguntas de la nobleza, así que es mejor no saberlo desde el principio.

“Sabíamos que lady Rozemyne dejaría su puesto de sumo obispa en cuanto cumpliera la mayoría de edad. Es sólo que está sucediendo más rápido…”

Fran me sonríe con un poco de tristeza. Me duele escuchar a la gente decir que están acostumbrados a ser abandonados por su Señor.

“Pensé en comprarlos todos y ponerlos en mi biblioteca. Pero antes dijiste que no te sentías a gusto en el barrio noble ¿verdad? No sé quién estará a cargo de la biblioteca cuando deje Ehrenfest, y no creo que pueda encontrar un lugar para dejarlos, ya que no voy a ir al templo”

Si pudiera conseguir el Gutrisheit y desmantelar Ahrensbach, creo que podría recuperar a Ferdinand de Ahrensbach y dejar a Fran a cargo. Pero cuando no se tiene una visión clara, es mejor dejarlo en manos de Melchor.

“Como dijo lady Rozemyne, la incertidumbre del futuro no es nada comparada con el templo. No conozco otra forma de vida que no sea el templo, y por lo que he visto y hecho hasta ahora no creo que sea un terrible maestro, así que no tengo ningún problema en servirle a lord Melchor”

“Si me hubiera trasladado a otro templo, seguro que me habría llevado a todos conmigo”

Fran se rió de mis palabras: -Entonces te habría acompañado, como he hecho en el pequeño templo de Hasse-.

“Pero Vilma es la única que tiene que hacer una elección diferente”

“¿Otra elección?”

Vilma, que tenía la intención de volver al orfanato como lo había hecho antes de entrar a mi servicio, parecía terriblemente desconcertada. Vilma, que ha superado parte de su fobia, pero no toda, me mira con ansiedad.

“Puedes ser mi pintora personal, o puedes ser la pintora personal de mi madre cuando me haya ido… Por favor, elije en el plazo de un año”

Cuando le conté lo que había hablado con mi madre, Vilma preguntó: - ¿Qué pasará con el orfanato? -. Se preocupaba, no por ella, sino por el orfanato.

“Para que las cosas sigan como hasta ahora, intentaré negociar con Melchor para que Mónica o Lily sean contratadas como asistentes para gestionar el orfanato”

Cuando le dije que iba a poner en su lugar a alguien que supiera hacer las cosas, Vilma sonrió y dijo: -Gracias por tu preocupación-. Pero no era una sonrisa tranquilizadora. Mirando a su alrededor, no sólo Vilma parece ansiosa, sino también Mónica y Fritz.

“… Lady Rozemyne, no te preocupes. Por la expresión de tu cara, puedo ver que esto es un movimiento repentino y desagradable para ti, lady Rozemyne, y sé que estás demasiado preocupada por nosotros”

No creo que Melchor vaya a tratar tan mal al orfanato, pero con todos los cambios de cargo, no sé cuánto tiempo estará Melchor al frente del templo. Zahm me dijo que estaba preocupado por el orfanato y por el tiempo que sus superiores podrían ocuparse de los sacerdotes grises.

“Melchor es un niño, así que no creo que se mueva tan fácilmente. Haré lo posible por hacerme cargo para que todos puedan estar tranquilos”

“Estoy deseando trabajar con usted”

Después de contarles a todos la mudanza, lo siguiente fue hablar de las herramientas mágicas que se entregarán a los niños del orfanato. Tras una prueba de la cantidad de maná y una entrevista, se decidió que Vilma informara a los niños de que podían recibir las herramientas mágicas que se dan a los hijos de familias nobles.

“Para llegar a ser un noble, hay que almacenar una cierta cantidad de maná en la piedra mágica de la herramienta mágica. Si no se lo damos cuanto antes, puede que algunos de ellos no lleguen a ser nobles. ¿Cuándo estarían disponibles para una entrevista?”

“Los niños están en el bosque hoy, así que mañana o más tarde estará bien. Si nos dices la fecha, tendremos a los niños con maná esperándote en el orfanato”

Le dije a Hartmut que discutiría el asunto con él y decidiría una fecha, y despedí al séquito. Los asistentes se dispersan a sus respectivos trabajos.

“Fran, me gustaría hablar con Benno de la compañía Plantin sobre mi mudanza. Me gustaría utilizar el despacho del director del orfanato…”

“Como ordene. Nos pondremos en contacto y concertaremos una fecha conveniente”

“Zahm, por favor, ve a la oficina del sumo sacerdote y fija una fecha y hora para la reunión con Hartmut en el orfanato”

“Entendido”

“Fritz, necesitaremos mucho papel este año. Por favor, recoge todos los frutos tau que puedas”

“Entendido”

Mientras reviso las cartas y los documentos que trae Mónica, le doy instrucciones una por una. Tras una breve pausa, Philine me llamó suavemente.

“Lady Rozemyne, ¿qué pasa con las pociones reconstituyentes para los niños del orfanato que han recibido herramientas mágicas?”

