HnogWN 525 - 529

Al final de la reunión de la familia del archiduque, sólo Melchor abandonó su asiento con el rostro alegre. Aparte de eso, todo el mundo se levanta con una mirada como si se tragara algo horrible.

“Rozemyne, ¿no es el trabajo de la familia del archiduque en el castillo lo que necesitas, no el trabajo del templo? Si deseas abandonar el templo en contra de la voluntad de Aub, te ayudaré”

Las palabras del abuelo hicieron que todos los presentes en la sala de conferencias se encogieran. Las caras del padre adoptivo, de la madre adoptiva y de Wilfried se tensan a la vez. ¿Qué quiere decir mi abuelo con sus palabras? No estoy segura.

Mientras tanto, había estado pensando en si sería capaz de criar a un erudito que pudiera ocuparse de los comerciantes en los tres años que me quedaban en el templo, y tenía que pensar qué hacer con el personal del templo y lo que salió de mi boca con facilidad fueron mis verdaderos sentimientos, que no había inventado en absoluto.

“Si quieres ayudarme, entonces, por favor ayúdame a permanecer en el templo para siempre, abuelo”

Al oír mis palabras, mi padre adoptivo, mi madre adoptiva y Wilfried parecieron un poco aliviados, y ahora la cara de mi abuelo se tensó de asombro. Pero no sé por qué mi abuelo está tan sorprendido. Cuando asentí con la cabeza, mi abuelo pareció un poco decepcionado y salió de la habitación.

“Hermana Rozemyne, ¿qué debo hacer en el templo?”

En cuanto salimos de la sala de conferencias, Melchor, que estaba claramente entusiasmado con su nuevo papel, me hizo una pregunta con un brillo en sus ojos añiles. Me ha ablandado el tierno Melchor, que está muy entusiasmado, y hablamos del templo hasta que volvimos a la parte norte del castillo.

“En base a tu vida en el castillo, te voy a pedir que trabajes de la tercera a la quinta campana durante un tiempo. Es más rápido y conveniente viajar con las bestias altas de tu séquito. Tu papel es aprender las palabras de las oraciones y consagrar el maná en el despacho del sumo sacerdote en el templo. Melchor aún no ha practicado con su maná, por lo que no podrá participar en la ceremonia de oración, pero sí podrá practicar para poder participar en el festival de la cosecha de otoño”

“¡Sí!”

En un principio estaba previsto que Melchor practicara su suministro de maná con mi abuelo durante el consejo de archiduques en primavera, y que luego participara en la fiesta de la cosecha en otoño, por lo que el único cambio sería si el trabajo de aprender las palabras de la oración se haría en el castillo o en el templo.

“Aparte de la consagración del maná, todo lo demás será igual que antes, pero es importante que Melchor venga al templo”

Para conseguir que los miembros más veteranos del séquito acudan de buen grado al templo, les enseño que hay una diferencia en las bendiciones de los dioses que se pueden obtener en la academia real en función del número de rezos y de la cantidad de maná que se ofrezca. Se conoce en la academia real como algo natural, pero no se sabe cuánto saben los nobles más antiguos del ducado.

“La investigación con Dunkelfelger ha demostrado que hay una diferencia en las bendiciones dependiendo de la cantidad de oraciones o maná que se ofrezca. Drewanchel ha comenzado a investigar cómo obtener bendiciones de forma eficiente, y en la próxima academia real se investigará sobre los rituales y los rendimientos en colaboración con Frenbeltag. A la ceremonia de dedicación, celebrada en la academia real, asistió la realeza, que mostró gran interés por el ritual. Los templos y los rituales se convirtieron en un asunto de gran interés. Me gustaría poder decir que Ehrenfest, al haber sido pionero en la investigación, es el que más sabe de templos y rituales”

“… ¡Ho!”

El miembro más viejo del séquito de Melchor cambió ligeramente su expresión. Parece que no se transmitió mucha información al séquito de Melchor, que se refugió en un lugar remoto del norte a causa de las purgas. Esto se debe probablemente a que el séquito que se encuentra actualmente en la academia real se concentra en los grados inferiores para poder servir a Melchor, que no ha sido admitido en la academia real.

Haré todo lo posible por promover los beneficios del templo entre el séquito de Melchor, para que vean que ir al templo no es algo negativo. Si ven los beneficios, serán más cooperativos en el trabajo del templo, y su actitud hacia los sacerdotes grises del templo no será tan mala. Al menos será más fácil prestar atención.

“¿Sabe Melchor que el hermano Wilfried, que a diferencia de los demás candidatos estuvo presente en las fiestas de la oración y la cosecha, fue bendecido por doce dioses?”

“Sí. Supe de mi madre, que leyó el informe de la academia real en la cena. Mi padre nos dijo que mi hermana Rozemyne había recibido muchas más bendiciones. Me dijo que debería intentar conseguir tantas bendiciones como mi hermana Rozemyne”

            ¿Eh? ¿Como yo?

Por la forma en que habla Melchor, parece que él y el Aub se alegran de que haya recibido tantas bendiciones. Era lo contrario de lo que había dicho antes en la reunión y me sentí un poco atrapada.

“Si participo en los rituales como mi hermano y mi hermana, ¿seré bendecido por los dioses?”

“Recibirás muchas bendiciones porque trabajarás en el templo. Voy a estudiar la posibilidad de realizar un ritual en el templo de Ehrenfest para obtener de nuevo la bendición”

Mi séquito rezaba por obtenerlas, pero los otros caballeros de la guardia del candidato a Aub, que no estaban al tanto de esto, se volvieron de inmediato con una explosión.

“Lady Rozemyne, ¿se pueden obtener de nuevo las bendiciones de los dioses?”

“Entiendo que sólo los graduados que han participado en la investigación conjunta pueden volver a realizar la ceremonia…”

Había escuchado historias de graduados que habían podido aumentar sus bendiciones, como Leonore y Lieseta.

“No sé cuáles serán los resultados ya que aún no he experimentado con ello, pero pienso empezar con mi séquito de adultos. Cuantas más bendiciones reciban, menos maná necesitarán usar y más podrán hacer con la misma cantidad de maná”

Los miembros adultos del séquito están mucho más interesados en reobtener la bendición que Melchor, que está a punto de aprender a comprimir su maná y comenzar su crecimiento. Son la generación superior al Hermano Cornelius, que había terminado su crecimiento cuando se extendió la compresión de maná de Rozemyne, y por lo tanto son superados por los más jóvenes en la compresión de maná. Además de la compresión de maná, estaban impacientes por descubrir cómo obtener la bendición, lo que supondría una mayor diferencia. Sus ojos brillaron ante el ritual de la readquisición.

“Las bendiciones que recibes dependen de tus oraciones y tu dedicación. No importa cuántas veces realices los rituales, si no rezas u ofreces oraciones, no recibirás las bendiciones, por lo que puede ser difícil que otros reciban las bendiciones, aunque mi séquito va al templo a rezar”

“Lord Melchor, por favor llévame contigo al templo”

“No, no, a mí…”

Es bueno que el séquito de Melchor esté dispuesto a venir al templo. El resto del séquito de Charlotte y Wilfried también escuchaban atentamente. Asentí con la cabeza en señal de satisfacción por el cambio en mi entorno y le dije al séquito de Melchor que organizara una rotación para venir al templo. Por mucho que quieran ir al Templo, también tienen que asistir al entrenamiento de la orden. Los caballeros de la escolta deben acompañarlo a su vez.

“¿Cómo funciona el séquito de lady Rozemyne?”

Hartmut soltó una pequeña carcajada cuando en el camino a casa empezó a sonar el sonido de los caballeros preguntando al Hermano Cornelius cómo estaba rotando mi séquito.

“A diferencia de mí, que pude recibir las habitaciones de lady Rozemyne y lord Ferdinand en su totalidad, lord Melchor necesita estar preparado para entrar en el templo. Las ventajas de entrar y salir del templo son importantes, pero si no se las cuenta, lord Melchor tendrá problemas”

“¿Qué preparativos debo hacer?”

El asistente de Melchor fue el primero en reaccionar. Melchor también lo miró con interés. Es cierto que no se me ocurrió, porque me dieron el despacho del director del orfanato tal cual, y se preparó mientras me bautizaban en el barrio noble, pero es difícil preparar una habitación.

“Si eres un sacerdote azul de una familia med o laynoble, puedes preparar tu habitación para vivir inmediatamente bajando los muebles que quedan en el templo. Pero al igual que yo, la hija adoptiva del archiduque, tuve que fabricar mis propios muebles desde cero, Melchor de la familia del archiduque no puede utilizar las prendas de segunda mano de otro”

“En cuanto termine la fiesta de primavera, ¿Lord Melchor irá al templo?”

El asistente de Melchor pareció preocupado por mis palabras. Apenas quedan días para la fiesta de la primavera.

“Señorita, no hace falta que lo haga todo desde cero, puede utilizar los muebles que ya no se usan y se guardan en el castillo. ¿Por qué no te ocupas de las cosas que hay que poner en marcha inmediatamente?”

El asistente de Melchor asintió aliviado ante el consejo de Rihyarda y enseguida preguntó qué necesitaban. Pensé en los muebles de mi habitación.

“Como el almuerzo se servirá en el templo, es imprescindible montar una cocina y contratar a un cocinero. También necesitamos mesas, sillas y vajilla muy pronto. También se necesita muy pronto una caja de madera o un armario para el guardarropa. Luego hay una caja de madera o una estantería donde puedes guardar tus papeles. También necesitarás un cuarto de baño y un lavabo donde poder hacer tus necesidades. Por el momento, sus estudios se llevarán a cabo en el orfanato o en el despacho del sumo obispo, así que su escritorio puede esperar”

Las caras de los asistentes son serias. Aunque es fácil decir que ayudará con el trabajo del templo, no es fácil crear el ambiente para ello. Tenemos que ordenar los muebles del castillo que Melchor puede utilizar.

“¿Puedo comer con mi hermana Rozemyne en el Templo?”

“No es agradable comer solo. Vamos a comer juntos. Sin embargo, tendrás que contratar a tu propio cocinero”

No puede comer junto al séquito, ya que se expone a ser rebajado. Sinceramente, me alegro de poder comer con Melchor, que es del mismo rango que yo porque somos de la familia del archiduque. Sin embargo, necesitamos emplear a un cocinero para poder atender a los visitantes, dividir claramente el presupuesto y aumentar la cantidad de la generosidad de Dios que se entrega al orfanato.

“Negocia con mi padre adoptivo para que envíe a uno de los cocineros del castillo al templo. Su asistente puede ser una doncella gris que es una buena cocinera, o puede pedirme que le recomiende un lugar para comer que conozca. El sacerdote azul también es responsable de entregar la comida al orfanato, por lo que necesitamos un cocinero que pueda preparar las comidas en ausencia del Señor”

Sería más seguro llevar a uno de los cocineros conocidos con nosotros, pero también necesitaríamos otra persona que pudiera estar destinada en el templo, por lo que tendríamos que contratar a un cocinero del templo en lugar de un cocinero de la Corte.

“Para el festival de la cosecha de otoño, se necesitarán trajes ceremoniales, y para el invierno, los dormitorios deberían estar listos. Durante la ceremonia de dedicación, es muy difícil volver al castillo si la tormenta de nieve es fuerte”

Es difícil calentarse lo suficiente para ir en bestia alta con el séquito, y los carruajes se atascan. Es necesario pasar la noche para participar en la ceremonia de dedicación. El único consuelo es que será más fácil arreglar las habitaciones del séquito con los muebles que dejaron el antiguo sumo sacerdote y los sacerdotes azules.

“Es mucho dinero para gastar”

“Sí. Tendremos que ponernos en contacto con mi padre adoptivo para que establezca un presupuesto para el templo. Ojalá hubiéramos podido hablar de esto durante nuestra reunión anterior”

Cuando pensé que había fracasado, Hartmut sonrió y dijo: -Queda perfecto-.

“Tendremos que volver a consultar a Aub sobre la nueva reducción del número de sacerdotes azules debido a las purgas. Sabemos que los sacerdotes azules tienen que ser retirados por las circunstancias de sus familias, pero hay algunos sacerdotes azules que quisieran volver si fuera posible”

Había oído que el número de sacerdotes azules estaba disminuyendo, pero no creía que fuera hasta el punto de interferir en el funcionamiento del templo. Con menos sacerdotes azules, hay menos maná que consagrar, menos cocineros y menos comida para el orfanato. Sin embargo, la carga de trabajo para cada sacerdote azul restante y el número de sacerdotes grises y sacerdotisas grises devueltos al orfanato aumentarán.

“Para ser sinceros, tenemos muy poca gente y no tenemos suficiente maná para apoyar a Ehrenfest en absoluto. No creo que sea bueno para el futuro de Ehrenfest depender del maná de lady Rozemyne”

Si confían demasiado en mi maná, según Hartmut, tendremos problemas cuando me retire del templo. Hartmut, que ve el templo como un sucesor hasta que yo alcance la mayoría de edad, no deja de pensar en el momento en que dejaré el puesto de sumo obispa.

Incluso si renuncio y dejo que Melchor sea sumo obispo, el maná de la familia del archiduque es el que sostiene la piedra fundacional. Es importante dedicar al templo, pero sería un flaco favor a la familia del archiduque si se descuida el suministro de maná para los cimientos.

“Esperamos que los nobles visiten el templo y consagren su maná para readquirir la bendición, pero no sabemos qué ocurrirá en función de los resultados de la investigación…”

Al decir esto, Hartmut miró a su séquito que estaba listo para ir al templo. No podemos confiar demasiado en los que dan la vuelta a las manos tan fácilmente si creen que no están siendo eficaces.

