HnogWN 530 - 539

Una cadena de bestias altas voló desde el castillo hasta el templo. Puedo oír los gritos de alegría de los niños desde mi pandabus.

Hoy es la visita al templo. Vamos a mostrarle a Melchor las habitaciones y a pedirle que elija un asistente para el templo. Además, los niños de la guardería nos acompañarán a ver la vida en el templo, y luego podrán elegir si quieren vivir en el Castillo o en el Templo.

“Buen trabajo. Este es el templo. Todos, por favor, bajen”

Detuve el pandabus frente a la entrada principal del templo y miré hacia el asiento trasero. Judith y Leonore están alineadas, con Melchor y los caballeros de la guardia detrás de ellas, y los niños de la guardería más atrás, sintiéndose vigilados por el hermano Cornelius y Damuel. Antes de irnos, ya habíamos confirmado que no había hostilidad con el escudo de Schutzaria, pero aun así, no admitió que tuviéramos que vigilarlos, así que le dejo hacer lo que quisiera.

Hay cuatro niños en la guardería, dos niños y dos niñas. Hay una niña cuyos padres ya han sido ejecutados y, aparte de ella, se trata de niños cuyos padres han sido condenados por delitos muy graves y no volverán en varios años. Nikolaus está incluido en este grupo. Parece que los padres castigados por un delito leve ya han venido a recoger sus hijos. Parece haber una gran diferencia si se tiene en cuenta la tasa de aceptación de los niños en el orfanato.

            Después de todo, los niños prebautizados son tratados con mucha ligereza, ¿no es así?

“La bestia de mi hermana Rozemyne es increíble. Nunca he visto que una bestia crezca tanto. Es genial, ojalá pudiera hacer una como esta”

Estaría bien tener una a juego, cuando Melchor y yo hablábamos de ello, el ayudante de Melchor abrió la boca con una mirada muy molesta.

“Lord Melchor, bueno, un Grun...”

“Es el hijo del Aub, así que lo haremos una bestia de león en lugar de un grun”

A mi alrededor, los eruditos y el séquito que no se subieron al pandabus, están plegando sus propias bestias. Mientras tanto, todo el mundo está saliendo del pandabus. Mirando a los niños que miraban al templo, fui al encuentro de Hartmut, que había salido a recibirme con sus ropas azules de sacerdote, y mi séquito.

“Gracias, Hartmut, por las instrucciones. Has sido de gran ayuda”

Sonrió felizmente cuando le dí las gracias a Hartmut por haber regresado al templo antes que yo y prepararse para recibir a todos.

“Me alegra haber podido ayudarte, lady Rozemyne. Después de discutir con nuestros séquitos y considerando la seguridad de nuestros guardias y otros, hemos decidido llevarte a la oficina del sumo sacerdote en lugar de la oficina del sumo obispo. Me encargaré de guiar a todos, así que, por favor, lady Rozemyne, retire su bestia alta y cámbiese de ropa”

Agradecí a Hartmut que me guiara y, tras asegurarme de que todos habían desmontado, guardé la bestia. Luego fui a la oficina del sumo obispo con Fran, Zahm y Mónica, que habían venido a recibirnos. Damuel y Leonore me acompañan como guardaespaldas, mientras que el resto del séquito se encarga de guiar a Melchor y los demás, y de cuidar a los niños. Judith y Philine son muy buenas con los niños, probablemente porque tienen un hermano menor.

“He vuelto. Hace mucho tiempo que no vengo por aquí, pero espero que todo esté bien”

Cuando llamo a Fran y a los demás, me dedican su habitual sonrisa amable. Me alivió tanto ver caras conocidas que sentí que mi cuerpo se relajaba. Los músculos de mi cara, que se habían tensado por las muchas risas falsas en el castillo, se relajaron de forma natural.

“El despacho de la sumo obispa no ha cambiado. El orfanato parece haber cambiado mucho con la incorporación de tantos niños”

Mientras asentía y escuchaba las palabras de Fran, Mónica sonrió y me habló del orfanato.

“Vilma está ahora en el orfanato, lista para recibirte. Siguiendo las instrucciones de lord Hartmut, Nicola había preparado unos dulces para darles la bienvenida a todos”

“Debe haber sido difícil para ti hoy porque tenemos visitas y ni Hugo ni Elha están de vuelta”

“Se dice que este pastel de paru puede ser elaborado fácilmente por una sola persona. Este es el paru ofrecido por los niños del orfanato y por Gunter. Dijo que era lo justo porque si no se come rápidamente se estropea”

Se tomó la molestia de guardarlo para mí porque sabía que me haría ilusión. Estoy deseando que llegue. Los pasteles de paru le gustarán a Damuel, ya que los ha estado esperando todo el invierno.

“Gil y Fritz ordenan el taller donde han estado trabajando por la mañana y dan instrucciones a todos los habitantes del orfanato para que se limpien. Cuando llegues al orfanato, los sacerdotes grises también estarán allí”

“Gracias, Zahm”

Voy al despacho del sumo obispo y me visto rápidamente con Mónica. Hacía mucho tiempo que no me ponía el vestido de sumo obispa.

“Mónica, dentro de tres días, ¿Podrías convocar al Gremio Comercial, a la compañía Plantin y a la compañía Gilberta? Tengo algo urgente que decirles”

“Entendido. Creo que deberíamos pedir a la compañía Gilberta que haga algunos arreglos a sus vestidos. El dobladillo es más corto de lo que esperaba”

Dijo Mónica mientras me vestía. Al mirar más de cerca, vi que el dobladillo era efectivamente un poco más corto. Se diseñó para que llegara a la altura de las espinillas, pero ahora está por debajo de la rodilla.

            ¡Oh, genial! ¡Estoy creciendo bastante!

Estoy muy impresionada porque hasta ahora no había visto muchos cambios. Me pregunto si esto se debe al hecho de que he deshecho completamente la masa de maná con el jureve. ¿O es el efecto de usar menos compresión de maná? Sea lo que sea, estoy contenta.

Tras ponerme la ropa de sumo obispa, llevé a Fran y a los demás al despacho del sumo sacerdote. Por alguna razón, un caballero de la guardia de Melchor estaba parado frente a la puerta y nos dejó entrar.

“¿Por qué están los caballeros de la guardia de Melchor fuera de la puerta?”

“Porque dije que protegería el interior”

Angélica está de pie frente a la puerta interior, como para afirmar que está haciendo bien su trabajo. Estoy segura de que los caballeros de la guardia de Melchor también se vieron obligados a ponerse delante de la puerta porque Angélica dijo que vigilaría el interior de la puerta como siempre. Normalmente, sería mejor que Angélica se quedara fuera y el caballero guardián de Melchor, que está confundido por el lugar desconocido, se quedara dentro, pero si lo convenció, bien por ella.

“Bienvenida, lady Rozemyne. El postre de hoy es un pastel de paru”

En el despacho del sumo sacerdote se estaba preparando el té. Nicola y Lothar están trayendo los pasteles de paru, y su dulce olor flota en el aire, y yo estoy encantada con el olor nostálgico. Me senté en la silla que el séquito de Hartmut había preparado para mí, tranquilizada por la cara sonriente y feliz de Nicola. Pronto Fran y Mónica también empiezan a hacer el té con el séquito de Hartmut.

A diferencia de los niños, que miraban expectantes los pasteles de paru con olor dulce que les habían puesto delante, el séquito de Melchor observaba el trabajo de los asistentes del templo. Sonreí un poco, recordando que al principio Brunnhilde también miraba hacia un lado y hacia otro, como si juzgara hacia un lado y hacia otro.

“Bien educados, ¿no? Todos los asistentes aquí, tanto los míos como los de Hartmut, fueron entrenados por lord Ferdinand. Incluso mi propio séquito era escéptico al principio, preguntándose de qué eran capaces los sacerdotes grises”

El séquito de Melchor levantó la vista con un sobresalto, y su expresión se relajó un poco: -Ciertamente me sorprendió-. Parece que Fran y su equipo han recibido un aprobado por su trabajo.

Hartmut sonríe y dice: -Yo también me sorprendí al principio-, y mira a su asistente de la mesa.

“Lord Ferdinand los ha formado bien y he podido ayudarle en su oficina sin demasiada confusión. Para que los eruditos de lord Melchor aprendan también los deberes del cargo, uno de ellos estará adscrito a lord Melchor en el despacho del sumo sacerdote. Lothar, por favor”

“Sí, señor. Me llamo Lothar”

Lothar, propuesto por Hartmut, da un paso adelante. Era el más tranquilo de los asistentes de Ferdinand. Creo que es el designado perfecto para Melchor.

“Además de Lothar, en el orfanato hay otros asistentes. Si eliges a un ex-sirviente que haya servido a un sacerdote azul, tendrá alguna educación”

Les digo a los niños, que escuchan las palabras de Hartmut como si no fueran de su incumbencia, pero tienen los ojos pegados a los dulces: -Cuando vivan en el templo, tendrán que elegir su propio séquito-.

“¿No es un asistente un vigilante en el templo? ¿Podemos elegir el nuestro?”

Asentí a Nikolaus, que parpadeó sorprendido.

“Se les pedirá que informen sobre cómo están todos y si se sienten mal, pero tendrán que elegir con quién quieren estar todo el tiempo o estarán atascados”

Es difícil atender a alguien que pasa mucho tiempo contigo si no están en la misma onda. Lo sé porque vivo en medio de mi séquito. Los niños levantaron la vista con cierto interés ante la mención de poder elegir su propio asistente

Cuando los conocí en la guardería, estaban abatidos y su falta de energía era alarmante. Perdieron a sus padres, perdieron su futuro como nobles. Otros niños fueron recogidos por sus padres, pero ellos no. Me alivió ver que su cara se levantaba un poco, aunque tenían los ojos de unos niños abandonados.

“Lady Rozemyne, adelante”

“Gracias, Fran. Huele bien… Se trata de un pastel paru, un pastel de invierno que sólo puede comerse en el templo. Está hecho para mí, con el paru que los niños del orfanato y mis amigos de la ciudad baja han recogido para mí”

Fran me preparó una taza de té y le di un mordisco al pastel de paru antes de ofrecérselo a todos. La mayoría de las personas de esta sala son de mi séquito y del de Melchor, así que tienen que esperar su turno para comer. Sólo estamos Hartmut, Melchor, los niños en la guardería y yo.

            Uf, hacía mucho tiempo que no comía un pastel de paru.

Como no volví para la ceremonia de dedicación, será una degustación única. El próximo tendrá que esperar hasta el año que viene. Para mí, lo que más echo de menos es el sabor de la ciudad baja

            ¿Cómo están papá y mamá?

“… Hermana Rozemyne, esto es delicioso”

“¿No es así? Es un sabor dulce que sólo puede disfrutarse en invierno. Los asistentes los guardaban en la nevera para poder comerlos cuando yo volviera, ya que se estropean muy rápido cuando hace calor”

Melchor, el de mayor rango de los invitados, sonrió y lo cogió, y los demás niños empezaron a alcanzarlo lentamente. Un bocado y el resto es una lucha elegante. Todos comen con gracia, como un noble, pero comen muy rápido.

“Nicola, no tenemos mucho tiempo hoy, así que dile al resto del séquito que se turnen para comer. A Damuel le gustan los pasteles de paru, así que dale un poco más”

Mientras le decía esto a Nicola, Hartmut levantó ligeramente las cejas.

“Lady Rozemyne, Damuel y Cornelius comieron en la ceremonia de dedicación, así que no necesitan ningún tratamiento especial”

“Lo disfrutaron antes que yo. Entonces será como todos los demás”

Me habría dado pena si sólo hubiera podido comerlo una vez, pero si había disfrutado de los pasteles de paru antes que yo, no necesitaba ninguna consideración especial. Cuando anulé mis instrucciones a Nicola, Damuel se quedó mirando a Hartmut con cara de asombro.

“Hartmut, dijiste que era una recompensa por ayudar en la ceremonia de dedicación”

“¿No crees que es un poco ambicioso por tu parte seguir queriendo un trato especial de lady Rozemyne cuando ya has sido recompensado por mí?”

Le dije a mi séquito que dejara solos a Hartmut y a Damuel y que se turnaran para comer, mientras yo sorbía mi té lentamente. Fran preparó el té que más le gustaba a Ferdinand, era muy aromático.

            Cuando lord Ferdinand era el sumo sacerdote, esta sala rara vez estaba tan ocupada.

“Lady Rozemyne es…”

“¿Qué pasa, Nikolaus?”

Nikolaus abrió la boca con los puños apretados en el regazo, como si estuviera preparado a ofenderse.

“… Lady Rozemyne también es mi hermana, ¿no?”

“Nikolaus es mi medio hermano, así que sí”

En ese mismo momento, el hermano Cornelius me llamó en voz baja -lady Rozemyne-. Pero es cierto que soy la medio hermana de Nikolaus.

“Como soy la hija adoptiva de Aub, tengo prohibido estar en contacto público con mi hermano Cornelius y el hermano Lamprecht, que son mis hermanos por parte de madre. Así que, aunque Nikolaus sea mi medio hermano, no puedo favorecerlo. El hermano Cornelius se enfadará mucho conmigo”

Tanto el hermano Cornelius como Nikolaus mostraron alivio ante mis palabras.

“Me alegro de que lo entiendas un poco mejor”

“¿Piensas en mí como tu medio hermano?”

Pensó que lo rechazaban por completo porque su madre, Trudelide, y mi madre no se llevaban muy bien y ni siquiera pude saludarlo correctamente cuando nos conocimos.

“Pensé que no le gustaba que le hablara, pero me alivió ver que no me odiaba”

Entonces Nikolaus sonrió tímidamente. Es más alto que yo para ser mi hermano menor, pero es agradable verlo así. Al devolver la risa, me topé con la aguda mirada del hermano Cornelius.

            ¡Aaah! Sus ojos dicen: “No seas ingenua sólo porque es más joven que tú”.

Aunque antes de partir confirmamos que no había hostilidad con el escudo Schutzaria, parece que sigue siendo una cuestión de precaución para el hermano Cornelius.

“Lady Rozemyne, me gustaría contarle nuestros planes para el resto del día, pero creo que sería mejor revisar su habitación antes de ir al orfanato. Probablemente porque eso es lo que más les interesa a los asistentes de lord Melchor”

Al oír la voz de Hartmut, aparté la mirada del hermano Cornelius. Hay muchas cosas que hay que ver en la habitación actual para amueblarla. Es mejor que los asistentes revisen sus habitaciones, ya que deben preparar los muebles rápidamente.

“Ahora, después de haber visto las habitaciones, el orfanato”

“Y ahora que Frietak está de vuelta con nosotros, por favor asegúrate de que tenga su propio séquito”

“Bien hecho, Hartmut. Excelente”

Han conseguido recuperar a Frietak negociando con mi padre adoptivo. Esto facilitará el trabajo. No hay suficientes sacerdotes azules para la ceremonia de oración, así que es muy difícil.

 

En cuanto terminamos de comer, empezamos a enseñar las habitaciones. Caminamos por el pasillo hasta la fila de habitaciones de los sacerdotes azules.

“Esta zona es de las habitaciones de los Sacerdotes Azules. Si Nikolaus y sus amigos viven en el templo, utilizarán las habitaciones de esta zona. Los cuartos de las chicas están arriba, en las escaleras de allí. Los hombres y las mujeres utilizan pisos diferentes, al igual que en el castillo y en los dormitorios de la academia real”

De hecho, el templo, al igual que el castillo y los dormitorios de la academia real, está dividido en pisos según el sexo. Me había mudado de la habitación del director del orfanato a la del sumo obispo, así que era la primera vez que estaba en las habitaciones de las sacerdotisas azules, pero no dije nada al respecto. Les enseñaré las escaleras sin decir nada de que nunca he subido por ellas porque me da pereza subirlas.

“El tamaño de la habitación depende de la donación del hogar familiar. Como todos ellos son niños que aún no han entrado en la academia real, estas habitaciones deberían ser suficientes para ellos”

Zahm abrió la puerta de una habitación en la que los muebles dejados por el Sacerdote Azul seguían intactos. Esta habitación estaría lista para su uso si pudiéramos conseguir un par de asistentes del orfanato y contratar a un cocinero.

Una chica que miraba la sala preguntó: - ¿Se pueden poner muebles de tu casa? -. La habitación llevaba ya bastantes años vacía desde la desaparición del Sacerdote Azul, y los muebles, que no habían sido bien cuidados, parecían un poco deteriorados. A mí no me molesta mucho, pero sí a los niños que han nacido como archi y mednobles.

“Si tienes a alguien que los traiga, puedes poner tus propios muebles desde casa… En cuanto a las casas de los que han sido confiscados por el Aub como resultado de la purga, necesitamos su permiso, pero podemos pedírselo”

Todo el mundo ha bajado la mirada, probablemente porque no saben si podrán meter los muebles para ellos.

“Cuando vengan a vivir al templo como sacerdote azul, dormirás y comerás en esta habitación propia, y después te enviarán al orfanato para tus estudios. Los grados inferiores de la academia real pueden ser enseñados por los sacerdotes grises, ya que tenemos libros de referencia, y el haspiel puede ser practicado por mis músicos”

Cuando les dije que los niños prebautizados reunidos en el orfanato también practicaban con ahínco para ser bautizados como nobles, sus rostros se levantaron un poco. Los niños que aún no han sido bautizados como nobles están, para ser sincera, en una posición más precaria que los que son tratados como nobles.

“Iremos al orfanato más tarde. Puede que encuentren a algunos de sus hermanos y hermanas allí”

Con eso, fui a la habitación que iba a ser de Melchor.

“Estamos planeando convertir esta en la habitación para Melchor. De hecho, sería mejor dejar abierto el despacho del sumo sacerdote, pero es necesario disponer de una sala grande para que trabaje un grupo numeroso de personas. Una vez completado el traspaso del cargo, Melchor pasará al despacho del sumo obispo, y el despacho del sumo sacerdote será utilizado por el asistente que pueda estar disponible para el cargo de sumo sacerdote. Mientras tanto, tendrás que quedarte en esta habitación”

“Sí”

Se eligió esta habitación porque era la siguiente más grande después de la del sumo obispo y la del sumo sacerdote, y porque era fácil que el séquito durmiera en ella, ya que había varias habitaciones vacías a su alrededor. Convencidos del motivo de la elección de la habitación, los asistentes se pusieron inmediatamente a medir con detalle el tamaño de la misma. Mientras los adultos discuten la disposición de los dormitorios y los escritorios, los niños observan las diferentes habitaciones amuebladas.

“Vamos al orfanato. Si miran a los niños antes de su bautismo, pueden ver cómo viven en el templo. Además, Melchor tendrá que elegir su séquito del templo”

Zahm se ocupa de los dos asistentes que quieren arreglar los muebles, y nosotros vamos al orfanato.

“Lady Rozemyne, ¿puedo elegir también un asistente? Si puedo estudiar, prefiero vivir aquí que en el castillo. Mi hermano nos contó que en la academia real estudian todos juntos y obtienen excelentes resultados, que son elogiados por los profesores y reciben nuevas recetas de dulces. He estado esperando poder ir a la academia real”

Una de las niñas se sintió incómoda y dijo que los otros niños también querían vivir en el templo. Nikolaus también quería vivir en el templo.

“Me gustaría tener tiempo para entrenar, si es posible…”

“Mientras estoy aquí, puedes entrenar con los caballeros de la guardia, pero…”

Los sacerdotes grises no se entrenan para convertirse en aprendices de caballero, por lo que sería difícil que incluyeran el entrenamiento en su horario. Cuando pensaba en cómo podría encajar un horario de entrenamiento, ya que estoy básicamente inmóvil, el Hermano Cornelius se encogió de hombros.

“Nikolaus, a Trudelide no le gustaría que vivieras en el templo. Y luego vuelve a quejarse con mi madre”

Dijo esto con una mirada de profundo disgusto en su rostro. Nikolaus me mira con preocupación y dice: -A mí también me molesta mi madre-, como si quisiera ayuda.

“Hermano Cornelius, mientras mi padre esté demasiado ocupado para acoger a Nikolaus, será él quien elija si vivir en el castillo o en el templo. El escudo de Schutzaria ha despejado tus dudas por el momento, ¿no es así?”

-Es cierto -dijo el hermano Cornelius, volviéndose con una mirada poco divertida. Dice que aunque el propio Nikolaus no sea hostil, la gente que le rodea es peligrosa, pero me gustaría que respetara los deseos de Nikolaus, aunque sólo sea por el momento en que no pueda contactar con la gente que le rodea.

“No estoy diciendo que Nikolaus deba estar en el séquito. Por favor, déjale al menos elegir dónde quiere vivir. Puede ser difícil para los nobles pasar tiempo sin sus padres, pero espero que durante el tiempo que estén en el templo, puedan ver y relacionarse con las personas mismas y no con sus padres”

-Si quiere quejarse de que vive en el templo -dije-, puedes acallarla diciendo que es ella quien ha pecado, quien ha hecho que Nikolaus viva así-, y el rostro de Nikolaus se relajó con alivio. Pero el hermano Cornelius se apretó las sienes con fuerza.

“Es una idea noble, pero en el caso de lady Rozemyne, si le permitimos tener contacto con el templo, es probable que lo convierta en asistente por tiempo limitado, como Theodore, porque sólo estará en la academia real”

            No sabía que pudiera hacer algo así.

“El hermano Cornelius es muy inteligente. No había pensado en eso en absoluto”

El hermano Cornelius se tapó la boca y Leonore le dio unas palmaditas en el hombro para reconfortarle.

 

“Bienvenida, lady Rozemyne. Lo estábamos esperando, lord Melchor”

Cuando Fran y sus amigos abren la puerta del orfanato, se encuentran en el comedor del mismo. Mis tres asistentes, Vilma, Gil y Fritz, estaban arrodillados frente a mí, con todos los sacerdotes y sacerdotisas grises detrás de ellos. Al fondo hay aprendices y niños prebautizados.

Sólo recordaba a dos niños pequeños, Dirk y Konrad, así que me pareció extraño ver a tantos niños de su edad. Probablemente son los niños que llegaron al orfanato como resultado de la purga. Además, parece que ha aumentado el número de sacerdotes grises y sacerdotisas grises que han sido devueltos al orfanato como consecuencia de que los sacerdotes azules han sido devueltos a sus hogares familiares debido a las purgas. El número de personas parece haber aumentado considerablemente. Al verlo así, uno se da cuenta una vez más de que la escala de la purga fue enorme.

“… Hay muchos de ellos en el orfanato del templo”

“Antes era un poco menos. Eso es porque el número de sacerdotes azules ha disminuido. Y porque tenemos más niños…”

Capté el pequeño murmullo de Melchor y asentí ligeramente. Entonces me adelanté y llamé a mis asistentes.

“Vilma, Gil y Fritz. Gracias por reunir a todos en el orfanato”

A continuación, Hartmut, encargado del traslado de los sacerdotes, dijo a todos los presentes que hoy llamaría a Melchor y a los niños que se convertirían en los nuevos aprendices azules. Sonrió con frescura mientras miraba a Melchor y a los demás.

“Asegúrense de elegir a uno de los exasistentes que haya servido a los sacerdotes azules, pues ya sabrá cómo funciona el trabajo y qué facilidades hay en las zonas nobles. Aparte de eso, pueden elegir a quien quieran. Aprenderán rápidamente en su nuevo trabajo porque aquí están bien formados”

Cuando se les dice que pueden elegir un asistente si han completado su bautismo, Melchor mira a la multitud de sacerdotes grises con interés.

“Debería haber unos cinco para lord Melchor, y tres para el resto, con alguien que pueda ayudar a cocinar. En primer lugar, elijan una persona con experiencia. Gil, Fritz. Reúnan a los exasistentes”

Cuando Gil y Fritz llaman, los que han servido a los sacerdotes azules y a las sacerdotisas azules se ponen de pie ante Melchor y los demás. Mientras los sacerdotes y sacerdotisas grises se reunían frente a él, Hartmut comenzó a seleccionar a los más útiles desde el punto de vista del noble. Divide a los exasistentes en dos grupos, uno a la derecha y otro a la izquierda, y pide al de la izquierda que se quede atrás.

“Trabajaron con diligencia y sin quejarse, incluso cuando el lugar de trabajo se cambió del lado del sacerdote azul al orfanato. Además, tienen buen ojo y son muy atentos. Servirán incluso a un joven maestro con sinceridad”

Al parecer, todo aquel que se quejaba de que le devolvían al orfanato, decía que no debía hacer ese trabajo o se desquitaba con los huérfanos, era rechazado. Me sorprendió que Hartmut tuviera esa información.

“Hartmut no sólo está en el cargo del sumo sacerdote, sino también conoce el propio orfanato”

Philine, que había captado mis murmullos, soltó una pequeña carcajada.

“Hartmut ha sido el visitante más frecuente del orfanato y ha estado en estrecho contacto con los asistentes de lady Rozemyne. Es querido por Dirk y Konrad y recoge información desde el punto de vista de los niños. Dijo que podía escuchar sus opiniones francas”

“Aunque a menudo se deja engañar por la amabilidad con la que trata a los sacerdotes grises y a las sacerdotisas grises, Hartmut mira a todos desde el punto de vista de lo que pasaría si lady Rozemyne tomara un nuevo asistente. La calificación es bastante difícil”

Damuel me cuenta esas cosas en secreto. Roderich también murmuró: -La calificación es difícil, incluso para el séquito-. Es tan bueno en lo que hace que la gente que le rodea está muerta de miedo.

Nikolaus y los demás también escuchan las palabras de Hartmut con rostro serio, esperando que Melchor elija primero sus asistentes. Los que no tenían experiencia en el servicio esperaban pacientemente su llamada, con cara de sorpresa y miedo ante la selección de Hartmut.

 

“Vilma, por favor, llama a los niños pre-bautizados”

Los niños que aún no han sido bautizados y que no serán elegidos para asistentes se alinean en una fila. Aparte de Dirk, Konrad y el hijo de Lily, el resto son recién llegados este invierno. Cuando miré al otro lado para ver a Konrad y Philine haciendo contacto visual después de mucho tiempo, uno de los niños dijo en voz baja: -Hermano-. Sigo la mirada del niño.

“¿Eres el hermano de Laurenz?”

“Sí. Bertram es mi medio hermano, pero cuando su madre murió, mi madre lo acogió y lo iba a bautizar”

Laurenz miró alegremente a Bertram. Ahora que lo pienso, estoy segura de que Laurenz se alegró mucho al ver que su hermano también se había salvado cuando le expliqué cómo había que tratar a los niños prebautizados.

“Tendremos una larga charla más tarde”

Pregunto a los niños si han pasado un buen invierno y qué han aprendido. Con una mirada ligeramente nerviosa, los niños me hablan de su invierno. Dirk y Konrad eran fuertes en la karuta y en las cartas, pero últimamente ganan con más frecuencia.

“También estamos trabajando mucho en la práctica del haspiel. Yo soy la única maestra, pero cuando lady Rozemyne vuelva al templo, podrán seguir los consejos de Rosina”

Vilma me habla de los niños que eran buenos en el haspiel y de cómo practicaban. Los niños, que al principio se enfrentaron a un estilo de vida completamente diferente, se han acostumbrado a la vida en el templo.

“Dirk y Konrad daban un buen ejemplo y ayudaban donde había problemas”

“Ya veo. Gracias a los dos”

Colaborando con Dirk y Konrad, Les prometo - Enviaré los pasteles de paru más tarde- Me gustaría entregar el exceso a Dirk y Konrad para el té.

“Por favor, haga lo mismo con Delia y Lily, lady Rozemyne. Ellas fueron las que mejor cuidaron a los muchos niños”

Ante las palabras de Vilma, dirijo mi atención a Delia y Lily, que están de pie detrás de ella. A Delia, que no puede salir del orfanato, y a Lily, que aún no ha bautizado a su hijo, no se les permite ser tomadas como asistentes.

“Gracias por su ayuda, a las dos. Por favor, tomen un trozo de pastel de paru con Dirk y Konrad”

“Le agradecemos”

Después de enterarme de la situación durante el invierno, miro lentamente a los niños de la fila.

“De hecho, se ha solicitado la acogida de cinco de los niños, que serán recogidos por sus padres en un futuro próximo”

Cuando digo los nombres de los cinco niños, sus caras se llenan de alegría. En contraste con la alegría de los cinco, los rostros de los restantes niños se ensombrecieron.

“Y estas son algunas palabras de Aub a los niños que permanecen en el orfanato. Habrá una reunión una vez en otoño y Aub decidirá si los trata o no como nobles. El servicio de bautismo se celebrará en invierno para aquellos que han sido elegidos para la nobleza. Sé que tienen muchas cosas en la cabeza, pero les deseo lo mejor en su intento de convertirse en un noble”

“¡Sí!”

Fue Bertram, el hermano de Laurenz, quien respondió con voz fuerte. Teniendo en cuenta su altura, sus palabras y sus actos, probablemente esté cerca de su bautismo. Sus ojos están llenos de ambición por vivir como un noble. Los niños miraron a Bertram como si les siguiera.