“Voy a prepararlas yo misma… Bueno, me han señalado que mis eruditos son tan buenos con el papeleo que no tienen mucha oportunidad de mezclar, así que les pediré a Philine y a Roderich que lo hagan por mí”

Como es de esperar, no pienso que mi padre adoptivo sea capaz de proporcionar pociones reconstituyentes a los niños del orfanato. Como directora del orfanato, tendré que pagarlo.

“He renunciado a la idea de convertir a Konrad en un noble aunque recuperé las herramientas mágicas, porque no creo que pueda prepararle yo misma un reconstituyente. Pero si los niños del orfanato pueden recibir pociones reconstituyentes, me gustaría que Konrad también los recibiera. Por favor, lady Rozemyne”

Si Konrad pudiera vivir como un noble… Me volví hacia Philine que tenía un fuerte deseo.

“Se dice que por cantidad de maná dentro de un laynoble es demasiado para su cuerpo, pero aun así, Konrad puede recibir una poción reconstituyente si lo deseas”

“¿Realmente? Muchas gracias”

Philine dice que ella sola no podría haber reunido los materiales y preparado tantos reconstituyentes para convertir a Konrad en un noble. La sonrisa de Philine es adorable, pero está ciega a la realidad de la situación, ya que sólo piensa en que su hermanito vuelva a la nobleza.

“Pero, Philine. ¿No me ofreciste tu nombre y dijiste que querías comprar a Konrad y acompañarme a la soberanía? ¿Qué harás después de haber convertido a Konrad en un noble? No puedes llevar a la soberanía a Konrad, un menor que no me ha dado su nombre”

“¿Eh?... Ah”

“Cuesta mucho dinero criar a un niño como un noble. ¿Podrá la propia Philine ir a la academia real y ganar suficiente dinero para pagar la manutención de Konrad y enviarlo a la academia real?”

Philine mantuvo la boca cerrada y se miró las manos. Como erudita laynoble, el salario de Philine sólo le alcanzaba para cubrir sus gastos de manutención y los gastos de la escuela, habiendo dejado su casa familiar sin nada. Damos un poco de dinero para gastos de traducción e información, pero es realmente caro vivir como un noble sin nada de lo que le dejaron sus antepasados. Si no ahorra ahora, ni siquiera podrá permitirse el vestido de novia para la ceremonia de su mayoría de edad.

“Si Konrad ha de hacerse noble, no como aprendiz de un sacerdote azul, sino como hermano, te aconsejo que vuelvas a tu casa familiar”

“¡¿Lady Rozemyne?!”

“Le pregunté a mi madre. Dijo que el padre de Philine era un yerno y Philine era la heredera original”

Si Philine regresa a la casa de su familia, de la que se han hecho cargo su padre y su futura esposa, encontrará herramientas mágicas y material didáctico que dejaron sus antepasados, así como vestidos que podrían usarse si se remendaran. No sería rica, pero es mejor que vivir en una habitación alquilada en el castillo y tener que asegurarse de que Philine tenga todo para los dos.

“Como Konrad, un niño, ha sido colocado en el orfanato, yo soy ciertamente la heredera legítima. Pero soy menor de edad, así que no puedo hacerme cargo hasta que sea mayor de edad. Si vuelvo ahora, mi padre y lady Jonassara harán lo que quieran, y no sé cuánto queda de las cosas de mi madre”

Hay todo tipo de cosas que se venden para vivir, Philine sacude la cabeza.

“Sería posible bautizarlo desde el orfanato y enviarlo a vivir al templo como aprendiz de sacerdote azul, pero sería noble sin padres con Aub como tutor. Para que Konrad se convierta en un noble como hermano de Philine, hay que sacarlo del orfanato”

Si permanece en el orfanato, no será reconocido como hermano de Philine en la sociedad noble.

“Puedes pedirle a mi madre que te apoye para que las dos se queden en casa, o puedes pedirle a un mayor que se comprometa contigo y te proteja de tus padres… Creo que tenemos que encontrar la manera de que esto funcione”

Philine me mira con cara de desconcierto. Aunque me mire así, no es mi decisión, ni puede ser revocada, que los padres se decidan en el bautizo, o que el niño que va al bautizo desde el orfanato tenga la tutela del Aub.

“En primer lugar, deberías hablarlo con Konrad. ¿Quiere ser bautizado como un noble, aunque tenga que tomar muchas pociones reconstituyentes y sufrir mucho? Si quiere convertirse en un noble, ¿quiere empezar desde el orfanato o volver a su casa familiar?”

Hay una herramienta mágica que tiene Philine que era un recuerdo de su madre, y si distribuyo pociones reconstituyentes a los niños del orfanato, estoy dispuesta a distribuirlas a Konrad. Pero yo no soy su padre, y dentro de un año ya no seré la directora del orfanato, así que no puedo ser responsable del futuro de Konrad.

Damuel, que había estado escuchando nuestra conversación, me miró con dificultad.