“… Oye, Hartmut. ¿Qué tal si tratamos a los niños de la guardería como aprendices de sacerdote azul? Si utilizamos el dinero confiscado a sus padres para vivir en una zona noble y no en el orfanato, los tratan como a hijos de la nobleza, ¿no?”

Ante mi sugerencia, Hartmut parpadeó sus ojos anaranjados y se llevó la mano a la barbilla. Hartmut, que antes había rechazado la idea de llevarlos al orfanato, no dijo que no, así que continué.

“Como niños de una edad que aún no han entrado en la academia real, no tendrán mucho maná que ofrecer, teniendo en cuenta que tendrán que acumular maná para usarlo en la academia real. Aun así, es mejor tenerlos que no tenerlos, y creo que es genial poder esconderlos un poco del escrutinio de los nobles”

Hartmut se puso un poco más serio y se lo pensó. Las habitaciones de los niños en el castillo también se financian con el presupuesto de Aub y el dinero confiscado en las casas de sus padres. No creo que el coste sea muy diferente.

“Como dice lady Rozemyne, serían nobles y sacerdotes azules como yo, por lo que es diferente de los niños pre bautizados en el orfanato. Lo mejor es que si los educamos bien a partir de ahora, podrán entrar y salir del templo y consagrar su maná de forma estable”

Parece que Hartmut sólo piensa en compensar la falta de maná, pero sería una gran ayuda para el orfanato si pudiéramos conseguir cocineros y sirvientes que se unieran a ellos, y si pudiéramos educarlos en el orfanato, los niños del orfanato tendrían una meta a la que aspirar.

“Como aprendices azules, creo que pueden hacer una conexión cara a cara con Melchor, que visita el templo. Si se conocen, será más fácil para Melchor defenderlos de desprecios desmedidos cuando entren en la próxima guardería o en la academia real ¿cierto?”

Mientras esté en la academia real, puedo hacer todo lo posible para evitar una discriminación poco razonable, pero no quiero que se acabe cuando me gradúe.

“Creo que también es bueno en el sentido de crear una vía para los niños del orfanato que no pudieron ser bautizados como nobles. Y, con suerte, los sacerdotes azules podrán mantenerse sin la ayuda de su familia”

Si pudiéramos pensar en formas y trabajos que permitieran a los sacerdotes azules mantenerse, podría abrirse el camino para que Dirk y Konrad vivieran como sacerdotes azules, y más niños como Konrad podrían ser colocados en los templos.

Los ojos anaranjados de Hartmut se entrecerraron divertidos mientras yo parloteaba sobre lo que se me ocurría.

“Has pensado en muchas cosas, pero ¿Cómo vas a convencer al señor y a la señora Aub, que han dicho que debes mantener un perfil bajo, de esto?”

“¿Qué? Dado que estoy confinada en el templo, no puedo destacar en la nobleza del Ehrenfest actual, ¿verdad? Estoy segura de que si propongo aceptar a los niños de la guardería en el templo, sería un trabajo menos para mi madre adoptiva…”

Estoy segura de que es fácil conseguir que la gente acepte lo que tengo que decir, apreté el puño y Charlotte, que había estado caminando con la mirada abatida, levantó la vista. Su cara parece que intenta contener las lágrimas que están a punto de brotar.

“Hermana. Como dije en la reunión, no creo que tengamos que añadir más trabajo para ti”

Le digo -Gracias por tu preocupación, Charlotte- y le dedico una pequeña sonrisa.

“Pero mi trabajo como sumo obispa es reponer el menguante número de sacerdotes azules, aumentar el maná disponible en el templo y mostrar a los niños del orfanato sus objetivos y su futuro. Además, sería una gran ayuda para Charlotte si pudiera hacer una cosa menos por mi madre adoptiva, ¿no?”

“Todo lo contrario, prefiero ayudarte a ti…”

A Charlotte, que dice las cosas más bonitas, le digo - Si quieres ayudar, acude al templo. Estoy segura de que aumentarás tus bendiciones en la academia real el próximo año- Charlotte sonríe un poco cuando le aconsejo tímidamente que lo haga.

“Haré lo posible por mantenerme en el templo, pero ¿no crees que sería más propio de la futura primera esposa si te dijera que estoy criando a la futura nobleza de Ehrenfest?”

Cuando dije esto y me reí, Charlotte puso cara de tristeza, le temblaron las cejas y giró la cabeza.

“¿Cómo puedes sonreír así cuando alguien te dice palabras tan poco amables, hermana? ¿Qué te hace pensar que puedes reducir la carga de trabajo de mi madre?”

            Me voy a encerrar en el templo y en la biblioteca a toda costa.

Pero a Charlotte no le convencía en absoluto el contenido de la reunión, y miró a Wilfried con las cejas levantadas y una mirada compleja.

“Mi hermano parece haber estado de acuerdo con mi padre, pero ¿no piensas en rebajar el rango de Ehrenfest?”

No soy la única que se sintió incómoda con Wilfried, que parecía no sentir nada, a pesar de estar escuchando las mismas palabras, como si estuviera pateando los esfuerzos de todos en la academia real.

A la mirada de Charlotte hacia Wilfried, él le devuelve una mirada fuerte y aguda. Al mismo tiempo, Melchor y yo nos quedamos mirando.

“¿Cómo no iba a pensar en eso? Mi padre y yo…”

Estaba a punto de decir algo cuando tragó con fuerza y dijo: -Pero hay cosas que tienen prioridad sobre eso-, y se dirigió rápidamente a su habitación. Charlotte, que llevaba un rato mirando su espalda, dejó escapar un suspiro de impotencia y negó con la cabeza.

“… No sé qué ocultan mi padre y mi hermano, pero no estoy convencida de que sea el consenso de Leisegang. ¿Qué puedo decir a todos los que quieren hacerlo bien en la academia real?”

Tal vez la decisión de retirarme al templo o a la biblioteca me había enfriado un poco. Sentí una pequeña punzada ante las palabras de Charlotte.

            ¿Eh? ¿El consenso de Leisegang?

“Esto es muy diferente de lo que dijo mi padre cuando vino a la residencia para animar a los estudiantes y habló con la realeza y con Dunkelfelger en la competencia interducados. No sé si debería creer en mi padre”

            Sí, es totalmente diferente.

Vuelve la sensación de malestar que sentí cuando Melchor me habló de la adquisición de la bendición. Las palabras y acciones de mi padre adoptivo son muy extrañas. Tal vez haya ocurrido algo en el poco tiempo transcurrido entre su regreso de la academia real y la reunión.

“Charlotte, puede que sea demasiado pronto para decepcionarse”

“¿Hermana?”

“Algo… Creo que nos falta información importante”

Subamos en la clasificación. Desarrollemos una actitud digna de nuestro rango. Deshagámonos de la gente peligrosa en las purgas y unamos Ehrenfest. El padre adoptivo que dijo eso y el padre adoptivo de la reunión de ahora parecen ser dos personas diferentes, ¿no?

Y fue Wilfried quien más eficazmente inspiró y unió a los estudiantes en la academia real. No creo que mintiera cuando dijo que estaba contento de ver los resultados de sus esfuerzos.

“Consenso de Leisegang… Creo que ahí está la clave”

Al oír mis palabras, Charlotte se volvió hacia mí con una mirada inquietante. Sus ojos añiles me dicen que no quiere creer que su familia haya dicho palabras tan despiadadas sobre sus esfuerzos.

“Sentémonos en mi habitación y escuchemos lo que tienen que decir. De Leisegang”

“Lo siento, pero no podemos invitar a Gieve Leisegang al norte, hermana”

“No es necesario invitar a Gieve Leisegang. Aquí hay otro noble de Leisegang”

Miro a Hartmut y al hermano Cornelius, que asistían a la reunión de la familia del archiduque como erudito y caballero. Eran mayores de edad y no fueron a la academia real. Se les envió al templo para la ceremonia de dedicación, pero no debe decirse que no se relacionaron en absoluto en el invierno.

“Reunimos un séquito de gente de Leisegang y hablamos con ellos. Me gustaría saber qué piensan de esas palabras, que según Aub son el consenso de Leisegang. ¿Son conscientes de ello los estudiantes de la academia real? ¿Los miembros adultos del séquito lo sabían de antemano?”

Hartmut, que me había llamado la atención, sonrió y dijo: -Bueno, volvamos a tu habitación lo antes posible-. La mirada de Hartmut, como si me hubiera estado esperando, me convenció de que había algo más.

“Leisegang está esperando a ver qué elección hará lady Rozemyne”

Cuando volví a mi habitación, llamé al séquito de Leisegang, que no había asistido a la reunión de la familia del archiduque pero que me esperaba en mi habitación, y me preparé para escuchar lo que tenían que decir. Luego miro lentamente a Rihyarda, Ottilie, Angélica, Hartmut, el hermano Cornelius, Leonore y Brunnhilde. También informo a mis asistentes, que se han quedado, de la reunión de la familia del archiduque.

“¿Están seguros de que las palabras de Aub son el consenso de Leisegang?”

Fueron Leonore y Brunnhilde, que habían acudido a la academia real y no se dedicaban a socializar, las que cambiaron de color ante el contenido de la reunión.

“Nunca he recibido ninguna confirmación de esas intenciones, así que por favor no hable del consenso de Leisegang”

Leonore expresó su disgusto y dijo en tono claro, pero el rostro de Brunnhilde se nubló y buscó las palabras como si estuviera turbada.

“Como dice Leonore, no creo que sea un consenso, porque no estoy de acuerdo. Sin embargo, he oído que los adultos no han sido capaces de seguir el ritmo de las clasificaciones y que hay una creciente diferencia de pensamiento y conciencia entre las generaciones. Si dices que es el consenso de la generación antes de que el rango empezara a subir, no puedes decir que todo es mentira”

Y se dice que la opinión de que soy más adecuada que Wilfried para ser la próxima Aub ha permanecido inalterada entre la nobleza de Leisegang. Dijo que, aunque había cierta preocupación por mi frágil cuerpo y la parte de que entraba y salía del templo, poco a poco me iba fortaleciendo y la importancia del templo y los rituales empezaba a ser reconocidos por la investigación conjunta de la academia real.

“Ya veo. ¿Rihyarda lo sabía de antemano?”

Cuando levanté la vista hacia Rihyarda, que me había acompañado a la reunión, tenía una sonrisa desvaída en el rostro y apretaba los puños temblorosos.

“Si lo hubiera sabido de antemano, no habría tenido la tentación de regañar a lord Silvester allí mismo. ¿Qué importa si es el consenso de Leisegang? Es una pena que el Aub Ehrenfest tenga que ser como un ordonnanz del Gieve”

Admiro la ética de trabajo de Rihyarda, que parece haber utilizado toda su capacidad de raciocinio para no ser prepotente, pero temo por sus temblorosos puños, que siguen cerrados.

            Pero, de nuevo, no lo sabían ninguna de las personas que habían ido a la academia real.

Los miro lentamente. En cuanto miró a Angelica, se llevó la mano a la mejilla y sonrió, y era demasiado Angélica, como siempre, así que paso y comienzo a mirar al hermano Cornelius.

“¿El hermano Cornelius lo sabía?”

“No conozco todos los detalles, pero tengo un poco de información que me dio mi hermano Lamprecht. Ahora que la facción principal de Verónica ha sido eliminada, la facción más cercana a Verónica permanece en Wilfried y su séquito, que fueron criados por lady Verónica. Por lo tanto, si quiere ser promovido como el próximo Aub… el noble de Leisegang le dio una especie de encargo”

Wilfried está muy entusiasmado con sus órdenes secretas, ya que le han dicho que va a ser el próximo Aub, y que debe hacerlo sin depender de mí ni de nadie para saber lo que está haciendo.

“Mi hermano me ha dicho que nunca debe dejar que el Leisegang se entere y que debe ayudarles en todo lo que pueda. Como resultado de la reunión, ahora quiero ver cómo Wilfried, que quiere ser reconocido por Leisegang como el próximo Aub, abordará la situación. No hay ayuda útil que se pueda dar a una persona que no da información sobre lo que quiere, y estoy seguro de que la información de lady Rozemyne sobre el escenario para la ceremonia de la oración fue suficiente apoyo para él”

El hermano Cornelius sonrió y lo dijo, pero sus ojos no sonreían. Parece pensar que no es necesario ningún tipo de ayuda.

“¿Ottilie, tú has estado en el castillo todo el tiempo, has escuchado algo?”

“A mí, de hecho, la nobleza de Leisegang me hizo varias preguntas. En realidad se trata de una cuestión de detalles: lo que le gusta a lady Rozemyne, cuando está emocionalmente perturbada, lo que valora, lo que ha protegido y lo que ha cortado. Les dije que es una persona que valora sus conexiones con los más cercanos, pero que también es alguien capaz”

-Así que no sé por qué dicen que el consenso de Leisegang es rebajar la clasificación, o dicen cosas que provocarán una ruptura entre tú, Aub y lord Wilfried-, dice Ottilie, ladeando la cabeza.

“Sin embargo, lady Elvira también estaba muy angustiada por lo que la gente le decía, y se esforzaba por sobrellevarlo”

Ottilie, que es buena amiga de mi madre, también es de la facción de Florencia. Dice que hay cosas que se dijeron en esa fiesta del té.

“El embarazo de lady Florencia sigue siendo desconocido para la mayoría de la nobleza. Por eso, en un momento en que las cosas son tan duras en el ducado, hay una gran demanda entre las damas para que ustedes dos, lady Florencia y lady Rozemyne, se relacionen juntas. Si quieres ser la primera esposa de Ehrenfest, quieren que te centres más en la socialización de las mujeres”

“Eso es…”

Antes de que pudiera decir que no había tiempo que perder, Ottilie asintió: -Yo y lady Elvira somos conscientes de ello-.