“Eso es todo lo que tengo que decir. ¿Me mostrarán los resultados de sus estudios mientras Melchor y los demás terminan de elegir sus asistentes? Philine y Laurenz pueden hablar con sus hermanos”

Llamando a los niños, conduzco a mi séquito a la zona con los libros y los juguetes. Laurenz y Philine parecen haber ido al lugar de sus hermanos. Cuando Matthias y los demás entraron en el templo y en el orfanato por primera vez, vieron los haspieles dispuestos para que todo el mundo los usara y abrieron los ojos.

“¿Hay tantos haspieles en el orfanato?”

“El haspiel fue confiscado en las casas de los padres de los niños para que pudieran practicar para su debut. Nunca los había visto alineados así”

Una docena de pequeños haspieles en una estantería ligeramente elevada, como un aula de música de la escuela primaria. Tal vez se coloque en la parte superior para que los niños pequeños no se porten mal.

“No es sólo el haspiel. No es diferente de las estanterías de la academia real, sólo que sin los libros de referencia”

“Los libros de referencia son importantes, pero ¿no son increíbles las estanterías del orfanato? Incluso hay una historia de un plebeyo que se imprimió en una prueba de la imprenta”

Los Gutenberg recopilaron y Lutz y Gil imprimieron un libro lleno de historias sobre Greschel y sus alrededores, que es interesante porque es diferente de los libros que se vendían entre la nobleza. No está a la venta, así que los nobles no pueden leerlo.

“¿Te gustaría leerlo si estás interesado? Puede ser interesante echar un vistazo a la vida en la ciudad baja, diferente a la de la nobleza”

“Como voy a dedicarme a la industria de la impresión, me encantaría leer este libro”

Muriela salió de detrás de Matthias, sus ojos verdes brillaron mientras se acercaba a la estantería. ¿A Muriela, que ama las historias de amor, también le gustará la historia de la ciudad baja?”

            Si se aceptaran las historias de la ciudad baja, la variedad de libros que podrían imprimirse aumentaría enormemente.

Con esta idea, escucho a los niños interpretar el haspiel y los veo leer los libros. Una chica que terminó de interpretar el haspiel dijo - ¿Por qué no está mi hermano en el orfanato? - mirando a los niños que elegían su séquito. El otro chico, que no es Nikolaus, es probablemente su hermano.

“No se les permite entrar en el orfanato porque ya han sido bautizados como nobles. Por lo tanto, tienen que vivir como aprendices de sacerdote azul o sacerdotisa azul. Por favor, cuéntale a tu hermano más tarde lo que estás estudiando en el templo y cómo es la vida aquí”

“De acuerdo…”

Puede que quieran pasar tiempo juntos como hermano y hermana, pero hay una clara diferencia entre un niño pre-bautizado y un niño que ya ha sido bautizado como noble. Aunque pasen algún tiempo estudiando juntos en el orfanato, sus vidas están separadas. Los niños del orfanato tienen prohibida la entrada en la zona noble.

Habría sido fácil decir simplemente que sí, pero con la reunión con los mercaderes y la ceremonia de bendición, habrá más nobles yendo y viniendo. Es peligroso dejar que los niños campen a sus anchas. Nunca se sabe con qué tipo de denuncia se les va a castigar. Un niño pre-bautizado con un padre culpable está en una posición tan vulnerable como lo estaba yo como plebeya y supuesta aprendiz de sacerdotisa azul. Vivir en un templo sin tu familia. Esa es la única dificultad.

“Puedes ver a tu hermano cuando estudien en el orfanato, si puedes ser bautizada como una noble es posible que puedan vivir de la misma manera en la zona noble. Buena suerte”

“Sí”

Sonriendo a la chica que ha encontrado su objetivo, me siento un poco desanimada.

            Si pudiera pasar tiempo con mi familia si lo intentara, lo intentaría con todas mis fuerzas.

Me preguntaba si podría verlos por primera vez en mucho tiempo, cuando oí una voz que decía: -No creo que mis esfuerzos en el templo me ayuden en mi vida como noble-. Levanto la vista para ver a Laurenz deteniendo a su propio hermano.

“¡Oye, Bertram!”

“Porque, ¿no es así? Arrastrarse por el suelo para limpiar el templo, ir a buscar agua al pozo, vestirse a sí mismo y a su ropa de cama, escarbar en la tierra nevada del bosque para encontrar algo que comer… No es algo que deban hacer los nobles”

Puedo ver en los ojos de Laurenz la compasión por su hermano que tiene que pasar su vida en el orfanato. Puede sonar lamentable, pero si se mira desde otra perspectiva, la experiencia de vivir en un orfanato no es el menor de sus beneficios. Es posible aplicarlo al manejo del maná y a la compresión. También es una oportunidad para ver cosas que uno no puede ver a través de su propia experiencia física o de su vida como noble. La cuestión es que depende de cómo lo veas.

“Es cierto que es difícil pasar de la vida de un noble, donde tenías un asistente que te ayudaba en todo, a la vida en un orfanato, donde de repente tienes que valerte por ti mismo. Para ser sincera, no creo que pudiera sobrevivir en el orfanato”

Aquellos de mi séquito que son conscientes de mi fragilidad asienten con la cabeza. No es nada de lo que estar orgullosa, pero soy yo quien necesita que alguien me cuide. Aun así, he comprobado que lo que he experimentado en mi vida en la ciudad baja ha sido útil en mi vida como noble.

“Pero de cada quien depende que la vida en el orfanato y la vida de poder relacionarse con los de la ciudad baja sean útiles cuando lleguen a vivir como nobles”

“¿Eh?”

Sonreí a Bertram, que parpadeó sorprendido, como si no hubiera esperado que le contradijera.

“Estoy segura de que le gustará saber que algunos de mis comerciantes favoritos van y vienen en este taller. ¿Cómo se fabrican los productos, cómo llegan a las manos del público, cómo se consigue estar cara a cara con los comerciantes y cómo se les hace llegar su opinión de forma que sea mutuamente beneficiosa? Si miran con atención, lo encontrarán. Pregunten a los comerciantes y les dirán”

Benno y sus colegas saben que es mejor tener el mayor número posible de nobles que puedan tratar con los comerciantes. Si quieres mejorar la precaria situación de la que sólo soy mediador, pueden decírselo sin ser desagradable.

            Quizá se muestre un poco incómodo, como cuando me enseñó a mí, pero no creo que vaya a apretar el puño. No.

“Si saben tratar con los comerciantes, serán muy útiles como eruditos en los próximos años en Ehrenfest. Ehrenfest necesita desesperadamente eruditos que sepan comunicarse con los comerciantes”

La chica, que había decidido entrar en el templo como aprendiz de sacerdotisa azul, se dirigió a mí de golpe. ¿Querrá ser erudita?

“Y ahora que el tiempo es más cálido, visitarán el bosque más a menudo, ¿verdad? El verano es la época en que los comerciantes de otros ducados acuden a Ehrenfest. En su camino hacia el bosque, pueden escuchar lo que quieren los comerciantes de otros ducados y lo que les disgusta. La gente de la ciudad baja con la que vayan podrá decirles más. Pueden aprovechar su vida ahora tanto como quieren aprovechar su futuro después de convertirse en nobles”

Fue el séquito de los nobles el que se mostró bastante sorprendido. Si son capaces de aprovechar su posición actual, los niños del orfanato pueden llegar a ser muy buenos eruditos.

“El resto… Así es. ¿Les enseño una habilidad secreta que ningún noble ordinario puede hacer, pero que yo, alguien del templo, puedo hacer? Viendo esto pueden inspirarse a experimentar más”

Cuando me levanté, Hartmut, por alguna razón, preguntó: - ¿Qué nos vas a enseñar? - estaba de pie junto a mí, con sus ojos anaranjados brillando con una mirada de emoción.

            ¿Qué? ¿Cuándo ayudaste a Melchor y a los demás a elegir sus asistentes?

La pregunta me viene a la cabeza, pero Melchor, que quizá ya haya elegido sus asistentes, se vuelve hacia mí y me dice - ¿Qué haces? -.

            Bueno, está bien.

En cuanto a Hartmut, no tiene sentido pensar demasiado en ello. Pedí a los niños que retrocedieran un poco, ya que no era seguro que lo hicieran, y luego, mirando el limpio suelo blanco, saqué la piedra mágica para la bestia alta.

“Esta es la piedra mágica para mi bestia. Los hijos nobles habrán visto las bestias altas de la familia, así que sabrán que esta bestia puede cambiar de forma a voluntad, ¿no?”

Bertram asintió a mi pregunta con una mirada recelosa, preguntándose qué iba a hacer.

“Esto, de esta manera…”

Voy a inflar la piedra mágica como un globo, igual que hice frente a Ferdinand. Si estás acostumbrado a manejar el maná, puedes romperla sin que te salpique demasiado. Como piezas de un rompecabezas que se desmoronan, las piedras mágicas se están desmoronando.

“¡¿La piedra mágica para las bestias altas?!”

“¿Cómo piensas volver al castillo?”

En medio de estas voces, recojo con mis manos los trozos de la piedra mágica. A continuación, entono “gira, gira, gira” mientras derramaba mi maná y unía las piedras mágicas. Luego, con el pecho extendido, sostengo la piedra mágica en alto para que todos la vean, ahora que es redonda de nuevo.

“¿Qué? ¿Vuelve a la normalidad?”

“Eso es ridículo…”

Sonrío a Bertram, que estaba desconcertado, mientras que los nobles estaban tan sorprendidos como Ferdinand, que me llamó loca.

“La tierra que está seca y es difícil de enrollar entre los dedos será más fácil de enrollar una vez que se haya empapado y ablandado de nuevo, ¿no es así? Si ablandas una piedra rota con maná, puedes hacerla redonda”

“Algo así no es posible…”

Los nobles se quedaron mirando mi piedra mágica, redonda de nuevo, como si no pudieran creer lo que estaban viendo. Aunque digan que es una locura, no pueden evitarlo porque sé que el rango del sentido común es diferente.

“Es importante que visualices en tu mente cómo vas a manejar el maná. Puede parecer una locura, pero lo que se puede hacer, se puede hacer. No sé qué me alimenta más, si tocar la tierra, vestirme o limpiar el suelo. De ti depende sacarle el máximo partido”

Dije que me resultaba más fácil visualizar cómo se comprimía el maná, y que mis asistentes debían tener una idea. Comienzan a mirar alrededor del orfanato, como si buscaran una pista.

“Va a ser una experiencia más interesante que la nobleza en la que crecí. Buena suerte, Bertram”

Bertram asintió con la cabeza cuando Laurenz le tocó el hombro. Todavía no está del todo convencido, pero puedo ver en sus ojos la fuerte voluntad de que quiere aprovechar al máximo cada experiencia.

“Hermana Rozemyne, yo también quiero tener muchas experiencias. Y quiero ser capaz de hacer tantas cosas como mi hermana Rozemyne”

Le dediqué una pequeña sonrisa a Melchor, cuyos ojos azules brillaban de asombro porque nadie más podía hacerlo. Si se tiene acceso al templo, también puede viajar por el campo en una serie de rituales. Puede tener tantas experiencias diferentes como quiera.

“La experiencia de un sumo obispo no es algo que puedan hacer otros nobles, así que debes aprovecharla al máximo”

“¡Sí!”

Ahora que Melchor, de la familia del archiduque, está motivado, los otros niños estarán abiertos a una nueva vida y a experiencias que la nobleza no tendrá. Satisfecha de que el estado de ánimo de los niños había mejorado, Damuel murmuró: -Todo está saliendo bien, pero creo que es difícil reunir las piedras mágicas fácilmente sin mucho maná en primer lugar, lady Rozemyne-.

“… ¡Damuel, shh!”

 

Todos decidieron sus asistentes. Se acordó que los niños comenzarían como aprendices de sacerdotes azules después de la ceremonia, y que cada parte prepararía sus habitaciones mientras tanto. Sólo después de hablar con Benno y Frieda empezamos a contratar a un cocinero para que nos preparara las comidas.

“A estos asistentes llamados se les pide que se preparen para recibir a su nuevo Señor. Les daremos más instrucciones sobre los estudios de los niños. Después de la ceremonia, lord Melchor y los demás que se han vuelto sacerdotes azules tendrán acceso al orfanato, pero esto no será un problema, teniendo en cuenta que ya han estado allí antes”

            Hartmut está muy orgulloso de sí mismo, pero el orfanato no es realmente un lugar que deba frecuentar un sacerdote azul.

Esperaba que el orfanato y los sacerdotes azules cambiaran gradualmente, pero creo que están cambiando más rápidamente de lo que esperaba. Al menos, cuando empecé a entrar y salir del templo, no era un lugar en el que los candidatos a Aub entraran y salieran con caras tan emocionadas.

Este recorrido ha cambiado la forma en que el séquito de Melchor mira el templo. Con la esperanza de que los buenos cambios continúen, Hartmut comenzó su discurso final.

“Bueno, todos. Oremos y demos gracias a las deidades supremas que controlan el cielo con sus altos pabellones y la tierra con sus amplios espacios. Los cinco grandes dioses, a la diosa del agua, Flutrane, al dios del fuego, Leidenschaft, a la diosa del viento, Schutzaria, a la diosa de la tierra, Geduldh, al dios de la vida, Ewigeliebe, y a la santa de Ehrenfest, lady Rozemyne”

Los sacerdotes y sacerdotisas grises presentes rezaron al unísono. Los niños, que debieron empezar en invierno, parecen haberse acostumbrado a rezar. Rezan sin ninguna duda.

A diferencia de mi séquito, que estaba acostumbrado a entrar y salir del templo para rezar, Matthias y los nuevos miembros del séquito, el séquito de Melchor y los niños de la guardería eran un poco más reservados.

            ¿Eh? ¿No había algo extraño mezclado allí hace un momento?

Fue tan natural que no lo escuché por un momento, pero creo que mi nombre estaba en la lista de los dioses a que rezaban. Tenía ganas de interrogar a Hartmut, pero no había forma de sacudirle y decirle - ¿Qué quieres decir? -, así que salí del orfanato con una sonrisa apretada en la cara.

 

Después de dejar el orfanato, decidieron sus propias habitaciones, discutieron cómo serían amuebladas, y dejaron los preparativos para su recepción en el templo a los asistentes que cada uno había llamado.

De vuelta al castillo, en la mesa, informo a mi padre adoptivo sobre el proceso de la visita y discuto con él la entrega de los muebles y el presupuesto. Básicamente, me dio permiso y no hubo problemas.

“Melchor y los niños han sido aceptados, pero aún quedan muchos otros problemas por resolver”

“¿Problemas?”

“No tenemos suficientes personas que puedan ir a la ceremonia de oración. Es una gran cosa que lord Ferdinand se haya ido y que Melchor no pueda ir a la ceremonia de oración”

Sin Ferdinand, y sin nadie que llene el vacío, la purga ha reducido el número de sacerdotes azules, y la carga de cada uno de nosotros es pesada. Debemos considerar urgentemente cómo asignar la ceremonia de la oración.

“Melchor no tiene suficiente práctica para suministrar su maná, así que no puede evitarlo…”

Originalmente, habría tenido un año para practicar después del consejo de archiduques del año pasado para poder participar este año, pero en el consejo de archiduques se decidió que Ferdinand se iría. Después, dio prioridad a su trabajo en el templo y a mi educación, por lo que se limitó al templo y no aportó gran parte de maná a la piedra fundacional.

En ese caso, la cantidad de maná que se podía verter en la piedra fundacional se hizo bastante pequeña, y la familia del archiduque, aparte de Ferdinand y yo, tuvo que suministrarla desesperadamente, y no hubo lugar para que mi madre adoptiva y mi abuelo ayudaran a Melchor. Además, todo el mundo estaba ocupado en invierno porque se adelantó la purga, y Melchor fue confinado en el palacio separado del norte por seguridad cuando mi madre adoptiva quedó embarazada.

“Charlotte debe haber estado bajo mucha presión después de haber practicado tanto durante toda la temporada ¿cierto? Melchor, que ha tenido muy poca práctica, estaría en peligro”

“El año que viene quiero participar con ella”

Sin embargo, mi padre y mi madre adoptivos, que este año estaban demasiado ocupados para asistir a las prácticas de Melchor, se miraron con preocupación.

“Puede ser difícil practicar el suministro de maná en la piedra fundacional en el castillo, pero se puede practicar en el templo mientras se ofrece. Si practican con diligencia, podrán participar el año que viene”

Quizá el año que viene podamos arreglárnoslas, pero este año no podemos hacer nada.

“Si pudiera conseguir que mi séquito fuera a la ceremonia de oración por separado, se solucionaría el problema del número, pero la mayoría del séquito adulto que puede ir fuera de la ciudad son caballeros de la guardia…”

“No podemos arriesgarnos a reducir el número de caballeros en nuestra guardia”

Asentí con la cabeza a mi padre adoptivo y le dije: -Lo sé, estoy en problemas-. Cuando consulté a mi séquito, el hermano Cornelius me despidió con las mismas palabras.

“El dinero puede resolver el problema de los carruajes, la comida, los cocineros, los asistentes, la vestimenta ceremonial, etc., pero no puede resolver el problema de los recursos humanos”

Wilfried, que llevaba un rato escuchando en silencio, levantó la vista.

“¿Qué tal si yo, Charlotte y los sacerdotes azules restantes damos la vuelta por los condados, que están muy lejos, y tú y Hartmut dan la vuelta a la zona bajo control directo?”

“¿Qué? Pero... El hermano Wilfried y Charlotte están ocupados, ¿no? No creo que sea una buena idea aumentar la carga”

Me preguntaba si estaría bien que todos estuvieran ocupados ayudándome con el templo cuando me tocaba a mí ocuparme de él, cuando Wilfried se encogió de hombros.

“Para ganar el apoyo del Leisegang, es mejor reunirse con ellos al menos una vez y hacer visible a los nobles que Rozemyne no es la única implicada en los rituales”

Hasta ahora, para reducir la carga de los viajes y llenar el vacío entre la cosecha y la de Gieve, los candidatos a Aub, que tienen mucho maná, han viajado por el territorio directo. Sin embargo, debido a esto, los nobles sólo me verán realizando rituales mientras muevo a los Gutenberg.

“Parte de la razón por la que Leisegang cree que Rozemyne es la única que está obligada a realizar los rituales es porque ningún otro noble ha visto nunca a los otros candidatos a Aub realizar los rituales, aunque la historia de Rozemyne con los Gutenberg y el milagro de Hardenzel se han contado entre los nobles. Eso es lo que dijo Lamprecht, que reunió información sobre el sistema Leisegang”

            No me había fijado en absoluto.

“Podría ser una buena idea que fuéramos a la casa de los Gieves. Si se viaja con ordonnanz y bestia alta, no es una carga demasiado grande para viajar lejos”

Charlotte puede utilizar una bestia alta montada, por lo que puede llevar el pequeño cáliz encima. No es necesario que un sacerdote gris asista a Gieve, ya que sólo reparte pequeños cálices y no realiza ceremonias de oración como en la zona bajo control directo. El viaje será mucho menos agotador. Wilfried asintió a las palabras de Charlotte.

“En ese caso, sería mejor enviar al sacerdote azul a la zona directa. Queremos tener la oportunidad de conocer al mayor número posible de Gieves”

“Es posible que mi hermano quiera centrarse en el sur, ya que tendrás que saludar a los Gieves temporales recién nombrados”

Las palabras de Charlotte hicieron pensar a Wilfried por un momento - Me gustaría visitar el sur y Greschel, donde hay muchos recién posicionados- dijo asintiendo. Parece que está intentando activamente establecer relaciones con la nobleza de Leisegang.

“Bueno, estoy a cargo de Kirnberger y la zona inmediata, ya que voy a llevar a los Gutenberg a Kirnberger”

“Es muy difícil recorrer los pueblos y verter el maná directamente en ellos, pero es un ritual que afecta directamente a la cosecha. También hay una colaboración con Frenbeltag.  Cuento contigo, Rozemyne”

Mi padre adoptivo me pidió que hiciera lo mismo, y yo asentí. Me sentí aliviada por haber resuelto un problema que me había molestado, cuando Wilfried me miró.

“Rozemyne, dijiste que te ibas a quedar en el templo ¿no? ¿Intentarás reoadquirir las bendiciones lo antes posible? Será más fácil convencer a mi séquito de que me acompañe si puedo demostrar que los adultos pueden recibir bendiciones participando en los rituales”

El séquito de Wilfried se resiste a asistir a la ceremonia de oración, ya que considera que es demasiado peligroso salir. Dice que es su deber como candidato, pero que si sale, el peligro aumenta. Como alguien que fue atacada en su primera ceremonia de oración, podía entender la preocupación de los caballeros de la guardia.

“Si el hermano Wilfried está en peligro, puedo hacer un amuleto para él. Yo también haré uno para Charlotte”

Sería un poco más seguro si hiciera y les diera dos tipos de objetos, uno para ataques físicos y otro para ataques mágicos. Si el amuleto puede hacer frente a la sorpresa, el caballero escolta puede hacer frente al resto. Charlotte soltó una pequeña carcajada mientras intentaba decidir qué tipo de amuleto debía hacer de los muchos que llevaba encima.

“Somos los únicos que vamos a la ceremonia, pero si solo hay uno de nosotros que no tiene un amuleto de protección, Melchor se va a enfadar mucho, hermana”

Ante las palabras de Charlotte, me volví hacia Melchor, que se hinchó un poco y dijo: -No estoy enfadado-.

Cuando decido hacer un amuleto para Melchor, que se queda en casa, mi padre adoptivo da unas ligeras palmas.

“Rozemyne, esta tarde he recibido una carta de Ferdinand en Ahrensbach. Parece que hay un paquete personal que debe enviarse junto con el regalo de boda. Escribió que quería que la carta se entregara a la persona que tenía la llave del almacén. Si enseñas la carta a los demás asistentes de la casa, ellos te la prepararán. Envíame un erudito más tarde”

“Sí, señor. ¿Cómo está lord Ferdinand?”

Acababa de verlo en la competencia interducados y en la ceremonia de graduación, así que pensé que no habría ningún cambio en particular, pero cuando le pregunté, su cara se puso un poco difícil.

“…Estoy seguro de que está bien, pero hay algo muy problemático en él. Han decidido celebrar una ceremonia de oración en Ahrensbach”

“¿Sí?”

No me entra en la cabeza por qué Ferdinand, el prometido, que sigue siendo oficialmente de Ehrenfest, tiene una ceremonia de oración en Ahrensbach.

“A Ahrensbach aún le falta maná, pero Ferdinand aún no puede suministrarle maná para piedra fundacional. Esta es mi suposición, pero creo que con la muerte de Aub Ahrensbach, el próximo Aub ha empezado a teñir de nuevo la piedra fundacional”

Se le dijo que realizara un ritual porque no podía suministrar maná a la piedra fundacional. Mi madre adoptiva, que parece haber leído ya la carta, se pone la mano en la mejilla y deja escapar un suspiro preocupado.

“Y parece que han decidido que lo acompañe lady Leticia a la ceremonia de oración. Parece que Dietrinde, que se enteró de que en Ehrenfest los candidatos a Aub que han completado sus ceremonias de bautismo suministran maná, quería que lady Leticia suministrara maná desde el principio, sin practicar…”

“… Me parece que los rituales del Ehrenfest se han transmitido de forma extraña y retorcida”

Charlotte también parecía preocupada. Al igual que Melchor no pudo practicar porque todo el mundo estaba demasiado ocupado, para una niña que no está acostumbrada a manejar el maná es difícil hacerlo, y un adulto debe ayudarle. Después de aprender a manejar el maná en la academia real, siguen sin conocer los límites o son atrapados por los adultos y sacan mucho maná.

En Ehrenfest, practicamos desde el punto donde se canaliza el maná de la piedra fundacional para evitarlo. En caso de que tengas un problema, podrás ajustar la cantidad de maná de la piedra para evitar que extraiga demasiado maná y te haga desmayar. No es necesario decir ahora que el manejo del maná es una tarea difícil en sí misma si no se está acostumbrado a ello.

            Si dejas que suministre maná sin ninguna práctica, tendrás problemas.

 Decidieron llevar a Leticia con ellos porque no sabían lo que Dietrinde le obligaría a hacer en ausencia de Ferdinand. Ferdinand le va a enseñar a usar el maná en la ceremonia de oración.

“… Esto podría ser… Tal vez deba decirle que los reconstituyentes de bondad de lord Ferdinand fueron considerados como un acoso por el hermano Wilfried y Charlotte”

“Rozemyne, no deberías preocuparte por eso. Preocúpate por cómo se transmiten los rituales de Ehrenfest a otros ducados”

Pensé que sería una pena que no le gustara a Leticia porque intentaba ser amable con ella, pero Wilfried me hizo una fuerte advertencia.

            Seguro que tiene razón, pero estoy segura de que la mayoría de la gente sabe de primera mano la carga que supone suministrar maná, por lo que no dejarían a un niño hacer algo así antes de entrar en la academia real.

“Que lady Dietrinde lo malinterprete es una cosa, me preocuparía más que lady Georgine no intentara detenerla. Padre adoptivo, ¿ha enviado una carta a lord Ferdinand sobre los resultados de la purga?”

Se dice que la información en el ducado sólo debe transmitirse a otros ducados con el permiso de mi padre adoptivo. ¿Le hemos dicho que Gieve Gerlach tiene posibilidades de sobrevivir? Matthias nos dijo que una de las salas ocultas donde guardan las herramientas mágicas estaba en mal estado. Era posible que Gieve Gerlach, que era muy cuidadoso a la hora de mantener sus herramientas mágicas en buen estado de funcionamiento, se hubiera llevado a toda prisa las herramientas mágicas necesarias antes de que la investigación llegara al almacén.

            Pues bien, para Laurenz, que al parecer no tenía un lugar donde poner los pies en el taller, ese nivel de deterioro no era una prueba de supervivencia.

A Matthias no se le permitió entrar en la sala oculta privada, a la que sólo podía acceder Gieve Gerlach, y no ha podido ver su interior. Sin embargo, mi abuelo encontró un extraño trozo de tela atascado en la puerta. Los trapos se rasgaron con tanta fuerza que tenían un brillo plateado, y no podía explicar qué tenían de extraño, pero eran extraños.

“He enviado algo de información. He tratado de averiguar si se ha refugiado con mi hermana, y he enviado una carta”

“Oh, ya veo. Me alegro de oírlo. Pero, ¿cómo ha pasado la censura?”

“Hay varias formas de intercambiar información confidencial. No los encontrará en las cartas”

Mi padre adoptivo me miró significativamente y dijo eso. Al parecer, Ferdinand tiene los medios para comunicarse en secreto no sólo conmigo, sino también con mi padre adoptivo.

 

Después de la cena, mientras Hartmut iba a recoger las cartas, yo entré en la habitación oculta con la carta que Ferdinand me había dado antes. Los rituales de bendición que Ferdinand verificó en el templo están escritos en tinta brillante, por lo que tengo que transcribir las partes necesarias para que todos los demás puedan leerlas.

La carta dice que, como se verificó en el templo, parece que hay un círculo mágico de su autoría entre las herramientas mágicas traídas al palacio desde el taller del templo, y que puedo utilizarlo si envío los resultados de una verificación detallada.

“De todos modos, tengo que enviarte un paquete, así que no me importa escribir una carta con los resultados de la verificación y enviarla. ¿Pero no es un poco duro dar un permiso condicional cuando dijiste que ibas a regalar todo lo que había en el almacén?”

El hecho de que no parezca querer renunciar a ella en absoluto me hace sonreír, porque es muy Ferdinand.

“Por cierto, debiste tener mucho tiempo libre en tus inicios en el templo para haber hecho algo tan grande tú mismo”

Teniendo en cuenta el tamaño del círculo mágico que se utiliza en la academia real, creo que es demasiado grande para ser hecho para la investigación. ¿No sufrió el científico loco? Con esto en mente, salí de la habitación oculta para encontrar a Hartmut regresando con una copia de la carta.

“Gracias, Hartmut. Mañana iré a la biblioteca a buscar algo. Lo necesito para poder realizar la ceremonia de bendición. Lord Ferdinand lo ha intentado antes”

“Como era de esperarse de lord Ferdinand”

Consigo una copia de la carta de Hartmut y doy la carta transcrita a Hartmut en su lugar.

“Lo siento, Philine, pero tienes que enviar un ordonnanz a Brunnhilde. Dile la fecha y la hora de la reunión con los comerciantes y pídele que esté presente. Voy a hablar sobre Greschel, así que será mejor que se quede, ¿no? Dile que traiga a algunos eruditos”

“Entendido”

“Ottilie, Lieseta y Gratia. Volveré al templo mañana después de mi visita a la biblioteca. Vamos a estar confinados en el templo por un tiempo, así que por favor prepárense”

Si lo digo, prepararán los trajes y los accesorios, e incluso se pondrán en contacto con los cocineros y con Rosina para organizar un carruaje para que viajen.