 

“Hoy vamos a reunirnos con el orfanato y mañana con la compañía Plantin”

“Las ceremonias de mayoría de edad en primavera están a la vuelta de la esquina y los bautizos de verano también. Después de eso, Aub estará de camino a Ahrensbach, así que está muy ocupada, lady Rozemyne”

Me dirigí al orfanato, comprobando mi horario con Hartmut, que llevaba un dispositivo mágico para medir la cantidad de maná. Detrás de él está Philine, sosteniendo un objeto mágico que perteneció a su madre. Quiere poder entregárselo cuando diga que quiere ser un noble, como todo el mundo.

La puerta del orfanato fue abierta de par en par por Fran y Zahm, que iban delante de nosotros, y vimos a cinco niños arrodillados en fila. Dirk y Konrad se encuentran en una fila de niños desde los tres años hasta los que están a punto de ser bautizados.

Parecía que Vilma y Hartmut ya habían explicado lo que iba a ocurrir y parecían nerviosos al ver las herramientas mágicas en manos de Hartmut.

“Así que vamos a empezar a medir la cantidad de maná que tienen. Por favor, digan su nombre y edad”

Hartmut mide la cantidad de maná rápidamente y en orden, empezando por los niños más grandes. La cantidad de maná aumenta con la edad, por lo que la cantidad prescrita también cambia. Hartmut juzgó por la edad del niño si la cantidad de maná había alcanzado la cantidad prescrita mencionada por mi padre adoptivo y dividió a los niños en izquierda y derecha. A la izquierda están Dirk y otro niño, y a la derecha Konrad y dos niños.

“Los dos hombres de la izquierda tienen más maná de la que nos dijo Aub. Si lo desean, pueden recibir objetos mágicos de Aub”

Dijo Hartmut, pero el niño que estaba junto a Dirk con Vilma en brazos era bastante pequeño, de unos tres años, y parecía no entender lo que se decía.

“Vilma, tiene el maná de un mednoble y todavía hay tiempo para su bautismo. Es mejor darle herramientas mágicas. Todavía no tiene edad para decidir…”

Hartmut abandonó rápidamente la idea de preguntar a un niño de unos tres años sobre sus pensamientos y decidió asegurar a un noble. Luego se vuelve hacia Dirk, cuyo rostro está tenso por la tensión.

“Bueno, Dirk. La cantidad de maná que tienes está más allá de los límites. Si quieres herramientas mágicas, puedes tenerlas, pero ¿qué quieres?”

“¡Un momento! Dirk es sólo un huérfano. No es un hijo de la nobleza. ¡Me parece extraño que le den herramientas mágicas!”

Uno de los chicos alineados a la derecha grita. Dirk se gira con el ceño fruncido y escucha las palabras del niño. Hartmut asintió con la cabeza, extrañado.

“Aquí todos son huérfanos, Dirk y tú no tienen diferencia. ¿De qué estás hablando?”

“Hay una diferencia. Tengo padres nobles…”

“Un niño que no ha sido bautizado como noble no es un noble. Y cuando estás en un orfanato, sólo eres un huérfano. Si se mide por el valor del noble, Dirk es más valioso porque tiene más maná. Eso es todo lo que digo”

Hartmut se dirige a Dirk y rechaza las objeciones del niño.

“Dirk, ¿quieres una herramienta mágica?”

Los ojos anaranjados de Hartmut no son los mansos que ha mostrado antes a los huérfanos. Es la cara del entrevistador que observa en silencio la determinación de Dirk de convertirse en un noble.

Dirk miró hacia atrás una vez.

Sigo la mirada de Dirk. En el otro extremo del comedor, Delia espera con la respiración contenida la respuesta de Dirk. Aprieta los dedos, se muerde el labio y da un pequeño escalofrío.

El rostro pálido de Delia se parecía al que tenía cuando el antiguo sumo obispo le había quitado a Dirk. Por favor, no desees las herramientas mágicas. Por favor, no desaparezcas de mi lado. No me quites a mi familia. Puedo oírla gritar en mi mente.

Dirk apartó los ojos de Delia y se volvió hacia Hartmut. Luego inspira lentamente y mira hacia arriba.

“… Quiero herramientas mágicas”

En ese momento, Delia abrió los ojos y gritó: - ¡No! -. Al oír su grito, la atención de todos se dirigió a Delia. Pero Dirk es el único que no mira hacia atrás. Miró a Hartmut directamente a los ojos y volvió a desear la herramienta mágica.

“Lord Hartmut, quiero las herramientas mágicas”

“Dirk, ¿con qué propósito, me pregunto? Ahora va a ser un trabajo muy doloroso y difícil teñir las piedras mágicas, y la querida hermana de Dirk no quiere que se convierta en noble. Entonces, ¿por qué quieres convertirte en un noble? ¿Y qué piensas hacer cuando te conviertas en un noble?”

Preguntó Hartmut en voz baja y Dirk apretó el puño.

“Quiero ser un noble, un sumo obispo, sumo sacerdote o director del orfanato”

“¿Oh?”