“La señorita Elvira dijo que con la ausencia de lord Ferdinand y su trabajo en el templo y en el negocio de la imprenta, la señorita Rozemyne no podía permitirse el lujo de socializar, pero hay un sentimiento muy fuerte de que sería mejor para usted concentrarse en su trabajo de mujer en lugar de tomar el trabajo de los caballeros”

Parece que me propongo ser la próxima Aub, ya que he abandonado la sociedad femenina y me he concentrado en la imprenta y el trabajo en el templo, consiguiendo muchos logros en la academia real y en el templo, y destacando aún más que Wilfried. Dicen que no quiero dar la cara por Wilfried, al menos no como primera esposa.

            Hmm, no puedo discutirlo.

Cuando pensaba en imprimir y tratar con comerciantes de otros ducados, en desplazar a los Gutenberg, y en esforzarme por mejorar mi actuación en la academia real, nunca pensé en enfrentarme a Wilfried, ni en no ser más entrometida como primera esposa. Creo que lo único que me importaba era el beneficio y la eficiencia.

Lutz, Benno, Ferdinand y mi padre adoptivo nunca me dijeron en nuestras conversaciones “Dale este logro a Wilfried”, o “Ahora es el momento de los hombres. Ve a buscar a tu prometido de inmediato”. Es difícil saber cuándo hay que retroceder si no me dicen: “Si vas a ser primera esposa, no seas arrogante”, o “Deja que los hombres arreglen el ducado en mal estado, el deber de la primera esposa es socializar en lugar de ir al templo o a la ciudad baja”.

            ¿No significa eso que no soy adecuada para ser la primera esposa del hermano Wilfried? No, nunca fui buena en el amor ni en el matrimonio, así que tal vez eso signifique que no soy adecuada para ser la primera esposa de nadie, no sólo del hermano Wilfried.

“Elvira solía decir que sin lord Ferdinand, Ehrenfest no podría sobrevivir. Creo que se ha convertido en una realidad. Ahora no hay nadie que haya podido dar un razonamiento o una razón clara para la decisión de Aub, o crear una situación en la que lady Rozemyne pudiera centrarse en la socialización, o confirmar cada una de sus intenciones y preparar la escena para un movimiento fácil”

Con Ferdinand fuera de juego, a Ottilie le parece que los dos equipos no funcionan tan bien como antes.

“En el pasado, habría habido una oportunidad para que Aub y lady Rozemyne confirmaran sus intenciones ¿no? Lo que no hizo fue…”

“Lo siento, madre. Lord Ferdinand no tiene nada que ver con eso. Esta vez es por los deseos de Leisegang”

Me volví hacia Hartmut, que le había interrumpido a mitad de camino. Cuando nuestras miradas se encontraron, los ojos anaranjados me sonrieron. Entrecerré un poco los ojos al ver su sonrisa petulante y fresca.

“Hartmut sabía lo que Aub diría en esta reunión, ¿no es así? ¿O es más exacto decir que sabías lo que se le decía?”

“¿Por qué cree que eso es así?”

Sus ojos alegres muestran un brillo que equivale a decir -correcto-.

“Tus ojos son diferentes… Hartmut tiene una mirada muy aterradora cuando alguien habla irrespetuosamente de mí, ya sea un miembro de la realeza, un gran señor o un sacerdote azul”

Lo único que hay en su rostro es una sonrisa aparentemente refrescante, lo que lo hace aún más aterrador. Pero parecía normal cuando salió de la sala de conferencias y ahora, cuando Rihyarda apretaba los puños temblorosos. En respuesta a mis comentarios, Hartmut esbozó una sonrisa, luego se puso serio y se arrodilló frente a mí.

“Mi querida lady Rozemyne. No necesitamos que le falte el respeto el Aub, que dice cosas tan horribles, y Wilfried, que le sigue. Al igual que ha reunido a la academia real, deseo que una a este tambaleante Ehrenfest y le ordene al Leisegang que lo haga. Los alumnos que tan bien le han protegido estarán esperando a que lady Rozemyne se levante”

Su tono es muy serio y sus gestos son extrañamente teatrales. Se nota que no lo dice en serio.

“… ¿Te dijo Leisegang que me acosaras así cuando terminara la reunión?”

“Así es. Los nobles de Leisegang quieren erradicar la influencia de lady Verónica y convertir a lady Rozemyne, que no es de la sangre de lady Verónica, en la próxima Aub. Se cree que ahora es el momento perfecto para que Aub corte sus propios apoyos”

Basándose en la información de la academia real, Aub obligó a realizar la purga. Más de la mitad de los que apoyaron a Aub eran de la antigua facción de Verónica. Varios de ellos eran de su séquito, pero fueron castigados. Hartmut dice que quería sacarse toda la suciedad de los pies.

Los que habían hecho una ofrenda de nombre a Georgine fueron ejecutados, y los que habían hecho una ofrenda de nombre a Verónica o habían cometido el crimen de conveniencia fueron castigados uno tras otro. La antigua facción de Verónica fue eliminada.

Los restantes miembros de la familia de Verónica son Aub y sus hijos. Algunos de los miembros más radicales de la nobleza de Leisegang se pronunciaron, preguntando si la oprimida nobleza de Leisegang les apoyaría.

“Si todos los candidatos a Aub hubieran sido de la sangre de lady Verónica, Leisegang se habría rendido. Pero uno de los candidatos a convertirse en el próximo Aub es lady Rozemyne”

Hija de Karstedt y Elvira, de la sangre de Bonifatus y candidata a Aub, he ganado tres premios consecutivos a lo mejor de lo mejor y tengo muchos vínculos con los grandes ducados y la familia real. Rozemyne, la santa que trajo nuevos negocios a Ehrenfest y que es conocida por crear nuevas tendencias, es la persona adecuada para ser Aub.

Los altos cargos de la familia Leisegang sabían que no tenía intención de convertirme en Aub, pero además de la voluntad de mi bisabuelo, esta vez tenía el apoyo de mi abuelo.

“Rozemyne es probablemente la mejor candidata a Aub. Entonces, ¿por qué se obliga a Rozemyne a entrar en el templo? Por supuesto, el trabajo en el templo es un trabajo que alguien tiene que hacer. Pero si es el trabajo de un candidato a Aub, podría ser Charlotte o Wilfried, que tiene más mancha que Rozemyne”

Dijo que mi abuelo estaba tratando de rescatarme del templo. Hay otros trabajos dignos de un candidato a Aub. No hay que hacer un trabajo vilipendiado en la academia real o en la soberanía. Si no pueden poner a Wilfried a cargo del templo porque es el próximo Aub, entonces podrían ponerme a mí en el cargo de Aub. La facción con mayor apoyo y mayor capacidad.

“Por eso Bonifatus quiere que sea la próxima Aub, para rescatar a lady Rozemyne del templo. Los extremistas quieren deshacerse por completo de la sangre de lady Verónica. La corriente principal del Leisegang que querría poner a un Aub del Leisegang si pudiera. Si quiere ser Aub, le ayudaré, pero soy reacio a hacerlo. La competición exige que el que tenga más maná sea la elección legítima, ya que debe ser el que se convierta en el Aub. Como puedes ver, la nobleza del Leisegang no es monolítica, pero el consenso es que lady Rozemyne debería ser la próxima Aub”

Se dice que algunos nobles están dispuestos a hacer un esfuerzo para mejorar su rango por el bien de un Aub de su propia línea de sangre, pero no están dispuestos a hacerlo por el bien de la línea de sangre de Verónica.

“Es un consenso muy desarticulado. Un pequeño golpe y parece disiparse”

“Aunque la unidad parezca tan débil, no es evidente desde el exterior. Y ahora que ha cortado su propia facción de apoyo en las purgas, Aub Ehrenfest y lord Wilfried tienen pocos nobles que los apoyen. Si dicen que es el consenso de Leisegang, probablemente están haciendo que parezca una opinión más grande de lo necesario”

Además de su propio séquito, están los que no quieren que continúe el impulso actual conmigo como Aub, los que no les gusta el cambio porque no tienen ningún problema con Ehrenfest tal y como está, los que se ven desbordados por la presión de abajo y la antigua facción de Verónica que se han librado de pasar al patíbulo como cómplices, son los únicos que apoyan a Wilfried como próximo Aub.

“Los nobles de Leisegang estaban preocupados. ¿Cómo pueden llevar a lady Rozemyne, que dice que no tiene intención de convertirse en Aub, a ser Aub? El resultado final fue crear una fisura entre Aub y Lady Rozemyne, poniéndolos en desacuerdo y aislándolos. El argumento era que lady Rozemyne se enfrentaría a Aub para decepcionarlo y proteger a su facción, y estaba preparando el terreno para cada uno de ellos”

Me enteré de que mi abuelo se ofreció a ayudar a salvarme de ser empujada al templo. Si puede sacarme del templo, mucho mejor. Cree que soy más adecuada para Aub, pero ser primera esposa también está bien. Sin embargo, hay que educarme adecuadamente y ponerme en el cargo. Dijo que era apropiado que lady Florencia me enseñara los deberes de la primera esposa y que no permitiría que me confinaran en el templo.

“Según los rumores, lady Rozemyne se ha visto forzada a una situación en la que no puede expresarse. Bonifatus, al que se le pidió que vigilara a Aub para asegurarse de que no le obligaba a hacer nada en secreto, aceptó vigilarle y comprobar las intenciones de lady Rozemyne”

Esta vez no pudo tener una reunión secreta porque mi abuelo lo vigilaba de cerca.

“Por supuesto, tenía mucho terreno que recorrer con Aub. Como parte del séquito de lady Rozemyne, no podría contarle los detalles, pero pude ver que estaban utilizando el apoyo de los Leisegang como cebo para crear una ruptura entre Aub y lady Rozemyne. Es fácil imaginar que, tras las purgas y la pérdida de su base de apoyo, y con la debilidad del embarazo de Florencia, no pudo rechazar la oferta de Leisegang”

Hartmut también es vigilante, como mi abuelo. Me dijo que le habían dicho que vigilara a Aub y a Wilfried para asegurarse de que realmente estaban dispuestos a cumplir las exigencias de Leisegang, y que no me llamarían de antemano para una reunión o para obligarme a hacer algo precipitado.

“Entonces se me pidió que confirmara las intenciones de lady Rozemyne como parte de su séquito. Por supuesto, si lady Rozemyne quisiera ser Aub, yo haría todo lo que estuviera en mi mano para llevarle allí sin la ayuda del Leisegang, pero eso no es lo que usted quiere, ¿verdad?”

“Sí, pero ¿por qué no me lo dijo Hartmut?”

Cuando miré ligeramente a Hartmut, éste enarcó las cejas de forma divertida.

“Quería saber cómo los Leisegang, que expulsaron a la facción de Verónica del ducado, se dedicarían a sus negocios, cómo la pareja Aub y lord Wilfried tratarían con los Leisegang, y qué posición ocuparía cada uno de los familiares del Aub a los ojos de lady Rozemyne”

¿Cómo lo juzgó Hartmut, que como erudito mío había estado observando tranquilamente la reunión detrás de mí, y qué le pareció? Cuando lo pienso, Brunnhilde frunce el ceño y abre la boca muy molesta.

“En el momento en que Ehrenfest debe unirse para enfrentarse a los otros ducados, obligan a Aub, que ha eliminado a la facción de Verónica, a hacerlo, hacen gestiones para que Lady Rozemyne sea Aub por sus propias razones, e incluso provocan una ruptura en la unida familia del archiduque… Qué cosa más vergonzosa. ¿Pediría a Aub un Entwickeln en estas circunstancias?”

Brunnhilde, que no creía que fuera posible avergonzarse de ser llamado noble de ascendencia Leisegang, sacude la cabeza. Hartmut le sonrió y dijo: -Brunnhilde es muy exigente-.

“Sólo era una lucha por el poder, y tanto la facción de Verónica como Leisegang son en el fondo la misma nobleza de Ehrenfest. No es de extrañar que hagan lo mismo. Lo que les importa es que su propia posición y sus medios de vida estén protegidos, no el ascenso en el rango de Ehrenfest y los esfuerzos que ello conlleva que desea la familia del archiduque”

Hartmut dijo que, al igual que yo, Brunnhilde no podía ver su entorno porque miraba demasiado alto. ¿No significa eso que también estoy ciega a mi entorno?

“¿Qué ve Hartmut y en qué piensa?”

“Siempre pienso sólo en cumplir los deseos de lady Rozemyne. Si se me permite hablar de mis deseos privados…”

Así que Hartmut se separa una vez. Luego esbozó una sonrisa perversa, como Ferdinand, que planea muchas cosas.

“Quiero hacer pedazos las tonterías de los viejos que sólo saben pensar en cosas vulgares, como el hecho de que quieran que lady Rozemyne, que ya no debería llamarse santa sino diosa, sea Aub”

“¡¿Sí?!”

            ¡Qué cosa más radical acaba de decir!

Frente a nosotros, que estábamos aturdidos, Hartmut comenzó a hablar.

“Lo que lady Rozemyne quiere son libros, papel e impresión. Actualmente está muy extendida en las tierras de los Gieve de Leisegang, pero sólo como resultado de la preferencia por el parentesco. De hecho, fue Ilgner quien creó el primer taller”

Es cierto que sólo los nobles descendientes de Leisegang pueden trabajar en la imprenta. Sólo llevé a los Gutenberg como prioridad porque la gente me dijo que era importante para alimentar a la facción que me apoyaba.