“También vamos a convocar a la compañía Gilberta para que venga al templo a alterar mis prendas ceremoniales de sumo obispa. Acérquense al templo ese día para pedir mi vestido de verano”

“Sí, señorita”

Mientras doy algunas instrucciones a mi séquito, reviso las cartas que está transcribiendo el erudito de mi padre adoptivo. En su mayor parte, una lista de artículos para enviar a Ahrensbach, con algunas actualizaciones. Eso es todo lo que escuché de mi padre adoptivo. Como lo transcribió un erudito, la letra no me generó nostalgia y terminé de leerlo. Está escrito en un lenguaje rebuscado y aristocrático, pero está claro que lo ha pasado muy mal desde el regreso de Dietrinde. La educación de Leticia también parece estar atrasada.

            Sin embargo, Lady Leticia puede estar aliviada, ya que estuvo a punto de romperse por la dureza de lord Ferdinand… Ah, pero estarán juntos durante toda la ceremonia de oración.

Serían necesarios más dulces, pero pensé que sería muy triste si no enseñaba absolutamente a la niña que una poción de recuperación con bondad no le gustaría.

 

Al día siguiente fui con mi séquito a mi biblioteca para preparar la ceremonia de bendición.

            Mi biblioteca. Qué bien suena.

Miro a mi biblioteca y me río, mientras subo en mi bestia alta. También me he acordado de traer la bolsa de cuero que contiene las herramientas mágicas en las que se supone que se guardan los cumplidos. Hoy es el día en que escucharé los cumplidos.

Me paré frente a la puerta principal y saqué la llave de la casa, que había puesto en una cadena y colgado en mi pecho. Cuando se introduce en el ojo de la cerradura con un clic, una línea roja de maná atraviesa la puerta. Entonces se abrió automáticamente con un chirrido.

“Bienvenida, lady Rozemyne”

Al otro lado de la puerta estaba el jefe de asistentes, al que ya había visto muchas veces, cuando traía el equipaje y Dietrinde estaba de visita.

“Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad, Razzafam? ¿Puedo pedirte que prepares el equipaje de lord Ferdinand como te informé en ordonnanz? Si lo envías al castillo, se lo enviarán con sus regalos de boda. Estaré con mi séquito, buscando en el taller, usando la habitación oculta, leyendo en la biblioteca, leyendo, leyendo...”

Razzafam, un laynoble de la edad de Ferdinand, ya me ha visto en la biblioteca, pegada a un libro, y Ferdinand sacándome de ella. No hay necesidad de arreglar las cosas ahora.

            Es más, si intento arreglarlo ahora, saldrá pronto de todos modos.

Más bien miró rápidamente la copia de la carta que le había entregado y dijo: -lady Rozemyne, por favor, abre la puerta antes de entrar en la biblioteca-. Hay unas puertas que sólo yo, la dueña de la casa, puedo abrir, donde se guardan las pertenencias de Ferdinand.

Abrí la puerta que Razzafam me había dicho que abriera, y luego fui con Hartmut y los demás al taller. Tengo que abrir y cerrar la puerta del taller yo misma. No puedo decir simplemente: “Estaré en la biblioteca, búsquenlo”. La seguridad es estupenda, pero un poco incómoda.

“Entre los objetos mágicos traídos del templo de esta zona, parece haber un círculo mágico utilizado en la ceremonia de bendición. El papel con los detalles ha sido entregado a Hartmut, así que por favor búsquenlo juntos. Iré a la biblioteca después de construir la sala oculta”

“Lady Rozemyne, estás en una mansión, pero por favor toma un acompañante. No te sirvo de mucho aquí”

Angélica lo dice y corre hacia la escolta. Como todo el mundo parecía estar interesado en la gran cantidad de equipo mágico, subí las escaleras a mi habitación, llevando sólo a Angélica conmigo.

“Pero, ¿por qué las habitaciones de las mujeres están siempre en el piso superior?”

“Porque si no lo mantienes igual en todas partes, cometerás errores, ¿no?”

            No me refería a eso, pero, bueno, ya sabes.

Entré en mi habitación del edificio, manteniendo una conversación con Angélica que no llegó a ninguna parte. A continuación, echo un vistazo a la habitación, que seguía estando amueblada con muebles buenos pero algo anticuados.

Esta era la habitación utilizada por la mujer que vino a Ehrenfest con Ferdinand cuando fue traído aquí antes de su bautismo. Ferdinand la quería como a una madre, pero después de llevarla al castillo para preparar su bautizo, no estaba allí cuando él regresó. Dijo que pensaba que Verónica la había eliminado.

No tengo ningún apego especial a los muebles, así que no pienso sustituir los muebles que son tan importantes para Ferdinand, los voy a conservar.

            ¿A qué tipo de persona admiraba lord Ferdinand como a una madre?

“Angélica, por favor, toma esa silla”

Me paré frente a la puerta de la habitación oculta detrás de la cama, registré mi maná y abrí la puerta. Le pido que ponga una silla en la habitación que sigue vacía. Dejé a Angélica en la habitación y cerré la puerta del cuarto oculto.

Al sentarme, cogí la bolsa de cuero que llevaba a la cintura y saqué un dispositivo de grabación. Cuando dejé que el maná fluyera, apareció la voz de Ferdinand.

“¿Estás escuchando en la habitación oculta de la biblioteca que te di?”

“Por supuesto”

Respondí con un soplo de mi pecho a la herramienta mágica. Tras una breve pausa, Ferdinand comenzó a hablar de sus preocupaciones.

Georgine se había trasladado a un palacio independiente, no se la había visto durante algún tiempo justo después del invierno, había rumores de un aumento de su séquito, e incluso los movimientos de sus sirvientes estaban siendo vigilados tan estrechamente que ni siquiera Justus podía colarse.

“No hay duda de que algo ocurrió durante el invierno. También es posible que los restos de la purga hayan llegado a Georgine. Quiero que le digas a Silvester que esté atento. También tengo alguna información en un cajón del archivador de mi habitación donde guardo las cosas que creo que puede necesitar para mantener a raya a Leisegang. Yo no puedo ayudarte a partir de ahora, así que es importante que los mantengas bajo control por tu cuenta, pero si decides que no puedes, por favor, pásales la información”

            Todo lo que tengo es una advertencia para mi padre adoptivo, ¿cuándo vendrán los cumplidos?

Sé que es una información bastante importante, pero me ha decepcionado porque lo esperaba. Con una ligera caída de hombros, escucho al resto.

“Y una nota para ti…”

            No sólo una advertencia, un cumplido, por favor.

“Silvester me ha dicho que este año no podremos ampliar nuestra cuota comercial. También existe la posibilidad de que los ducados infelices se comporten de forma extraña, y que los comerciantes, que no saben qué clase de lugar es Ehrenfest, empiecen a actuar de forma extraña por costumbre”

Mencionó el caso de Karin, de Klassenburg, que había intentado casarse con la familia y había causado problemas, y dijo que era probable que volviera a ocurrir algo similar en el futuro.

“El matrimonio no será un problema tan grande si ambas partes siguen estando de acuerdo, pero no hay garantía de que no actúen con brusquedad. Tanto en la imprenta como en los adornos para el pelo, los pocos artesanos que has formado se llevan la mayor parte de los beneficios. Las posibilidades de ser descubierto son altas”

Los Gutenberg se han trasladado a Kirnberger, pero Turi, la costurera más hábil, sigue en la ciudad baja, al igual que Benno y Mark.

            ¿Cómo puedo ser dura?

No sé cómo proteger a todos. No puedo ser seguida todo el tiempo, y no puedo dar los amuletos que tengo a todos en la ciudad porque requiere demasiado maná.

Sólo podemos advertirles de los peligros, pero Benno y su equipo probablemente saben mejor que nosotros cuáles son los riesgos del oficio.

“Por esta razón, te enseñaré a fabricar un amuleto que pueda llevar un plebeyo que no tenga ningún maná, para que los que quieras proteger puedan tenerlo”

Entonces la voz de Ferdinand comenzó a describir cómo hacer el amuleto. Me apresuré a sacar mi pizarra y tomé algunas notas. Se dice que requiere un método de producción y materiales ligeramente diferentes a los de la nobleza, que pueden reponerse con mi propio maná.

“Los materiales deben estar en el taller de la biblioteca… ¿No sería más fácil invitarles al templo si les diéras un motivo: enseñarles a usar el amuleto o reponer el maná? Además, creo que sería un bonito regalo para una celebración, como el adorno para el pelo que te di”

La mayoría de edad de Turi es al final del verano. Me pregunto si está diciendo todo esto para poder dar el regalo de la adultez a lo grande.

“… Es difícil de entender, como siempre”

Hice una pequeña queja sobre el silencio de las herramientas mágicas y puse un mohín.

“Si esto hubiera incluido un cumplido, habría sido perfecto”

Fui lo suficientemente tonta como para esperar un cumplido de Ferdinand. Cogí mi herramienta mágica y dejé escapar un suspiro.

“… Creo que estás haciendo un gran trabajo”

“¿Eh?”

Después de un largo, largo silencio, escuché la voz de nuevo. Me acerqué mi herramienta mágica a la oreja, esperando haberla escuchado correctamente.

“Está muy bien”

Fueron unas palabras cortas, pero sentí que todo valía la pena.

Me sentí feliz y orgullosa.

Tal vez sea porque no es un cumplido fácil de escuchar lo que me hace tan feliz.

Me levanté de la silla con las mejillas naturalmente relajadas, metí el aparato de grabación en una bolsa de cuero y lo coloqué sobre la silla. Si quiero otro cumplido, vendré y escucharé.

            Le he pedido que incluya un cumplido, así que lo haré lo mejor posible.

Debo esforzarme por ser digna del cumplido para poder volver a escucharlo.

“¡Bien! Me siento mejor. ¡Haré amuletos para todos!”

Animada, abrí la puerta oculta de par en par y me dirigí al taller con una sonrisa en la cara.

 

Mientras todos buscaban algo en el taller, yo trabajaba en mi amuleto. Los amuletos para los plebeyos sólo pueden hacerse con los materiales del taller de la biblioteca. Teniendo en cuenta la cantidad que se distribuirán a la familia de la ciudad baja y a los Gutenberg, necesitaré bastantes. Cuando se los dé será en una llamada al jefe del gremio, a la compañía Gilberta y a la compañía Plantin, no puedo dejar al jefe del gremio fuera del grupo.

“He hecho amuletos extra, con eso estará bien”

Así que, después de trabajar inusualmente en la fabricación de amuletos para los plebeyos en lugar de leer, llevamos al templo los elementos necesarios para la ceremonia. Mañana volveré a hacer el ritual de bendición.

“Lady Rozemyne, readquirí las bendiciones después de la ceremonia de graduación, por lo que no participaré en la ceremonia de mañana, sino que iré a entrenar”

“Yo también lo he vuelto a hacer, me gustaría trabajar en el castillo”

Asentí a Leonore y Lieseta y volví a mirar a Judith.

“¿Qué pasa con Judith?”

“No creo que haya rezado lo suficiente, así que no lo haré esta vez. Puedo dirigirme al entrenamiento, o si prefieres tener un caballero de escolta, al templo”

“Hay muchos caballeros de escolta, así que ve al entrenamiento… Tendremos que hablar con Ottilie y Brunnhilde”

He enviado un ordonnanz hacia ellos, pero Ottilie no ha rezado particularmente hasta ahora, y Brunnhilde está muy ocupada tratando con Greschel y arreglando la educación de mis asistentes. Brunnhilde asistiría al re-ritual después de su propia ceremonia de graduación.

“Sin embargo, para Gratia, que me ha ofrecido su nombre, es obligatorio, así que debes venir al templo”

“Entendido”

Se ha especulado, pero aún no se ha demostrado, que fue la dedicación lo que dio a Roderich todos sus atributos. Esta vez, después del grupo de adultos, pretendo que el grupo que ha dedicado su nombre vuelva a recibir sus bendiciones.

            ¿Estará mi madre allí?

Si mi madre puede venir al templo, puedo averiguar si el cambio del Señor al que das tu nombre hace alguna diferencia en las bendiciones que recibes. Se le pedirá a Muriela que realice el ritual muchas veces, pero me gustaría saber si es posible. Cuando le pregunté por sus planes por ordonnanz, me contestó que podría venir por la tarde.

“Vamos a tener una nueva receta de postre. Desde que Cornelius se ha graduado, ya no podemos conseguir nuevas recetas”

Por su bien, decidí preparar una receta de mousse, que fue mi recompensa este año.

 

Al día siguiente, antes de que sonara la tercera campana, el séquito para la ceremonia ya estaba preparado. Abro la puerta del taller en el despacho del sumo obispo, le doy las piedras mágicas que necesita para entrar y salir, y preparo el círculo mágico para transportarlo.

“Lady Rozemyne, ¿puedo llevarte a la sala de oración?”

“Sí, Fran. Le he dicho a Hartmut que después de dar sus instrucciones para la oficina, debe ir a la sala de oración, así que por favor llévalo a la sala de oración. Queremos que se parezca lo más posible a la academia real”

Es un trabajo muy duro, así que no sólo Fran, sino también Gil y Fritz, del taller, han sido invitados a ayudar a llevar las bolsas. El séquito de Hartmut no tarda en unirse a ellos y el equipaje se retira rápidamente.

“Mónica, ¿has avisado al orfanato?”

“Sí, señorita. Les he dicho que hoy no entren en la sala de oración”

Tengo que vigilar a la gente que entra y sale del taller, así que dejo los preparativos a Hartmut y Damuel. Les ayudan los eruditos Muriela, Roderich y Philine.

Una vez retirado todo el equipaje, recojo el broche de piedra mágica que le había dado a mi séquito, cierro la puerta del taller y me dirijo a la sala de oración. En la capilla, Hartmut y sus compañeros se preparaban como se les había indicado antes.

El altar está decorado con telas y frutas, y el incensario está encendido y huele ligeramente a incienso. Se tiende un paño rojo hacia el altar y se extiende una tela con un gran círculo mágico pintado. A diferencia del círculo mágico que vimos en la academia real, no estaba bordado, sino dibujado con tinta. Ferdinand tampoco estaba de humor para bordar.

“Al principio, le pediré a Angélica que lo pruebe, para ver si realmente funciona y si puede conseguir la bendición realizando los rituales de un atributo a la vez”

Al ser de tinta, es posible que algunas piezas se hayan rayado con el paso de los años, o que haya algún problema en la instalación que impida su activación.

“Como se trata de un experimento, estaré presente en la ceremonia de Angélica, pero después lo haremos uno por uno. La ceremonia de bendición en la academia real se realizó de uno en uno, ¿no es así? Tal vez no le den demasiada importancia a las bendiciones que reciban, ni se concentren en el ritual”

Hay que vigilar a Angélica para asegurarse de que realmente está rezando, pero los demás deberían estar bien. Una vez confirmado el procedimiento ritual, todos miraron a Angélica con preocupación. Realmente no confío en Angélica en estas situaciones. Asintió con énfasis y dijo que haría todo lo posible, pero seguía preocupada.

“Después de probar a Angélica, le pediré a Hartmut que vaya”

“¿No yo?”

El hermano Cornelius dijo asombrado. Es natural que se recurra a una persona de menor estatus para llevar a cabo el experimento, pero tras comprobar que puede hacerlo correctamente, lo normal es hacerlo por orden de estatus.

“Sí, necesitamos que Hartmut termine el ritual lo antes posible y vuelva a sus tareas”

Hay muchas alternativas al Hermano Cornelius como caballero de la guardia, pero no hay alternativa a Hartmut, que puede liderar como sumo sacerdote. Wilfried me ha pedido que haga la ceremonia antes de lo previsto y Hartmut lo está deseando, pero la verdad es que estamos ocupados preparando la ceremonia de bautismo y la oración de dentro de unos días.

“Ya veo. En aras de la eficiencia, sería mejor empezar con Hartmut. Pero recuerda que en la sociedad noble está mal visto alterar el orden”

Me dijo que mi forma de hacer las cosas sólo era aceptable en el templo, pero que no le importa cambiar el orden.

“Estaré en el taller del despacho del sumo obispo después de haber acompañado el ritual de Angélica. Por favor, realicen los rituales en el orden de Hartmut, Cornelius, Matthias, Laurenz, Muriela, Gratia y Damuel y vuelvan para informar de los resultados. Muriela tendrá que ir de nuevo después de la llegada de mi madre”

“Entendido”

Miro a todo el mundo asintiendo y señalo el cajón a mis pies.

“Esta caja contiene una poción para restaurar el maná. Recuerden siempre llenar el círculo mágico con mucho de su propio maná”

Entonces todos los demás salen de la capilla, dejándonos a Angélica y a mí solas. Habrá una guardia de caballeros fuera de la puerta. Saqué una poción para restaurar el maná de una caja de madera y se la ofrecí a Angélica.

“Entonces, Angélica. Hagámoslo. Intenta ver si puedes realizar el ritual invocando los nombres de dioses específicos para obtener la bendición que deseas”

“Sí”

Angélica se encuentra en el centro del círculo mágico, sosteniendo la poción que le ofrecí para restaurar su maná. Entonces, arrodillándose hacia el altar, tocó el círculo mágico y comenzó a derramar su maná.

“Soy un ser de oración y agradezco a los dioses que crearon el mundo”

Cuando Angélica entona lentamente los nombres de los dioses supremos y de los cinco grandes dioses, las marcas del fuego y del viento, que son sus aptitudes, brillan, y se levanta una columna de luz no muy alta. Cuando miro los rituales de los demás de esta manera, puedo ver por qué me llaman anormal, ya que todos mis atributos brillaron desde el principio y mi columna fue el doble de alta que la de Angélica. La comparación con los demás es importante.

            Cuando obtuve la bendición de la familia, la columna de luz se hizo cada vez más larga, ¿no es así? Parece que hay una gran diferencia entre los demás y yo.

Mientras pensaba esto, Angélica comenzó a cantar los nombres de los miembros de su familia.

“Steifelise, diosa de los vendavales, y Angriff, dios del valor. Si mis oraciones son respondidas con perseverancia, recibiré su bendición”

            En realidad, ¡sólo le rezo a dioses secundarios!

Cuando termina de pronunciar los nombres de los dos únicos dioses, Angélica pronuncia rápidamente sus palabras finales. El canto de los nombres de la familia no obtuvo respuesta alguna, y el pilar de luz sobre el círculo mágico desapareció en un instante.

“Esto es definitivamente un fracaso”

“¿Todavía tengo que recordar los nombres de todos los dioses? ¡Qué lástima!”

Parece que, por mucho maná que llene el círculo mágico, no debe romper ni omitir el orden del ritual sin permiso. Por eso es una tarea común en el tercer año de la academia real aprender los nombres de todos los dioses. De lo contrario, debió de quedar desfasado hace mucho tiempo.

“Intentemos también ver si podemos realizar el ritual recitando las palabras de Stenluke”

Mis palabras devolvieron la vida al rostro de Angélica, que había estado desesperada.

“Estoy segura de que Stenluke lo hará”

“Señora, le sigo la corriente porque esto es un experimento, pero tiene que hacerlo usted misma”

Angélica se toma una poción reconstituyente mientras Stenluke, con voz de Ferdinand, la regaña. La personalidad original de Stenluke debe haber influido en su disposición a seguir los experimentos.

            Me aseguraré de enviarle los resultados del experimento.

“Yo lo haré”

Angélica, que ha recuperado su maná, se dirige de nuevo al centro del círculo mágico. A continuación, comienza a llenar el círculo mágico de la misma manera que antes.

“Soy un ser de oración y agradezco a los dioses que crearon el mundo”

Los nombres de los dioses supremos y de los cinco grandes dioses pueden decirse sin dificultad por Angélica. El problema es que son seguidos por sus dioses familiares.

“Khaosfreyeh, el dios de la oscuridad, el dios del caos”

“Fairbelucken, dios de la ocultación”

Angélica recita la voz de Stenluke. Es como si los dioses supieran que Angelica no ha rezado en absoluto, y no hay respuesta al círculo mágico. Por cierto, tengo las dos bendiciones. ¿Qué hace la bendición del Khaosfreyeh, se me viene encima una catástrofe tras otra?

“Angriff, el dios del valor y del fuego”

Ahí está la primera reacción. El pilar azul, el noble color del dios del fuego, creció ligeramente. El nombre de Airvaclaren, el dios de la guía, también suscita una respuesta y el pilar azul vuelve a estirarse un poco. Al ver esto, Angélica sonrió felizmente. Creo que estaba motivada y su voz se hacía más estridente mientras recitaba.

“Dregarnuhr, diosa del tiempo y del viento”

“Steifelise, diosa del vendaval”

Ahora la columna amarilla ha crecido un poco. Parece que tiene la bendición de la Steifelise. Pensé que obtendría la bendición de la diosa del vuelo, Ordoschneri, pero lamentablemente no fue así.

Después, sin ninguna reacción particular, pronuncia sus últimas palabras.

“Si mis oraciones son respondidas con perseverancia, recibiré su bendición”

La luz se eleva desde los pilares azules y amarillos, gira y gira y cae sobre Angélica como una bendición. Y el maná que llenaba el círculo mágico se convirtió en una corriente de luz que subió al altar a través de la tela roja y fue absorbida por la imagen de Dios.

“Fue un éxito”

Pensando en mi propio ritual, estoy segura de que podría haber conseguido la bendición sin problemas con esto. Pero no sé si tiene la bendición de la diosa del viento o no.

“¿Conseguiste la bendición de la diosa del viento, Schutzaria?”

“La tengo. Cuando lo hice en la academia real, el pilar amarillo desapareció al final, así que creo que esta vez estará bien”

            Cuando no recibes la bendición del Gran Dios, el pilar de luz desaparece... Nunca había oído eso antes.

En la academia real, Angélica tuvo una experiencia muy inusual. No creo que quiera experimentar la desaparición de un pilar de luz sin protección, pero es definitivamente inusual.

“Es gracias a Stenluke que Angélica ha recibido su bendición, así que, por favor, dale maná y elógialo”

“Sí. Y gracias a lady Rozemyne, que me dio Stenluke, que me ha apoyado. Estoy deseando ir al campo de entrenamiento para ver si me he hecho más fuerte. Y me gustaría vencer a mi maestro al menos una vez”

Angélica está muy emocionada, pero no creo que las bendiciones de los dioses vayan a hacerla más fuerte a corto plazo, sólo le facilitarán el uso de menos maná.

            ¿O será como cuando di la bendición del Angriff?

No ha habido informes de los caballeros que han recibido la bendición de Angriff, así que no creo que sea un aumento de fuerza tan significativo. Pero para Angélica, es muy importante utilizar menos maná cuando se utiliza Stenluke.

“Hoy hay muchos caballeros de escolta en el templo, así que puedes ir a entrenar. Ve y presume con mi abuelo de que has sido bendecida de nuevo. Mi abuelo podría querer venir al templo”

Salí de la capilla, esperando que mi abuelo también viniera. Fuera de la puerta, mi séquito me esperaba y vigilaba.

“Angélica lo ha conseguido, por lo que el ritual puede realizarse sin problemas. Que te vaya bien, Hartmut. Cuando hayas terminado, acude al despacho del sumo obispo para comunicarme los resultados”

“Bueno, me adelanto”

Hartmut dijo esto al hermano Cornelius y entró en la capilla.

“Sólo Cornelius, que llevará a cabo el siguiente ritual, debe quedarse aquí. Los demás, vayan a hacer su trabajo. Angélica puede ir a entrenar”

Pediré a Roderich, Philine, Muriela y Damuel que trabajen en el despacho del sumo sacerdote, y a Matthias y Laurenz que me custodien. Gratia está esperando en el despacho del sumo obispo. Angélica salió volando con la fuerza del viento.

 

A mi regreso a la oficina del sumo obispo, me dirigí directamente al taller. Le di a Gratia los broches de piedra mágica para entrar y salir del taller, y le dije que se los dé a cualquiera que vuelva después de la ceremonia al taller. Para evitar la situación de dos hombres y una mujer solos en el taller, Gratia tuvo que estar presente.

“También prepararé un dispositivo antirruido para que Gratia no pueda oír las bendiciones que han recibido los demás. Oh, y Fran, por favor vuelve a tus deberes normales. Dejaré que Gratia los acompañe al taller”

Fran estaba esperando en la oficina del sumo obispo para saludarme cuando volví de la ceremonia, pero normalmente estaría en la oficina del sumo sacerdote. Pero Fran sonrió y descartó la idea, diciendo: -Es cierto que no podemos no tener un solo miembro del personal del templo en la oficina de la sumo obispa-.

Le doy a Gratia la piedra mágica que le permite entrar y salir del taller.

“¿Qué hace lady Rozemyne en su taller?”

“Amuletos de protección”

“… Vi que los estabas haciendo ayer en el taller de la biblioteca”

Dijo Gratia con asombro. Es cierto que ayer hice muchos, pero no es suficiente.

“Ayer hice algunos para los Gutenberg. No necesito sólo para los plebeyos, sino también para la nobleza”

De hecho, recibí algunos de los materiales cuando Ferdinand estaba vaciando el taller del templo, pero dio prioridad a los de mejor calidad y los puso en el taller de la oficina del sumo obispo. Por ello, los amuletos para la nobleza se fabrican en el taller del templo, donde son de mejor calidad.

“Ahora, cuando Hartmut vuelva, por favor, tráelo aquí”

“Entendido”

Cuando entré en el taller, elegí un amuleto que llevaba que consumía menos maná y empecé a fabricar el mismo amuleto. Hay dos tipos: uno que repele los ataques mágicos y otro que repele los ataques físicos.

            Mientras puedan evitar los ataques sorpresa, creo que los caballeros de escolta pueden encargarse del resto.

Los caballeros de escolta adscritos a la familia del archiduque son entrenados por mi abuelo. Si el amuleto reacciona a un ataque por sorpresa, podrán encargarse del resto.

Hice un amuleto para dárselo a Wilfried y Charlotte, y solté un suspiro. Los dos tienen mucho maná porque también comprimen el maná, pero Melchor aún no sabe manejar el maná, así que tiene que usar una cantidad más modesta de maná para su amuleto. “No pienses en términos de mí”, entiendo porque solía decir Ferdinand, amargamente.

            Lo recuerdo todo, ¿no soy perfecta?

“Lady Rozemyne, ¿son estos los amuletos que dijiste que les darías a lord Wilfried y a lady Charlotte en su recorrido por la ceremonia?”

“Oh, Hartmut. Terminaste, ¿no?”

Cuando vi a Gratia y Hartmut entrar en el taller, dejé de elegir los materiales para hacer el amuleto para Melchor. Luego bajo de la escalera y me dirijo al escritorio. Después de mirar el amuleto que había hecho para ellos, Hartmut sonrió.

“Lady Rozemyne, yo también voy de camino a la ceremonia de oración…”

Hartmut sonríe y pide un amuleto de protección. No me importa hacerlo para él, pero esta es mi oportunidad de hacerle un favor. Miro a Hartmut y sonrío.

“Si Hartmut deja esa extraña oración, puedo hacerlo para él. Es una falta de respeto a los dioses enseñar a los niños a rezar así”

Lo regañé por incluir mi nombre en sus oraciones a los dioses, pero no se lo tomó muy bien, diciendo que era importante enseñar a los niños de la antigua facción de Verónica a quién debían dar las gracias.

Dijo que si no entienden que su vida fue salvada en medio de la quejosa sociedad noble, y si pasan su tiempo con malos sentimientos, serán cortados de raíz para convertirse en nobles, sin importar cuánto lo intenten. Es una bondad, dice, enseñarles eso.

“Sin embargo, hay una manera de enseñar”

No es algo que puedas poner en tus oraciones. Hartmut bajó la mirada ante mis palabras como si estuviera pensando en algo por un momento, luego levantó la vista y dijo: - Sí, señorita. Como ordene lady Rozemyne- Sonriendo con una sonrisa sospechosa.

“No sabemos cómo reaccionará la nobleza ante la actitud de unos niños que no entienden lo que tienen que agradecer y que son enemigos de sus padres y hermanos. Sin embargo, el futuro de los niños es un asunto menor comparado con la protección que recibiré de lady Rozemyne. Detengamos esto de una vez por todas”

            ¿Qué? ¿Es realmente malo dejar esa oración? ¿Va a causar problemas a los niños en el futuro?

Las palabras de Hartmut se me quedaron grabadas en la mente y me hicieron sentir que me revolvían la cabeza. “¿Estaría bien que continuara por el bien de los niños?” pensé, pero entonces Gratia me tocó en el hombro.

“Lady Rozemyne, por favor, sea firme. No sería mejor para el futuro de los niños que tuvieran que aprender una oración modificada. Una cosa es enseñarles a ser agradecidos con la familia del archiduque, y otra es alterar las palabras de sus oraciones”

“S-Sí, ¿no es cierto? Gracias, Gratia. Me has abierto los ojos. Hartmut es como una bola rápida. Bien”

Cuando di la orden, Hartmut pareció un poco decepcionado, encogió los hombros y aceptó.