Hartmut mira a Dirk con cierta diversión. Pero sus ojos siguen siendo agudos.

“El orfanato estaba en un estado terrible antes de que llegara lady Rozemyne, pero gracias a su bondad tenemos comida y no nos congelamos en invierno”

“Me alegro de que lo sepas”

Hartmut asintió como si estuviera viendo a un buen alumno y le instó a seguir.

“Además, la única noble que ayudaría a los sacerdotes grises en caso de peligro es lady Rozemyne, y la menor de edad lady Rozemyne sólo puede seguir como sumo obispa porque cuenta con el apoyo del sumo sacerdote”

Hartmut está muy contento con las palabras de Dirk. No quiero discutir con ellos, porque soy consciente de que me apoyan, pero también me siento un poco, sólo un poco, incómoda. No es que a Dirk le haya lavado el cerebro Hartmut.

“La primavera pasada, los sacerdotes grises y las sacerdotisas grises se angustiaron mucho cuando se enteraron de que el sumo sacerdote iba a cambiar. Dijeron que no sabían cómo cambiarían el templo o el orfanato si cambiaba el sumo sacerdote”

Sólo con el permiso de Ferdinand, el sumo sacerdote, pude hacer algunos cambios como directora del orfanato. Viendo cómo la directora del orfanato pide ayuda al sumo sacerdote en todo lo que hace, es fácil ver quién está en mejor posición. Si el nuevo sumo sacerdote es uno que desaprueba mis planes, el orfanato puede volver a su estado original. Los sacerdotes grises adultos que conocían el orfanato antes estaban muy ansiosos.

“Lady Rozemyne ha hecho a lord Hartmut el sumo sacerdote. Todos nos alegramos de ver al sumo sacerdote, que fue amable y no mezquino con lady Rozemyne. Pero yo sólo conocía el orfanato donde estaba lady Rozemyne, así que no entendía muy bien por qué los adultos estaban tan contentos en ese momento”

Dirk, que nunca había salido del orfanato antes de su bautismo y que no recordaba haber conocido a un noble que no le gustara porque los únicos nobles que venían al orfanato eran los de mi séquito, no podía entender la ansiedad y el alivio de los adultos.

Lo mismo ocurrió cuando Konrad llegó al orfanato, y aunque los adultos estaban nerviosos porque era un niño de la nobleza, Dirk se alegró de ver a un niño de su edad.

“Konrad era como yo. Hasta entonces, yo era el único que usaba la piedra negra que me traía Fran, y Konrad acababa de empezar a usarla conmigo”

Dirk, un devorador, y Konrad, un noble, utilizaron una piedra mágica para evitar que su maná se desbordara. Aunque la camaradería entre él y Konrad se vio reforzada por el hecho de que ahora los dos hacían el suministro de maná juntos, Dirk nunca sintió la diferencia entre el hijo de un noble y un huérfano.

“Pero cuando vinieron muchos hijos de nobles en el invierno, todos los niños eran muy pomposos, no escuchaban muy bien a los adultos y decían que por qué los hijos de los nobles debían hacer esas cosas, que sólo eran pacientes hasta que volvieran a la nobleza”

Sentía que no pertenecían al orfanato, a pesar de que también habían pasado un tiempo allí, y no le gustaba que los miraran con desprecio, incluso a los adultos. Parece que fue la primera vez que Dirk se encontró con la desagradable diferencia de estatus en un orfanato en el que se presuponía la igualdad.

“¿Qué crees que nos pasaría si alguno de estos nobles se convirtiera en director del orfanato o sumo sacerdote? Y cuando Konrad me lo contó, por fin lo entendí”

Después de pasar una temporada en la ciudad y ver que la conciencia de los niños que se quedaban sin sus padres no había cambiado, parece que Dirk sintió de primera mano que los niños nobles normales no tienen la misma conciencia que los huérfanos.

Y el otro día. Vilma volvió al orfanato angustiada y me dijo que en un año Hartmut y yo nos iríamos del templo, que Melchor ocuparía nuestro lugar y que Vilma sería comprada. La sumo obispa, el sumo sacerdote, la directora del orfanato y la encargada del orfanato cambian. Parece que el orfanato entró en pánico. La confusión de los adultos, que no suelen estar tan angustiados, asustó mucho a Dirk.

“Pensé en lo que podía hacer para que el orfanato no tuviera problemas, pero no lo sabía. Estaría bien tener un buen noble que pensara bien en el orfanato, pero no hay muchos buenos nobles, ¿verdad? No queremos volver al antiguo orfanato… A Delia no se le permite salir del orfanato”

Dirk mira a Delia mientras dice esto. La forma en que Delia, que nunca saldrá del orfanato, vivirá su vida dependerá en gran medida del estado del orfanato. El sumo obispo y el sumo sacerdote deben ser buenos nobles para que Delia, que ha cometido un delito al preocuparse demasiado por Dirk y ahora está atrapada en un orfanato, pueda vivir sin preocupación.