“Habiendo cortado de nuevo su propia base de apoyo en las purgas, Aub Ehrenfest necesita el apoyo y la cooperación de la facción más grande, Leisegang, para unir a Ehrenfest. Pero lady Rozemyne no necesita el apoyo de Leisegang”

“Como puedes ver, no siempre es necesario… ¿No es así?”

Hartmut lo dice tan claramente que no puedo evitar sentirme insegura, y al final pido el acuerdo de todos en forma de pregunta. Sin embargo, todos los miembros del séquito, que se supone que son nobles de Leisegang, tienen una mirada pensativa. Angélica, que probablemente no esté pensando en ello, tiene la misma expresión en su rostro.

“Hoy en día, incluso sin los Leisegang, hay muchos nobles en otros ducados que querrían entrar en el negocio de la imprenta. Para lady Rozemyne, que quiere ampliar al máximo su negocio de impresión y tener el mayor número posible de libros, es más importante aumentar su influencia en otros ducados que participar en la farsa de Leisegang en Ehrenfest”

“Efectivamente, Hartmut tiene razón. Por lo que respecta a lady Rozemyne en solitario, no necesita en absoluto el apoyo de Leisegang”

Leonore mira a Hartmut con admiración. No quiero que se impresione, pero yo también estoy impresionada, así que no puedo decirle nada a Leonore. Hartmut tiene un conocimiento espantoso de la situación. Así es. Sólo quiero ampliar mi negocio de impresión y leer tantos libros como sea posible para ganarme la vida.

“Los Leisegang piensan arrogantemente que ellos, como parientes de sangre y los mayores partidarios, pueden mover a lady Rozemyne a su antojo, pero no hay manera de que puedan mover a lady Rozemyne a su antojo. Eso es lo que no saben esos viejos”

“Incluso a lord Ferdinand le resultaba difícil conseguir que lady Rozemyne hiciera lo que quería”

Quise discutir, pero no pude decir nada cuando Brunnhilde dijo: -Lo paso mal incluso en las fiestas del té-. Me di la vuelta, con los labios fruncidos.

            Eso no es cierto. Fui fácilmente manipulada por lord Ferdinand.

“Cuando el poder pasó de Leisegang a lady Verónica, la naturaleza de la relación siguió siendo exactamente la misma, y cuando el poder volvió de lady Verónica a Leisegang, fue igual. Aub y Wilfried, criados en la sociedad noble de Ehrenfest, podrán desenvolverse en las formas de la nobleza”

Caerán en los trucos de Leisegang y no dudarán en poder moverlos o dejarse mover por ellos a su antojo.

“Pero estos nobles no pueden entender por qué a lady Rozemyne le gusta estar en el templo, o por qué estaría feliz de permanecer en la biblioteca por el resto de su vida”

            Entonces, ¿por qué Hartmut, que creció en la misma sociedad noble, entiende lo que quiero? Eso es algo que da más miedo.

“Me gustó el hecho de que la familia del archiduque fuera incomparable en su amabilidad y armonía. Quiero crear una atmósfera en la que puedas reírte y divertirte, lady Rozemyne. No quiero abrir ninguna grieta, ni aislar a nadie, ni enemistarlo con los demás”

“En realidad, eso es lo que ocurrió…”

De los encuentros e intercambios entre Charlotte y Wilfried se desprende que ya no son tan amigables como antes.

“Entonces podremos volver a reunirlos. Si tenemos enemigos dentro de nosotros, podemos volver a unirnos estableciendo enemigos fuera de nosotros. ¿No es eso lo que hizo lady Rozemyne en la academia real?”

Para unir al dormitorio, incluyendo a los niños de la antigua facción de Verónica, se planteó el objetivo de ganarle a otros ducados, no de luchar por facciones dentro de Ehrenfest. De la misma manera, dice Hartmut, podemos unir a la familia del archiduque.

“Es fácil decir que Leisegang debe ser rebajado porque sus relaciones con otros ducados y su posición en Yurgenschmidt no conciernen al Leisegang como almacén de alimentos. No entienden por qué los jóvenes se esfuerzan por mejorar su clasificación porque son personas mayores que nunca han experimentado cómo un ascenso de rango cambia su posición, cómo les tratan los demás ducados y cómo afecta a su futuro”

Las amistades, los ducados en los que se pueden hacer matrimonios, la respuesta de los que les rodean, la facilidad con la que se puede obtener información, el cambio de rango ha dado a los más jóvenes un cambio digno de sus esfuerzos. -No quiero renunciar a ello por conveniencia de los viejos y volver al fondo de nuevo-, dijo Hartmut, exponiendo los cambios que se han producido a lo largo de los años.

“Hay muchos jóvenes a los que les gustaría dar una patada al consenso de Leisegang, aunque no puedan decirlo abiertamente en Ehrenfest, rodeados de gente mayor. ¿No sería bueno que los incorporáramos y creáramos un eje para el Aub de quienes quieran cambiar Ehrenfest?”

El enemigo no son las facciones. Son los ancianos los que no quieren cambios en Ehrenfest, dice Hartmut con rotundidad.

Miro a todos los presentes en la sala. Aquí sólo hay nobles de la línea Leisegang, pero se han esforzado por ascender de rango como mi séquito, y parece que todos ellos quieren quitar de en medio el consenso de Leisegang.

“Muchos de la antigua facción de Verónica con los que lady Rozemyne ha estado en contacto en la academia real, así como los del séquito de lord Melchor, están interesados en mejorar sus propias habilidades, como en la readquisición de la Bendición. No creo que sea demasiado difícil atraer a la generación más joven, y creo que es posible conseguir un número suficiente de ellos para formar una facción”

Leonore, con rostro serio, calcula el número de personas que se han beneficiado de la compresión de maná de Rozemyne y el número de nobles subordinados que están interesados, pero no han podido participar.

Cuando Leonore dijo que no dudaba en destruir la generación de sus padres, no pude evitar mirar al hermano Cornelius. Cuando nuestras miradas se cruzaron, el hermano Cornelius se rió. Luego, con ojos divertidos y negros como el azabache, me sugiere.

“Hey, Rozemyne. Este es mi consejo como hermano, pero ¿por qué no lo piensas así? Si Leisegang se enorgullece de que Ehrenfest sea un almacén de comida, entonces debería ser un almacén de comida. Necesitamos que la gente produzca alimentos de forma tradicional, por lo que debemos tratarlos con el máximo respeto y como una despensa. Estoy seguro de que serán muy felices”

Más que destituirlos porque también son miembros de mi propia facción, es una invitación a eliminar a los viejos que quieren estancarse o retroceder al campo, al tiempo que enaltece a Leisegang como un importante almacén de alimentos. El hermano Cornelius también parece estar de acuerdo con Hartmut.

“Si no quieres ser la próxima Aub, lady Rozemyne, puedes hacer una sugerencia y dejar el resto a Wilfried. Estás demasiado ocupada con tu trabajo en el templo para involucrarte en este tipo de asuntos de caballeros”

Si no quiero ser la próxima Aub, dice Ottilie, debo dejar que Aub y Wilfried reúnan a los miembros más jóvenes y formen una facción. El consejo es no ignorar las voces de las mujeres de la nobleza que dicen que Wilfried debe levantarse.

“Mi madre tiene razón, lady Rozemyne. No es tarea de lady Rozemyne unir a las facciones, ya que no las necesita”

“¿Hartmut?”

“Sólo haz una sugerencia y lánzala a lord Wilfried. Lo hará con gusto porque es el próximo Aub”

Probablemente sea mejor ignorar los murmullos de que si no puede hacerlo después de toda esta preparación, es un auténtico incompetente.

“Acabemos con esta molestia rápidamente y volvamos al templo lo antes posible. No puedo esperar a recibir mis bendiciones de nuevo. Como santa, las hazañas de lady Rozemyne con los dioses son más importantes para ella que cualquier otra cosa”

            ¡En el último momento llegó la ridícula verdad!

La sinceridad de Hartmut me hace sentir débil por todas partes. No tiene sentido pensar demasiado en ello. Para unir a la familia del archiduque, que parece resquebrajarse, propondré ayudar a reforzar el pie de mis padres adoptivos, que forzaron la purga, aunque cortaron su propia facción.

“Reunamos a jóvenes ambiciosos y motivados y hagamos todo lo posible por cambiar la generación en Ehrenfest”

Le pedí a Rihyarda que enviara una solicitud de visita a mi padre adoptivo, e intercambié información con Charlotte, que debía estar en su habitación hablando con su séquito sobre el consenso de Leisegang. Hay muchos nobles de Leisegang en mi séquito, pero hay pocos nobles de Leisegang en el séquito de Charlotte, y parece que no había mucha información sobre el consenso de Leisegang.

Pero hay una gran cantidad de información de los parientes de sangre del séquito que mi madre adoptiva trajo de Frenbeltag, y dicen que han recibido información de que la vida de Wilfried está siendo amenazada por un noble radical. Dice que una vez que Wilfried se haya ido, será más fácil convertirme en la próxima Aub.

Cuando mencioné el hecho de que mi padre adoptivo y Wilfried estaban trabajando en un encargo secreto de Leisegang, Charlotte preguntó: - ¿Es posible que Leisegang nos esté engañando? - Charlotte parecía muy preocupada.

            Incluso hay información de que hay un atentado contra su vida, así que obviamente es sospechoso, ¿no?

“Tal vez haya condiciones o presiones que le impidan negarse. Así que no creo que todos hayan querido decir lo que dijeron en la reunión”

“Es frustrante que no nos lo cuenten”

Charlotte, que parece sentirse excluida, murmura: - ¿Es porque soy poco fiable? -.

“Charlotte es muy fiable. ¿Y no es posible que la información se retenga porque están desesperados por protegernos en esta situación inestable?”

“¿Hermana?”

“Si no estoy ahí para ser el estandarte que Leisegang quiere llevar, entonces no hay necesidad de que esté a disposición de Leisegang. Creo que mi padre adoptivo me está protegiendo ahora”

Incluso hay un informe del séquito de mi madre adoptiva que dice que Wilfried está en peligro. Mi padre adoptivo debe saberlo. Habría sido más rápido para él matarme a mí, una antigua plebeya, pero ha aceptado el desafío de Leisegang sin hacerlo.

“Por eso voy a hacer todo lo posible para apoyar a mi padre adoptivo. Por favor, ayúdame, Charlotte”

Le conté a Charlotte mi plan de crear una nueva facción de mi padre adoptivo y mi hermano Wilfried, centrada en los jóvenes motivados.

“Sólo estoy sugiriendo, pero si lo hacemos bien, ¿no crees que podemos reforzar la posición de mi padre adoptivo?”

“Creo que un cambio generacional ayudará, pero… Llevará tiempo que la generación más joven se una y trabaje como la facción de sus padres, y no creo que sea suficiente para mantener a Leisegang a raya”

Con el rostro sereno, Charlotte juzgó que era un buen movimiento para dar la vuelta al caos actual, pero seguía siendo débil.

“Y no sólo las personas mayores encuentran los cambios repentinos desconcertantes o repulsivos. Incluso en los dormitorios de la academia real hubo oposición a la propuesta de mi hermana, preguntándose si se les trataría igual que a los niños de la antigua facción de Verónica, o si los archinobles se ganarían su propio dinero”

Si quieres saber cómo comprimir el maná, debes hacer el duro trabajo de ganarlo por tu cuenta. Mis palabras fueron aceptadas por los med y laynobles, pero los archinobles que nunca habían ganado dinero se opusieron, y Charlotte se enteró por sus asistentes.

“Los archinobles del séquito de mi hermana han tomado la iniciativa de dar ejemplo, lo que ha reducido la oposición, pero es necesario dar ejemplo para hacer frente a los cambios repentinos, y creo que es importante llegar a los que están confundidos en la medida de lo posible”

Admirando el punto de vista de Charlotte y su capacidad para conciliar opiniones, le pregunté cuál creía que sería la mejor manera de hacer que este cambio fuera aceptable para todos.

“Tal vez sea mejor que mi padre tome una segunda esposa de Leisegang”

“¿Por qué?”

“¿No es así como Leisegang ha estabilizado su poder hasta ahora? Por lo tanto, si tenemos como segunda esposa a una mujer flexible y capaz de adaptarse a los cambios entre la nobleza de Leisegang, podremos tranquilizar a los Leisegang que serán los mismos que antes, ganando tiempo y permitiendo que el cambio generacional avance rápidamente. Creo que es la forma más pacífica de hacerlo”

Charlotte bajó ligeramente la mirada al decir esto.

“Mi madre tiene un bebé, así que la opción más fácil no estaba disponible”

A partir de ahora, durante un año aproximadamente después del nacimiento del bebé, mi padre adoptivo no puede tomar una segunda esposa debido a la influencia del maná sobre el bebé. Necesitamos una segunda esposa para mejorar nuestra situación, pero dentro de dos años será demasiado tarde para un matrimonio.

“A diferencia de mi hermana, yo estoy atada al sentido común de la nobleza que me han enseñado y no puedo pensar con flexibilidad, así que sólo puedo pensar en formas convencionales de dar la vuelta al actual Ehrenfest”

Charlotte, que dijo esto con una sonrisa burlona, levantó la vista y sonrió.

“Ayudaré a mi padre y a mi hermano a conseguir una nueva facción propia”

Hablé al séquito de Melchor, pero sólo me dieron información que ya conocía. Parece que tengo la mejor información sobre el sistema Leisegang. El templo parece ser la principal preocupación del entorno de Melchor, me hacen muchas preguntas y me dicen que se reunirán con Aub para repasar el presupuesto y el permiso de uso del mobiliario.

Tenía poco que decir al séquito de Wilfried. No se trataba de un intercambio de información, sino de un punto único: “Lord Wilfried está trabajando duro por su cuenta en este momento, así que por favor ayúdale como su prometida”. En cualquier caso, les dije que haría una propuesta a mi padre adoptivo para formar una facción como prometida, que me quedaría en el templo y que él y mi padre adoptivo harían lo posible.