“Entonces, ¿obtuviste la bendición de la familia?”

Saqué un papel de mi escritorio, le entregué a Hartmut el dispositivo antiruido y cogí una pluma.

“Sí, así es. Por mi aptitud, he recibido las bendiciones de Gebhardnoon, la diosa del orden, de la familia de la luz, Arnvax, la diosa de la crianza, de la familia del Fuego, y Ordoschneri, la diosa del vuelo”

“Dices que por tu aptitud ¿Así que has recibido bendiciones de los miembros de familias fuera de tu aptitud?”

Pregunté, tomando nota. Hartmut sonrió felizmente y asintió.

“Con las bendiciones de Daoareben, el dios de la longevidad, y Schlaettraum, el dios de los sueños, he adquirido los atributos de la vida”

“Parece que no hay mucha gente que tenga el atributo de la vida, así que es muy raro”

Hartmut, que estuvo presente en la fiesta de la cosecha y en la ceremonia de dedicación, recibió las bendiciones de una familia inesperada.

“En menos de un año, he recibido bendiciones de muchos miembros de mi familia. Es necesario tomar parte activa en los rituales… Después de unos cuantos años más de rezar en el templo, podría incluso superar a lord Wilfried”

No hay tantos rituales en el templo donde se dedique maná. El resultado fue que Wilfried, que lleva años aportando la magia de la piedra fundacional, recibió más bendiciones que los demás. Eso parece frustrarlo un poco.

“El hermano Wilfried consagra su maná a diario, así que no creo que sea fácil superarlo”

Será interesante ver cuántas bendiciones recibirá Charlotte.

Tras escuchar los resultados de Hartmut, le pido que abandone el taller. El hermano Cornelius y Gratia entraron en la habitación antes de que empezara a hacer el amuleto de Melchor. Les pregunto qué bendiciones han recibido de la misma manera utilizando la herramienta mágica antiruido.

“Al igual que Leonore, tengo la bendición de Angriff, el dios del valor, y de Steifelise, la diosa del vendaval. Me alivió recibirlas como caballero escolta de Rozemyne”

Estaba un poco impaciente por el hecho de que su prometida, Leonore, hubiera recibido primero la bendición de Angriff. El orgullo de un hombre, supongo.

            Quieres quedar bien con Leonore, ¿verdad, hermano Cornelius?

Cuando miro al hermano Cornelius con una sonrisa en la cara, él desvía un poco la mirada, como si se diera cuenta del significado de mi mirada.

“Entonces, recibí la bendición de Fedraeus, de la familia oscura”

“Entonces, ¿has recibido el atributo de oscuridad? Enhorabuena”

Fedraeus es el dios de los males. En concreto, es el dios que aleja a la diosa del caos. Es caballeroso, por decirlo menos.

“No esperaba más atributos, así que hay que alegrarse”

“Mi madre estará aquí a la hora de comer, así que ¿por qué no te presentas ante ella? ¿O quieres enviar un ordonnanz a Leonore?”

Cuando miré al hermano Cornelius con una risita, me dijo: -No tienes que preocuparte por nada innecesario-, me pellizcó la mejilla una vez y salió del taller.

“¿Por qué todo el mundo me pellizca las mejillas?”

Me acaricié las mejillas, que estaban un poco rasposas, y comencé a preparar el amuleto para Melchor.

            El próximo grupo será el de la dedicación. ¿Qué va a pasar?

“Al principio de la ceremonia, cuando pronunciamos los nombres de los dioses supremos y de los cinco grandes dioses, todos sus atributos brillaron desde el principio”

Después de obtener de nuevo su bendición, Matthias agarró el dispositivo mágico antiruido y comenzó a hablar. Al parecer, cuando comenzó el ritual, cada pilar de luz de los atributos se levantó antes de pronunciar los nombres de los miembros de la familia. Parece que la ceremonia se desarrolló de forma muy parecida a la que me había contado Roderich.

“Originalmente tenía aptitudes para el fuego, el viento y la tierra, así que no esperaba que todos los atributos brillaran desde el principio”

La mayoría de los mednobles tienen dos aptitudes, pero Matthias tiene tres. Cuando recibí su nombre, me sorprendí al ver que la piedra de Matthias era tricolor. La abuela de Matthias era una asistente archinoble que llegó a Ehrenfest con Gabriele desde Ahrensbach, así que hay una fuerte influencia de eso. A pesar de que era tan fuerte como un miembro archinoble del séquito, seguía estando sujeta a la cabeza por Leisegang, y Gieve Gerlach tenía muchas cosas en la cabeza.

“… Personalmente pensé que podría readquirirlo en la academia real cuando me graduara, pero si haces que el grupo de todos los que dedicamos el nombre las readquieran, ¿es la dedicación de nombre a lady Rozemyne la causa de todos los atributos?”

“Sí, probablemente. Roderich fue así, así que quería estar segura. Después de esto, espero que Muriela cambie la dedicación de su nombre y vuelva a realizar el ritual, para estar segura”

Matthias murmuró: -Es difícil cambiar la dedicación de un nombre- Sin duda sería una carga para Muriela, pero ella era la única que podía hacer el cambio de dedicación. Si hay un cambio en los atributos por parte del Señor es un asunto de gran preocupación para los niños del orfanato y la guardería de niños.

“Después de dedicarse a mí, Roderich notó pequeños cambios adicionales, como un aumento en el porcentaje de éxito de sus mezclas, pero ¿qué pasa con Matthias?”

“Ahora que lo pienso, no estoy seguro de haber sido capaz de conjurar un atributo para el que no tuviera aptitudes…”

La influencia de los atributos obtenidos por la dedicación del nombre no parece ser significativa. Si eres un mednoble como Roderich, que está cerca de los laynobles, puedes sentir el beneficio de esto en gran medida, pero si eres un mednoble como Matthias, que está cerca de los archinobles, tiene mucha aptitud y mucho maná, así que apenas puede sentir un poco más.

“Por cierto, ¿ha recibido Matthias la bendición de su familia?”

Roderich sólo confirmó que había adquirido todos los atributos bajo la influencia de la dedicación del nombre, pero no adquirió ningún nuevo miembro de la familia. Me pregunto cómo le habrá ido a Matthias, y él sonrió un poco feliz.

“Fui bendecido por Angriff, dios del valor, y Fedraeus, dios de los males”

En medio de la conversación con Matthias, noté que Fran se acercaba a la puerta con Gratia. Gratia, que ha escuchado lo que dijo Fran, vuelve y me dice que ha sonado la cuarta campana.

“Fran dice que va a empezar a preparar el almuerzo, así que por favor salgan del taller cuando terminen de hablar”

Cuando salí del taller tras mi charla con Matthias, Laurenz y Muriela acababan de volver de la capilla.

“La cuarta campana sonó cuando estaba terminando mi ritual y tomando mi reconstituyente, así que Muriela decidió empezar por la tarde”

“Lo entiendo. Escucharé los resultados de Laurenz por la tarde en el taller. El ritual comenzará con Muriela, y luego Gratia realizará el ritual, así que Philine será la encargada de mostrarte el taller”

Mientras discutíamos los preparativos para la tarde y Fran y Mónica preparaban la comida, llegó un ordonnanz. El pájaro blanco se posa delante de mí y abre la boca.

“Es Leonore. Lord Bonifatus dice que él y lady Elvira van al templo”

            ¡Oh, ¿mi abuelo?!

Leonore sonó un poco molesta, -Lo siento. Pensé que sería una buena oportunidad para que lord Bonifatus fuera al templo- dijo, disculpándose conmigo por el repentino cambio de planes. Pensó que era la oportunidad perfecta para borrar los prejuicios contra el templo, ya que los beneficios para la nobleza son más visibles ahora que se lleva a cabo el ritual de readquisición.

Le dije a Angélica que quería que presumiera de ello, pero no esperaba una respuesta tan rápida. Mi madre está allí, así que no tengo problemas para preparar dulces y té, pero mi corazón no está preparado.

            Debemos hacer todo lo posible para promover los puntos buenos del templo.

Hay que hacer entender al abuelo, que tiene sus propios sentimientos sobre el templo, que ahora el templo no es un lugar tan malo. Si los puntos de vista de mi abuelo cambian, tendrá un impacto en la nobleza de su generación.

            Mmmm, un poco de presión.

 

“Ahora háblenos de las bendiciones que ha recibido Laurenz. Si mi madre y mi abuelo vendrán aquí, estaré demasiado ocupada con ellos para hablar contigo”

Después de comer, llevé a Philine y Laurenz al taller. Laurenz se ríe burlonamente mientras agarra el dispositivo mágico antirruido.

“¿Significa eso que quiere tomarse su tiempo conmigo, lady Rozemyne?”

“… Sí, me alegro de haber tenido la tarde para hablar con Laurenz”

Digo mirando el taller donde está Philine, no Gratia. Miro a Laurenz, que levanta las cejas como si no supiera a qué me refiero.

“A Gratia no le gusta que los chicos le tomen el pelo. Por favor, no te dirijas a Gratia con un tono tan ligero”

Según Lieseta, Gratia se siente incómoda con los hombres y prefiere mantener las distancias con los miembros masculinos del séquito. Quizás la persona que menos le gusta a Gratia es Laurenz, que se burla de ella de forma desenfadada.

Ante mi advertencia, Laurenz se quedó una vez sin palabras, luego dejó escapar un suspiro y se puso serio.

“Tendré cuidado”

Laurenz recibió exactamente las mismas bendiciones que Matthias: todos los atributos, más las bendiciones de Angriff, el dios del valor, y de Fedraeus, el dios de los males. Es la tercera persona que recibe la bendición de Fedraeus, el Hermano Cornelius, Matthias y Laurenz.

            Leonore no lo consiguió, pero tal vez sea una bendición que los caballeros tienen más probabilidades de recibir entre los atributos más oscuros. No, pero yo también la tengo. No sé qué tenemos en común.

Mientras todos se quedan mirando y hablando ante las bendiciones que habíamos recibido, Laurenz murmuró para sí mismo.

“Si podemos difundir el aumento de las bendiciones a través de la oración, podría hacer la vida un poco más fácil para nuestros hermanos que van a ser bautizados sin sus padres y con Aub como su tutor”

“No va a ser fácil, pero estoy segura de que con el tiempo los nobles cambiarán de opinión. Por favor, dígale a Bertram que ha recibido bendiciones de su familia a través de la oración. Puede confiar en la palabra de su hermano”

Mientras enviaba a Laurenz al orfanato, entró Muriela, guiada por Philine. Un poco encogida, agarró la herramienta mágica antirruido y abrió la boca para decir: -Lady Rozemyne, esto, yo...-.

“Has adquirido todos los atributos, ¿verdad? Es la influencia de la dedicación de nombre”

“Así que es por eso… También recibí la bendición de Bluanfa, la diosa de los brotes. Estoy contenta de haber rezado con lady Lührladi”

La única estudiante de tercer año de otro ducado que se puso a rezar tras ser informada de las oraciones en la ceremonia de dedicación debió ser Lührladi, de Jossbrenner, que recibió una bendición. Parece que es muy buena amiga de Muriela. Quiere obtener la bendición de los dioses que suelen aparecer en las historias de amor y me muestra unos amuletos que lleva en la muñeca.

“Buena suerte y muchas bendiciones para ti. Entonces, si Muriela quiere ir con mi madre, tendrá que cambiar la dedicación de su nombre y volver a realizar la ceremonia. Sé que es mucho trabajo, pero te deseo suerte”

“…Sí”

Muriela asintió, un poco nerviosa.

Antes de que Gratia pudiera volver de la capilla, llegaron mi madre, mi abuelo y Leonore. El séquito de mi abuelo está con él, y me desconcierto al ver que hay más gente de la que esperaba: -Abuelo, madre. Los estábamos esperando- Y les doy la bienvenida.

Mientras mi abuelo observa con expresión dura cómo Fran prepara el té y Nicola le trae dulces, mi madre ríe y sonríe.

“Me sorprendió mucho cuando Leonore se puso en contacto conmigo, lord Bonifatus”

“Pensé en acompañar a Elvira como su guardaespaldas. No creo que una mujer deba ir sola al templo”

“Oh, estoy bien. Rozemyne y Cornelius siempre entran y salen de esta habitación, y fue lord Karstedt quien lo dispuso”

Había sido informada por mi padre y mi hermano Eckhart, que habían estado en el templo antes que ella, así que no dudó en ir allí desde el principio.

“Los Sacerdotes Grises hacen un buen trabajo de limpieza, y mi personal es excelente, así que estoy segura de que no se ofenderá”

Cuando le pregunté al respecto, asintió con la cabeza después de beber el té que Fran había preparado y comer las galletas que Nicola había traído. Parecían entender que la vida no era muy diferente a la del castillo.

“Vamos a tener más niños en el templo, incluido Melchor, y más niños de la guardería. Pueden estudiar en el templo, pero no pueden entrenar su cuerpo, así que si quieres, puedes entrenar a los niños”

“Los niños de la antigua facción de Verónica, ¿eh?”

“Sí. La mayoría de ellos tienen que ofrecer sus nombres a la familia del archiduque para sobrevivir. Son los que dan sus nombres y arriesgan sus vidas para estar cerca de la familia del archiduque. Necesitan educación, ¿no?”

Viven en el templo. Creo que es más probable que estén en mi séquito o en el de Melchor. Cuando dormía en el jureve, fue difícil encontrar a mi séquito porque no estaba en contacto con los niños. La frecuencia del contacto es importante porque, en última instancia, lo que cuenta es la decisión de la persona.

“Puede que con el tiempo lleguen a servirme… Y, Nikolaus, nieto del abuelo, también se une al templo como aprendiz de sacerdote azul. Por favor, concédele su deseo de convertirse en caballero”

“… Lo consideraré”

“Muchas gracias, abuelo”

Si pueden ser entrenados por mi abuelo de vez en cuando, los niños que quieran convertirse en caballeros no tendrán que renunciar a su carrera. Además, si ven que mi abuelo les entrena, podrían pedirme a mí o a los caballeros escoltas de Melchor que se turnen para vigilar su entrenamiento.

“Oye, abuelo. ¿Angélica se hizo más fuerte después de recibir su bendición?”

“Así es. Había una pequeña pero significativa diferencia en la velocidad y en la hoja de Stenluke. Es algo pequeño, pero cuando se es tan bueno como Angélica, es algo grande. Una vez más, gané, pero fue un poco difícil”

Se movía un poco más rápido de lo que esperaba y su espacio era un poco diferente, por lo que era difícil de tratar. Dice que aún no está derrotado, pero que está orgulloso de las nuevas bendiciones que ha recibido en el templo gracias a mi ayuda, y que le preocupa que mi séquito se fortalezca constantemente.

“Ya que has venido en el momento de la verificación, ¿por qué mi abuelo y mi madre no readquieren la bendición? Estoy segura de que recibirán muchas bendiciones, sobre todo mi abuelo porque es un miembro de la familia del archiduque y proporciona maná para la piedra fundacional”

Cuando le pedí que me acompañara, me dijo: -No...-, con una mirada amarga, como si hubiera mordido un bicho amargo. Incluso dudaba en venir al templo. Me encogí, preguntándome si el ritual le resultaba tan desagradable, y mi madre se rió mientras intercedía.

“Rozemyne, por mucho que me gustaría intentarlo, no puedo recordar todas las palabras de las oraciones que aprendí en clases hace décadas, aunque escribo los nombres de los dioses en mis historias. Necesitaría tiempo para repasar el ritual antes de realizarlo. ¿Cierto, lord Bonifatus?”

“Hmmm. Me interesaría saber si Rozemyne puede obtener bendiciones suministrando maná. Aprenderlo y luego probarlo”

Mi madre no ha olvidado los nombres de los dioses que necesita para escribir su historia de amor, pero no recuerda todos los nombres de los dioses menores, y las palabras y el orden de las oraciones son imprecisos.

            Eso también es cierto.

Damuel llegó a decir que tuvo que volver a aprenderlo para conseguirlo de nuevo. No puedes recordar todos los nombres de los dioses que aprendiste hace décadas y no volviste a utilizar.

“Rozemyne, aquí hay una carta de Aub. Me han dado permiso para ayudar en los rituales de readquisición, y también me han dicho que estoy en buenas manos con Muriela”

Dijo mi madre y le entregó la carta a Philine. Miro la carta que he recibido de Philine. En resumen, decía: “Seré flexible con Muriela, pero a cambio debes informarme de los resultados del ritual lo antes posible para que pueda readquirirlo yo mismo”.

            Ayudaría que se redujera el consumo de maná, y cuanto antes mejor.

Es urgente aumentar la cantidad de maná disponible para la familia del archiduque. Si es posible, me gustaría que mi abuelo realizara el ritual y recibiera las bendiciones, así como mi padre adoptivo.

“¿Estará mi abuelo presente cuando mi padre adoptivo celebre la ceremonia de readquisición? Aunque tendría que apresurarse a aprender las palabras de las oraciones y los nombres de los dioses…”

“Hmm. Lo haré. Y sin embargo, Silvester no piensa en venir al templo, ¿verdad? Eso es lo que se llama una diferencia de edad…”

El abuelo miró de mala gana la carta del padre adoptivo, que parecía decir que iría en cuanto tuviera el resultado. ¡No! Quiero decirlo en voz alta. Pero no lo haré.

            No creo que tenga nada que ver con la diferencia de edad en absoluto. Porque mi padre adoptivo es el que ha llevado ropa de sacerdote azul y me acompañó a la ceremonia de oración. Y por cierto, estaba vivo y cazando en el bosque de la ciudad baja.

No puedo decir que la primera vez que mi padre adoptivo y yo nos conocimos fue en una ceremonia de oración en el templo, pero creo que la gente se sorprendería mucho. No existe un Aub que asista en secreto a una ceremonia de oración. Cuanto más se conoce el sentido común de la nobleza, más pienso en ello.

“Entonces cambiemos la señora de Muriela para que podamos informar a mi padre adoptivo lo antes posible, Madre… ¿Puedo pedirle a mi abuelo que espere aquí?”

La dedicación del nombre no es algo de lo que se haga un gran escándalo. Voy a hacerlo en mi taller. A mis palabras, mi abuelo dice - Me gustaría ver la ceremonia, ¿puedo visitarla? - Pregunta con un rostro severo. Todavía se siente un poco intimidado por los templos y los rituales, pero está interesado.

“Damuel realizará la ceremonia a partir de ahora, así que si Damuel dice que está bien, lo permitiré”

Sabiendo que no había forma de que Damuel se negara, respondí. Es mejor que interrumpir en los rituales de Gratia, que no es muy buena con los hombres. Unas pocas palabras antes ayudarían a Damuel a prepararse.

“El ritual no es algo que se pueda mostrar a los demás, y no creo que mi abuelo quiera estar solo en la capilla con una chica ¿verdad? El único miembro masculino del séquito que aún no ha hecho la readquisición es Damuel. Así que, por favor, pídeselo a Damuel”

Sé que estar solo en el templo con un hombre y una mujer no es muy bienvenido. Mi abuelo asintió con la cabeza y dijo: -Muy bien-.

“Hermano Cornelius, por favor, acompaña a mi abuelo a la sala de oración. Por favor, asegúrate de que mi abuelo sea la única persona presente en la ceremonia de Damuel. Si son muchos, es difícil que Damuel se concentre”

“Muy bien. Dejaré al séquito esperando fuera de la capilla. Vamos, Cornelius”

Tras arrastrar al hermano Cornelius y ver cómo mi abuelo y su séquito abandonaban la sala, entré en el taller con mamá, Muriela y Leonore, mi guardaespaldas y vigilante. Abrí la caja de la estantería de mi taller y saqué la piedra de Muriela de la lista de piedras de dedicación de nombre.

“Te devuelvo tu nombre, Muriela”

Al contrario de cómo envolví la piedra en magia en el momento de la dedicación, la absorbo como si recuperara mi propio maná. El capullo blanco de la piedra de la dedicación volvió a la caja blanca en la que estaba envuelto. Cuando abrí la caja, vi que, efectivamente, el nombre de Muriela estaba grabado en ella.

“Se lo agradezco”

Muriela se quedó mirando una vez el nombre que le había entregado, respiró lenta y profundamente y se arrodilló frente a mi madre.

“Lady Elvira, por favor, acepte mi nombre. Me paso los días sintiendo la presencia del Bluanfa en sus historias. Juntas tenemos una hermosa historia que esperamos tejer, difundir y compartir con muchos”

“Muriela, mi camarada. Déjame tomar tu nombre”

Mi madre coge la caja blanca que le ofrece Muriela y, como había explicado de antemano, canaliza su maná de inmediato. Muriela, que no parecía tan angustiada como cuando recibí su nombre, y que se había preparado para el dolor, miró a mi madre como si estuviera un poco fuera de sí.

“Este es el final de la dedicación del nombre. Muriela, ¿puedo pedirte que vuelvas a realizar el ritual?”

“Sí”

Cuando salí del taller, Gratia me estaba esperando después de la ceremonia. Cuando salió de la capilla, se sorprendió mucho al ver a mi abuelo y todos alineados.

“Cuando Damuel se enteró de que lady Rozemyne había dado su permiso, se mostró muy afligido”

“Decidí que era mejor que interrumpir en el ritual de Gratia. Damuel es un noble sacrificio”

Gratia, que había imaginado que mi abuelo la interrumpiría en medio de su propia ceremonia, se sujetó su amplio pecho con alivio.

“Tendré que agradecérselo a Damuel más tarde”

“Estoy segura de que Damuel llorará de alegría si te propones como su futura novia”

Cuando me reí y dije eso, Gratia sacudió la cabeza con cara seria.

“No me gustan mucho los caballeros, y no deseo casarme con ninguno de ellos. Me niego a casarme con nadie, a menos que sea la orden de lady Rozemyne”

            Qué pena. Damuel, te ha rechazado con la cara bien puesta.

 

“Gracias a la ayuda de Muriela, también pudimos estar seguros de la influencia del Señor a través de la ofrenda de nombres, y recibimos bendiciones para cada uno de ellos. Muchos de ellos han aumentado sus atributos. Creo que esta comprobación ha dado buenos resultados”

Le daré a Roderich un informe sobre los resultados del ritual y mis impresiones al respecto, que no nombraré, y le pediré que se lo entregue a mi padre adoptivo cuando regrese al castillo.

Hartmut ha sido bendecido por varios miembros de su familia y sus atributos han aumentado con el de la vida. El hermano Cornelius, que ha obtenido bendiciones principalmente de los dioses de la guerra y ha aumentado sus familias a la oscuridad. Matthias y los demás tienen todos los atributos por su dedicación de nombre. Además de todos los atributos, Gratia tiene ahora la bendición del dios de la ocultación, Fairbercken.

Muriela se ha vuelto a dedicar a su nombre y ahora se ve afectada por los atributos de mi madre y no por todos ellos. Además, la diosa de los brotes, Bluanfa, la ha bendecido.

“Hmmm. Fue una ceremonia interesante. Intentaré recordar las palabras de las oraciones y los nombres de los dioses”

“Sí, ahora estoy motivada para rezar más. Porque quiero obtener las bendiciones de Bluanfa y Gramaratua”

Mi abuelo, que observaba el ritual de Damuel, y mi madre, que ganó una vasalla con el nombre de Muriela y escuchó el informe de que mi hermano Cornelius había adquirido el atributo de la oscuridad, parecían satisfechos. Mi madre también quiere ser bendecida por Gramaratua, la diosa del lenguaje.

Me alegra ver que dos personas de su edad, que evitan el templo, se han vuelto más positivas respecto al ritual. Esto ayudará a cambiar la mentalidad de la nobleza.

“No puedo creer que esté viendo más atributos con mis propios ojos”

El abuelo mira a Damuel, que tiene los hombros caídos. El abuelo sabe qué bendiciones ha recibido Damuel porque estuvo presente en la ceremonia. Lo sé porque pedí los resultados y los recopilé.

            Creo que eso es muy Damuel. Sí.

Con la bendición de Liebeskirfe, la diosa del matrimonio, Damuel adoptó el nuevo atributo de la luz. Y de los atributos del viento que había poseído anteriormente, recibió las bendiciones de Dregarnuhr, la diosa del tiempo, y de Jugelijze, la diosa de la despedida.

Recibió a Liebeskirfe porque rezaba desesperadamente para poder casarse con Brigitte. Debe estar muy contento de haber recibido la bendición de la Jugelijze, por la que aparentemente no había rezado en particular.

“… No tengo esperanzas de casarme”

Los murmullos lejanos de Damuel eran fuertes.

“Ujujum, jujum… ¿No es perfecto?”

Hoy es el día de la reunión con los comerciantes de la ciudad baja. Además de los amuletos que había preparado, incluidos los de repuesto, y de las notas que había tomado enumerando las cosas que teníamos que discutir, había preparado la receta de Hugo. La compañía Ottmar se ha ofrecido a cambiar la receta de Ilse por la de Hugo. La receta de Ilse es una idea para un menú que se servirá en un restaurante italiano este verano, y me pide a mí, la inversora, que la confirme.

            Nueva receta, ¡yupi!

Cuando suene la tercera campana, Roderich y Philine vendrán del castillo con los eruditos de Brunnhilde y Greschel, así como con algunos eruditos jóvenes y motivados. Los mercaderes llegarán antes, y cuando Zahm, el guía, los llame, se trasladarán a la sala de reuniones.

“Lady Rozemyne, el sumo sacerdote solicita permiso para entrar en la sala”

Le doy mi permiso a Fran y se abre la puerta de la habitación. Hartmut, que siempre tiene una generosa sonrisa en la cara, entró en la habitación con una mirada inusualmente conflictuada.

“¿Qué te pasa?”

“Pensé que podría informar sobre esto más tarde, ya que hoy tiene una reunión importante con la ciudad baja, pero tengo un mal presentimiento en mi corazón, así que voy a informar sobre esto primero… Clarissa ha dejado Dunkelfelger”

“¿Sí?”

Clarissa, que utiliza su matrimonio con Hartmut como medio para entrar en mi séquito, se mostró enfadada: “No me importa que se posponga el matrimonio, pero es inaceptable que se posponga mi entrada en el séquito”. Incluso para las mujeres, el embarazo, el parto y la crianza requieren un periodo de tiempo alejada de la actividad laboral. Así que si el matrimonio se pospone, sin duda servirá para ese período. Como prometida de Hartmut, insistió en ir a Ehrenfest lo antes posible.

En un principio, el compromiso podría haberse disuelto cuando Hartmut se convirtió en sumo sacerdote, pero no fue así. La razón era que Aub Dunkelfelger estaba convencido por la misteriosa afirmación de la propia mente de Dunkelfelger de que “Sólo tú puedes conseguir un desafío con tus fuerzas y romper el compromiso que has ganado”.

Hartmut me contó que a raíz de las discusiones que tuvieron lugar durante la competencia interducados, con Aub Dunkelfelger como pariente, se decidió que “Con el permiso de Aub Ehrenfest, Clarissa se trasladará al momento del consejo de archiduques”, eso es lo que dice Hartmut.

“Tengo entendido que mi padre adoptivo te ha dado permiso para hacerlo ¿no?”

“Sí. La ausencia de lord Ferdinand se lo está poniendo muy difícil a lady Rozemyne, por lo que estará encantada de tener más séquito de los ducados superiores, como Dunkelfelger. Aub Ehrenfest dijo que recibiría a Clarissa”

No creo que eso en sí mismo sea especialmente extraño. Es cierto que es difícil sin Ferdinand, y también es cierto que Clarissa, una erudita de un ducado de mayor rango, ha venido en nuestra ayuda.

“… Pero, ¿por qué irse ahora? ¿No es después del consejo de archiduques? ¿Pasa por la academia real?”

La academia real desocupada está básicamente sellada, excepto por los caballeros que se turnan para vigilar el campamento de transporte. Si queremos acoger a Clarissa, tienen que abrir todo y poner a la gente en su sitio. Será necesaria una importante reprogramación.

“No has tenido noticias de Dunkelfelger, ¿verdad?”

“Fue anoche cuando tuve noticias de Aub. Se dice que Aub Dunkelfelger estaba muy afligido por el hecho de que las acciones de su ducado tenían mucho que ver con la situación actual de lord Ferdinand. También dijo que si la partida de Clarissa hacía que Ehrenfest se sintiera mejor, también sería algo bueno”

            ¡Aub Dunkelfelger!

Cuando Clarissa se enteró, cogió a sus asistentes y se fue a Ehrenfest por tierra en lugar de pasar por la academia real para no ser una carga para Ehrenfest. Era el día después de la fiesta de primavera, y tenían que salir temprano por la mañana.

Después de un invierno de convivencia y celebración de la graduación y la mayoría de edad de su hija, los padres de Clarissa se despertaron una crujiente mañana para descubrir que su hija ya se había marchado y corrieron hacia Aub. La pareja Aub se puso pálida: “Los arrebatos de Dunkelfelger han vuelto a causar problemas a Ehrenfest...”, y una disculpa y un informe llegaron a través de los canales de comunicación de emergencia entre los Aub.