“El sumo obispo y el sumo sacerdote no tienen que ser nobles, Dirk”

Originalmente, el puesto se elegía entre los sacerdotes azules. No es necesario ser un noble. Señaló Hartmut en voz baja, y Dirk negó con la cabeza.

“He oído que antes era así, pero ahora es diferente porque la familia del archiduque es el sumo obispo y hay muchos nobles que entran y salen del templo. Dijeron que sólo un noble puede mantener a raya a un noble. ¿No es así?”

“No te equivocas. Seguramente un sacerdote azul, que no es un noble, no pueda detener a un noble”

Había escuchado de antiguos sirvientes que habían regresado al orfanato después de la purga que había una barrera infranqueable entre los sacerdotes azules y la nobleza. Incluso hay hijos de familias nobles que viven en el templo como aprendices azules porque sus padres han sido condenados por un delito. Ningún simple sacerdote azul puede competir con ellos pase lo que pase.

“Quiero seguir el camino que me enseñó lady Rozemyne y asegurarme de que todos en el orfanato y Delia no se sientan tristes. Por eso quiero convertirme en un noble sumo obispo o sumo sacerdote”

Por mucho que lo deseara, una posición de nobleza no era algo que pudiera conseguir. Dirk se había rendido. Sin embargo, ha surgido la oportunidad de dar herramientas mágicas a los huérfanos que son seleccionados según la cantidad de maná que tienen. Si no estás bautizado como noble, no serás reconocido como tal.

“… Si me lo pierdo ahora, se acabó”

“Esta será la única vez que el orfanato se llene de niños de la nobleza y las herramientas mágicas se distribuirán como medida de alivio”

Las purgas se produjeron, los niños pudieron evitar ser cómplices, el número de nobles se redujo gravemente y debía aumentarse cuanto antes, se pudieron obtener herramientas mágicas de la familia real, y Dirk es un niño prebautizado. En todos los sentidos, es ahora o nunca.

“Pero la querida familia de Dirk parece no estar de acuerdo, ¿no?”

Hartmut señala a Delia, que llora y sacude la cabeza. Dirk miró a Delia con una cara muy preocupada.

“Dirk, por favor. Piénsalo bien. Si te bautizan como noble, no volveré a ver a Dirk. Ya no podré llamarte mi familia y tendré que cambiar mi lenguaje y mi actitud. No importa lo mal que se pongan las cosas, lo soportaremos, así que no me dejes”

Cada una de las palabras de Delia se me queda grabada. Me veo en el pasado, gritando que no quiero dejar a mi familia. Sé lo duro que es tener que dejarlos y no poder llamarlos familia en el futuro.

Dirk, no la dejes. Quédate junto a ella. Delia realmente se preocupaba por ti. ¡Es el apoyo emocional más importante que se puede tener en la vida!

Grité en mi mente, pero mantuve la boca cerrada. Si yo, la directora del orfanato, lo digo, se convierte en una orden. Además, Hartmut está en medio de una entrevista en este momento. Cuando digo que respeto cada elección, no debo ser yo quien interrumpa.

Dirk dice que no a Hartmut y se dirige a Delia. Acaricia su pelo carmesí para consolar a Delia, que se abraza a Dirk como si no quisiera que se fuera.

“Delia me lo ha contado. Qué nos ha aportado lady Rozemyne y cómo ha cambiado el orfanato. Y cómo nos protegió de otros nobles y de los archinobles”

Cuando Delia estaba a mi servicio, desconfiaba de que fuera una espía del sumo obispo y no llegué a conocerla muy bien. Teníamos una relación así, pero Delia parecía hablar de mí de forma muy agradable a Dirk. Los ojos castaños oscuros de Dirk, casi negros, arden con el calor de contarle la historia de un héroe.

“Al igual que Delia, lord Hartmut siempre está dispuesto a enseñarnos cuando venimos al orfanato. Qué persona tan increíble es lady Rozemyne. Lo mucho que está trabajando”

¡Hey, Hartmut! ¿Qué haces en el orfanato?

Miro a Hartmut con cara de asombro y él asiente con una mirada que dice “estoy contento”.

“Hartmut dijo que lady Rozemyne también se había convertido en la hija adoptiva del archiduque para proteger lo que le era querido. Quiero convertirme en un noble, como lady Rozemyne, para proteger este orfanato y a los amigos con los que crecí. Debes entender, hermana”

Delia rompió a llorar. No quiere dejar a su familia, pero tampoco quiere retener a Dirk por más tiempo. El balanceo entre los dos hizo que las manos de Delia, que se aferraban a Dirk, se aflojaran.

Dirk se escapa de los brazos ligeramente aflojados de Delia y vuelve a acercarse a Hartmut sin volver a mirar la mano de Delia, que se extiende una vez más hacia él.

“No quiero que el orfanato vuelva a ser lo que era después de todo el buen trabajo realizado por lady Rozemyne. Se lo ruego, lord Hartmut. Hágame un noble”

Hartmut mira tranquilamente a los ojos de Dirk.