Y al día siguiente, Matthias y los demás partieron con los Caballeros para examinar la casa de verano de los Gieves. Realmente no hay tiempo que perder si queremos estar de vuelta antes de la fiesta de primavera.

Mi padre no les acompañó, ya que debía encargarse de la escolta de mi padre adoptivo, pero como me lo había prometido, cuando fui a despedirlo, les recordó que era mi séquito el que había ofrecido sus nombres a la familia del archiduque. Les recordó que no debían ser demasiado duros con ellos.

El día de la visita con mi padre adoptivo llega a toda prisa, a pesar de que me han dicho que me quede en el palacio separado del norte. Como no puedo salir de la parte norte de la ciudad y el número de caballeros está disminuyendo, mi padre adoptivo decidió visitarme aquí, en el palacio.

“A Bonifatus le gustaría estar presente, ¿está bien?”

Tenía la intención de mantener una conversación confidencial con mi padre adoptivo, pero mi abuelo decidió acompañarme. ¿Podría ser que Leisegang lo mantenga todavía bajo vigilancia?

            Mi abuelo también es miembro de la familia del archiduque, así que lo mejor es que se una a nosotros.

No hay necesidad de enemistarme con mi abuelo en absoluto. Mi abuelo parece haber aceptado la propuesta de Leisegang, pero sólo porque estaba ansioso por sacarme del templo, no porque estuviera decidido a que yo fuera la próxima Aub.

“En ausencia de Ferdinand, tengo que hacer mi trabajo. Estaré allí para la reunión con Rozemyne”

No tienes nada que ocultar, ¿verdad? Me reí y asentí con la cabeza mientras les ofrecía asiento a mi padre adoptivo y a mi abuelo.

“Debe ser muy difícil para mi abuelo tomar el relevo de lord Ferdinand y ayudar a mi padre adoptivo en su oficina. Por supuesto, estás invitado a asistir. No te diré nada que no quieras que oiga mi abuelo, y usaré el dispositivo antirruido si no quiero que mis asistentes oigan lo que tengo que decir”

Miro a mi padre adoptivo y a mi abuelo sentados frente a mí. Mi padre está de pie detrás de él, como siempre. Es extraño que Ferdinand no esté aquí y mi abuelo esté en su lugar.

            El abuelo es más musculoso que lord Ferdinand, con hombros y músculos más anchos, por lo que resulta más opresivo. Parece que está en una silla apretada.

Después de haber dado un bocado al té y a los dulces, mi abuelo dijo con alegría: -Hace un año que no tomo el té con Rozemyne de esta manera- y empezó a comer los dulces. Recuerdo haberle ayudado en su despacho y haber disfrutado de una pausa para tomar el té con él mientras estaba en el consejo de archiduques. Para mí es más fácil hacer una fiesta de té que caminar de la mano, porque no hay peligro físico.

“No podemos dedicar tanto tiempo como el año pasado porque este año tengo que ayudar a la familia real en el consejo de archiduques… Aunque si mi abuelo viniera al templo, podríamos tomar el té juntos”

Cuando le invité a venir al templo y a tomar el té juntos, mi abuelo me miró con dificultad, murmurando: - ¿Al templo? ...- Parece tener una fuerte aversión al Templo.

“Además de mi séquito, el séquito de Melchor será visitante frecuente. Probablemente no sea el mismo que el antiguo templo que conoció mi abuelo, así que no quiero abusar de ti, pero deberías intentar visitarlo. Te daremos la bienvenida con deliciosos dulces y seguro que Angélica estará encantada”

Mi abuelo dijo: -Lo pensaré-, aunque su rostro seguía siendo de angustia. Creo que sería bueno que pudiéramos cambiar gradualmente las actitudes y el compromiso.

“Querido padre adoptivo, en primer lugar, sobre la entrada de Melchor en el templo…”

Empiezo diciéndole el motivo de mi petición. Le expliqué los preparativos necesarios para que Melchor entrara en el templo y le pedí que me diera un presupuesto.

“Para los muebles que Melchor necesita con urgencia para entrar y salir del templo, pide permiso para utilizar los muebles del castillo. Entonces saca a uno de los cocineros del castillo. El asistente puede llamar a las doncellas grises o encargarse de la formación de los cocineros del restaurante italiano”

“… ¿Formas a los chefs en la cocina de Melchor?”

El abuelo, que al parecer no tenía el concepto de formación desde cero, abrió sus ojos azules, ya que estaba acostumbrado a utilizar cocineros entrenados. Pero mi padre adoptivo, con una mirada de naturalidad, asiente levemente con la cabeza y acepta, diciendo: -También la cocina de Rozemyne-.

“El restaurante italiano es un lugar de visita obligada para los comerciantes de otros ducados. Así que, si queremos abrir un restaurante italiano en Greschel después del Entwickeln, tenemos que empezar a formar a los cocineros ya”

Por supuesto, también asumiré la responsabilidad de formar a los chefs de mi cocina. Elha dijo que quería tener hijos pronto, así que pensamos que sería lo ideal para darle un respiro.

“Y Charlotte me dice que los niños de la guardería se quedaron solos a mitad del invierno”

“Eso no es cierto. Están bien alimentados, teníamos un séquito en la guardería, y si sus padres venían, podían visitarlos”

Mi padre adoptivo objetó inmediatamente, pero yo negué con la cabeza.

“Me dijeron que la guardería estaba casi descuidada, a diferencia de los años anteriores, y que el profesor se dirigía al norte de la ciudad donde estaba Melchor. Como no hay padres que contraten un tutor para cada uno de ellos, me preocupa mucho su educación si seguimos así”

Junto a mi abuelo, que tiene los ojos en blanco y negro, mi padre adoptivo dice ligeramente: -Entonces-.

“Me gustaría mantenerlos en el templo como aprendices de sacerdotes y sacerdotisas azules”

“¿Qué?”

“Quiero trasladarlos al templo para reponer el maná, para educarlos y para darles cierta protección contra la malicia de los nobles tontos. Por supuesto, sus padres pagarán por ello”

No es gratis tomarlos como sacerdotes azules, pero tampoco es una forma completamente mala para ellos.

“Rozemyne, ¿por qué te preocupas tanto por los hijos de los pecadores?”

Pregunta mi abuelo con una mirada de incomprensión.

“Abuelo, ellos mismos no han cometido ningún pecado. No creo que sea correcto castigar incluso a personas inocentes. Además, Ehrenfest ya está escaso de nobles. ¿Por qué molestarse en destruir un activo valioso? Tenemos que salvarlos, criarlos y hacerlos trabajar para Ehrenfest”

Cuando le dije que era fácil destruirlos, pero difícil cultivarlos, mi abuelo me miró con extrañeza.

“¿Es un cálculo?”

“Sí, es el cálculo de la familia del archiduque. No importa lo que digan los que me rodean, no soy una santa ni nada parecido, así que no creo que pueda salvar a un número infinito de personas de forma gratuita. A Ehrenfest le interesa que pidamos la abolición de la pena conjunta y que eduquemos a los hijos”

“Aceptar a los aprendices de sacerdote azul le ahorrará a Charlotte un poco de trabajo de mi madre adoptiva. ¿No es posible?”

“No me importa, pero… ¿Qué diría Leisegang?”

Mi padre adoptivo miró al abuelo con una expresión extremadamente molesta. Para mi padre adoptivo, mi abuelo parece ser el punto de contacto con Leisegang. No sé qué hay que preguntar si Leisegang no va a hacerse cargo y cuidar de todos ellos.

“He oído que te están obligando a hacer muchas cosas para conseguir el apoyo y la cooperación de Leisegang. Gracias por ocuparte de todos los problemas que te causo”

“¡¿Rozemyne, cómo sabes eso?!”

Mi abuelo reaccionó más excesivamente que mi padre adoptivo. Después de mirar a mi padre adoptivo, dirijo mi atención a mi padre. Teniendo en cuenta el hecho de que mi padre agitó la mano como si dijera “no es así”, probablemente cortó todo contacto entre mi padre adoptivo y yo y vigiló de cerca los movimientos de mi padre y mi madre.

“Sabía que algo había pasado si me calmaba y pensaba un poco en ello, porque las palabras y acciones de mi padre adoptivo habían sido muy incoherentes de aquí a ese encuentro. Por eso recogí información del séquito de Leisegang. No conozco todos los detalles, pero tanto mi padre adoptivo como mi hermano Wilfried han recibido algunas tareas para completar, ¿no es así?”

Ante mis palabras, mi padre adoptivo preguntó: - ¿Qué? - Su rostro cambió. Su rostro se volvió sombrío y miró a mi abuelo.

“¡Creí que habíamos acordado que si aceptaba tus condiciones, dejarías a los niños en paz, Bonifatus!”

“… No sé nada al respecto”

El abuelo también se amargó. Al parecer, falta información aquí y allá.

“Parece que Leisegang estaba planeando separar la familia del archiduque, así que debe ser parte de ese plan. A Charlotte le preocupaba que mi Hermano Wilfried pudiera estar utilizándome para sus propios fines, si realmente quería ser el próximo Aub, pero es posible que sea Leisegang quien me estuviera utilizando para sus propios fines”

“¡Qué cosa dices!”

El rostro de mi padre adoptivo palideció. El rostro de mi abuelo también palideció. Hay algunas discrepancias con la información que tienen sobre Leisegang.

“Rozemyne, ¿no le has hablado a Wilfried de los peligros de la tarea?”

“Quizá uno de los retos sea conseguir que me comporte como una primera esposa. Sólo me pidió que le ayudara como su prometida. Bajo los auspicios de Leisegang, probablemente yo sea una enemiga potencial”

Es inútil, creo, pero el abuelo se enfada y dice: - ¡Cómo se atreve a tratar a Rozemyne como una enemiga, aunque sea su prometida! -. Levanto un poco las cejas al verlo.

“¿Oh? Pero somos como enemigos para mi abuelo, al que Leisegang le han dicho que nos vigile a mi padre adoptivo y a mí, ¿no? Desde que volví de la academia real, mi abuelo tiene una mirada terrible”

“¡N-no es así! ¿Tienes miedo? No tienes miedo, ¿verdad?”

Mi abuelo se ve nervioso y presiona su propia cara. Al ver esto, mi padre adoptivo se echó a reír, como si se hubiera liberado la tensión. El ambiente se relaja y me río con él.

“Ya no tengo miedo. Mi abuelo está de mi lado porque se preocupa por mí, ¿verdad?”

“Por supuesto”

“Ahora, por favor, no pongas caras terroríficas, porque mi padre adoptivo no me está intimidando”

“Mm-hmm”

Sonreí a mi abuelo, que asintió con curiosidad, y luego miré a mi padre adoptivo.

“No sé si esto es cierto o no, porque sólo lo he oído de Hartmut. Me acaban de decir que no debo ser prepotente en las reuniones, y pensé que no era asunto mío, pero…”

“No te estás entrometiendo. Eres de mucha ayuda. Ahora que Ferdinand se ha ido, hay una gran falta de información”

Mi padre adoptivo negó con la cabeza mientras apretaba su sonrisa. Ferdinand ha estado examinando la información de Justus y se la ha entregado, y le ha dado algunas instrucciones sobre cómo moverse. Se ha ido y está en serios problemas.

“¿Cómo pudo Hartmut conseguir tanta información?”

“Porque estudió con Justus en el templo. Todavía no consigue toda la información que conseguiría Justus, pero puedo darte información sobre Leisegang”

Cuando le dije que le pasaría la información a mi padre adoptivo, mi abuelo me miró con cara seria.

 “Rozemyne, ¿por qué confías tanto en Silvester? ¿No crees que es posible que Silvester te esté engañando?”

“Si fuera realmente malo, me mataría para evitar problemas con Leisegang. Además, si disuelve mi adopción, me convertiré en una archinoble y nunca se me verá como la próxima Aub, pero mi padre adoptivo está luchando con la tarea de ganar el apoyo de Leisegang”

No es fácil matar o disolver la adopción, porque ahora que Ferdinand también se ha ido, si salgo de la familia del archiduque, el maná será abrumadoramente insuficiente, pero no es que no haya manera de descender de candidata a Aub.

“Mi padre adoptivo da todo tipo de razones para huir y se queja de las molestias, y como señaló Charlotte, ha sido descuidado al dejar embarazada a mi madre adoptiva en un momento difícil, pero creo que me ha protegido en los momentos más importantes. Así que al menos intentaré ayudar”

“… Rozemyne”

“De hecho, es Leisegang, que dice ser mi patrocinador y sin embargo difunde la discordia en Ehrenfest, quien es más preocupante”

Con eso, saqué el tema del día. Es un plan generacional para poner en marcha el consenso de Leisegang.

“A algunos no les gustan los cambios bruscos, pero también es instrucción de Zent que Ehrenfest aprenda a comportarse de forma adecuada para un ducado superior”

Es como la vida del rey, ¿no? Cuando se lo conté, mi padre adoptivo sonrió y asintió: -Bueno, sí-, y me instó a seguir adelante.

“Entonces, ¿por qué no repartir las funciones dentro del ducado?”

“¿División del trabajo?”

“Sí, abuelo. El trabajo del Gieve, el gobernante de la tierra, no ha cambiado mucho. Por eso dejamos el puesto de Gieve, vacante por esta purga, a los conservadores. Gieve Gerlach y Gieve Wiltord, cuya dedicación a lady Georgine había sumido a Ehrenfest en el caos, no tenían problemas gobernando. El rendimiento debería haber sido bueno”

Cuando regrese del festival de la cosecha e informe a Aub, sabré sobre la cosecha en cada región. No había nada malo en su capacidad para gestionar el territorio.