“Un Aub Dunkelfelger muy compungido ha enviado una petición a Aub Ehrenfest para que le reciba en la puerta de la frontera de Frenbeltag. Los padres de Clarissa la persiguen, y su madre está en casa desde anoche, diciendo que debe apresurarse a preparar su habitación y prepararse para enviarla a buscar”

El cambio de planes de Clarissa es molesto en cierto modo, pero por otro lado ayuda porque es cierto que no tenemos la mano de obra. Es una situación muy delicada. En cualquier caso, si ya se han ido, incluidos los padres de allí, no podemos hacer nada. La cortesía del novio es ir a la puerta de la frontera para recibir a la novia.

Dijo que vendría a la puerta de la frontera con Frenbeltag, que es la más cercana a la ciudad, en lugar de la de Ahrensbach, que es la más cercana a Dunkelfelger. Teniendo en cuenta el número de días que se tarda en llegar de Dunkelfelger a Ehrenfest a través del antiguo territorio de Werckestock y a través de Frenbeltag, estaremos preparados para recogerle.

“¿Cuándo se irá Hartmut y cuándo volverá? También tienes que coordinar la ceremonia de oración, ¿no?”

Si la novia de Dunkelfelger y su séquito acaban de salir, deberían llegar a la Puerta de la frontera de Frenbeltag alrededor de la hora de salida a la ceremonia de oración.

“Primero tendremos una charla con mis padres y luego estaremos listos para hablar”

“¿Se da por hecho que lo que Dunkelfelger hace con amabilidad será un problema para la otra persona? Tengo que reclamar al menos una palabra a Clarissa, pidiéndole que compruebe también nuestra disponibilidad”

Es un dolor de cabeza reprogramar. Cuantas más personas participen, como en una ceremonia de oración, mayor será el impacto del cambio. Cuando dejé escapar un suspiro, Zahm entró en la habitación. Los comerciantes han llegado.

“La llegada de Clarissa no es una cuestión inmediata. Nos pondremos en contacto cuando tenga más detalles. Vamos a la sala de conferencias. Si va a repartir amuletos a los plebeyos, más vale que lo haga antes de que lleguen los eruditos”

Asintiendo a las palabras de Hartmut, me dirigí a la sala de reuniones con Mónica y el hermano Cornelius, el caballero de la escolta, llevando la caja de amuletos.

Según ha informado Zahm, el líder del gremio, Frieda y Cosimo de la compañía Ottmar. Otto, Turi y Theo de la compañía Gilberta. Benno, Lutz y Mark de la compañía Plantin, son los que han llegado.

            Es un alivio ver todas las viejas caras aquí.

La última vez que nos vimos fue cuando Ferdinand me habló de su viaje a Ahrensbach. Mientras se preparan para la edad adulta, Turi y los demás parecen haber madurado. Estoy creciendo, pero me pregunto si se dan cuenta.

“Lady Rozemyne”

El representante del gremio puso su puño derecho frente a su pecho sobre la palma de su mano izquierda. Pongo el puño derecho delante de mi pecho contra la palma de la mano izquierda de la misma manera, dándome cuenta de que este es el saludo de primavera del comerciante.

“Bendiciones en el derretimiento de la nieve. Que la Diosa de la Primavera te traiga grandes bendiciones”

Mientras nos saludamos, Fran y Zahm preparan té y traen dulces. Le indiqué a Mónica que pusiera la caja de amuletos sobre la mesa. A continuación, explico a todos las preocupaciones que me ha expresado Ferdinand.

“Todos ustedes saben mejor que yo lo que ocurre entre los comerciantes. Pero tenemos miedo de que les pase algo, así que he hecho un amuleto para los plebeyos. Me gustaría dárselo a ustedes, los comerciantes de Ehrenfest. Por favor, acéptenlo”

“Muchas gracias. Seguramente ha llegado el momento de acostumbrarse a las molestias. Nosotros también esperamos el verano con gran entusiasmo”

Benno dijo esto con una mirada como si estuviera masticando un valioso consejo. Mónica reparte los amuletos a todos. Estaba en manos de Turi y en manos de Lutz.

Mientras todos los demás cogen el amuleto con mucho cuidado, sólo ellos dos me miran un momento como diciendo: “¿Segura que estás bien?”. Para los dos, probablemente sigo siendo una Myne indefensa. Echo de menos esa mirada, y me resiento.

            Ambos son crueles. ¡Yo también estoy creciendo un poco! ¡Sigo siendo la mejor de la academia real! ¡He pensado mucho en esto!

No puedo decir eso, así que tomo el amuleto extra y les explico cuidadosamente cómo usarlo. Y, por cierto, no olvido insistir yo misma en lo de “bien pensado”, no sólo lo que dice Ferdinand.

“Con el tipo de amuletos que llevamos, hasta el más mínimo golpe en el hombro lo activará. Esto interferiría en la vida cotidiana, por lo que hemos hecho que sólo se active en caso de un impacto que pueda causar lesiones graves”

Las normas de Ferdinand eran las de la nobleza, así que tenía que pensar bien en las normas de vida de la ciudad baja. Ningún otro noble podría haber hecho eso. Vi la ligera expresión de admiración en la cara de Turi, y me sentí orgullosa.

            ¿No soy increíble? Ujujum-jujum.

“Estamos muy contentos de haber sido atendidos”

“Estoy haciendo algunas para los Gutenberg y se las daré antes de que partamos hacia Kirnberger. Escóndanlo de los muchos nobles antes de que lo vean. Habrá quienes piensen que es demasiado para los plebeyos”

 

“Como sabrán los que están en la compañía Plantin, el número de niños en el orfanato ha aumentado. Entrarán y saldrán del taller a partir de ahora. En ese momento, pueden prepararlos para tratar con los comerciantes ayudándoles en el taller. Me gustaría formarlos como eruditos para que los habitantes de la ciudad baja puedan comunicarse con ellos cuando me retire de mi puesto de sumo obispa”

“Oh ¿No es una misión importante?”

Benno levanta las cejas ligeramente divertido y dice: -Déjemelo a mí-. Debieron darse cuenta de que los niños del orfanato eran de sangre noble y que más tarde se convertirían en nobles.

“Varios eruditos estarán presentes acompañando al nuevo candidato a Aub para capacitarlos a fin de que puedan hablar con los comerciantes en mi remplazo. El objetivo es mostrar el tipo de interacción que tenemos, así que es básicamente una visita”

Pero explicaré que Brunnhilde y su erudito sólo hablarán cuando se trate del tema de Greschel.

“Entonces me quedaré básicamente en el templo hasta el próximo invierno. Por ello, ¿la compañía Gilberta también puede acudir al templo? Necesito vestidos y adornos para el pelo”

“Como ordene. Lady Rozemyne parece haber crecido en una temporada. Necesitará un nuevo vestido”

Me alegré mucho cuando Otto reconoció mi crecimiento. Zahm vino a pedirle que viniera al templo una vez después de la ceremonia de bautismo, alrededor de antes de la ceremonia de oración. Parece que los eruditos del castillo han llegado.

El líder del gremio, Benno y Otto, que habían estado sentados, se levantaron. Entonces todos los mercaderes se arrodillaron. Cuando veo que están listos para recibir a los nobles, dejo mi asiento y les doy permiso para entrar. Entró un grupo de nobles, dirigidos por Melchor. Hay algunos eruditos cuyas caras no reconozco.

“Permítame presentarle primero. Este es Melchor. Es el hijo de Aub Ehrenfest, que ha sido elegido para ser sumo obispo después de mí. En el futuro, le entregaré mi trabajo en el templo y estas discusiones”

Los comerciantes se dirigen a Melchor al unísono.

“Bendita sea la Diosa del Agua, Flutrane, por sus encuentros puros y fluidos”

Debe ser la primera vez que le saluda un plebeyo y le da su bendición. Melchor, que parecía un poco nervioso, mostró su anillo verde.

“Entonces, como miembro de mi séquito, la habrás conocido, y esta primavera se comprometió a ser la segunda esposa de Aub. Brunnhilde, hija de Gieve Greschel”

“Estoy segura de que nos ayudarán mucho con la reforma de Greschel, estoy deseando trabajar con ustedes”

Después de saludar a Brunnhilde, le ofrecí un asiento. En el lado noble, sólo estamos sentados Brunnhilde, Melchor y yo mientras que el resto del séquito y los eruditos se sitúan detrás de nosotros. Los comerciantes también se levantaron y, como antes, el líder del gremio, Benno y Otto tomaron asiento, mientras Turi y los demás aprendices y asistentes se situaron detrás de ellos.

“Hablemos de la reforma de Greschel, que es de suma importancia para los comerciantes”

De la misma manera que he embellecido y transformado la ciudad baja de Ehrenfest, le hablaré de mis planes para limpiar Greschel y hacerla más acogedora para los comerciantes de otros ducados, como le sugerí a mi padre adoptivo.

“El año que viene podremos aceptar comerciantes en Greschel, y este año básicamente no ampliaremos nuestra cuota comercial”

“La ciudad ya está saturada, así que estamos agradecidos”

El líder del gremio dijo esto con cierto alivio.

“Por lo tanto, el jefe del Gremio debe reclutar comerciantes para abrir una segunda sucursal en Greschel. Nos gustaría ver un segundo restaurante italiano de la compañía Ottmar. Es muy popular entre los comerciantes de los otros ducados ¿no? Creo que necesitamos un restaurante similar en Greschel. Por supuesto, yo también invertiré en ello”

El líder del gremio volvió a mirar a Frieda. Frieda pidió permiso para hablar y me preguntó cómo iba a formar a los cocineros y camareros.

“Habrá más aprendices de sacerdotes azules y de sacerdotisas azules en el templo. ¿Por qué no contratarlos como sus cocineros y dejarlos practicar? También estoy buscando un nuevo cocinero, así que voy a dejar la formación a Hugo”

Frieda baja ligeramente la mirada. Sin duda, su cabeza debe estar llena de cálculos diversos.

“Dado que el restaurante italiano ha adquirido un reconocimiento considerable, cada vez son más los aprendices de cocinero pertenecientes al gremio de restaurantes que desean trabajar en el restaurante. Algunos irían al templo si pudieran ser educados por Hugo. Encontraremos un aprendiz de chef”

Se me hacen preguntas sobre el número de personas que pueden contratar, la remuneración, el horario de trabajo y el entorno. Respondí a cada pregunta, recordando cómo trabajaban Hugo y los demás cuando yo era una aprendiz de sacerdotisa azul.

“Sabemos que la segunda tienda es una conversación muy atractiva, pero puede ser un poco difícil que esté disponible el próximo verano. Si la reforma va a tener lugar en otoño, ¿se encargará el mobiliario a tiempo?”

Benno, que había estado luchando por crear un restaurante de alta cocina, dijo esto mientras se acariciaba la barbilla. El Entwickeln tendrá lugar en otoño, y seguramente será demasiado tarde para ver cómo es el interior y encargarlo a un taller especializado.

En respuesta a las palabras de Benno, Brunnhilde comenzó a explicar el uso de los muebles confiscados.

“Algunos muebles y utensilios de cocina pueden ser trasladados desde las casas nobles bajo la autoridad del Aub. Si lo utilizan, no tendrán ningún problema para preparar sus muebles, ¿verdad?”

“También estamos construyendo nuevos alojamientos en Greschel, que estarán amueblados de la misma manera. Hemos contratado a personas para que formen a los trabajadores y camareros del alojamiento. ¿Cierto, Brunnhilde?”

Brunnhilde asintió a mis palabras: -Sí, lady Rozemyne-.

“La gente de los alrededores de Greschel es traída a Ehrenfest en carruajes organizados por Gieve Greschel. Así que queremos que esta primavera se pongan al día con la descripción del trabajo y me informen sobre cómo serán los ajetreados meses de verano”

“Sé que es mucho trabajo, pero además de poder formar a las personas que dirigirán nuestro propio segundo restaurante, este año tendremos más manos para el alojamiento y el servicio. Justo a tiempo, ¿no es así?”

Ante mis palabras, Benno levanta la comisura de los labios y dice: -Es una propuesta muy típica de lady Rozemyne-. Mientras reían, Brunnhilde dijo: -Disculpen, señores. ¿Puedo? – llamando a los comerciantes.

“A raíz de las conversaciones mantenidas entre Aub y yo, me han dado de plazo hasta finales de este verano para diseñar yo misma el segundo restaurante. Así les será más fácil ordenar el interior”

“Son muchos los que decidirán abrir un segundo restaurante”

El jefe del gremio se inclinó un poco hacia delante. Un Entwickeln transformador de la ciudad no es algo que se haga muy a menudo. Los comerciantes siguen utilizando las tiendas, que fueron construidas hace tiempo y han sido renovadas. Si puedes hacer que se construya según tu propio diseño, no tendrás que pagar por la remodelación.

A la señal de Brunnhilde, el erudito que estaba detrás de ella le tendió una hoja de papel. Parece que es una lista de comerciantes que desean que tengan una segunda tienda, si es posible.

“Esperamos que el gremio comercial anime a estas compañías a abrir una segunda tienda. Sin unas segundas tiendas de las compañías famosas que persiguen los mercaderes, Greschel se convertirá en una ciudad que sólo tiene alojamientos con el Entwickeln. Esto frustraría el propósito original de dispersar a los comerciantes”

            Brunnhilde, lo haces muy bien, a pesar de ser una dama archinoble que ni siquiera había estado en la ciudad baja.

Es impresionante ver a Brunnhilde hablando directamente con los mercaderes plebeyos, en lugar de hacerlo a través de los eruditos. ¿No es un cambio asombroso en sólo un par de años?

Brunnhilde parecía haber tenido muchas conversaciones con Gieve Greschel y mi padre adoptivo, y el tema de los planos de Greschel pasó a ser algo que yo desconocía. Dejo que Brunnhilde dirija la conversación y miro alrededor de la sala de conferencias.

Los eruditos se alinearon detrás de Brunnhilde escuchando la conversación, algunos con los ojos muy abiertos por la sorpresa, otros mirando con fascinación la forma en que las cosas van a funcionar, algunos un poco amargados.

Tras una breve pausa en la conversación sobre Greschel, llamo a Lutz.

“Dado que la conversación de Greschel parece haber terminado, me gustaría hablar de la impresión. Me pregunto si el traslado de Lutz a Kirnberger en la compañía Plantin será igual que el año pasado”

“Hay algunas cosas que nos gustaría pedirle permiso para cambiar”

Lutz sacó su díptico.

“No hay problema con salir y volver al mismo tiempo. Este año, sin embargo, Heidi, que trabaja en el taller de tinta, está embarazada, por lo que no puede ir ella misma al taller y ha pedido que su aprendiz lo haga por ella”

            ¡Qué sorpresa! ¡¿Heidi está embarazada?!

Josef también se quedará aquí, dado que tiene que mantener a raya a Heidi, que quiere estudiar. Heidi está muy frustrada con el nuevo material y la investigación, pero no es bueno que una mujer embarazada se vaya por mucho tiempo. Tendría que dar a luz en Kirnberger.

“Permiso concedido. Haré una petición a Gieve Kirnberger y recibirá un nuevo material como presente”

“Gracias por su ayuda”

Debió de pensar en Heidi, que estaba igual de contenta. Lutz se rió.

“Zack, el herrero, también ha pedido que enviemos un aprendiz este año. Este año asistirá al Festival de las Estrellas como novio”

            Sí, está en esa edad, ¿no?

Las mujeres del centro de la ciudad suelen casarse antes de los 20 años, como la nobleza, pero muchos hombres se casan a los 20 años. Un poco más tarde que la nobleza. Dice que este es el momento más adecuado para poder mantener a su familia. Johan y Zack, a quienes conocí por primera vez cuando eran mayores de edad, están ahora en la edad adecuada.

“¿Qué pasa con Johan?”

Cuando le pregunté tanto si podía ir a Kirnberger como si tenía esposa, Lutz asintió levemente.

“El Festival de las Estrellas de Johan se celebrará como muy pronto dentro de dos años. Me han dicho que piensan esperar a que la nieta del maestro de taller sea mayor de edad para casarse”

            ¿Tiene una buena compañera? Bueno, tiene mucha habilidad. El maestro no quiere dejarlo.

“Johan se ha ofrecido a acompañar a su aprendiz Danilo en sus desplazamientos de este año. Quiere tener un periodo de relevo, ya que lo pasó mal trabajando en otro taller, que era diferente al suyo”

“Tanto Zack como Johan tienen permiso. Entonces, dile a Ingo que envíe también a un aprendiz. Voy a encargar a Ingo el interior de mi alojamiento en Greschel y las estanterías para mi biblioteca”

Como se trata de una reforma iniciada por Aub, tiene que pedirle a su hija adoptiva que se sume.

“Saldremos hacia Kirnberger después de la ceremonia de oración en las inmediaciones, así que asegúrate de que todos los nuevos discípulos estén preparados. Además, como este año intercambiaremos personal con el orfanato de Hasse en la ceremonia de oración, te pido que dispongas de un carruaje y de soldados que nos escolten, como es habitual”

“Entendido”

Lutz asintió y escribió en el díptico. Melchor preguntó con curiosidad: - ¿Hay más orfanatos? -.

“Sí, también hay un orfanato en la ciudad vecina de Hasse. Hay mucha interacción con los habitantes de Hasse, lo que hace que el ambiente sea un poco diferente al del orfanato. Cambiamos unos cuatro o cinco sacerdotes grises cada año para poder influir positivamente en los demás”

En términos de educación, Ehrenfest es superior, con nuevos libros que llegan rápidamente y muchos antiguos sacerdotes y sacerdotisas al servicio, pero Hasse es probablemente mejor en el aspecto emocional, ya que puedes cultivar los campos e interactuar con los habitantes en un entorno que pocos nobles visitan.

“Me gustaría ir allí una vez”

“Si consigues el permiso de mi padre adoptivo, puedo llevarte a la ceremonia de oración”

“¿Qué? ¿Está bien?”

Creo que sería posible hacer un pequeño viaje a Hasse para ver la ceremonia de la oración, pasar la noche en el pequeño templo y luego volver a Ehrenfest con el séquito en bestia alta.

“Nunca está de más saber cómo es una ceremonia de oración y qué tipo de rituales se realizan. Los comerciantes y artesanos también observan a través de sus padres y familiares qué tipo de trabajo realizan y dónde trabajan, ¿no es así?”

Miré a Lutz y a Turi, y asintieron con la cabeza.

“Saber en qué consiste el trabajo antes de realizarlo te ayudará a estar motivado y preparado para el trabajo. Creo que es muy importante”

Turi sonrió, y Lutz sacó una tablilla de madera justo a tiempo.

“Me gustaría que un niño, que está interesado en ser aprendiz en la compañía Plantin, visitara el taller. ¿Puede darnos permiso para hacerlo?”

“Se supone que el templo no permite niños antes del bautismo, pero…”

Mientras decía esto, miré la etiqueta de madera. El nombre del solicitante estaba escrito como Kamil.

            ¡Ew! ¡Kamil! ¡¿Lo estoy viendo mal?! ¡No es un error! ¡¿Una persona diferente con el mismo nombre?!

Miro a Lutz, esforzándome por no mostrar lo alterada que estoy. Los ojos de jade de Lutz parecen ser fuertes. No hay duda. Es realmente Kamil.

            ¡Vaya! ¡No puedo creer que ya sea lo suficientemente mayor como para buscar un aprendizaje! ¡No tenía idea, aunque lo supiera!

Lo único que recuerdo es a Kamil paseándose con el trasero cubierto por el pañal. Ni siquiera sabía que quería ser aprendiz en la compañía Plantin.

            Quiero dar permiso. Lo quiero tanto. Lo quiero ahora.

Pero no es una decisión fácil de tomar. Es algo que tengo que hablar con Fran y Gil para ver si pueden atender solicitudes similares de visitas en el futuro.

“Lo consideraré”

“Muchas gracias”

            Si Kamil se convierte en aprendiz de la compañía Plantin, podría tener la oportunidad de conocerlo un poco ¿tal vez? ¡Sí! ¡Rezo a los dioses!

Un ordonnanz llegó volando mientras tenía una tormenta de bendiciones en mi corazón. Los comerciantes que no estaban familiarizados con el ordonnanz se asustaron, mientras que los que estábamos familiarizados con la zona mirábamos para ver quién se detenía. El ordonnanz se detiene en el brazo de Hartmut y abre la boca.

“Es Clarissa”

            ¿Por qué?

Los ordonnanz no pueden cruzar las fronteras del ducado. El hecho de que Clarissa pueda enviar el ordonnanz significa que ya está en Ehrenfest. Debió ser esta mañana cuando nos informaron de que habían dejado Dunkelfelger, así que ¿por qué están en Ehrenfest?

“Acabo de llegar a la puerta oeste de Ehrenfest. Los guardianes dicen que no se permite la entrada a los nobles de otros ducados que no tengan un permiso del Aub. ¿Qué puedo hacer?”

            ¡La Puerta Oeste! ¡Va a llegar a esta ciudad! ¿Qué? ¿Cómo lo ha hecho? ¡Tengo miedo!

Hartmut y yo nos miramos. Los eruditos y los comerciantes estaban asombrados. Mi alegría ante la perspectiva de conocer a Kamil se esfumó al instante.

            ¡Oh, Dioses!

Podía entender por qué Ferdinand y la gente de mi séquito estaban tan preocupados por mis arrebatos. Hay que ponerle fin a esto y decirle que se apriete.

            ¡Sí, como lord Ferdinand!

Cuando levanté la vista, Hartmut se apresuró a ofrecerme una piedra mágica para el ordonnanz. Lo golpeé ligeramente con un shtappe para convertirlo en pájaro.

“Clarissa, sigue las palabras de los soldados y espera en la puerta oeste. Si no puedes, te enviaremos de vuelta a Dunkelfelger inmediatamente”

Agito mi shtappe y envié el ordonnanz, luego me dirijo al Hermano Cornelius, que está de guardia detrás de mí, y le pido que llame a Damuel y a Angélica. Ordené a Damuel y a Angélica que entraran en la habitación a paso rápido.

“No es fácil para los soldados tratar con Clarissa. Deben ir a la puerta oeste de inmediato. Y por favor, que Clarissa me espere hasta que llegue. Iré cuando haya terminado mi reunión de negocios”

“¡Ja!”

 

Envié el ordonnanz, y también a Damuel y Angélica a la puerta oeste. No creo que esto evite que Clarissa diga alguna imprudencia o se ensañe con los soldados o los plebeyos. Una vez que me he ocupado de la puerta, que está en estado de emergencia, el siguiente paso es la nobleza. Tendré que contactar con mi padre adoptivo.

“Hartmut por favor contacta con Aub Ehrenfest”

“Entendido”

Hartmut asintió ligeramente y salió de la habitación. Hartmut es el prometido de Clarissa y, como últimamente acude a mi padre adoptivo en busca de información, es fácil de detectar. Si no lo consiguen con un ordonnanz, se dirigirán al castillo.

Una vez que lo he hecho, es hora de retomar el camino y continuar mis conversaciones con los comerciantes. Tenemos que terminar nuestro programa. Cuando enderecé mi postura, mis ojos se encontraron con los del jefe del gremio, que miraba a los eruditos que lo rodeaban y parecía preocupado, buscando palabras.

“Lady Rozemyne, ya que parece ser una emergencia, ¿nos vamos?”

Algunos eruditos asintieron a la pregunta, pero yo negué con la cabeza firmemente.

“No. Vamos a terminar todo lo que íbamos a discutir hoy. Estarán ocupados con todos los comerciantes que vienen en verano, y están pensando en abrir una segunda tienda en Greschel el año que viene, ¿no es así?”

“Aprecio su preocupación, pero… Pero…”

Se oye una voz reservada que dice: - he oído de un noble de Dunkelfelger-. Uno de los eruditos coincidió con el murmullo del líder del gremio.

“¿No tiene razón Gustav, lady Rozemyne? Si los nobles de Dunkelfelger vienen, tendrán prioridad sobre los comerciantes. Los comerciantes pueden volver a reunirse”

“No. No hay tiempo suficiente para preparar las reformas de Greschel. No podemos permitirnos el lujo de ocupar el valioso tiempo de quienes tienen que prepararse realmente si queremos tener éxito. No son los comerciantes que se instalan en la ciudad baja los que van a sufrir el fracaso de las reformas de Greschel, sino Aub y Gieve Greschel”

Brunnhilde levantó la vista rápidamente. Hay varios eruditos que todavía no están convencidos. Probablemente sea porque están firmemente convencidos de que la nobleza debe tener prioridad sobre los plebeyos. Dejo escapar un suspiro y dirijo mi atención a Brunnhilde. Brunnhilde asintió con la cabeza y abrió la boca.

“Lady Rozemyne no intenta ser complaciente con los comerciantes. La reforma de Greschel es un proyecto iniciado por Aub y requiere mi presencia y la de lady Rozemyne. Dice que la situación actual del Ehrenfest no nos permite ajustar los horarios”

Brunnhilde tiene que actuar como intermediaria de Gieve y Aub en la reforma de Greschel, y ayudar a mi madre adoptiva en sus deberes con Charlotte, al tiempo que se prepara y sienta las bases para presentarse como segunda esposa.

“Por lo que sé, Rozemyne tiene que realizar una serie de rituales, y el consejo de archiduques le ha ordenado que realice una ceremonia de unión de las estrellas. Cuando esté terminado, será el momento de la llegada de los comerciantes de otros ducados. Esta no es una discusión que pueda detenerse por un archinoble de otro ducado que llega sin previo aviso”

Cuando Brunnhilde argumentó que la prioridad no debía ser la nobleza de otro ducado, sino la familia del archiduque, los eruditos se convencieron. Tengo que aprender a decir las cosas de manera que convenzan a la nobleza, pero espero que entiendan que si los mercaderes no actúan, serán Aub y Gieve Greschel quienes fracasen.

“He enviado a mi séquito a tratar con los nobles de Dunkelfelger, así que estoy segura de que estarán bien. Además, hemos contactado con Aub Ehrenfest. Creemos que tienen algunas instrucciones para nosotros”

Lo siento por los soldados de la puerta que tienen que tratar con Clarissa, pero he enviado a dos de ellos a la puerta que pueden tratar con los plebeyos sin ser arrogantes, así que será más fácil tratar con ellos cuando lleguen.

“Tiene razón, lady Rozemyne. Son ellos los que han hecho el movimiento no programado, así que puede hacerles esperar. Como candidata al título de Aub, lady Rozemyne no necesita cambiar sus planes en beneficio de un archinoble de otro ducado. ¿No es así?”

Nicola y Brunnhilde sonríen y se ganan el beneplácito de los eruditos. Brillante. Me resulta difícil convencer a la nobleza.

“No quiero cambiar mis planes, pero sí quiero terminar antes. Gustav, dinos tus sugerencias concretas de mejora para los puntos de reflexión que mencionaste en otoño”

En otoño se hace una revisión, y en primavera los comerciantes aportan ideas de mejora. Es bueno ver que cada año hay una mejora constante. También pregunto por los deseos de los comerciantes, las ventas del año pasado y los objetivos de este año. Frieda se alegra de conseguir su objetivo cada año y su entusiasmo por el verano es muy divertido.

“Oh. Y tengo que hacer una llamada a la compañía Plantin”

“¿Qué es?”

Benno se puso un poco a la defensiva, como diciendo “¿Y ahora qué?”. Es sólo una pequeña comunicación, así que no hay que tener demasiado cuidado.

“Recientemente hemos recibido palabras de Aub como el consenso de la nobleza de Ehrenfest. En respuesta a esto, permitiremos a los comerciantes de otros ducados vender libros de escritura para niños, karuta, naipes y otros juguetes educativos, que hasta ahora estaban restringidos a Ehrenfest”

No queremos subir más. Para conciliar el consenso de los adultos y la motivación de los alumnos, pensé. Si quieres que te entierren en otros ducados en términos de rendimiento y clasificación, ¿por qué no tirar hacia arriba de otros ducados? Si uno obtiene una serie de 95-100 puntos en la que la media de los demás es de 70, destacará, pero si todos los demás obtienen 95-100 puntos, no destacará. Así, los esfuerzos de los niños de Ehrenfest no serán en vano.

            No tenemos que subir nosotros, solo tenemos que subirlos a ellos. Ujujum.

“Dependiendo de cómo lo vendas, puedes esperar obtener un gran beneficio”

“Lo sabemos desde que compramos los derechos a lady Rozemyne”

Sonrío junto con Benno, que tiene una sonrisa de depredador en su cara mientras mira el resultado final: ganar, ganar, ganar.

Después de hacer varias gestiones con los mercaderes, Brunnhilde y los demás volvieron al castillo, y yo regresé al despacho del sumo obispo.