“Es difícil acumular maná usando muchas pociones reconstituyentes, pero si ahora te bautiza el orfanato, la gente te verá como un hijo de criminales. Habrá mucha mala publicidad y escrutinio”

Cuando Dirk sea bautizado, lo será junto a los niños de la antigua facción de Verónica, con mi padre adoptivo como tutor. Es muy probable que los demás nobles lo metan en el mismo saco que los hijos de los delincuentes, y los niños que se bauticen con él dirán que en realidad es un plebeyo.

“Sin embargo, lady Rozemyne, que te ha estado protegiendo, se irá. No puedes convertirte en un noble si no estás preparado”

“… Un huérfano no puede decir que quiere ser un noble si no está preparado”

Sus ojos marrones oscuros se cruzan con los anaranjados.

Tras unos segundos, la expresión de Hartmut se suavizó.

“Muy bien. Le pediré a Aub que te dé sus herramientas mágicas”

“Se lo agradezco”

Aliviado, Dirk relajó su cuerpo. Tras arrodillarse una vez con los brazos cruzados, se levantó y se dirigió a Delia.

“Um, Delia”

Cuando Dirk la llama, Delia se limita a mirarle con sus ojos azules llenos de lágrimas y no responde. Se quedó mirándole y Dirk, que antes había sido tan valiente, empezó a encogerse un poco.

“Delia, ¿estás enfadada?”

“… No te responderé a menos que me llames hermana, no Delia”

“¡¿Huh?!”

Cuando Dirk grita sorprendido por las inesperadas palabras, Delia gira la cabeza y levanta la barbilla con un mohín.

“He decidido que hasta que Dirk se convierta en un noble, hasta que se vaya de aquí, no te responderé a menos que me llames hermana. Es un castigo por tomar una decisión tan importante sin decírmelo a mí, a tu familia. ¡Moh! ¡Dirk imita a lady Rozemyne en todas sus molestias!”

“No la parte problemática, ¡la parte genial!”

“Estamos a punto de hacer cosas serias con una idea, ¡así que no puedes equivocarte con los problemas! ¡Moh! ¡Lady Rozemyne siempre ha sido así!”

¿Qué? ¡¿Es culpa mía?!

Puedo ver que esta es la reacción avergonzada de Delia, pero es una vergüenza terrible. Los caballeros de la escolta que están detrás de mí se ríen un poco de la risueña disputa de hermanos entre Delia, que expone mis viejas hazañas, y Dirk, que dice: -Pero fue una ganancia-.

“¿Siempre ha hecho las cosas de forma improvisada?”

“Así que no has cambiado”

“No, lady Rozemyne ha cambiado”

Hartmut está muy orgulloso de sí mismo.

“Está creciendo, porque su influencia es mucho más amplia y grande que antes”

¡No es un apoyo ni nada!

Mientras me humillaban como objeto de una disputa entre hermanos, Philine se acercó tranquilamente a mí.

“Lady Rozemyne, ¿puedo ir a hablar con Konrad?”

Cuando di mi permiso, Philine se dirigió a Konrad con sus herramientas mágicas.

“Konrad, ¿puedo hablar contigo?”

“Sí, hermana”

Asintiendo a la respuesta de Konrad, Philine extendió la herramienta mágica que llevaba.

“Tienes las herramientas mágicas que te dejó mi madre. Lady Rozemyne se ha ofrecido a darte las pociones reconstituyentes que yo no pude preparar. Puedes volver a ser un noble. ¿Te gustaría ser bautizado como mi hermano?”

Konrad asintió con la cabeza, desconcertado por las palabras de Philine.

“¿Cómo puedo ser un noble si tengo pociones reconstituyentes, pero no dinero? Vilma me dijo que el Aub toma la tutela de los que han obtenido objetos mágicos del Aub, pero yo no, ¿verdad?”

Los niños que se bauticen del orfanato serán atendidos por Aub y su educación se hará con el dinero y los utensilios confiscados a la nobleza purgada. Si no cumple con la cantidad de maná especificada por el Aub y es bautizado como hermano de Philine, Konrad no tendrá la tutela del Aub.

“Siempre que vienes al orfanato, Hermana, dices que es difícil conseguir las cosas que necesitas para la academia real. No creo que puedas prepararte para mí. Cuesta tanto que necesitamos docenas o centenares de hojas de papel para hacerlo”

Para Philine, una menor que se ha ido de casa y tiene que mantenerse a sí misma, es difícil seguir con Konrad. Konrad parece saber esto mejor que yo.

“… Si Konrad vuelve a la nobleza, yo volveré a la casa. Si todavía tienen lo que te dejó mi madre, podrás arreglártelas para ir a la academia real”

-He comprado mi propio material didáctico, y con lo que queda en casa podemos ir juntos a la academia real, o puedo pedirle a mi padre que te pague por ser de mi séquito- dice Philine.