“Por eso pido al nuevo Gieve que siga exactamente sus métodos. Por favor, haz todo lo posible por no confundir a los agricultores y a los trabajadores de la industria, para que puedan trabajar en el mismo entorno. Lo mejor es acudir a alguien que sepa manejar los cambios repentinos”

Mi padre adoptivo se rió de mi sugerencia, como si le hiciera gracia.

“Ya veo. Pero con cada nuevo trabajo llega el fracaso. Además, sería muy difícil si no fuera apto para el trabajo de Gieve, así que le daré tres años como período de prueba antes de convertirlo en Gieve oficial. Cuando los candidatos acudan a la ceremonia de oración y al festival de la cosecha, escucharán a los agricultores y a los sirvientes, y si se gobiernan bien, serán nombrados oficialmente como Gieve dentro de tres años”

-Si se les da un tiempo para ver cómo se desenvuelven, se esforzarán por ser adoptados oficialmente, y no serán imprudentes con los locales-, murmura mi padre adoptivo.

“Y asegurémonos de que aquellos que son ambiciosos y flexibles al cambio sean colocados en los puestos más altos del castillo, independientemente de su facción”

“¡¿Independientemente de la facción?!”

Es el abuelo quien se sorprende de cada sugerencia que le hago. No pretendía ser tan extraño, pero creo que puso de manifiesto la diferencia de pensamiento entre el noble de a pie y yo. Ferdinand y mi padre adoptivo, que lo habría aceptado si hubiera estado convencido de las razones, pueden haber cambiado.

“Con las purgas, los que han pecado ya han sido castigados o apartados, ¿no es así? Ya no existe la antigua facción de Verónica, y sería una pena no dar el puesto a alguien capaz y motivado. En Ehrenfest no nos sobra la gente”

Además de las ideas que discutí con mi séquito en mi habitación, también expliqué los puntos que Charlotte me señaló.

“Es una buena manera de dar la vuelta al caos, pero sigue siendo débil. Charlotte está observando de cerca”

“Sí. Otros dijeron que sería más pacífico y exitoso si la segunda esposa viniera de Leisegang. Se hace eco de las palabras de Dunkelfelger, quien dijo que dejaría a la primera esposa a cargo de la socialización con el resto del reino y a la segunda a cargo de la organización de la nobleza del ducado”

Al oír mis palabras, el rostro de mi padre adoptivo se volvió un poco abatido.

“¿Me da permiso para hablar, Aub Ehrenfest?”

Brunnhilde se adelantó de mi séquito que esperaba en silencio. Su rostro estaba tenso, pero sus ojos de color caramelo estaban llenos de determinación. Mirando a Brunnhilde, que parece estar dispuesta a irse, mi padre adoptivo le da permiso para hablar.

“Le agradezco”

Brunnhilde caminó lentamente hacia el frente de mi padre adoptivo. Luego se arrodilla y se cruza de brazos.

“Mi nombre es Brunnhilde, hija de Gieve Greschel. Acabo de cumplir mi quinto año en la academia real”

“Tú eres la que se ha llevado el premio al mejor”

Cuando mi padre adoptivo dijo que había visto la competencia interducados y la ceremonia de entrega de premios, Brunnhilde asintió con la cabeza y dijo: -Me siento honrada por sus elogios-. Luego mira directamente a mi padre adoptivo.

“¿Quiere que me convierta en la segunda esposa de Aub?”

El comentario de Brunnhilde hizo que un silencio cayera sobre el lugar. Todos los presentes miraron a Brunnhilde, que estaba arrodillada, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. No había oído eso antes y no podía entenderlo.

            ¿La segunda esposa de Aub? ¿Quién de quién? ¡Brunnhilde de mi padre adoptivo!

En cuanto las palabras aparecieron en mi mente en blanco, se desató el infierno. Con un estruendo, me levanto de mi silla y doy un paso más hacia Brunnhilde.

“Espera, ¿qué? ¡Espera, por favor, espera! Brunnhilde, cálmate y respira profundamente. Ten cuidado…”

“Tu eres la que necesita calmarse, necesitas respirar profundamente”

Con una mirada cansada, mi padre adoptivo se levantó y rodeó la mesa para ponerse a mi lado. Entonces me da un ligero toque en el hombro y me dice: -Toma, respira hondo-.

“¡Hee-joo!... ¡Hee-joo!...”

“¿Qué es eso?”

“Salió de mi boca por sí solo. ¿Qué estoy diciendo?”

“Por desgracia, no tengo ni idea. Cálmate”

Alterno entre mi padre adoptivo, que parece completamente imperturbable ante el bombazo de Brunnhilde, y mi abuelo, que parece encogerse mientras me observa confundido.

“Oh, oh, S-sé cómo calmarme, abuelo”

“Sé exactamente cómo te sientes, Rozemyne”

Mientras los dos nos inquietamos, Lieseta dijo en voz baja -Disculpe-, se adelantó y sacó un shumil de peluche.

“No te alteres, idiota. Sólo inhala”

Al oír la voz de Ferdinand, inhale por reflejo. Inhale mucho. No dijo “exhala”, así que inhalé más. Mis pulmones estaban tan llenos de aire que, por mucho que lo intentara, ya no podía respirar. Dejé escapar un suspiro con dolor.

“¿Cuánto más quieres que inhale, lord Ferdinand?”

Lieseta sonrió mientras miraba a mi shumil de peluche con lágrimas en los ojos.

“Me alegra saber que lady Rozemyne ha recordado cómo respirar profundamente. Ahora, por favor, recuerda cómo comportarte como una dama”

Lieseta, que aún sostiene al shumil de peluche, activa el dispositivo mágico. El encantador shumil me dijo con la voz de Ferdinand: - ¿y todavía se llama candidata? Deplorable- Me hundí en mi silla y me senté.

“Estoy bien. Me he calmado. Continuemos nuestra conversación”

“Hmm. Un efecto sorprendente. Bien hecho. Retrocede”

“Le agradezco”

Mi padre adoptivo vuelve a su asiento, trabajando en el tacto de Lieseta, y desplaza su mirada de mí a Brunnhilde.

“Teniendo en cuenta el estado de Rozemyne, es obvio que no había consultado a su señora ni una palabra”

“Sí. No he consultado a lady Rozemyne ni a mi padre. Ni lady Florencia ni ninguno de los otros candidatos a Aub lo saben”

Dijo Brunnhilde en voz baja. Mi padre enarcó las cejas, pero dejó que Brunnhilde continuara con lo que tenía que decir.

“Aunque no sea consciente de ello, lady Rozemyne está en condiciones de influir en los Leisegang. Mi padre, Gieve Greschel, es también un influyente miembro de la nobleza de Leisegang. Si, como resultado de nuestras conversaciones, se me propusiera formalmente convertirme en la segunda esposa de Aub, sería difícil que él se negara. Por lo tanto, tendría que ser a su propia discreción tratar esto como una broma y fingir que Aub nunca oyó hablar de esto”

Quería que fuera una historia que no tuviera nada que ver con la voluntad de la nobleza de Leisegang, dice Brunnhilde.

“Y en cuanto a la segunda esposa, creo que el Aub debe elegir a quien es necesario para el futuro de Ehrenfest, en lugar de verse obligado por otros. Se nos dice que el compromiso de lady Rozemyne y lord Wilfried fue decidido por Aub por el bien del ducado. Elegirá casarse con una segunda esposa propia si es necesario para su ducado”

Como si hubiera renunciado a los ojos color caramelo que le miraban directamente, mi padre adoptivo me miró. Luego, lentamente, volvió sus ojos verde oscuro hacia Brunnhilde.

“Escuchemos”

“Se lo agradezco”

Brunnhilde permanece de rodillas y comienza a explicar con calma.

“No estaba al tanto de esto hasta que escuché la opinión de lady Charlotte y recibí información positiva sobre los Leisegang, pero parece que los Leisegang están muy preocupados por la idea de la familia del archiduque, que después de la purga, prefieren ser asociados con un ducado superior que con la nobleza del ducado. Existen dudas sobre si lady Rozemyne podrá realmente convertirse en primera esposa tras su matrimonio con lord Wilfried”

Esta situación ha hecho que se vuelva a pedir que Rozemyne sea la próxima Aub, y no Wilfried, y que se refuerce en el sentimiento de que no es necesaria una primera esposa de un ducado superior, y que si hay que casarse con alguien de un ducado superior, no es necesario elevar el rango.

“Los Leisegang son una familia noble que ha estrechado sus lazos con los Aub a través de los matrimonios mixtos. Si Aub pudiera conseguir una segunda esposa de Leisegang y mostrar algo de respeto por ellos, la mayoría de sus temores desaparecerían”

            En el tiempo transcurrido entre el intercambio de información con Charlotte y ahora, ha reunido toda esta información. Mi séquito tiene mucho talento.

Parece que Hartmut no es el único con buenas habilidades para reunir información. ¿O es que es fácil obtener información de la nobleza de Leisegang?

“La segunda esposa es un asunto de gran importancia para el futuro del ducado, y soy consciente de que es necesario hacer todos los arreglos necesarios para hablar con Aub al respecto. Tampoco quería sugerirlo de esta manera, pero no podía soportar que sucediera. Esta es una situación sensible al tiempo”

Brunnhilde mira con cariño a mi padre adoptivo y al séquito que le rodea. No pude entender el significado de su expresión y ladeé la cabeza.

“¿A qué se refiere cuando dice que ‘el tiempo es esencial’?”

“… Probablemente Aub castigó a la mayoría de su séquito con la purga. Es muy difícil venir a la parte norte de la ciudad sin compartir un séquito con Lady Florencia. ¿No afectaría tal estado de cosas no sólo a Aub, sino también a los asuntos de lady Florencia?”

“¿Eh?”

Miré al séquito de mi padre adoptivo, sin recordar todas las caras de su séquito.

“En la reunión de la familia del archiduque, conociendo la carga de trabajo de cada uno de los candidatos a Aub, pensé que la razón por la que pidieron la ayuda de lady Rozemyne en lugar de la de lady Charlotte no era sólo por su embarazo, sino también porque necesitaban que lady Rozemyne cubriera los huecos. ¿puede que sea así?”

Si ayudo a mi madre adoptiva, será más fácil que entren los nobles de Leisegang. Brunnhilde señaló que eso era porque quería la ayuda de Leisegang.

Mi padre adoptivo sólo abrió ligeramente los labios, pero no respondió. Sin embargo, es probable que las palabras de Brunnhilde sean correctas, ya que no lo negó.

“Teniendo en cuenta que ahora depende de lord Bonifatus para obtener información sobre Leisegang, Aub necesita el apoyo de Leisegang en este momento. Sin embargo, dadas las circunstancias de Lady Florencia, será difícil conseguir una segunda esposa durante un par de años”

            Vaya, parece que lo tiene todo controlado.

“Sin embargo, como puedes ver, soy menor de edad, así que si tenemos un año de compromiso después de que me gradúe en la academia real, la ceremonia de unión de las estrellas será dentro de dos años como muy pronto. El período durante el cual el embarazo y el parto de lady Florencia se verán afectados habrá terminado”

Los ojos color caramelo de Brunnhilde brillan con una fuerte luz.

“La declaración de Aub de que tendrá una segunda esposa de Leisegang ayudará a disipar los temores de la mayoría en Leisegang de que el tiempo siga como hasta ahora. La importancia de casarse con la hija de Greschel, con la que la familia de Verónica mantenía una fuerte rivalidad, es quizá mayor para Leisegang de lo que piensa Aub”

Tras decir esto, Brunilda sonríe y dice: -Con una prometida, será más fácil para rechazar las propuestas de matrimonio de otros Aub en el consejo de archiduques-. Puede decir esto porque sabe, como miembro de mi séquito, que no le entusiasmaba la idea de una unión con otro ducado, y que le preocupaba.

“Aunque Rozemyne esté confinada en el templo, yo, como asistente, paso la mayor parte del tiempo en el castillo, para poder estar al frente de las negociaciones con Leisegang. Sobre todo, somos de la misma facción que lady Florencia, así que podemos ayudarla, pero no enfrentarnos a ella. Trabajando junto a lady Charlotte, podemos llenar los zapatos de lady Florencia”

-He estado trabajando con lady Charlotte en la academia real en la socialización- dijo Brunnhilde sacando pecho.

“Era la persona principal en la academia real para la preparación y el entretenimiento de las fiestas de té y las reuniones con la realeza y los ducados superiores. También estoy orgullosa de tener mucha experiencia en socializar con las altas esferas de Ehrenfest. Como prometida de Aub, creo que podré trabajar con lady Charlotte para educar a sus asistentes”

Es difícil que el séquito de la hija adoptiva del archiduque interfiera con los adultos, incluido el séquito de la pareja Aub. Sin embargo, la posición de la segunda esposa, que asiste a la primera, lo hace posible. Será más fácil criar asistentes que puedan transmitir su experiencia y comunicarse con los ducados superiores.

“Si conseguimos cubrir la vacante de lady Florencia de esta manera y promover el cambio generacional que sugiere lady Rozemyne lo antes posible, no será difícil reclutar gente de la antigua facción de Verónica.  A medida que se incorporen más y más gente de la antigua facción de Verónica, será posible traer de vuelta a los que han tenido que optar por alejarse”

Las palabras de Brunnhilde hicieron que mi padre adoptivo entrecerrara ligeramente los ojos. Mira fijamente a Brunnhilde y abre la boca.