“Lady Rozemyne, el sumo sacerdote tiene un mensaje para usted”

Según Mónica, que se quedó en la habitación, Hartmut se ha ido al castillo. Tenemos que informar a Aub, tenemos que saber por qué la novia no esperó en la puerta de la frontera, tenemos que discutir con sus padres sobre el tratamiento de Clarissa, y tenemos que obtener el permiso de Aub para dejarla entrar en la puerta.

“Entonces, esperemos a que vuelva Hartmut. No tengo permiso para traer a Clarissa, y sólo confundiría a los soldados si voy a la puerta”

Le dije a Hartmut con un ordonnanz que la discusión había terminado y que quería que se pasara por el templo antes de ir a la puerta a recoger a Clarissa. Pronto volvió el ordonnanz.

“Estoy en camino con mis padres”

 

“Le pedimos disculpas por las molestias, lady Rozemyne”

Los padres de Hartmut se disculpan por el comportamiento de Clarissa, que venía como prometida de Hartmut. De hecho, creo que soy yo la que está involucrándolos, porque ella viene para ser de mi séquito.

“Hartmut, ¿qué dijo mi padre adoptivo?”

“Cuando envié el ordonnanz, Aub aún no sabía de la llegada de Clarissa. Parece que los caballeros que recibieron las herramientas mágicas de los soldados de la puerta oeste fueron a ver qué pasaba, volvieron para informar, y poco después, los ordonnanz volaron sucesivamente”

Parece que Clarissa tuvo muchos problemas para encontrar al erudito que le dio permiso para pasar por la puerta de la frontera, así como para hacer averiguaciones en Dunkelfelger y Frenbeltag.

“Según los caballeros de Frenbeltag, Clarissa apareció en la puerta de la frontera entre el Frenbeltag y el antiguo Werckestock sola con su guardaespaldas”

Aunque tiene un permiso de novia expedido por Aub Dunkelfelger, es imposible que una archinoble se presente en la puerta de la frontera sólo con su caballero de escolta. La novia suele llegar en un carruaje con sus padres, llevando una gran cantidad de equipo nupcial.

Al parecer, el caballero de Frenbeltag sospechó y preguntó en Dunkelfelger. Preguntaron si realmente existía en Dunkelfelger una archinoble que se llamaba Clarissa, y si tenía permiso para casarse con un noble de Ehrenfest.

Puede que los caballeros del Frenbeltag, que pensaron que debía ser una impostora, se equivocaran en sus pesquisas, o que los eruditos de Dunkelfelger, que no habían sido informados de la marcha de Clarissa, se equivocaran. La respuesta fue que Clarissa sí existía y que tenía permiso para casarse con Hartmut, el archinoble de Ehrenfest.

Mientras Dunkelfelger pudiera confirmar la identidad de la novia y la medalla que debía llevar consigo, no había razón para mantener varada a una novia que sólo estaba de paso para casarse en otro ducado. Frenbeltag le ha dado permiso para pasar por la puerta de la frontera.

Pero era tan sospechosa que Frenbeltag tuvo que ponerle una guardia. Sin embargo, Clarissa y sus caballeros guardianes volaron con sus bestias altas hasta la puerta de la frontera entre Frenbeltag y Ehrenfest sin ni siquiera mirar un segundo. El caballero, que lo había seguido tan rápido como pudo para evitar ser dejado atrás, les dijo que Dunkelfelger había sido identificado en la puerta de la frontera y se había desplomado.

Aunque digan que tienen confirmación, sigue siendo sospechosa. El novio y su séquito, que debían estar esperándola detrás de la puerta de la frontera, no estaban allí. No sólo Frenbeltag, sino también los caballeros de Ehrenfest parecían sospechar de Clarissa y sus dos caballeros de escolta, que estaban tomando una poción mágica.

“También hubo una consulta en el castillo de Ehrenfest. Preguntaron si Clarissa de Dunkelfelger tiene realmente permiso para casarse en Ehrenfest, y si estaban seguros, aunque no la hayan recogido”

El erudito al que se le formuló esta pregunta era una persona que tenía que ocuparse de las comunicaciones urgentes entre los Aub y tuvo que hacerlo muchas veces, por lo que respondió inmediatamente. Dijo que había sido informado por Aub Dunkelfelger de que había partido.

Salvo que sea muy urgente, las comunicaciones se comunican en bloque. No era urgente que el erudito preguntara si Clarissa de Dunkelfelger había obtenido una licencia de matrimonio, aunque no había sido recogida. Para el erudito, que sabía que Hartmut y sus padres habían sido informados de la marcha de Clarissa la noche anterior, era natural que la recogida no hubiera llegado.

“Los caballeros de la puerta de la frontera permitieron a Clarissa pasar, siempre y cuando pudiera comunicarse con el Aub. Sin embargo, los nobles de otros ducados no pueden entrar en la ciudad a menos que la parte del novio vaya a recogerlos con un permiso de Aub. Por eso fue detenida en la puerta oeste”

            Todo el mundo piensa que es sospechosa, pero Clarissa ha salido adelante. Es sorprendente en cierto modo.

Mientras admiraba el extraño suceso, el padre de Hartmut, Leberecht, exhaló con una mirada preocupada.

“Con el permiso de ambos Aub, no hay nada que podamos hacer ante su llegada. Rechazarla equivaldría a romper el compromiso y sería una desgracia para todos. Sería más seguro decir que lady Rozemyne y Hartmut la han aceptado en Ehrenfest por preocupación y amor hacia ella”

Se dice que caería en desgracia tanto los Aub, que dieron permiso para el matrimonio, como los caballeros de la puerta de la frontera, que dejaron pasar la novia con recelo, los eruditos que recibieron consultas, los padres de Clarissa, que permitieron la salida de su hija, y los padres de Hartmut, que no pudieron mandar a buscarla.

“Por supuesto, regañaré a Clarissa todo lo que pueda por su comportamiento, y también presentaré al menos una queja a Dunkelfelger. Pero era mejor hacer una buena historia que rechazarla y que la gente del Frenbeltag hablara divertidamente de las excentricidades de Clarissa y de la disolución de su compromiso, o que le dijeran que Aub le había denegado el permiso por lanzarse a ciegas a ayudar a su prometido en lo que pudiera”

La opinión de Leberecht era el resultado de muchas reflexiones, incluidas las de mi padre y mi madre adoptivos, así que me limité a asentir con la cabeza. Es el jefe de la familia, Leberecht, quien decide si acepta o no a Clarissa.

“Una vez que hemos decidido aceptarla, tenemos que estar preparados para aceptarla. Es importante saber cómo vamos a tratar con Clarissa en el futuro. Como resultado de la discusión que acabábamos de tener en el castillo, se decidió que Clarissa sería tratada como una prometida, que viviría en nuestra casa y que Ottilie se encargaría de llevarla a casa todos los días”

Como Hartmut es su prometido, es más probable que vaya al templo, por lo que Ottilie, que seguramente irá al castillo, debe acompañarle.

“No es posible enviar a una joven de otro ducado al templo. Y usted, lady Rozemyne, lo sabe”

“Lo sé. Tampoco quiero a Clarissa en el templo, quiero que trabaje como erudita en el castillo. El señor y la señora Aub deben estar cortos de personal, ¿no crees? Leberecht, ¿puedo pedirte que eduques a Philine y Clarissa?”

Leberecht es el erudito de mi madre adoptiva, por lo que le pedí que las educara. Si todos mis eruditos estuvieran en el templo, Clarissa insistiría en ir al templo.

“Philine y Clarissa se habían hecho buenas amigas durante su colaboración en la academia real. Clarissa se sentiría más cómoda si conociera al menos a uno de ellos. Además, Philine ha sido educada por lord Ferdinand, por lo que, aunque es una laynoble y su maná es todavía bajo, es muy capaz en su trabajo de oficina”

Philine se dedica básicamente a trabajar en el templo, así que un poco de trabajo en el castillo no sería una mala experiencia. Mientras hace varios trabajos en el castillo, me gustaría que descubriera a jóvenes que estén dispuestos a hacer lo mismo.

“Clarissa se va a enfadar mucho si no ve a lady Rozemyne en el templo…”

Las palabras de Hartmut me hacen pensar por un momento. Si visito el castillo a menudo para ver cómo está Clarissa, no podré demostrar que quiero quedarme en el templo y no convertirme en la próxima Aub.

“Así que vamos a hacer un día de escuchar un informe en mi biblioteca cada tres días”

            También me da tiempo para leer.

 

Cuando terminamos de discutir el futuro, hicimos un anuncio preliminar en ordonnanz y luego nos dirigimos a la puerta oeste con las bestias altas. En la parte superior de la puerta oeste, en la torre de vigilancia o tejado, puedo ver a varios soldados esperando, entre ellos están Angélica, Damuel, Clarissa y sus guardias.

            ¡¿Papá?!

Cuando vi a mi papá, me alegré tanto de verlo que me bajé de la bestia y mi cara empezó a relajarse. Impide que Clarissa corra hacia mí con una mano levantada, se da dos palmadas en el pecho, me saluda y mira a cada uno de los soldados de la fila.

“Hicieron bien en detener a los nobles de otro ducado que no tenían permiso. Gran profesionalidad. Como familia de archiduque, estamos muy orgullosos de ustedes”

“La única razón fue que hubo una llamada urgente en una reunión de jefes centrales sobre los cambios de esta primavera, que dio lugar a una reunión de jefes de todas las puertas. Si hubiera llegado un poco más tarde, habría sido culpa mía”

Mientras papá decía esto, dirijo mi atención a los jefes de las otras puertas. Deben querer que demuestre que no hay castigo ni queja por parte de la nobleza. A primera vista parece que está saludando, pero se agarra el estómago en lugar del pecho, quien probablemente sea el actual oficial jefe de la puerta oeste.

Cogí el permiso de Clarissa de manos de Hartmut y se lo presenté al jefe de la puerta oeste.

“Aquí está el permiso de Aub”

“No hay duda de ello. El permiso de lady Clarissa”

A Clarissa se le permitió entrar en la ciudad. Saqué dos grandes monedas de plata de mi bolsa de cuero y las puse en manos del jefe de la puerta oeste.

“No responsabilizamos a nuestros soldados por su duro trabajo en la defensa de la ciudad. Por el contrario, deben ser recompensados. No es mucho, pero es una forma de agradecer a nuestros soldados su duro trabajo. El trabajo duro de todos ha sido notado por el Aub”

Tranquilizando al jefe y trabajando con los soldados, no es necesario que los nobles, cuya sola presencia los pone nerviosos, se queden más tiempo. Miré a Clarissa con una expresión severa en el rostro. La trenza que solía rebotar alegremente por su espalda ha desaparecido, y las trenzas se han recogido en la parte posterior de su cabeza. Parece adulta, pero su comportamiento no es el de un adulto.

“Vamos, Clarissa. Tenemos que hablar del futuro”

 

No tenía intención de dejar entrar a Clarissa en el templo, así que fui a la biblioteca. Razzafam nos da la bienvenida y prepara una taza de té. Como esta era la casa de Ferdinand, pensé que sería apropiado que yo regañara a Clarissa como lo habría hecho Ferdinand.

“Ahora escuchemos la confesión. ¿Por qué has venido?”

“Porque pensé que podría ser de ayuda para lady Rozemyne”

La expresión de Clarissa se endurece ante el ambiente claramente inoportuno. El caballero de la escolta que está detrás de Clarissa tiene una mirada de “te lo dije”, así que no importaba cuántas veces la detuviera, Clarissa no se detenía, y como escolta, supongo que tenía que seguirla.

“¿No era el plan moverse en el momento del consejo de archiduques?”

“No podía esperar tanto tiempo. Además, Aub Dunkelfelger dijo que cuanto antes llegará, mejor me irá…”

“¿Así que dejó su carruaje y su séquito, sin informarnos, y voló en su bestia con sólo el mínimo de equipaje, sin reunirse con sus padres?”

Cuando los pones uno al lado del otro, tienen un aspecto terrible. Cuando le dije a Clarissa, que se había descontrolado en el momento, lo que había hecho, bajó los hombros y se hundió, como si se hubiera dado cuenta de lo malo que era.

“Le pido disculpas por las molestias. Todo el mundo me decía que cuando estoy convencida no puedo ver lo que pasa a mi alrededor, y esta vez sí que no lo vi”

            Ugh. Se me ocurren demasiadas cosas.

Me resulta difícil regañar a Clarissa cuando la gente me dice cosas similares, así que me callo. Ottilie, que parecía haberlo intuido, abrió la boca.

“Clarissa, no nos gusta cambiar nuestros planes sin previo aviso. Por favor, manténganos informados”

La salida de Clarissa de Dunkelfelger significó que la parte del novio tuvo que ir a la puerta de la frontera para recogerla. Si los carruajes llegaran, sería justo en el momento en que la ceremonia de oración tuviera que dar la vuelta a la zona directa.

“La mente de Hartmut iba a toda velocidad mientras intentaba averiguar cómo ajustarse. Si Hartmut, el sumo sacerdote, no pudiera ir a la ceremonia de oración, habría sido una carga para lady Rozemyne. Estabas a punto de interrumpirle, no de ayudarle”

El rostro de Clarissa cambió ante las palabras de Ottilie. Para la nobleza, después de las fiestas de invierno, no había grandes eventos hasta la ceremonia de unión de las estrellas, pero en el templo no se pensaban dos veces los rituales.

“Hoy, cuando recibimos la noticia de que había llegado a la puerta oeste, la familia del archiduque estaba reuniendo a los mercaderes para una reunión. La discusión continuó con Clarissa esperando en la puerta, pero tuve que salir a mitad de camino para contactar con Aub y comprobar la situación. No pude trabajar como erudito para lady Rozemyne. ¿No ves lo difícil que es?”

Hartmut le dijo eso, mientras Clarissa asentía repetidamente con una mirada sedienta de sangre - Lo sé muy bien-. Leberecht se dirige a Clarissa con un preámbulo -No entiendo que se entiendan, pero…-.

“Es cierto que Clarissa ha causado muchos problemas a mucha gente, pero ¿eres consciente de ello? No es habitual que una novia sorprenda a los caballeros a las puertas de Frenbeltag de camino a la ciudad, y que tengan que contactar una y otra vez para cuestionar su autenticidad. Además de contactar con los caballeros, también molestó a Aub”

“¿El Aub? ...”

“La salida de Clarissa de Dunkelfelger nos fue notificada por Aub Dunkelfelger a través de una llamada de emergencia entre los Aub. Tenemos que pedir disculpas a la gente durante un tiempo”

“Le pido disculpas por las molestias”

A Clarissa, a la que todos regañaban y se hacía pequeña, le dijeron que Leberecht no la devolvería a Dunkelfelger, sino que la aceptaría en Ehrenfest. Entonces se dijo que, como se había discutido de antemano, viviría en la casa de la familia de Hartmut como prometida, viajaría al castillo y volvería con Ottilie, y trabajaría como erudita con Philine a las órdenes de Leberecht.

“Me gustaría entrar en el templo. Quiero ayudarle, lady Rozemyne”

“Rechazada. Lo que necesito es un buen erudito de un ducado superior que pueda asumir el trabajo de los eruditos de Ehrenfest, no una sacerdotisa azul”

Clarissa mira a Hartmut con asombro ante mi inmediata desestimación: -Me dijeron que el templo necesitaba ayuda-.

“No vamos a convertir a Clarissa en una sacerdotisa azul, por necesitados que estemos, o por mucho que nos alejemos de la visión del templo de otros ducados”

Los padres de Clarissa no se alegrarían de que su hija, a la que habían ofrecido como prometida, se convirtiera en una sacerdotisa azul que no podía casarse. Además, sería una mala noticia para Aub Ehrenfest tener en el templo a una chica de su edad, que había venido de otro ducado como prometida.

“¿Qué dirá el reino de los padres de Hartmut? La entrada de Clarissa en el templo no es algo bueno para todos, excepto para Clarissa. Además…”

Me corté la palabra en ese momento. Luego miro a Clarissa y al caballero de la escolta por turnos.

“Ferdinand, que se encuentra en Ahrensbach como prometido, ha recibido la orden de Dietrinde de celebrar una ceremonia de oración en Ahrensbach. No es algo que dejarías a alguien de otro ducado como su prometido, ¿verdad?”

Fue el caballero de la escolta quien cambió de color ante mis palabras. Cuando se entera de que Ferdinand no es tratado como un prometido en Ahrensbach, pone cara de sorpresa: -¡No puede ser!-

“Enfadado por el envío de lord Ferdinand a un ritual, Aub Ehrenfest está dispuesto a protestar en el consejo de archiduques. No podemos dejar que Clarissa entre en el templo en un momento así”

“No me ordenan que lo haga, me ofrezco voluntariamente…”

Clarissa me mira con ojos azules, como si no estuviera dispuesta a rendirse, pero la descarto de plano.

“Ningún detalle es demasiado pequeño para los habitantes de otros ducados. Tanto si te mandan como si eres voluntaria, sigues entrando y saliendo del templo. Si creen que a Clarissa Ehrenfest le está ordenando, entonces ninguna cantidad de negación va a ayudar. He estado en las fiestas de té en la academia real”

Está fresco el recuerdo de que negar los malos rumores sobre mi padre adoptivo fue un ejercicio inútil. También Clarissa conoce bien las fiestas de té de la nobleza y los rumores que circulan en ellas. Se mordió el labio y bajó la mirada.

“Quería estar al servicio de lady Rozemyne”

“Estoy muy contenta con ese sentimiento. El trabajo de Clarissa fue reconocido por lord Ferdinand. No tengo ninguna duda de que eres una excelente erudita. Trabajarás con Philine como mi erudita en el castillo”

Clarissa me miró fijamente durante unos instantes, luego se levantó, se movió y se arrodilló frente a mí.

“Haré lo que usted diga. He venido a Ehrenfest para servirle, lady Rozemyne”

“Gracias. No se te permitirá entrar en el templo, pero tendré la oportunidad de ver a Clarissa. A no ser que me ausente durante un largo periodo de tiempo, por ejemplo para un ritual, deberías venir aquí cada tres días para darme un informe. También prepararemos unos deliciosos postres”

“¡Sí!”

Así que Clarissa, que había volado a Ehrenfest, quedó al cuidado de Hartmut y su familia por el momento.

“… Por cierto, ¿cuándo llegará el equipaje de Clarissa?”

Nadie tenía respuesta a los murmullos de Ottilie.

Clarissa y Philine trabajan ahora en el castillo. Se ha pedido a Matthias y Laurenz que vuelvan a ayudar en la investigación de los Caballeros, y parece que Brunnhilde va y viene entre Greschel y el barrio noble con Bertilde. Mi séquito parece estar ocupado.

Por supuesto, yo también estoy ocupada. Hasta ahora, Ferdinand había hecho la mitad del trabajo del sumo obispo. No puedo imponérselo a Hartmut, así que intento hacer yo misma el trabajo original del sumo obispo, pero me lleva mucho tiempo.

En medio de la conversación con mi madre sobre la impresión y los preparativos para ir a Kirnberger, me estoy cansando de darme cuenta de lo protegida que he estado por Ferdinand en cuanto a la coordinación por parte de la nobleza.

            Sé que es imposible, pero lord Ferdinand, ¡regrese!

Y al día siguiente del bautismo de primavera, iba a llegar la compañía Gilberta. Encargué trajes y adornos para el pelo, y recibí una petición para que mi madre estuviera presente. La razón es que podría ser mejor hacer algunos cambios en los colores y patrones de la tela teñida a medida que crezco.

Asentí con la cabeza y dije que no podía llevar a un artesano sin formación al castillo, pero que lo aceptaría en el templo, ya que había partes en las que los plebeyos podían entrar y salir.

“¿No sería mejor utilizar el despacho del director del orfanato para que los artesanos de a pie puedan entrar fácilmente? Para un plebeyo que no tiene acceso al castillo sería difícil entrar en el barrio noble”

A sugerencia de Hartmut, el pedido a la compañía Gilberta debía ser colocado en la oficina del director del orfanato. La atención de Hartmut es alentadora, y le pregunto si puede darnos permiso para que Kamil venga a visitar, a lo que Fran y Zahm se niegan, diciendo que está prohibido dejar entrar a los niños prebautizados en el templo.

“Me gustaría aceptar la petición de la compañía Plantin, pero…”

Hartmut baja un poco la mirada ante mis palabras y se lo piensa. Luego, con una mirada difícil de describir, dijo -Es difícil de aceptar-. Fran y Zahm parecen aliviados.

“¿Es porque el Templo no permite a los niños pre-bautizados?”

Cuando insistí, Hartmut dijo: -No. No importa -sacudiendo la cabeza.

“Habrá más aprendices de sacerdote azul, y lord Melchor y su séquito irán y vendrán. Si te importa la compañía Plantin, es mejor no hacer nada que pueda llevar a peligros extraños. Cuando los visitantes son sometidos a un trato irracional, ¿puede usted, como señora y noble, actuar de forma que no defienda ciegamente a los plebeyos?”

            ¡Eso es imposible!

Si Kamil no es razonable, no estoy segura de que no esté angustiada. Es absolutamente imposible adaptarse como noble sin ser demasiado protectora con Kamil, cuando se utiliza la lógica de la nobleza para decir que los niños prebautizados no cuentan, y que los plebeyos deben obedecer plenamente.

“Lo entiendo. Pediré excusas a la compañía por no poder ayudarles”

            Uf, Kamil, debes estar muy decepcionado. Yo también estaría muy decepcionada.

Cuando me senté para seguir trabajando, oí que Hartmut me llamaba con una voz bastante reservada: -lady Rozemyne-.

“El número de nobles aumenta hasta la ceremonia de oración… Entonces, puede que aún esté relativamente a salvo”

“¡Sumo sacerdote!”

Fran y Zahm le miraron, pero Hartmut sacudió la cabeza lentamente y esbozó una extraña y refrescante sonrisa.

“No se puede evitar. Es mi deber cumplir los deseos de lady Rozemyne”

            ¡Hartmut es genial!... ¿Pero qué es? Me siento un poco mal.

Tras unas palabras de Hartmut, Fran y Zahm dieron su aprobación a regañadientes y se permitió a Kamil la visita. Estoy contenta por ello, pero tengo un poco de miedo porque siento que me están empujando por la espalda, en la línea en la que antes Ferdinand me habría reprendido y prohibido. Sentí que un escalofrío me recorría el cuello ante la sensación de tener que detenerme por mi cuenta.

“… No, no voy a hacerlo. Sería mejor que no hubiera peligro para la compañía Plantin”

“Lamento escuchar eso”

“¿Por qué Hartmut se lamenta?”

Siento no poder ver a mi propio hermano, Kamil, pero no entiendo por qué Hartmut está decepcionado. Asintió con la cabeza y sonrió, con sus ojos anaranjados brillando con una sonrisa muy sospechosa.

“No hay un significado más profundo”

            ¡Los ojos de Hartmut dan miedo! Parece tener un significado más profundo. ¡Kamil, corre!

Después de algunas discusiones, se decidió que la visita de Kamil al taller se organizaría después de su bautizo, cuando la compañía Plantin lo incorporara como aprendiz. Estaba un poco deprimida porque esperaba ver a Kamil, pero me alivió un poco pensar que lo había protegido de Hartmut y los otros nobles.

 

“Bendiciones en el derretimiento de la nieve. Que la Diosa de la Primavera le traiga grandes bendiciones”

El día del encargo de los trajes por parte de la compañía Gilberta, todos los caballeros de la guardia y todos los asistentes, pero sólo las mujeres, se trasladaron al despacho del director del orfanato. Corinna es la primera en saludar a los comerciantes al entrar, con algunas costureras detrás de ella, y Turi y mamá. Hace mucho tiempo que no veo a mi mamá de cerca.

            Hola, mamá. Hace tiempo que no te veo. Mírame. Ah, nuestros ojos se encontraron.

Le dediqué una pequeña sonrisa y ella se apartó un poco de todos, pero el solo hecho de ver su cara por primera vez en mucho tiempo hizo que mi corazón se acelerara. La miraba mientras las costureras tomaban medidas aquí y allá. Mientras tanto, Lieseta, acostumbrada a tratar con la compañía Gilberta, comienza a hablar con Corinna sobre los trajes necesarios, mientras Gratia observa atentamente su trabajo.

“¿Necesita su ropa de primavera un cambio de imagen? Si no se añade encaje al dobladillo de la falda o se sustituye esta parte trasera, creo que quedará un poco corta de largo”

“Así es. Además, ¿se puede arreglar la parte trasera de este para que se pueda ajustar con una cuerda en lugar de un botón?”

Una vez tomadas las medidas, empiezo a hablar con Turi sobre el adorno para el pelo. Leonore y Judith, que estaban de pie detrás de mí, también parecían interesadas, y por la mirada de sus espaldas me di cuenta de que estaban prestando atención a nuestra conversación. Angélica no está arriba, ya que está esperando en la puerta principal como siempre.

“La cara de lady Rozemyne parece un poco diferente. ¿Cómo le gustaría que fuera su decoración de verano? ¿Qué tipo de flores debo utilizar?”

“Mis gustos no han cambiado, así que por favor, elige las flores que me convienen ahora. Si es posible, me gustaría que se combinara con el teñido de la tela”

Cuando se iba a teñir la tela de verano, me dirigí a mi mamá, que esperaba a cierta distancia, para participar en la conversación. Pero no se acerca a nosotras, sólo pasa la voz a través de Turi.

Parece que mamá, que no ha sido educada en el lenguaje y los modales del trato con la nobleza, no puede hablarme directamente delante de mi séquito. Es frustrante hablar con mamá a través de Turi, aunque es la única manera de evitar que se desanime por ser grosera o irrespetuosa.

            Sin embargo, a diferencia de Kamil, es mejor haberla visto.

Una vez discutido el adorno para el pelo y la ropa de verano, Mónica se adelantó y pidió a Corinna que modificara mi ropa de sumo obispa.

“Por favor, tenga listo su traje de ceremonia antes de la ceremonia de oración. Nos gustaría tener su ropa de diario arreglada durante la ceremonia de oración”

“Ciertamente, tomamos el pedido”

Corinna anota sus planes en la pizarra. A finales de la primavera deberían tener listos mis vestidos de verano, así que están bastante ocupadas.

            No creo que sea demasiado trabajo, porque los trajes de ceremonia sólo se alargan, no se vuelven a confeccionar.

“Este es un amuleto de buena suerte que le doy a mi asistente personal. Esto es para Corinna y renacentista, mis costureras personales. Por favor, llévenlo lo más posible”

“Le agradezco”

Les di el amuleto a mamá y a Corinna y terminé de ordenar mi vestido.

 

A medida que se acercaba la ceremonia de oración, el número de carruajes cargados de muebles comenzó a aumentar en el templo. Este es el mobiliario para los aprendices de sacerdote azul y las aprendices de sacerdotisa azul que vivirán en el templo después de la ceremonia de oración. Por supuesto, se trajeron los muebles de Melchor y se pudo ver a los sirvientes arreglando apresuradamente las habitaciones.

“Hermana Rozemyne”

“Bienvenido, Melchor”

Hace sólo dos días que nos informaron de que iban a venir al templo una vez para comprobar que la habitación estaba en orden. Mientras el noble y el asistente del templo discutían en la sala, hice que Melchor consagrara maná a dos pequeñas piedras del altar. El primer paso hay que tomárselo con calma.

Cuando termina su dedicación, bebe té con nosotros porque “si tienes hambre, puedes caer”. Nunca se es demasiado cuidadoso.

“La compañía Ottmar ha enviado un cocinero. Actualmente se está entrenando en mi cocina, pero cuando aprenda lo básico, le dejaré preparar comidas en la cocina de Melchor”

“Sí. También le pregunté a Padre si podía acompañar a la Hermana Rozemyne a su ceremonia, pero me dijo que no podía quedarme”

Hay que preparar carruajes para trasladar al séquito del templo, y también hay que llevar comida y cocineros. Dicen que es una carga excesiva para los asistentes tener que preparar la ceremonia de oración cuando han gastado tanto dinero y tiempo en preparar las habitaciones del templo.

            Apenas hay un séquito de menores.

Con tres personas por encima de él, sólo hay unos pocos estudiantes en el séquito de Melchor. Sólo hay dos en el año por debajo de mí.

“Pensaba que se nos permitiría hacer una excursión de un día y montar con el séquito en su bestia alta, pero también se me dijo que no haría mucho sin mis ropas ceremoniales. El hermano Wilfried me dijo que la hermana Rozemyne tenía un vestido de ceremonia azul y que podía tomarlo prestado, pero…”

¿Me lo prestarías? pregunta Melchor.

“Puedo prestártelo, pero el vestido tiene un estampado de flores. Al hermano Wilfried le molestó tanto que se hizo su propia ropa”

“Flores… ¿es así?”

Melchor le miró con delicadeza y luego levantó la vista como si se hubiera decidido.

“Préstamelo. Mi hermana me dijo que cuando empezara con los rituales tendríamos que separarnos todos y dar vueltas, así que no tendría la oportunidad de ver qué tipo de rituales estaban haciendo. Los rituales de la hermana Rozemyne son muy instructivos, y me dijo que los observara cuidadosamente”

            ¿Qué? ¡Charlotte me elogia! ¿Un modelo para Melchor?