“Hermana, he venido a vivir aquí porque Lady Jonassara me ha quitado mis herramientas mágicas y no puedo vivir como un noble, y porque mi padre no quiere ayudarme. No quiero volver a esa casa”

Philine le propuso a Konrad volver a su casa familiar para restituirlo a la nobleza, pero él se negó, diciendo -en absoluto-.

“Oye, Konrad. Sólo ahora puedes volver a ser un noble. Sólo que ahora los huérfanos han recibido herramientas mágicas y lady Rozemyne les ha dado pociones reconstituyentes… Hay una gran diferencia entre vivir como un sacerdote gris y convertirse en un noble, ¿no?”

En respuesta a la reiteración de Philine, Konrad sacudió la cabeza y dijo: -Por favor, deja esa herramienta mágica para el hijo de mi hermana-. Philine levanta las cejas con tristeza ante el rechazo, luego cierra los ojos y exhala suavemente para calmarse.

“Si Konrad decide no convertirse en un noble, no tengo otra opción para vivir como hermano y hermana. La única manera de quedarme con Konrad es comprándote”

“… ¿Me vas a comprar? No te serviré de nada”

“Es mi propio deseo pasar tiempo con mi hermano”

Philine sonrió y levantó cuatro dedos.

“… Para mí hay cuatro caminos. El camino de dejar a Konrad en el orfanato y seguir a lady Rozemyne, ofreciendo mi nombre. El camino de pasar la vida adulta en Ehrenfest, dejar a Konrad en el orfanato y seguir a lady Rozemyne. El camino de volver a la casa familiar para convertir a Konrad en un noble. Y el camino de que no te conviertas en noble y quedarme en Ehrenfest contigo”

Konrad observa en silencio cómo Philine explica lentamente su trayectoria.

“Por favor, dime cómo ve Konrad su futuro para que yo pueda elegir el mío”

“…Yo…”

Konrad se detuvo allí. Abre y cierra la boca como si se preguntara si debe decírselo a Philine, y luego la mira. Philine lo miró y se rió preocupada.

“Si Konrad no me lo dice, voy a ser egoísta, ¿no?”

“… Quiero vivir mi vida para el orfanato. Quiero vivir no con mi hermana, sino con todas las personas del orfanato que me ayudaron cuando era más difícil”

“De acuerdo…”

Los hombros de Philine se desploman en señal de decepción, y luego murmura -Gracias por decírmelo-.

“¿Cómo piensas vivir en un orfanato?”

“Quiero ser un sacerdote azul como lord Frietak”

Un sacerdote azul en el que confían el sumo obispo y el sumo sacerdote para recuperarlo, aunque se lo lleven en una purga. Un sacerdote azul que se encarga del templo cuando el sumo obispo o el sumo sacerdote están ausentes. Un sacerdote azul que puede ganar su propio dinero y mantenerse a sí mismo. Ese es el ideal de Konrad, dice.

No sabía que Frietak sea un héroe para Konrad.

“Lutz, de la compañía Plantin, nos dijo. Quiero ser un sacerdote azul que pueda entrar en el taller. Además, le hice una promesa a Dirk. Dije que si Dirk conseguía las herramientas mágicas y se convertía en un noble, le apoyaría convirtiéndome en un sacerdote azul que podría vivir por su cuenta”

Los ojos amarillo-verdosos de Konrad, que se parecían mucho a los de Philine, brillaron cuando dijo que protegerían juntos el orfanato.

“Si puedo ser tan egoísta como lo fue mi hermana, por favor, quédate en Ehrenfest hasta que seas mayor de edad. Y me alegraría que me ayudaras un poco para poder convertirme en sacerdote azul después de mi bautismo”

Es caro convertirse en un aprendiz de sacerdote azul, aunque no tanto como convertirse en un noble.

Konrad es un laynoble con poco maná, por lo que es casi inútil en el suministro de maná inmediatamente después de su bautismo. Hay una diferencia en la subvención que da el ducado según la cantidad de maná suministrado, por lo que Konrad dijo que le gustaría recibir alguna ayuda hasta que haya crecido un poco y tenga más maná para mantenerse.

“En lugar de convertirme en un noble con tan poco maná que mi padre me abandonó, sería mucho más útil para mí ayudar a Dirk y lord Melchor como sacerdote azul”

Konrad parece haber encontrado una forma de vida fuera de la nobleza en el orfanato. Quiere ser un sacerdote azul que pueda valerse por sí mismo, no un gris al que se pueda comprar fácilmente.

“Lo entiendo. Me quedaré en Ehrenfest hasta la mayoría de edad, vigilando a Konrad y protegiendo el orfanato con él”

Dijo Philine con una sonrisa. Me alivia que haya elegido un camino con el que está contento. Y si Philine ha elegido un camino, yo, su Señora, puedo apoyarla.

Además de sentar las bases con mi madre para garantizar el mantenimiento de la vida de Philine, también debo pedir a la familia del archiduque, la máxima autoridad de Ehrenfest, que ayude a garantizar que el templo no sea saqueado cuando los nobles vayan y vengan.