“Veo que mira a su alrededor más a menudo de lo que esperaba y que piensa en muchas cosas. Pero una segunda esposa si quiere…”

“¡Así es! Brunnhilde es demasiado buena, demasiado inteligente y demasiado capaz para ser la segunda esposa de mi padre adoptivo. ¡Brunnhilde es mucho más genial que mi padre adoptivo!”

Puedo oír a la gente a mi alrededor luchando por contener la risa. -Oye, Rozemyne-, dice mi padre adoptivo, con la boca crispada. Pero es cierto.

“Porque mi padre adoptivo tiene a mi madre adoptiva. Siempre te quejabas de que querías más a mi madre adoptiva, que no te importaba ninguna otra mujer y que no querías tomar una segunda esposa. No veo un futuro en el que Brunnhilde sea feliz si se casa con un caballero así. No quiero que así sea”

Cuando dije que quería que se casara con alguien que la tratara con un poco más de amor, Brunnhilde abrió los ojos.

“Entonces, ¿por qué lady Rozemyne aceptó comprometerse con lord Wilfried? ¿Fue porque pensaste que lord Wilfried te trataría con amor y cariño?”

“No. Quería tener un puesto a disposición de la biblioteca de Ehrenfest y de la biblioteca del templo, y pensé que sería ideal para promover mi negocio de impresión”

“Así que el matrimonio no tiene nada que ver con el amor”

            ¡Ja! ¿Seguro que mi afecto no es por otra cosa que por los libros?

En lugar de divulgar mis verdaderos sentimientos, como predecesora ya comprometida, necesitaba decir algo mejor. Intento encontrar las palabras para compensar mi fracaso.

“A, a, Pero a diferencia de Brunnhilde y mi padre adoptivo, entre mi hermano Wilfried y yo existe un suave amor familiar, y nuestra relación es tan fluida como siempre. Podremos continuar esa relación, y hemos prometido a lord Ferdinand y a Gieve Leisegang que no nos trataremos con frialdad. No hay problema”

El rostro de Brunnhilde se volvió muy delicado mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas, y mi padre adoptivo frunció el ceño.

“Rozemyne, ¿crees que soy tan estúpido como para tomar a la hija de Gieve Greschel como segunda esposa y tratarla fríamente?”

“¿Eh? Bueno, estoy segura de que te irá razonablemente bien como Aub”

“¿Qué quieres decir con eso? Vamos”

Un golpe en la mejilla de mi padre adoptivo de aspecto malhumorado. Me dolió tanto que, cuando pedía ayuda, dije: -Abuelo, ayúdame, por favor-. El abuelo dijo: - ¡Hmph! - y apartó inmediatamente la mano de mi padre adoptivo.

“¡Ah! ¡Suma o resta!”

“Padre adoptivo… Ese fue un gran ruido, pero ¿necesitas curarte?”

“No, bien. Y lo que es más importante, tu asistente parece haberse tragado todo y quiere ser una segunda esposa, ¿es correcto que estés en contra de esto?”

Cuando me preguntan si estoy en desacuerdo con la decisión de Brunnhilde, la miro. Brunnhilde dio una hermosa sonrisa.

“Lady Rozemyne, quería formar parte de tu séquito porque quería marcar tendencia. Estoy encantada de que mis deseos se hayan cumplido y, como segunda esposa, espero seguir difundiendo el mensaje a través de lady Florencia y lady Rozemyne. También quiero probar a crear tendencias como familia del archiduque”

El rostro esperanzado de Brunnhilde no era el de una persona que sería sacrificada para mantener a raya a la nobleza de Leisegang. Más bien es la cara de una persona ambiciosa que ha encontrado una oportunidad y trata de aprovecharla al máximo.

            Brunnhilde es demasiado genial.

“Si me convierto en la segunda esposa, podré hacerme cargo de la vida social del ducado en nombre de lady Rozemyne. No es necesario que lady Rozemyne aprenda las viejas formas de socializar. Quiero mantener nuestras tierras en orden para que lord Wilfried y lady Rozemyne no tengan inconvenientes cuando gobiernen Ehrenfest como señor y señora Aub”

“Eres la personificación de una asistente. Me gusta tu pensamiento. Apruebo a la segunda esposa de Silvester”

            A mi abuelo le gusta, ¿eh?

Le parpadeé, pero se sentó de nuevo de buen humor y empezó a beber su té con tranquilidad. Brunnhilde me mira fijamente, esperando que diga si estoy de acuerdo o no.

“Creo que la decisión de Brunnhilde es lo mejor para Ehrenfest. Pero no quiero que Brunnhilde deje mi séquito”

Brunnhilde soltó una pequeña carcajada ante mi comentario.

“Por favor, permítame permanecer al servicio de Lady Rozemyne hasta que me gradúe en la academia real. Después de eso, seguro que esperaba que dejara mi trabajo para casarme”

“Es cierto, pero…”

“Educaré a Bertilde y a Gratia para que lady Rozemyne no tenga problemas. No te preocupes”

Las mujeres se casaban y lo dejaban, así que mi padre adoptivo me dijo que formara a las nuevas y que trajera a la generación que había terminado de criar a los niños. Miro a mi alrededor, a mi séquito de la edad adecuada, y me siento un poco triste.

Mi padre adoptivo, que estaba observando nuestro intercambio, abrió la boca, exhalando lentamente.

“Brunnhilde, si vas convertirte en nuera, ¿qué va a hacer Greschel con un heredero?”

“Tengo una hermana. Sería mejor para Greschel que yo me convirtiera en la segunda esposa y estableciera Greschel como ciudad comercial, y luego le pidiera a Bertilde que tomara un yerno de algún mérito… La segunda esposa está esperando un niño, y estamos considerando dárselo a ella”

En un principio, Brunnhilde tenía la intención de conseguir un buen hombre de otro ducado para apoyar a Greschel. Pero si el Entwickeln no tiene éxito, será difícil conseguir un yerno. Hay pocas personas buenas que lleguen a un lugar donde no saben si el cambio será exitoso o no.

Especialmente ahora que el embarazo de mi madre adoptiva ha cambiado sus planes para el Entwickeln y ha alterado los suyos, Brunnhilde parece pensar que es más importante centrarse en el éxito del Entwickeln como segunda esposa que en un yerno.

Si se dice que Aub tomará la delantera en el desarrollo de la ciudad, Gieve Greschel puede protestar diciendo: - ¿Nos desprecia? - Pero si Brunnhilde se pone en medio, las cosas irán mucho mejor.

“Tengo mis propios cálculos y mis propias razones. Me gustaría solicitar el puesto de segunda esposa, no para ganarme el favor de Aub, sino para aprovechar al máximo mis capacidades como miembro de la familia archiducal de Ehrenfest”

La exposición de Brunnhilde había terminado.

Con una mirada confiada, dijo: -Puedes descartarlo como una tontería de una niña si quieres. Por eso actué por iniciativa propia-.

El padre adoptivo se ríe y se levanta. Luego se puso delante de Brunnhilde y le tendió la mano.

“Tengo tu espíritu. Solicitaré una reunión con Gieve Greschel. Debe preparar un traje y una piedra mágica para la fiesta de primavera”

“Se lo agradezco”

Brunnhilde sonrió triunfalmente y le tomó la mano. Su pelo carmesí se deslizaba por su espalda.

            Ugh, Brunnhilde será la segunda esposa de mi padre adoptivo.

Es lo que Brunnhilde quería y sé que es lo mejor para Ehrenfest. Sin embargo, es un poco difícil felicitarlos con los brazos abiertos. No estoy segura de estar cómoda con la idea de una segunda esposa. He oído historias al respecto y pienso: “Bueno, así es la cultura”, no tengo mucha resistencia a ello, pero cuando alguien cercano a mí se convierte en una segunda esposa, me siento un poco sensible al respecto.

            Y luego está el cariño por la primera esposa.

En un mundo en el que se supone que los padres son los que toman las decisiones, Brunnhilde ha conseguido el matrimonio que quería, y si se mira sólo ese aspecto, es una gran victoria para ella.

“… ¿Mu? ¿Un ordonnanz?”

Mi abuelo que había estado comiendo dulces murmuró esto mientras miraba por la ventana. Todos se volvieron a la vez hacia la ventana, pero no había ni rastro de un ordonnanz.

“Abuelo, ¿dónde está?”

“… Deberías poder verlo pronto”

Tal y como había dicho el abuelo, al cabo de unos diez segundos se empezó a ver la forma del artefacto. Mientras me asombraba su extraordinaria vista, el ordonnanz entró en la sala. Entonces aterriza en los brazos de mi padre.

“El comandante, informe sobre Gerlach”

Al mismo tiempo, todos se giran y miran fijamente al ordonnanz. Los caballeros con Matthias y los otros deben estar en camino a Gerlach para investigar. ¿Qué ha pasado?

“Mientras revisábamos las numerosas habitaciones ocultas, el hijo de Gerlach mencionó la posibilidad de que Gieve sobreviviera. Por favor, acuda al sitio lo antes posible”

El primero en levantarse fue mi abuelo. Él y mi padre adoptivo se miraron y asintieron.

“Karstedt se quedará aquí y yo me centraré en involucrar a Leisegang”

“Hmm. Esta vez tampoco me equivocaré. Traeré algo de vuelta”

Dicho esto, mi abuelo salió corriendo de la habitación con su séquito.

“Padre adoptivo, Matthias y los demás...”

“Bonifatus nos va a ayudar. Karstedt, vamos a volver”

Mi padre, que parecía querer salir corriendo en cualquier momento, apretó el puño y asintió a las palabras de mi padre adoptivo. Mi padre adoptivo me miró y me golpeó la frente.

“Rozemyne, tu séquito está en camino. Es comprensible que tengas prisa, pero Ferdinand, que te cuidaba todo el tiempo, ya no está con nosotros. Ten en cuenta que no hay nadie que te proteja si haces algo”

“…Sí”

Dijo que si ambos actuábamos de la misma manera que antes, nos haríamos daño, y entonces mi padre adoptivo salió rápidamente de la habitación.

“Brunnhilde, ¿tienes listo tu vestido y tu piedra mágica? Tienes muy poco tiempo, ¿no? ¿Es demasiado tarde para empezar?”

Pregunté, mirando la puerta por la que había salido mi padre adoptivo y los demás. Como somos los primeros estudiantes en volver de la academia real, tenemos unos días más de lo habitual antes de la fiesta de primavera, pero no debería ser demasiado largo.

“Es difícil hacer un vestido nuevo con poca antelación, y la gente puede preguntarse cuánto tiempo me he estado preparando, así que creemos que lo mejor es hacer algunos cambios en mi vestido actual para darle más glamour. En cuanto a la piedra mágica, gracias a lady Rozemyne, tenemos un buen suministro de materiales de calidad, así que podemos arreglárnoslas”

De hecho, debería empezar a fabricar la piedra mágica ahora mismo, pero mi padre adoptivo dijo que hablaría con Gieve Greschel. Fingimos no saberlo hasta que Brunnhilde se dirigió a Gieve Greschel para que pareciera que mi padre adoptivo había actuado por iniciativa propia. Llamada desde casa de sus padres, Brunnhilde se sorprende por lo repentino de la conversación y se prepara para ir.

“Si mi padre me llama, tendré que volver a casa de mis padres”

“Lo entiendo. Como no hay manera de salir del palacio norte, y no hay manera de invitar a la compañía Plantin a un castillo sombrío donde sus clientes han sido castigados considerablemente, vamos a relajarnos hasta la fiesta de primavera. Brunnhilde debe estar tranquila y lista.

Asintiendo a mis palabras, Ottilie y Lieseta sonrieron a Brunnhilde para tranquilizarla, Cuando Gratia dijo: -Me esforzaré-, Rihyarda se adelantó con una mirada dura y ligeramente pensativa.

“Señorita, lo siento mucho, pero tengo una petición que hacer”

“¿Rihyarda?”

“Si fuera posible, me gustaría volver con lord Silvester”

Rihyarda es la primera asistente de la casa del archiduque, y mi padre adoptivo la ha destinado a apoyarme. Me apoyó cuando era nueva en la vida de un noble y entrenó a mi séquito, que era pequeño al principio.

“El séquito de la señorita está ahora bien surtido de miembros de Leisegang y de muchos antiguos miembros de la facción de Verónica que han dedicado sus nombres a la señorita. Creo que todo el mundo sirve bien y está muy bien organizado. Por eso me gustaría volver con lord Silvester, que tiene tantos problemas que él y su mujer tienen que compartir un séquito”

“Entiendo que Rihyarda esté tan preocupada por mis padres adoptivos. Es un verdadero problema cuando no tienes un séquito en el que puedas confiar”

La vida de la familia del archiduque es tal que todo, la vida, el oficio, la vigilancia, debe ser confiado a su séquito. Yo misma no he podido vivir como quisiera, porque al moverme por mi cuenta he molestado y enfadado a mi séquito. En otras palabras, no puedes hacer nada sin un séquito de confianza. También me disgustaría mucho que desapareciera más de la mitad de mi séquito.

“Además, si Brunnhilde va a ser la segunda esposa, sería mejor tener a alguien que se interpusiera entre ella y lady Florencia. Brunnhilde estaría más cómoda con alguien conocido al lado de Aub”

“Rihyarda, aprecio su preocupación, y se lo agradezco, pero ¿no le molestaría a lady Rozemyne que perdiera dos asistentes a la vez?”

Dijo Brunnhilde mientras nos miraba a mí y a Rihyarda. Miro a los asistentes y pienso por un momento.