Supongo que tendremos que aguantar un poco, ¿no? Le pedí a Mónica que sacara mi vestido de ceremonia azul, que había guardado cuidadosamente para mí, y se lo presté a Melchor.

“Ahora puedo ver los rituales”

“Sí. Obsérvame con atención como el próximo sumo obispo”

Unos días después de la visita de Melchor, se decidió que nos devolverían a Frietak. Lo llevé a los caballeros y lo traje de vuelta al templo con mi bestia alta. Creo que Kanfer estaba más contento de volver que Frietak, se había librado del castigo y tenía la misión de llenar el hueco dejado por la ausencia de Frietak.

Frietak se convirtió en el primer sacerdote azul que no contaba con el apoyo de su familia y tenía que ganar su propio dinero. Pero la subvención concedida por Aub, los ingresos de la fiesta de la cosecha, la ayuda en la oficina y la copia de los libros que había tomado prestados de la academia real, demostraron que podía ganarse la vida si no era demasiado extravagante, y reforzó su decisión de trabajar duro.

Debido a la falta de todos los preparativos para la ceremonia, Frietak no participará en ella, sino que se quedará en el templo y cumplirá con sus obligaciones.

“Después de que me vaya, creo que el Hermano Wilfried y Charlotte vendrán a recoger el pequeño cáliz, así que por favor entréguenselo”

A excepción de Kirnberger, donde llevo a los Gutenberg, los Gieves serán atendidos por Wilfried y Charlotte. También es Frietak quien les da a cada uno de ellos un pequeño cáliz. El conde se queda con tres, el vizconde con dos y el barón con uno, así que no es difícil, pero le pone muy nervioso tratar con la familia del archiduque.

Habría sido más rápido si Hartmut hubiera estado allí, pero estaba fuera en ese momento. Se dirige a la puerta de la frontera con Clarissa y su familia, donde tiene que recibir sus pertenencias y pedir disculpas a Frenbeltag.

Ya que tanto Clarissa como Leberecht no estarán, me he puesto en contacto con mi madre adoptiva para pedirle que vuelva a poner a Philine a trabajar en el templo, diciendo que el trabajo del templo será muy difícil durante la ceremonia de oración. Parece que Philine está encantada con el manuscrito: “Hace mucho tiempo que no veo un manuscrito”.

            Sé lo que quieres decir. Es mucho más divertido  trabajar en manuscritos que un trabajo normal, ¿no?

Clarissa y Philine me han informado en la biblioteca, pero ambas parecen estar trabajando duro. Clarissa, que ya es mayor de edad, me acompañará al consejo de archiduques, y se mete en la cabeza el material para que pueda negociar con Dunkelfelger. “Haré todo lo posible para cambiar las tornas a favor de lady Rozemyne”, dijo.

La gente que la rodea también está preparando frenéticamente el consejo de archiduques, mientras Clarissa rebusca en los documentos y hace preguntas sobre lo que está pasando. “Clarissa parece haber desarrollado el hábito de examinar y preparar cada detalle, y los eruditos más jóvenes parecen ser muy influenciados por ella”, me dijo Philine.

Philine, que no puede acompañarme al consejo de archiduques, parece estar ayudando principalmente en las tareas diarias. Es el tipo de papeleo que solían hacer en el templo, así que no es demasiado difícil. Habla a menudo con Rihyarda y me contó que el otro día mi padre adoptivo y Wilfried tuvieron una discusión bastante acalorada. Rihyarda está muy preocupada por él, diciendo que “no es nada raro en un niño de su edad”.

            ¿Significa esto que el hermano Wilfried también es un rebelde?

He visto a Shu-chan en mis días de Urano, así que tengo una idea de lo problemáticos que pueden ser los chicos de esa edad. No quiero acercarme demasiado a ellos porque de repente pueden volverse como cuchillos afilados, aunque supongo que varía de una persona a otra.

 

La mañana de la ceremonia comienza como de costumbre con el envío de mi séquito, los sacerdotes grises, los cocineros, el carruaje con toda la comida y la ropa, y los soldados que me escoltarán, incluido mi papá. Hemos informado al pequeño templo de la visita de Melchor a través de la compañía Plantin, así que deben haber preparado muchas cosas para él.

Luego, tras despedir a Kanfer con mi piedra mágica y el cáliz, partimos hacia Hasse, ya que Melchor y su séquito llegarán por la tarde. Llevé a Melchor y a uno de sus guardaespaldas, seguido de Fran con su botiquín y a Angélica como mi guardaespaldas a Hasse.

Los caballeros que escoltan la ceremonia de oración son, como siempre, Damuel y Angélica. Cuando ordené al hermano Cornelius, que quería acompañarme, que preparara a Leonore y la nueva casa, se mostró muy disgustado, diciendo que no era el momento adecuado para hacerlo. No tuve más remedio que ir a ver cómo estaban Aurelia y el bebé y, de paso, le pedí que me informara de la situación de Wilfried a través del hermano Lamprecht.

“Está más cerca de lo que crees”

Así dijo Melchor, cuando la ciudad de Hasse se puso a la vista. Si vas en bestia alta parece bastante cerca, pero si esto fuera un carruaje no parecería tan cerca.

El tiempo era bueno, así que bajamos la bestia directamente a la plaza donde estaban todos reunidos. Insto a Melchor, que parpadeaba ante el público, a bajarse de la bestia y subo al escenario.

“Lady Rozemyne, la estábamos esperando”

“Light, este es mi hermano Melchor, que sólo observará hoy, pero participará en los rituales venideros”

Intercambio saludos con Light, el alcalde de Hasse, y le presento a Melchor. Luego, tras indicarle a Melchor su posición, miro a Fran y le hago un gesto con la cabeza.

“Ahora comenzará la ceremonia de oración. ¿Puedo pedir a cada jefe de aldea que suba al escenario?”

A la llamada de Fran, cinco personas entraron en el escenario llevando tinas del tamaño de un cubo de 10 litros con tapa. No hay nada en la gran plataforma sobre la que se habría colocado antes el gran cáliz de oro, el objeto sagrado.

Me subí a la plataforma, saqué el shtappe, canté “Yaledegral” y saqué el cáliz. La repentina aparición del cáliz del espacio vacío es una sorpresa. No sólo el pueblo de Hasse, sino también el séquito de nobles que no participó en la ceremonia de dedicación en la academia real. Entre gritos de asombro, recé a la diosa del agua, Flutrane.

“Flutrane, diosa del agua, sanadora y transformadora de todas las cosas, estás a mi lado, una de las doce diosas, liberada de Ewigeliebe, dios de la vida, para dar a tu hermana, Geduldh, diosa de la tierra, la fuerza para hacer nacer una nueva vida”

Mi maná fluyó hacia el cáliz, haciéndolo brillar con una luz dorada. Mientras lo miraba fijamente, vertía más y más mi maná en él.

“A Ti cantamos un alegre canto de regocijo de la vida. Con oración y acción de gracias, concédenos tu pura bendición. Que llenes de tus colores todo lo que hay en la amplia extensión de la tierra”

Fran inclinó suavemente el cáliz y, como de costumbre, el líquido verde brillante fluyó y se vertió en el cubo del jefe de la aldea, que a su vez estaba alineada.

“Oraciones y agradecimientos a Geduldh, diosa de la tierra, y a Flutrane, diosa del agua”

            Sí. No tengo ningún problema en usar mi propio cáliz.

Satisfecha con los resultados del ritual, vi los ojos ansiosos de Melchor mirándome.

“Hermana Rozemyne. ¿Podré hacer el cáliz sagrado para el año que viene?”

“No puedes hacer eso. Tienes que ir a la academia real y conseguir un shtappe. Tanto el Hermano Wilfried como Charlotte utilizan las herramientas sagradas en el templo. No tienes que hacerlo tú mismo”

Mientras digo esto, saco el pandabus y me subo. Melchor también subió con sus propios caballeros de escolta. Desde la sala de oración hasta el pequeño templo hay un corto paseo.

“¿No hicimos una dedicación en el altar juntos el otro día? Si dedicas tu maná una y otra vez, rezando a los dioses, un día, cuando estés preparado para utilizar una herramienta divina, el círculo mágico aparecerá en tu cabeza. Algunos de mi séquito han aprendido a fabricar objetos sagrados”

Ante mis palabras, Angélica dijo con cierto orgullo: -Ahora puedo hacer una lanza de Leidenschaft-. Todavía no ha durado mucho, pero con el tiempo espera realizar la ceremonia de bendición con una lanza de Leidenschaft. Y va a vencer a mi abuelo. Es bueno escuchar que tiene metas altas.

“Si no trabajas lo suficiente para comprimir el maná , no podrás manejarla en los rituales. Pero ante todo, dedicación y oración”

“Me esforzaré”

Dijo Melchor con una mirada entusiasta. Esa es una respuesta buena y honesta.

 

Cuando llegamos al pequeño templo, nos recibieron todos. Presentamos a Melchor en el acto y entramos. Le mostré a Melchor el pequeño templo, mientras los sirvientes se encargaban de preparar las habitaciones.

“¿No hay niños aquí?”

“Incluso el más joven de nosotros es un aprendiz que se acerca a la madurez”

Muchos de los traslados de Ehrenfest y Hasse son adultos, y Marthe, originalmente huérfana de Hasse, es casi una adulta. Sólo con verlo se da cuenta de que no hay niños.

“Desde que nosotros, los candidatos a Aub, empezamos a recorrer la zona, la cosecha ha aumentado y ya no hay gente que tenga que echar a sus hijos. El orfanato de Ehrenfest no tendría tantos niños si no fuera por las purgas de este invierno”

“¿Es así? ...”

Vemos el pabellón de los hombres, donde los soldados se preparan para dormir, visitamos los talleres y echamos un vistazo a los orgullosos campos que producen deliciosas verduras.

“Nunca has visto un huerto, ¿verdad? Es donde se producen las verduras que come Melchor. Las verduras producidas en los campos de Hasse son muy sabrosas. Luego iremos al bosque de allí y recogeremos algunas cosas. Melchor también tiene una buena experiencia de forrajeo en el bosque de los nobles”

Tras la visita, entramos a tomar una taza de té. Al séquito de Melchor le sorprendió que la nobleza y los soldados estuvieran sentados por separado, pero en el mismo comedor. Comparo nuestra mesa con la de papá.

“Los sacerdotes tienen lugares diferentes en la casa de invierno, donde se reúnen las comunidades agrícolas, y en la casa de verano del Gieve, pero Hasse come en el mismo lugar”

“Como mínimo, dividir el tiempo…”

Miro al caballero de la guardia de Melchor y sonrío.

“Es importante escuchar la voz de la ciudad baja. Fue aquí donde pedí ayuda para que el Entwickeln de la ciudad baja fuera un éxito”

Miré a Melchor. Sus ojos añiles brillan con una luz codiciosa que quiere escucharlo todo y alimentarse.

“Fue mi padre adoptivo quien construyó este pequeño templo. Y mi padre adoptivo tiene el sentido común de no descartar las opiniones que he escuchado aquí como las de un plebeyo, sino de ver si se pueden aplicar a su propio gobierno. Espero que Melchor aprenda del buen ejemplo de mi padre adoptivo y que sea capaz de escuchar las opiniones de los plebeyos incluso después de que yo haya dejado el templo”

Melchor asintió con curiosidad a mis palabras.

Llevé a Melchor a la mesa donde estaba sentado mi papá y le dije que era el hijo del archiduque, el próximo sumo obispo, y que como mi sucesor podría intercambiar opiniones con los soldados.

“Cuando lady Rozemyne sea mayor de edad, ¿se hará cargo lord Melchor? Eso es tranquilizador. Estamos aquí para hablar con lady Rozemyne, lo que nos ha facilitado el trabajo con los nobles y los Caballeros. Lo mismo ocurrió este invierno, y el otro día nos ayudaron con los nobles de otro ducado que llegaron a la puerta oeste”

Después de decir esto, miró de mí a Damuel, que estaba de pie detrás de mí.

“Como no tengo muchas oportunidades de darle las gracias en persona, ¿puedo aprovechar esta ocasión para darle las gracias, lord Damuel?”

“Por supuesto, no me importa, pero…”

Cuando me giré y miré a Damuel, parecía ligeramente preocupado, pero no dijo nada más. No es sólo papá quien ve a Damuel, sino también algunos de los otros soldados. Los soldados se levantaron y se arrodillaron frente a mí y a Damuel.

“Dijiste que era una orden de lady Rozemyne, pero todos los soldados de la ciudad baja están agradecidos a lord Damuel. Le damos las gracias”

            ¿Qué ha pasado?

Miro entre Damuel y Angélica, desconcertada por el desconocimiento de las gracias. No tiene sentido esperar a Angélica. Esta cara sonriente dice “no lo sé muy bien”.

“Gunter, ¿qué ha hecho Damuel?”

“Sólo estaba haciendo mi trabajo, lady Rozemyne”

“Pero ayudaste a los soldados en la ciudad baja, ¿no?”

Si existe una historia de las hazañas de Damuel, lo más natural es querer conocerla. Miré a mi papá. Papá empieza a hablar, observando que Damuel parece querer que se calle.

“Se dieron órdenes para evitar la fuga de la nobleza en la puerta norte en invierno. La orden nos dio algunas herramientas mágicas que incluso los soldados podían utilizar, e incluso había herramientas mágicas para pedir ayuda que se daban a todos. Pero, aunque cierres la puerta, los nobles usarán su bestia, y aunque envíes una señal de rescate con herramientas mágicas, el rescate no llegará a la puerta norte al final del barrio noble inmediatamente”

Estamos en un estado en el que la mayor parte de la orden está trabajando en la purga. Siempre hay dos caballeros en la puerta norte, pero es difícil impedir que varios nobles traten de escapar sólo con ellos dos. Parece que Damuel fue el primero en llegar a esa situación.

“Estábamos en el templo para preparar la ceremonia de dedicación, así que sólo estuvimos cerca de la puerta norte”

Damuel era humilde, pero mientras los dos caballeros y los soldados plebeyos luchaban por defender la puerta norte, Damuel parecía muy tranquilo mientras atacaba por la espalda a los nobles que huían.

“Gracias a ello, sólo algunos de los soldados de la puerta norte resultaron ligeramente heridos. Además, fue lord Damuel el primero en llegar a la puerta oeste para ayudar en la situación. Los soldados están agradecidos”

No tenía ni idea de que Damuel se hubiera ganado hasta tal punto la gratitud y la confianza de los soldados de la ciudad baja. Me impresionó y pedí a los soldados que tomaran asiento.

Entonces me entero de los recientes cambios en la ciudad baja, y les digo que las reformas también se llevarán a cabo en Greschel, y que habrá grandes puestos de trabajo para los artesanos como resultado. Melchor escuchó con interés.

Parecía haber pasado mucho tiempo mientras escuchábamos a los soldados. Melchor, oído por un asistente, se levanta y dice: -Si llego tarde a la cena, romperé la promesa a mi padre-.

“Hermana Rozemyne, hoy he aprendido mucho”

“Pude ver que Melchor estaba tratando de asimilar muchas cosas. Yo también estoy contenta. Aquí hay uno para el trabajador Melchor. Es un amuleto mágico”

Dejé los amuletos para Wilfried y Charlotte con Philine para que se los diera antes de ir a la ceremonia de oración.

“Muchas gracias. Y también le diré a mi padre lo de los soldados. Ahora, si me disculpan”

Después de decir que quería asegurarse de poder dar un informe adecuado, Melchor regresó afanosamente en bestia alta con su séquito.

            ¿No crees que Melchor es demasiado firme? No sé si estoy haciendo un buen trabajo como hermana mayor respetada.

No estoy segura de tener la dignidad de una hermana mayor. Con cierta inquietud, aparté la mirada de Melchor.

Y a la mañana siguiente, como es habitual, despido el carruaje con mi propio séquito y cocineros, y despido el carruaje con los sacerdotes grises que regresan a Ehrenfest.

“Agradecemos a todos los soldados que nos dan escolta. Este es nuestro agradecimiento”

Mientras decía estas palabras, le hice sostener a papá en la mano una pequeña bolsa con dinero y dos amuletos. Papá nota el toque de algo que no es una moneda de plata y dice: -Se lo agradezco-, antes de esconderla rápidamente en su bolsillo. Mamá y Turi ya tienen el mismo amuleto. Si les pregunta, sabrán cómo usarlo, y sabrán para quién es el otro amuleto.

Mantengo los movimientos de papá en el rabillo del ojo mientras doy el habitual pago de viaje a los soldados. Papá dijo: - ¡Oye, no pierdas los nervios! El trabajo aún no ha terminado-, mientras regañaba a los soldados, cuyas mejillas estaban sonrojadas por sus pagos de viaje, y se dispuso a escoltar el carruaje.

“Te enviaremos al Templo”

“Estoy esperando trabajar contigo, Gunter”

Es agradable poder hablar así cara a cara, aunque sea un intercambio breve. Vi cómo papá volvía a escoltar el carruaje, y luego fuimos a la siguiente casa de invierno.

 

En cuanto regresé al templo tras completar mi parte de la ceremonia, me puse en contacto con la compañía Plantin. Tenía un poco de fiebre y había previsto tres días de descanso para recuperar las fuerzas, pero después de dos días estaba casi completamente recuperada. Creo que me he vuelto muy fuerte. Ya no soy la misma persona que antes se agotaba con sólo moverse.

            Sólo me dormí tres veces de camino a la ceremonia de oración. Ujujum.

“Lady Rozemyne, los Gutenberg han llegado. Casi hemos terminado de sacar todas las cosas del taller. Por favor, esté preparada”

Tras el informe de Gill, salí de la sala de reuniones y me dirigí a la entrada principal. En la sala de conferencias estaban reunidos mi séquito que debía acompañarme a Kirnberger y los eruditos encargados de la impresión. Los asistentes son Lieseta y Gratia, los eruditos son Hartmut y Roderich, y los caballeros de la guardia son Cornelius, Leonore y Judith. Judith es de Kirnberger, por lo que nos acompañará como una vuelta a casa.

Damuel y Angélica están ausentes esta vez, ya que han viajado por la región para una ceremonia de oración, mientras que Ottilie y Philine se encargan de mantener a Clarissa a raya. Para ser sincera, habría preferido que Hartmut se quedara en el templo, pero me encontré con que me habían rodeado.

            Hartmut tiene razón en que también deberíamos tener un erudito archinoble, pero no estoy segura de qué hacer con él.

Y Muriela acompañará a mi madre como erudita, junto con Henrik y los demás eruditos subalternos de la imprenta, con los que ya se ha familiarizado. Me alegra saber que los conocimientos de imprenta que adquirió en la academia real están resultando útiles.

“Lady Rozemyne, me esforcé esta vez”

Judith me llama, con su cola de caballo naranja balanceándose.

“Desde que se tomó la decisión de trasladar los Gutenberg a Kirnberger, hemos estado recopilando información con Brunnhilde, Leonore y otras personas, y pidiéndoles, a través de Theodore, que Gieve Kirnberger establezca un entorno”

Judith se rió y dijo que lo había hecho bien. Había enviado información a Kirnberger sobre las dificultades y la falta de preparación en Leisegang y Greschel.

“Cuando les dije que Brunnhilde me había dicho que si no había un entorno en el que los artesanos plebeyos pudieran trabajar bien, el fracaso sería responsabilidad del Gieve, Gieve Kirnberger pareció cooperar”

No es culpa de los métodos de enseñanza de los Gutenberg ni de las herramientas que traen, pues ya tuvo éxito en Ilgner y Hardenzel. Dijo que Brunnhilde le había dicho que sería importante ver lo bien preparada que estaba la parte receptora. La experiencia de intentar llevar el negocio de la imprenta a Greschel tuvo una gran influencia en Brunnhilde.

“Se ofrece un buen entorno de trabajo para los Gutenberg”

“Eso es maravilloso, Judith. Eso es muy tranquilizador”

Elogié a Judith con los brazos abiertos. Cuantas más personas puedan tender un puente entre plebeyos y nobles de esta manera, mejor será Ehrenfest.

 

Cuando nos dirigimos a la entrada principal, vimos un montón de equipaje y una fila de los Gutenberg arrodillados frente a Benno. Benno pronuncia unas palabras en nombre de la empresa y luego mira hacia atrás.

“Lady Rozemyne, permítame presentarle a los discípulos de Gutenberg que le acompañan por primera vez. Y que la Diosa del Agua, Flutrane, bendiga nuestro encuentro con su corriente pura”

Miro a mi alrededor y veo a todos arrodillados. Detrás de los Gutenberg están probablemente sus discípulos. Son chicos que rondan la edad adulta, recordando la época en que conocí a Johan y Zack.

“Ingo”

A la llamada de Benno, Ingo, un carpintero, y su aprendiz se levantan.

“Lady Rozemyne, este es mi aprendiz, Dimo. Participó en la creación de la imprenta desde el principio, así que la conoce bien”

Cuando miré detenidamente la cara de Dimo, lo reconocí inmediatamente porque me resultaba familiar. Fue una de las personas del taller que estuvo con Ingo cuando instaló las imprentas en el taller de Rozemyne y en el pequeño templo de Hasse.

“Te llamas Dimo. Recuerdo que cuando estábamos construyendo nuestra primera imprenta en el taller del templo, le vi pulir las tablas con mucho cuidado para que las manos y los dedos no se rayaran al tocarlas. Sabía que Ingo te había echado el ojo, pero fue capaz de confiarte sus viajes de negocios”

Tanto Ingo como Dimo parecían sorprendidos, como si no hubieran esperado que recordara su cara. Supongo que no es tan sorprendente. Recuerdo con gran emoción al menos a algunas de las personas que hicieron mi primera imprenta.

“Le di a Dimo los planos de la imprenta. Le enseñamos el procedimiento y cómo llevarse bien con el nuevo taller local, así que creo que estarán bien. Me centraré en mi trabajo aquí, tal y como pidió lady Rozemyne”

“Sí. A Ingo se le encomendará un trabajo que los artesanos de los talleres de carpintería locales harán lo posible por completar. Es mi exclusivo. Tengo muchas esperanzas puestas en Ingo”

Necesito que hagan estanterías para la biblioteca, pero también que participe en el concurso para decorar un alojamiento de lujo en Greschel, que incluye varios talleres. Este año, el taller de carpintería estará muy ocupado para el Entwickeln de Greschel en otoño.

“Dimo, bienvenido al trabajo”

“Haré todo lo posible para que se me reconozca también como Gutenberg”

Me alegra saber que está tan motivado. Asentí ligeramente con la cabeza y Benno gritó: -Josef-. Ingo y Dimo se arrodillan, Josef y su discípulo se levantan.

“Lady Rozemyne, este es Horacio. Irá en lugar de Heidi y de mí”

Horacio es completamente nuevo para mí. Es un rostro que nunca había visto antes, ni siquiera cuando visité el taller de tinta de Heidi. No es el mismo artesano con el que Heidi y yo nos emocionábamos y estudiábamos.

“Elegí a Horacio porque es un hombre que no es tan egoísta como para estar absorto en sus estudios en Kirnberger. Le encanta enseñar a la gente a hacer tintas, pero no es el tipo de persona que va a echar raíces y desarrollar nuevas tintas como Heidi. Si nos da material de Kirnberger, investigaremos en Ehrenfest”

Sería peligroso enviar a una investigadora como Heidi sola, así que esta vez han elegido a alguien que puede seguir el ritmo de los demás Gutenberg incluso sin Josef. Como siempre, parece estar en un constante estado de angustia.

“Josef, felicidades por el embarazo de Heidi. ¿Se está comportando Heidi un poco mejor ahora?”

“Gracias”

Josef parece muy cansado mientras dice que él mismo habría acudido a Kirnberger si Heidi hubiera sido una mujer que se hubiera calmado por tener un hijo. Incluso durante su embarazo, Heidi parece estar en plena forma. Hoy quería venir a saludar de nuevo, pero Josef y Lutz se empeñaron en impedírselo, diciendo que las mujeres embarazadas no son bienvenidas en el templo.

“Horacio, por el bien de Josef, por favor no te olvides de comer y dormir y trabajar en la tinta, ni huyas como Heidi, y termina tu trabajo en Kirnberger”

Cuando esbocé una pequeña sonrisa, el rostro tenso de Horacio se relajó un poco y asintió: -Lo entiendo-. Josef me cuenta que Horacio estaba preparado para aceptar que no sería aceptado como compañero de Gutenberg, ya que no había tenido éxito en el desarrollo de nuevas tintas.

“Lady Rozemyne, él es Thead. Está un paso por debajo de Danilo en términos de habilidad, pero hemos elegido un personaje que puede actuar como mediador entre Johan y los artesanos de Kirnberger”

Tras los saludos de Josef y Horacio, Zack y su alumno Thead se levantan. El simpático Thead se encarga de ayudar a Johan para enseñarle a fabricar tipos de metal. Cuando dos artesanos son testarudos y silenciosos, puede haber muchos enfrentamientos, y las diferencias de opinión pueden provocar terribles grietas. Para que el trabajo sea lo más fluido posible en un corto periodo de unos seis meses, es imprescindible un papel de apoyo.

“Para ser honesto, creo que prefiero quedarme aquí y ayudar a lady Rozemyne”

Zack, que tiene mucha imaginación y capacidad de diseño, prefiere centrarse en nuevos diseños e inventos en lugar de apoyar las relaciones personales de Johan. Le había pedido a Zack que me acompañara como Gutenberg para conocer a la nobleza, pero habría sido más eficiente que Zack se centrara en el diseño en Ehrenfest si era la persona adecuada para el trabajo.

“… Entonces, ¿Debería pedirle a Zack algo nuevo? Oh, no. Estás demasiado ocupado preparándote para la boda como para quedarte en la ciudad baja este año. Los nuevos inventos tendrán que esperar hasta el año que viene. Voy a bendecir mucho ese día, así que asegúrate de estar preparado para tu nueva vida este año”

Por primera vez, alguien de Gutenberg se casará. Debo bendecirlo con todo el corazón. Zack se rió de mis palabras y dijo: -Les presumiré a mis amigos que lady Rozemyne nos ha bendecido-.

“Thead, no se suele tener la oportunidad de ver las habilidades de los artesanos que trabajan en diferentes talleres, ¿verdad?  Es una muy buena oportunidad. Absorberás muchas cosas que no puedes aprender aquí en la ciudad baja”

“Sí”

Johan y Danilo fueron los últimos en levantarse. Es la primera vez que Danilo me acompaña en un viaje de negocios, pero conozco su nombre y su desarrollo porque se ha mencionado.

“Lady Rozemyne, él es Danilo. He decidido aceptarlo como mi aprendiz”

“Danilo también es capaz ahora de fabricar todos los tipos de metal ¿no?”

Nos dijo que era difícil aprobar el examen, pero que si lo acompañaba a Kirnberger, habría aprobado el examen de fabricación de metales. Johan asintió a mis palabras.

“Esta vez voy a dejar que Danilo haga todo lo posible y me voy a quedar atrás para vigilarlo mientras educo a Thead”

Johan, que sólo se centró en utilizar sus habilidades y mejorar su oficio, también demuestra que tiene muchas ideas para formar a sus discípulos. Asentí, sintiendo el crecimiento a mi alrededor.

 “Nunca hay demasiados herreros altamente cualificados. Buena suerte con la educación de Danilo y Thead. Porque Johan es el más hábil de los herreros”

Johan, que había dejado el resto de las negociaciones en manos de Zack, se atragantó con sus palabras y asintió con la cabeza. Vuelvo mi mirada hacia Danilo.

“Nos hemos enterado de los progresos de Danilo por Johan y Zack. Espero que pueda perfeccionar sus habilidades como mi artesano personal”

“Desde la llegada de los artesanos de Greschel, yo mismo esperaba ir a otro lugar. Haré lo que pueda, ahora que por fin he alcanzado la mayoría de edad y me llevarán allí”

La voz de Danilo era nítida y clara, muy distinta a la de Johan, de voz sencilla y suave.

Pero ahí acaba la presentación de las nuevas caras. Distribuyo los amuletos a mi séquito y los Gutenberg, incluidos los eruditos subalternos presentes. Hay una diferencia entre los amuletos para nobles con maná y los de los plebeyos.

“Un amuleto de buena suerte para todos los que trabajan duro. Ahora, por favor, prepárense para salir”

Saco mi pandabus y empiezan a cargar el equipaje. Bajo la dirección de los experimentados Gutenberg, los primeros aprendices llevan el equipaje al pandabus. Veo un momento de duda, pero no le dan importancia porque han oído muchas historias.

No hicieron un escándalo al meter el equipaje, pero sí al volar. Danilo, que parece haberse dado cuenta por primera vez de que no se le dan bien las alturas, soltó un grito inarticulado y se volvió loco.