¿Por dónde empiezo?

Con un poco más de ánimo y pensando en el futuro, observo el intercambio entre Philine y Konrad. Konrad le dijo a Philine lo que quería y se alegró mucho de que lo aceptara. Parece ser mucho más indulgente con Philine que antes.

“Una vez me dijiste que mi hermana también asiste a las reuniones entre comerciantes y nobles, ¿no es así? Por favor, cuéntame cómo hablan los nobles y los comerciantes, y cómo lady Rozemyne desempeña un papel activo”

“Eso está bien, pero… ¿Quiere Konrad ir a la reunión de comerciantes?”

No es que las reuniones de comerciantes sean cosa de sacerdotes azules… Pero no podía decírselo a Konrad, que parecía estar disfrutando. Además, si Konrad se convierte en un sacerdote azul con acceso al taller, no hay garantía de que la compañía Plantin no le pida que asista a una reunión para pedir su opinión.

“Últimamente, he aprendido un poco sobre el negocio de la gente de Plantin que viene al taller. Quiero ser un sacerdote azul como lady Rozemyne, un hombre de negocios y un buen negociador”

Espera, Konrad. ¿No hay algo raro en el lugar al que apuntas?

“¿Un sacerdote azul que pueda negociar como lady Rozemyne?... El camino es duro y largo”

“Me esforzaré”

Philine, que había estado mirando a Konrad con gran entusiasmo, me miró y soltó una risita.

 

“Philine estaba mucho más tranquila cuando se enfrentó a Konrad”

Cuando hablaba conmigo estaba bastante confundida y emocionada, pero hoy en el orfanato parecía estar más tranquila. Por supuesto, había muchas emociones en su interior, pero no las dejó ver. Cuando la felicité por ello, las mejillas de Philine se sonrojaron de vergüenza.

“Fui regañada por Damuel”

“¿Eh?”

“Con la pérdida de lady Rozemyne dentro de un año, tuve que elegir mi camino, y mientras me esforzaba por lidiar con Konrad, estaba tan contenta de que de repente hubiera una posibilidad de que volviera a la nobleza que me lancé a ello sin pensar en las consecuencias”

A Philine le da vergüenza admitir que ha fracasado.

“No tengo a nadie más que a lady Rozemyne para que me proteja, y Rihyarda y los demás solían ayudarme con muchas cosas, pero ahora se han ido, y no puedo hablar con nadie en el castillo sobre Konrad…”

Philine murmura que no puede discutir el tratamiento de Konrad cuando los niños pre-bautizados no están incluidos en el recuento. La opinión básica de la nobleza parece ser que mientras esté en el orfanato, no es hermano de Philine y no hay que preocuparse.

“No había nadie más que hubiera sido tan amable conmigo como lady Rozemyne”

Philine pensó que era el único camino a seguir, pero Damuel la culpó por ello.

“Me dijo Damuel. Dijo que cuando Konrad fue colocado en el orfanato, la parte de la que era responsable lady Rozemyne había terminado, y que no debía ser molestada”

Incluso cuando fui a casa de Philine para salvar a Konrad, me regañaron por ir demasiado lejos, y dijo que me estaba pidiendo demasiado. Dijo que no dependía de mí hacer de Konrad un noble, ni de qué manera debía llevarlo a la soberanía.

“Lady Rozemyne es mi señora, es amable conmigo en mis elecciones y mi futuro, y si le pido consejo, me dará el beneficio de la duda sobre Konrad, pero no debo aprovecharme de ello. Dijo que, aunque era mi señora y protectora, no era la protectora de Konrad ni nada parecido, y que no debía pedir más ayuda de la que podía dar a un huérfano”

Habló con Philine sobre las opciones que tenía y la ayuda que podía prestar, y le dijo que escuchara primero los deseos de Konrad.

¿Qué es eso? ¡Damuel es genial!

“Incluso me ofreció ser mi prometido si Konrad quería convertirse en noble y si yo quería ayudarle”

“¿Qué? ¿Te pidió Damuel que te casaras con él?”

“Más que cortejarme, me dio la opción de ayudarme si lo necesitaba. Pero pensé que no era  mejor aprovecharme de las palabras de Damuel que aprovecharme de mi señora, lady Rozemyne”

Philine sonríe tímidamente.

“Siempre tuve a Damuel para ayudarme. Quería dejar de ser una chica poco fiable, como una hermana pequeña a la que había que proteger, y caminar a su lado con el corazón en la manga. Por eso elegí no ser mimada por Damuel”

De hecho, Damuel nunca fue mencionado en la lista de opciones de Philine para Konrad.

¿Pero esto no significa, desde el punto de vista de Damuel, que lo han rechazado?

Pienso en Damuel, animando a Philine mientras dice: -Cuando me convierta en una mujer independiente, le pediré que se case conmigo, como me dijo Clarissa- y volteo a mirarlo. Damuel no me miró.

¿Debo decirle que un día Philine le pedirá que se case con ella?