Llevaba el cinturón de seguridad y Johan le sujetó la cabeza y le dijo que no mirara hacia fuera, así que realmente no fue un gran problema.

 

“Es Judith. Estamos a punto de llegar”

Judith, en el asiento del copiloto, envía un ordonnanz hacia su hermano Theodore en Kirnberger. Para cuando llega la respuesta de Theodore, -Todo está listo-, la casa de verano de Kirnberger está a la vista.

“Ahí está. Nos está esperando en la residencia del sacerdote”

Cuando llegamos a la casa de verano de Gieve Kirnberger, nos esperaba mucha gente, encabezada por Gieve Kirnberger y los dos eruditos encargados de la impresión. Gieve Kirnberger tiene aspecto de caballero. Es fornido y grande, con un rostro ligeramente severo. Parece que el antiguo Gieve Kirnberger fue el que dijo hasta el final que mi abuelo debía convertirse en Aub, y he oído que es el que más respeta a mi abuelo por la influencia de su padre.

            ¿Significa eso que eres un cerebrito?

Tras los saludos, Gieve Kirnberger ordena a Fran, Mónica y los cocineros que conduzcan a los sacerdotes a sus residencias, y dice a los eruditos que están a su lado que conduzcan a los Gutenberg a la ciudad baja.

“Como hemos oído que tienen mucho equipaje, nos gustaría enviar primero a los Gutenberg a la ciudad baja, y luego podremos discutir el intercambio de los pequeños cálices y el gremio de la imprenta. ¿Qué le parece?”

“Es útil poder ver por sí mismo el entorno en el que los Gutenberg pasan su tiempo. Gracias por su amable atención”

Mientras Fran y los demás llevan su equipaje al palacio separado, llega Lieseta. Lieseta y Gratia deseaban quedarse en la casa de verano para preparar mi habitación. Fueron conducidas por los hombres de la casa, mientras los asistentes de Kirnberger llevaban su equipaje.

“Ahora vamos a la ciudad baja”

La ciudad baja de Kirnberger parecía muy grande y poblada cuando viajábamos en el pandabus. Sin embargo, se dice que muy pocas personas viven realmente allí. Hay muchas casas vacías, así que si queremos mudarnos a otro lugar, siempre podemos hacerlo, se ríe Gieve Kirnberger.

Por supuesto, no tengo ninguna queja de que la casa esté preparada. Los Gutenberg descargaron sus pertenencias en los talleres donde vivirían y trabajarían. Gil y los otros sacerdotes grises también llevaban cargas. Incluso cuando se quitaban el uniforme de sacerdote, sus movimientos eran educados y limpios, lo que les hacía destacar un poco en la ciudad baja.

            Aunque cuando venimos a recogerlos, ya se han acostumbrado.

 “No pensé que hubiera tan pocos habitantes en una ciudad tan grande. ¿Hay alguna razón para ello?”

Le pregunté a Gieve Kirnberger para matar el tiempo mientras los Gutenberg y los demás descargaban su equipaje. Gieve Kirnberger me miró como si mirara a su nieta y respondió: -Porque la puerta fronteriza está cerrada, lady Rozemyne-.

“Hasta que se cerró la puerta fronteriza, esta era una ciudad muy grande. Era un lugar muy concurrido, con mucho comercio y gente entrando y saliendo. Me han dicho que en aquella época no era Ehrenfest, sino un gran ducado llamado Eisenreich”

“… Me han enseñado la historia de Ehrenfest, pero sólo he oído mencionar brevemente el nombre de Eisenreich, y no sabía que era un gran ducado”

El hecho de que el nombre del ducado fuera diferente significa que la puerta fronteriza de Kirnberger se cerró hace más de 200 años. Es diferente de las otras puertas fronterizas que no pudieron abrirse debido a la pérdida del Gutrisheit. Sentí que mi corazón se agitaba al oír el sonido de una puerta fronteriza sellada hace mucho tiempo por el Zent, una historia de proporciones épicas.

            ¿Qué debo hacer? Me estoy emocionando un poco.

“¿Qué ocurrió en el pasado para cerrar la puerta fronteriza?”

Levanto la vista con entusiasmo al mismo tiempo que Lutz viene a decirme que han terminado de recoger el equipaje. Gieve Kirnberger se ríe y sacude la cabeza.

“Judith me dice que lady Rozemyne está interesada en la puerta fronteriza. Cuando hayamos terminado con la impresión, le llevaremos a la puerta fronteriza. Será más interesante hablar con usted allí”

            Bloc de notas, ¡debo prepararme!

Asentí con una sonrisa, emocionada por la perspectiva de una historia desconocida.

Después de dejar a los Gutenberg en la ciudad baja, fuimos a visitar la casa de verano de Gieve. A continuación, Benno y los demás miembros de la compañía Plantin comenzaron a discutir la fundación del gremio con el erudito de Kirnberger, y yo entregué el pequeño cáliz a Gieve Kirnberger para completar la ceremonia de la oración. Estoy acostumbrada a ello, ya que se ha convertido en un acontecimiento habitual de la primavera.

“Ahora, déjame llevarte a la puerta fronteriza”

Monto mi bestia y sigo a Gieve Kirnberger. Los edificios de madera sobre los edificios blancos son los mismos que en la ciudad baja de Ehrenfest, pero en Kirnberger la casa de verano de Gieve y el barrio noble son los más cercanos a Ehrenfest, y cuanto más se retrocede, más se parece a una ciudad baja. Es todo lo contrario a Ehrenfest, donde hay una ciudad baja, un barrio noble y el castillo de Aub en el extremo.

“Se dice que en la antigüedad había muchas personas de otros reinos que pasaban por la puerta fronteriza, por lo que el palacio del Gieve se construyó al final de la puerta fronteriza. Oh, mira, ahora puedo verla. Más allá de las puertas y muros blancos de Aub, se pueden ver muros y puertas de una tonalidad ligeramente diferente ¿Verdad? Esa es la puerta fronteriza”

Judith, sentada en el asiento del copiloto, señala hacia adelante y me dice. Sólo había estado en la Casa Gieve para el servicio conmemorativo, así que no me había fijado en ella, pero al acercarme pude ver dos puertas de igual altura una al lado de la otra.

“Vaya… Las puertas blancas de Aub me parecieron preciosas, pero las puertas y paredes de Zent son muy especiales”

Los muros exteriores de la puerta fronteriza y de Kirnberger son de color blanco puro, como los de Ehrenfest, pero los muros interiores y la puerta son de un color iridiscente pálido, que brilla como el cristal de una incrustación nacarada. El muro fronterizo, que parece brillar ligeramente, se extiende durante mucho por todas partes fuera de Kirnberger. De alguna manera me recordó a la Gran Muralla China. Es extraño que no se retuerza y gire con el terreno, sino que siga recto hasta el final, como si alguien hubiera trazado una línea.

            El que trazó la línea tuvo que ser el primer Zent.

Sé por la geografía que la parte protegida por Zent es Yurgenschmidt, un círculo recortado de un continente, pero es la primera vez que veo realmente las fronteras del país. El muro fronterizo era invisible a simple vista, al igual que el muro de la frontera creado por el Aub, pero al igual que la puerta, tiene una pared pálida e iridiscente.

“La puerta fronteriza es muy bonita, pero los edificios de la ciudad, al igual que los de la ciudad baja de Ehrenfest, son estructuras de madera sobre edificios blancos, por lo que es difícil verla a menos que te acerques”

Como dice Judith, la puerta tiene tres o cuatro pisos de altura, por lo que es difícil verlas desde la Casa Gieve. Debo haber visitado Kirnberger para mi primera ceremonia de oración, pero nunca la vi. A Ferdinand le tocó saludar a Gieve en ese momento, aunque puede que fuera porque estaba descansando en el carruaje con un reconstituyente o escondiéndome en voz baja cuando me dijeron que me callara y me escondiera.

Al acercarnos, vimos la puerta blanca del muro completamente abierta hacia dentro. Frente a ella vemos a un caballero que parece estar en alerta. Al fondo de la puerta, vi una puerta fronteriza bien cerrada. Las pálidas puertas de color arco iris tenían intrincados dibujos grabados. Probablemente, al igual que los trajes de Schwartz y Weiss, deben tener muchos dibujos grabados para ocultar el círculo mágico.

“¿Las puertas de Kirnberger están siempre abiertas?”

“No, hoy es especial. Theodore nos dijo que Gieve Kirnberger había pedido permiso a Aub para abrir las puertas de la frontera para que lady Rozemyne pudiera verlas. Me encantó poder ver la puerta fronteriza desde el frente”

Según Judith, las puertas hacia el muro fronterizo suelen estar cerradas por lo que es imposible verlas de frente.

“Incluso en la ciudad de Kirnberger, cuando era una niña, todo lo que podía ver era la puerta de la frontera cerrada y el muro exterior. La altura de la puerta de la frontera y la puerta fronteriza son casi iguales, por lo que se puede ver la parte superior de la puerta fronteriza ligeramente dependiendo del ángulo y la posición de visualización…”

De niña, Judith quería ver la puerta fronteriza. Quería convertirse en caballera porque quería tener una buena razón para acercarse a la puerta fronteriza.

“Sólo cuando entré en la academia real y conseguí mi bestia alta, pude ver la puerta fronteriza desde arriba. Me emocioné mucho en ese momento… Esa es más o menos la razón por la que los caballeros de Kirnberger quieren ser caballeros. No soy la única. Porque también lo es para Theodore”

Tal vez avergonzada por querer convertirse en caballero para acercarse a la puerta fronteriza, Judith sacudió su coleta naranja y repitió que no estaba sola. Me he reído un poco porque me hizo gracia.

“Recuerdo que Theodore dijo que quería servir a Gieve Kirnberger como lo hizo su padre”

“Ugh, Theodore sólo está tratando de ser genial. Las razones para solicitarlo son las mismas”

Como Judith está tan desesperada, diré que los caballeros de Kirnberger intentan convertirse en caballeros para acercarse a la puerta fronteriza.

            Tendré que preguntarle a Theodore la próxima vez.

 

“Lady Rozemyne, por favor, baja de tu bestia alta tras Gieve”

Con la guía de Judith, bajé de la bestia al techo de la puerta de la frontera. Varios caballeros Kirnberger se alinearon para recibirnos, y entre ellos estaba Theodore. Nos miramos y sonrío, y Theodore me devuelve la sonrisa. Me alegra ver que le va bien en su aprendizaje.

“Lady Rozemyne, por favor, ven por aquí”

Gieve, que ya se había ocupado de la bestia, me acompañó lentamente en mi camino. Hace un poco de viento y frío, probablemente porque estamos muy arriba. Puedo ver la puerta fronteriza brillando en un pálido arco iris de colores.

En comparación con la puerta de la frontera y la puerta de la ciudad, que tienen varias salas de espera y oficinas dentro de la puerta, la puerta fronteriza tiene muy poca profundidad. Son unos tres o cuatro metros. A diferencia de las puertas de la frontera, que son planas y tienen un gran tejado para acoger a varios caballeros en bestia, la puerta fronteriza tiene un tejado triangular inclinado que no está diseñado para acceder a caballo.

“Sólo los Caballeros del Kirnberger pueden ver la vista desde aquí”

Caminando hacia el borde de la azotea, pude ver la escena más adentro de la puerta de la frontera. Más allá de las brillantes puertas fronterizas había un mar de arena. El estado de la arena, lisa y completamente desprovista de maná, se extiende hasta donde alcanza la vista.

“Pensé que había otros países más allá de las puertas fronterizas. El país con el que comerciaban en la historia… ¿Qué ha pasado con el país de allí? ¿Podría ser que se hayan quedado sin maná y se encuentren en esta situación?”

Teniendo en cuenta la situación de Ahrensbach, que ha empezado a ser devastado por la falta de maná, el cierre de la puerta fronteriza no habría convertido al país vecino en un banco de arena. Cuando pregunté con temor, Gieve Kirnberger negó con la cabeza, riendo: -Nunca he oído hablar de algo así-.

“La puerta fronteriza es una enorme zona de tránsito entre países, por la que nadie puede pasar sin el permiso de Zent, independientemente de su maná. Sólo conozco la historia, pero cuando se abren las puertas de la frontera, hay un enorme círculo mágico que flota en el aire”

Y habían entrado en Kirnberger por la puerta de la frontera después de haber hecho el transporte en la puerta fronteriza. Esto significa que hay que obtener el permiso tanto del Zent como del Aub.

“¿Alguien se ha quedado alguna vez atrapado entre la puerta de la frontera y la puerta fronteriza porque tenía permiso del Zent pero no del Aub?”

Tal vez fuera lo inesperado de mi pregunta, o tal vez la idea de un comerciante atrapado entre dos puertas, pero Gieve Kirnberger soltó una pequeña carcajada.

“Tal vez había algunos comerciantes tontos como ese. Pero tiene permiso para pasar la puerta de fronteriza, así que puede irse a casa. Desgraciadamente, no parece haber sobrevivido ninguna historia tan interesante. No lo sé”

“Entonces, ¿Qué historias quedan por contar?”

Saqué mi pizarra y miré a Gieve Kirnberger con gran emoción.

“Hay varios relatos sobre las fiestas de primavera y otoño que acogían la visita de los Zent. Las puertas fronterizas estaban abiertas desde la primavera hasta el otoño y cerradas durante los meses de invierno, y eran abiertas y cerradas por el Zent en persona”

En primavera, cuando se inicia el comercio, hay muchas historias de gente de la ciudad que espera a que el Zent abra, preparada para recibir la avalancha de mercaderes que llegan en el momento en que se abren las puertas, y en otoño hay muchas historias de mercaderes que se apresuran a volver a casa porque si no regresan antes de que el Zent cierre, tendrán que pasar el duro invierno de Ehrenfest sin estar preparados.

“Parece que es una tradición anual que los comerciantes se olviden de algo”

“Sin embargo, las puertas fronterizas están situadas en todos los extremos de Yurgenschmidt, lo que dificulta la circulación del Zent, que tiene que abrir y cerrar todas las puertas. Lo siento por Zent que tiene que viajar a través de Yurgenschmidt cuando yo tengo que quedarme en cama sólo por ir alrededor de Ehrenfest para los rituales”

Tener que abrir y cerrar las puertas fronterizas aquí y allá año tras año es un trabajo inesperadamente duro. Debe ser muy difícil viajar en bestia alta con tantos guardias y séquitos. Gieve se rió ante mi comentario.

“No te preocupes por la movilidad. Porque dentro de la puerta de la frontera hay una zona de transporte que sólo puede ser utilizada por el Zent con el Gutrisheit”

Por cierto, Zent puede construir una línea de transporte entre los ducados, y como la puerta fronteriza está fuera de la puerta de la frontera construida por Aub, no debe necesitar el permiso de Aub para construir una línea de transporte.

            ¿No es realmente importante la presencia o ausencia del Gutrisheit?

“¿Pero por qué Ehren?... Me corrijo ¿Así que la puerta fronteriza de Eisenreich está ahora cerrada? La puerta fronteriza es muy importante cuando se trata de comercio, ¿no?”

Las puertas fronterizas deben ser importantes, dado que Ahrensbach, con la única puerta fronteriza que queda, mantiene su posición en el comercio. ¿Por qué se ha cerrado? A mi pregunta, Gieve Kirnberger señaló la puerta fronteriza.

“Al final del campo de transición, en la puerta fronteriza, había un país llamado Bosgaitz. Y esto no era Ehrenfest, sino Eisenreich, un gran ducado. La mayor parte de lo que hoy es Frenbeltag era también Eisenreich, y el ducado se extendía más al norte de Hardenzel. Allí había una gran mina y era una especialidad de Eisenreich”

Al parecer, el mineral y sus productos procesados se vendían a Bosgaitz. Las armas fabricadas con mineral de alta calidad también eran importantes para que los plebeyos de Hardenzel derrotaran a las bestias fey.

“Y una cosa más. Lo que más desean los países que comercian con Yurgenschmidt son piedras mágicas. Al parecer, en otros países, las piedras mágicas son escasas y raras, e incluso las pequeñas piedras de monstruos débiles que pueden ser cazadas por los plebeyos de esta zona pueden ser comercializadas por un alto precio”

Es la primera vez que oigo algo así de otro país. Se plantea la cuestión de cómo se tratan las piedras mágicas en los países donde no son tan comunes, o si es lo mismo en el Lanzenave, que tiene vínculos con Ahrensbach. Mientras lo anotaba en la pizarra, Gieve Kirnberger comenzó a hablar en voz baja.

“La caída comenzó cuando, a instancias de Bosgaitz, Aub Eisenreich puso sus ojos en Zent”

Cuando levanté la vista sorprendida, Gieve Kirnberger se acarició un poco la barbilla y continuó.

“En ese momento, Aub Eisenreich era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse al Zent. Aub, a instancias suyas, invitó a los hombres de los Bosgaitz a tratar de irrumpir en la soberanía, con el objetivo de llegar al Gutrisheit”

No es como el rey ahora que no tiene un Gutrisheit. Parece que estaba tratando de combatir al verdadero Zent con el Gutrisheit. Los alimentos y otros suministros de ayuda siguieron llegando desde Bosgaitz, y Aub Eisenreich comenzó a utilizar el equipo de traslado a la academia real para trasladar gradualmente los suministros y los caballeros a los dormitorios.

“¿No había nadie del lado de Aub para detener un plan tan grande?”

“Estaban. Pero Aub no los escuchó. La hija de Aub, al darse cuenta de que no podía detenerlo, viajó hasta la soberanía en su propia bestia alta y le contó al Zent lo que había sucedido”

Mientras el padre trasladaba las provisiones a la academia real, la hija corrió hacia la soberanía en su propia montura.

“Furioso por la noticia de la hija, Zent cerró inmediatamente la puerta fronteriza y regresó a la soberanía, donde él y la orden soberana atacaron por sorpresa el dormitorio y derrotaron a Aub Eisenreich”

Y por supuesto, continúa Gieve, el Aub rebelde de Eisenreich y su familia, así como las principales familias nobles que habían invadido la soberanía con ellos, fueron ejecutados.

“¿Qué pasó con la hija de Aub que pasó la información? ¿También fue culpada por complicidad?”

“Apenas se libró de la ejecución. En reconocimiento a su lealtad a Zent y a sus esfuerzos por detener la rebelión por adelantado, se convirtió en la nueva Aub Eisenreich”

Me alivió escuchar las palabras de Gieve Kirnberger. Si me hubieran dicho que fue ejecutada como cómplice aquí, me habría sentido muy mal. Pero la historia no terminó allí.

“Sin embargo, no fue un honor en absoluto. El gran ducado de Eisenreich fue dividido por Zent entre Frenbeltag y los ducados medios, mientras que las ricas minas situadas más al norte de la actual Hardenzel fueron entregadas a Klassenburg. La hija tenía un prometido real en ese momento, pero el compromiso se disolvió y se volvió a comprometer con un candidato adecuado para ser Aub de un ducado medio”

Se le perdonó la vida, pero se convirtió en Aub de un ducado que había sido dividido y que había perdido su principal industria debido a la pérdida de la puerta fronteriza y sus minas. Tras haberse visto obligada a romper con su prometido real, es poco probable que Zent fuera a ayudar a Eisenreich, por muchos problemas que tuviera. Esto debe haber sido un castigo muy serio.

“Los que le rodeaban lo veían como un ducado rebelde, y el otrora gran ducado empezó a decaer rápidamente. Con la pérdida de las minas, Leisegang, que se había dedicado a la agricultura, se convirtió en una fuerza a tener en cuenta en la nobleza. Por supuesto, algunos de los nobles de Eisenreich no estaban contentos con ello”

Aub y los principales nobles fueron ejecutados, pero no todos los nobles de Eisenreich fueron ejecutados. La mayoría de los nobles que quedaron sentían nostalgia de su antigua gloria y se quejaron de la situación actual.

“Los nobles no fueron los únicos en quejarse. Lo mismo ocurrió con los habitantes de Bosgaitz, que se quedaron en Eisenreich cuando las puertas de la frontera se cerraron repentinamente sin previo aviso. Los que deseaban volver a casa se reunieron en Kirnberger, la ciudad más cercana a la puerta fronteriza”

Cada vez que se produce un incidente importante, los juglares se reúnen para escuchar las historias de los implicados y escribir canciones sobre ellas. Las lamentaciones de las personas de Bosgaitz y las insensatas decisiones de Aub Eisenreich se convirtieron en canciones populares.

“La siguiente generación de candidatos a Aub de Eisenreich creció escuchando las canciones de los juglares además de las gloriosas historias de los antiguos. Y cuando llegó el momento de decidir quién sería el próximo Aub, los candidatos estaban divididos por la mitad”

“¿Divididos por mitad?”

Ladeé la cabeza y Gieve Kirnberger asintió lentamente.

“Había dos grupos: los que querían pedir a Zent que abra la puerta fronteriza para que los de Bosgaitz que sólo participaron en el conflicto puedan volver a casa, y los que pensaban que los de Bosgaitz que instigaron al antiguo Aub merecían ser castigados juntos”

Y se dice que cada candidato a Aub se puso del lado de los nobles que querían restaurar la gloria pasada y de los que merecían ser castigados como lo fueron, lo que llevó a una lucha que dividió el ducado en dos.

“La hija, que se convirtió en Aub, lamentó su incapacidad para hacerlo. No pudo controlar a su padre, que se rebeló contra el Zent, ni a sus hijos y nietos, que luchan por repartirse un ducado cada vez más reducido. Pidió a Zent que renunciara al título de Aub y nombrara un nuevo Aub para gobernar el ducado”

Y se dice que fue el primer Aub Ehrenfest quien vino con Zent, acompañado de los caballeros soberanos. Tras derrotar a los nobles de Eisenreich que querían abrir la puerta fronteriza, Zent utilizó el Gutrisheit para cambiar el lugar de la piedra fundacional y rebautizar el ducado con el nombre de Ehrenfest, para que Eisenreich no volviera a buscar su gloria pasada.

“El castillo de Eisenreich estaba situado en la zona de lo que hoy es Greschel. En ese sentido, era el lugar perfecto para recibir a una señorita del gran ducado de Ahrensbach”

Tomé notas de lo que decía y lo comparé con la historia que había aprendido.

“Es un poco diferente de la historia que aprendí. Me enteré de que el primer Ehrenfest atacó y tomó la piedra fundacional”

“Sigue siendo cierto que invadieron con la orden soberana y tomaron la piedra fundacional del Aub de la época, pero… Ciertamente, da una impresión ligeramente diferente”

Gieve Kirnberger asiente ligeramente con la cabeza. Miré a Gieve Kirnberger mientras cerraba el díptico.

“Y creo que conocía la historia de Eisenreich. Fue una de las historias que recogí. Como la historia del tonto de Aub que desafió al Zent… No lo entendía porque los nombres de los ducados eran diferentes”

Entre las historias recogidas en la academia real había una similar. Pensé que era un cuento con moraleja basado en algo que sucedió hace mucho tiempo, pero no esperaba que fuera sobre el Ehrenfest de hace mucho tiempo. Si es posible, me gustaría compararlo con las historias que se han transmitido en otros ducados.

“¿Hay referencias a esta historia en Kirnberger?”

“Se trata básicamente de una tradición oral, transmitida de padres a hijos, y de Gieve a los nobles que le sirven. Hay algunas referencias, pero el texto es un poco antiguo y difícil de leer”

            ¡Ahí está!

Me encantaría leer los documentos de la época, que se conservan en el lugar donde realmente ocurrió.

“Gieve Kirnberger, ¿puedo leerlos? Yo también sé leer el lenguaje antiguo. También me gustaría averiguar la diferencia entre los relatos orales y los escritos, entre los relatos dejados en Kirnberger, los transmitidos a la familia del archiduque, y los dejados por la familia real”

Cuando expresé mi entusiasmo, Gieve Kirnberger dio un paso atrás y dijo: -Bueno, bueno, no me importa mostrarte ...-. No me importa que me paren. Me han dado el visto bueno para verlo.

“Gracias, Gieve Kirnberger”

Gieve Kirnberger me miró en silencio, decidida a conseguir un ejemplar del libro durante mi corta estancia, y preguntó en voz baja.

“¿Qué opina de esta historia, lady Rozemyne?”

“Sí, es cierto… Que resulta muy difícil gobernar Yurgenschmidt sin el Gutrisheit. No puede abrir o cerrar las puertas fronterizas, trazar los límites territoriales o cambiar la piedra fundacional ¿verdad? Si los Aub locales intentan hacer algo, ni siquiera puede invocar sus poderes. Qué difícil debe ser para el actual rey gobernar Yurgenschmidt”

Me di cuenta de que el poder de Zent se basaba en el Gutrisheit. Probablemente, debido a la falta de Gutrisheit, se habla con ligereza del actual rey, que no puede hacer frente a los ducados.

Al pensar en las dificultades de la posición de Traokvar de esta manera, Gieve Kirnberger parecía haber escuchado algo inesperado.

“¿Esta historia te hace más consciente del reinado del rey Traokvar? ...”

“¿Hay algún problema?”

Asentí con la cabeza y Gieve dejó escapar un lento suspiro. Luego me mira en silencio.

“Ahora déjame cambiar la pregunta. ¿Qué cualidades crees que se le exigen a Aub Ehrenfest, con su puerta fronteriza cerrada por el castigo de los Zent?”

“… ¿las cualidades que se buscan en Aub Ehrenfest?”

Pienso mucho, rumiando las palabras de Gieve. Es una cuestión que no puedo fallar.

“¿Significa esto que debemos asumir que no habrá comercio a través de las puertas fronterizas y concentrar nuestros esfuerzos en mejorar nuestro ducado?”

Tras escuchar mi respuesta, Gieve Kirnberger no mira fuera de la puerta fronteriza, sino dentro, hacia la ciudad de Kirnberger.

“Yo, el gobernante de Kirnberger, creo que es servir al Zent con el Gutrisheit sin dejarse influir por las opiniones de los demás. Por eso no estoy seguro de que el próximo Aub sea Wilfried, que se deja engañar por las opiniones de Leisegang, nobles del ducado”

Los esfuerzos de Wilfried por conseguir el apoyo de Leisegang parecen inquietar a Gieve Kirnberger. Ahora que lo pienso, uno de los hijos de Gieve Kirnberger debió ser miembro del séquito de Wilfried.

“¿Su hijo le ha dado alguna información?”

“Sólo he podido entrar en lo que sabe lady Rozemyne, pero…”

Gieve Kirnberger cerró la boca sin decir nada más. Mientras el informante sea claro, no podrá dar ningún detalle. La única manera de obtener la información que necesito es reunirla yo misma.

            Tendré que escuchar el informe del hermano Cornelius más tarde.

“Mi hijo está al servicio de lord Wilfried, pero eso no significa que esté a favor de sus padres”

Me enderezo al notar que la voz de Gieve se ha vuelto grave y áspera. El papel de la prometida es apoyar a Wilfried aquí.

“Instó a Aub, que se negaba obstinadamente a casarse con una segunda esposa, a casarse con una hija de Gieve Greschel, Ha asignado su propio séquito para rellenar los huecos dejados por el Señor y la Señora Aub, así que espero que lady Rozemyne, que puede elegir quedarse en el templo y no luchar, vaya por Aub”

            ¿Eh? No, no lo es.

Fue gracias a la determinación y al poder de presentación de Brunnhilde que mi padre adoptivo estuvo dispuesto a casarse con una segunda esposa, fue Rihyarda quien se ofreció a volver con mi padre adoptivo y no podía dejar que Clarissa entrara en el templo.

“Gieve Kirnberger parece entender un poco mal las cosas. Mi padre adoptivo tomó una segunda esposa porque pensó en la situación actual de Ehrenfest y decidió hacerlo él mismo. No fue por mi influencia. De hecho, incluso intenté evitar que Brunnhilde se casara con mi padre adoptivo, que sólo tiene ojos para mi madre adoptiva”

Gieve Kirnberger parecía sorprendido. También doy razones para que Rihyarda y Philine trabajen al lado de la pareja Aub. Estoy diciendo la verdad, pero él parece no estar convencido.

“Sin embargo, de todos los candidatos al puesto de Aub, lady Rozemyne es la de mayor confianza de la familia real…”

“Gieve Kirnberger”

Mi sonrisa se intensificó al interrumpir a Gieve. No me importa lo que diga, como antigua plebeya no tengo intención de ser Aub.

“¿No es natural que el hermano Wilfried, que quiere convertirse en el próximo Aub, quiera ganarse el apoyo de Leisegang?... Además, si asiento a la petición de Gieve aquí, sería entonces una candidata a Aub que se deja influenciar por las palabras de los demás, ¿qué clase de respuesta quiere Gieve?”

Tras un momento de silencio en sus ojos claros, Gieve se rió.

“Entiendo lo que está pensando, lady Rozemyne. Hace un poco de viento aquí, así que será mejor que volvamos al castillo. Permítame que le proporcione algo de literatura”

Parece haber entendido que ninguna discusión aquí me hará cambiar de opinión. Aliviada, saqué mi bestia y me subí.