“Como la señorita se va a quedar en el templo, Ottilie y Lieseta se bastarán para servirla en el castillo. Gratia aún no está completamente educada en el castillo, pero es excelente y aprenderá rápidamente. En la academia real, Brunnhilde estará con nosotros, y Bertilde estará en el séquito, así que no creo que tengamos tantos problemas como la pareja Aub”

“Como dice Rihyarda, muchos de mi séquito son nobles de Leisegang, y también hay niños de la antigua facción de Verónica que me han dedicado su nombre, así que no creo que tenga ningún problema”

No sé mucho sobre lo que ocurrió con la antigua facción de Verónica, aunque estoy segura de que quedaron algunos de ellos, ya que Wilfried no sustituyó completamente a sus asistentes. En realidad, Melchor habría elegido un séquito para pasar este invierno en la academia real con él en la guardería, pero estaba confinado. Sólo hay tres miembros adultos del séquito, elegidos por sus padres, y tres que tienen la edad suficiente para dirigirlos como miembros mayores cuando se incorporen a la academia real.

En este sentido, creo que Charlotte y yo tenemos el séquito más estable de toda la familia del archiduque. En lugar de trasladar al séquito de Charlotte, que pasa la mayor parte del tiempo en el castillo y se supone que ayuda a mi madre adoptiva, creo que sería menos pesado en cualquier sentido devolver a Rihyarda.

“Entonces, debo tener una buena charla con lady Elvira y educar a Bertilde antes del invierno”

Brunnhilde asintió con la cabeza y comenzó a reflexionar mientras hacía planes para el futuro. Miro de Brunnhilde a Rihyarda.

“La echaré mucho de menos, porque ha estado conmigo todo el tiempo, tanto en el castillo como en la academia real, pero ahora mi padre adoptivo está en problemas. Por favor, ayúdalo”

“Lo siento, señorita”

Cuando le dije que iba a cambiar a mi asistente en jefe por Ottilie, envié un ordonnanz a mi padre adoptivo, diciéndole que le devolvería a Rihyarda para poder utilizarla como asistente. “¿Qué más puedo hacer para privarte de tu séquito?” contestó. Pero la empujo hacia atrás y hago a Rihyarda seguir su camino.

“Como Señora de Rihyarda, esta es mi última orden para ti. Por favor, Rihyarda, procura hacer todo lo posible por mantener a mi padre adoptivo en su puesto y en su oficina. También quiero pedirte que ajustes el edificio principal para que el hecho de que Brunnhilde se convierta en una segunda esposa no desestabilice a mi madre adoptiva embarazada y para que esté dispuesta a aceptarla”

“Ciertamente acepto, señorita… Todos, les encargo a la señorita”

“Déjala en nuestras manos”

Si la mando fuera, aunque tenga que forzarlo, mi padre adoptivo lo aceptará. Un séquito de confianza debe estar en su garganta. Un poco más tarde, después de que Rihyarda se hubiera marchado, recibimos una nota de agradecimiento de mi padre adoptivo, que al parecer había sido acorralado por Rihyarda.

No sé si Rihyarda se encargó de ello, o si la marcha de mi abuelo a Gerlach facilitó prescindir de la vigilancia, o si el traslado de Rihyarda facilitó el diálogo con los Leisegang, pero parece que mi padre adoptivo se puso a trabajar inmediatamente con Gieve Greschel y la nobleza de Leisegang.

Al día siguiente, por la tarde, Brunnhilde fue convocada desde la casa de sus padres, y el Hermano Cornelius y el Hermano Lamprecht fueron llamados por mi madre para ser interrogados, y mi entorno se volvió repentinamente agitado.

A pesar de que todo está tan agitado a mi alrededor, no puedo dejar el norte, lo que me da un poco más de tiempo. Así que me puse a leer el libro que me había prestado Hannelore de Dunkelfelger. El libro está lleno de historias mitológicas que no se encuentran en las escrituras y es bastante ameno. La mayoría de los relatos de las escrituras tratan de las actividades de los dioses, pero este libro trata más bien de las relaciones entre los dioses, no con los seres humanos.

La historia de la diosa del agua, Flutrane, bañándose y compartiendo su poder con su casa para derrocar al dios de la vida, Ewigeliebe, era bastante interesante, ya que era uno de los cuentos recogidos en el proyecto Grimm. Se dice que su poder curativo se otorga a Leidenschaft y a Schutzaria.

Dice que algunos de los dependientes de Leidenschaft se habían asomado al lugar de baño de Flutrane, y que se había puesto una barrera para evitar que los caballeros entraran, y que el árbol mágico Zuillore en el lugar de baño de la diosa había hecho crecer sus ramas por el baño de Flutrane, y que los pétalos de las flores blancas caían como gotas verdes. Dice que las gotas tienen fuertes poderes curativos y me recordaron al néctar de Lira que recogí en la noche de la Flutrane.

            Ahora que lo pienso, ¿he mencionado que Ferdinand y los demás no pudieron entrar?　Podían ver la fuente, así que tal vez la barrera no funcionó tan bien.

Independientemente de estas impresiones, debe haber un lugar de baño para la diosa en Dunkelfelger.

Mientras leía el libro, encontrando similitudes en las historias que había recogido de todo el reino, Matthias y los demás me dijeron: -La investigación va bien, gracias a la brillante intuición de lord Bonifatus. No se preocupe- A través de un ordonnanz. -Mi abuelo es increíble, ¿verdad? Por favor, todos ayuden para terminar lo antes posible-, envié una respuesta desenfadada.

Entonces, por alguna razón, empecé a recibir frecuentes informes en ordonnanz sobre las actividades de mi abuelo. Se trata de unos ordonnanz con un aire de “quiero que le envíes tus saludos a lord Bonifatus”. Hice lo posible por responder, pensando que, si el trabajo de Matthias y sus colegas era informar mediante ordonnanz, tendrían que ayudar principalmente.

            Pero si vuelan varias veces al día, interferirán con mi lectura, abuelo.

La información sobre las actividades de dicho abuelo ha sido transmitida a Aub a través de Hartmut. Una información similar debe proceder directamente de la orden, pero los detalles pueden ser diferentes… Me han pedido que informe sobre Leisegang y la situación actual en el norte.

A cambio de la liberación de dicha información, pedí que los sacerdotes azules que no tenían problemas con sus recuerdos fueran devueltos al templo. Especialmente Frietak, que ha empezado a familiarizarse con el trabajo del templo, está deseando recuperarlo.

Dos días después del regreso de Brunnhilde a casa de sus padres, recibí una llamada en la que le decían que tenía noticias importantes y que debía cenar hoy en el edificio principal. Estoy segura de que se trata de su compromiso con Brunnhilde. Me preparo y me dirijo al comedor.

Resulta algo extraño ver a Rihyarda trabajando y sirviendo afanosamente, como asistente de mi padre adoptivo.

“Decidimos tomar a Brunnhilde, hija de Gieve Greschel, como segunda esposa. Ya hemos recibido una respuesta muy positiva de Gieve, y estamos recibiendo el apoyo de la nobleza de Leisegang”

Cuando terminó la cena, mi padre adoptivo mencionó su decisión de acoger a una segunda esposa de Leisegang y declaró que lo anunciaría en la fiesta de primavera. Insiste en acercarnos a Leisegang, afirmando que es su decisión como Aub y la importancia de trabajar por Leisegang y Greschel de mi padre adoptivo.

“¿No era Brunnhilde una asistente aprendiz de Rozemyne?”

Wilfried me mira con una ceja levantada. Hice un gesto de afirmación con la cabeza.

“Parece que su padre, Gieve, le dijo que volviera cuanto antes, así que se apresuró a volver a casa. Si me hubiera preguntado antes, podría haberle ayudado…”

Miré a mi padre adoptivo, insistiendo en que no había hecho nada malo. Se encoge de hombros como si no pudiera evitarlo.

“Habría sido más fácil conseguir ayuda de ustedes, pero era importante mostrar a Leisegang que estábamos dispuestos a ayudar. Lamento que el número de chicas mayores de Leisegang sea tan reducido que haya tenido que quitar su asistente a Rozemyne”

La mayoría de ellas ya están comprometidas, como Leonore, aunque hay una razón por la que una chica que ya es mayor de edad sería un problema para el embarazo de mi madre adoptiva. No podemos dejar que rompan el compromiso para convertirla en la segunda esposa de Aub. En muchos sentidos, Brunnhilde es la elección perfecta.

“Estamos encantados de que Brunnhilde haya aceptado nuestra oferta. Es difícil traer gente de otros ducados con más influencia ahora que la purga está en pleno apogeo. También me ayudará a relacionarme con la nobleza femenina de Ehrenfest en nombre de Rozemyne hasta que dé a luz. Charlotte y ella trabajaron juntas en la academia real, y ella dijo que quería trabajar conmigo de la misma manera”

Lo que más me preocupaba era la reacción de mi madre adoptiva, pero me alivió ver que recibía a Brunnhilde con una sonrisa. Charlotte se sintió aliviada al ver el rostro tranquilo de mi madre adoptiva y sonrió.

“Brunnhilde es menor, por lo que la unión de las estrellas está un poco más lejos. Es hija de Gieve Greschel, lo que la convierte en un muy buen partido para Aub Ehrenfest. Felicidades, padre”

Melchor parece haberse dejado llevar por Charlotte y dice -Felicidades- con una expresión de incertidumbre en su rostro. Sólo Wilfried miró a todos con una mirada complicada, pero no dijo nada y la cena terminó.

Y así comienza la fiesta para celebrar la primavera. Mi padre adoptivo nos dijo que llegáramos al lugar de celebración en el último momento, así que esperamos un rato en la sala más cercana al vestíbulo.

“Sólo han pasado cinco días, pero parece que hace mucho tiempo que no nos vemos. Bienvenidos, Matthias, Laurenz y Muriela. Debe haber sido difícil para ustedes. Mañana estaremos descansando, así que buena suerte en la fiesta de hoy”

“Le agradezco”

Este banquete, que era esencialmente una reunión de toda la nobleza, se celebró en previsión del regreso de los Caballeros que habían ido a investigar la situación.

Debió ser muy difícil para ellos investigar en tan poco tiempo las mansiones de Gieve y de los demás que habían dedicado sus nombres a Georgine. No tengo mucho que contar, aparte de las hazañas del abuelo, pero creo que he sacado mucho provecho.

Muriela, que tuvo que asistir a la fiesta de la primavera con poco descanso después de la séptima campana y la marcha forzada de las bestias, parecía cansada, pero Matthias y Laurenz parecían estar bien. Pero la expresión de Matthias era sombría.

“Si Aub ha sido informado de los detalles, puedes informarme después, así que relájate un poco, Matthias. Tienes una cara terrible”

Por la mirada de Matthias, parece seguro que Gieve Gerlach sigue vivo. Mientras eso sea todo lo que sepamos, el resto del informe puede hacerse lentamente. Al menos no es algo que tengas que escuchar justo antes de una fiesta como esta.

Ottilie, que había estado observando, se dirigió a la sala. Se ve que los Leisegang están muy contentos y sonrientes, probablemente porque han terminado la purga de la antigua facción de Verónica y circula la información de que Brunnhilde se convertirá en la segunda esposa.

En el centro de todo está Brunnhilde, vestida con un traje primaveral que complementa su pelo rojo. Endereza la espalda, parece digna y sonríe a los nobles de la generación de mi abuelo. Junto a ella estaban mi madre, que asistía a Brunnhilde, y Bertilde, que miraba seriamente a Brunnhilde.

            Parece que la nobleza del Leisegang puede quedar en manos de Brunnhilde. Pero tenemos que levantar esa zona.

 En contraste con el jubiloso Leisegang, muchos de los nobles parecían sombríos o se habían desplazado a los márgenes, como si no quisieran formar parte de la conversación. Probablemente son aquellos que han sido castigados levemente.

“¿Se debe esto al escaso número de personas ejecutadas en las purgas, o al hecho de que muchos nobles han vuelto a trabajar tras cumplir su castigo? Tengo la impresión de que el número de nobles no ha disminuido tanto como había imaginado”

“Lo crees porque no hay muchos cambios a tu alrededor. Aunque se libraran de ser ejecutados por asociación, no estaban completamente libres de castigo. Varios miembros de mi séquito también han sido apartados por complicidad. Aunque sea inocente, es difícil alejar a alguien que ha estado contigo toda la vida”

Al decir esto, Wilfried movió ligeramente los ojos y vio a Oswald, el asistente en jefe de Wilfried. Dos días después de su regreso de la academia real, dimitió diciendo: “No quiero crear una oportunidad para que la nobleza de Leisegang se aproveche de mí y cause problemas a lord Wilfried”

            No sólo mi padre adoptivo, sino también el séquito del Hermano Wilfried estaba reducido.

“Espero que lo traigas de vuelta a tu séquito lo antes posible, alineándonos con la nobleza de Leisegang y asumiendo lo mejor de la antigua facción de Verónica”

Corresponde al padre adoptivo y a Wilfried resolver los nombramientos en el castillo y la dirección que deben tomar los nobles. Espero que haga lo posible por recuperar su propia versión de la historia.

“…Suenas como una extraña”

“Me han dicho que, puesto que no soy la próxima Aub, debería dejar que el hermano Wilfried se haga cargo, que mantenga un perfil bajo y que dejara la socialización de las mujeres a Charlotte y Brunnhilde, así que no me voy a involucrar.

Mientras me acompañaba a la primera fila un Wilfried de rostro rígido, el señor y la señora Aub parecieron entrar justo detrás de nosotros. Sin ser saludados por los nobles, comienza el banquete de primavera.

“La clara corriente de la diosa del agua Flutrane arrastró al dios de la vida, Ewigeliebe, y rescató a la diosa de la tierra, Geduldh. ¡Bendito sea el deshielo!”

El banquete comenzó con una declaración del padre adoptivo y, como es habitual, se anunciaron los resultados de la academia real. Fui la única que ganó el premio al mejor de lo mejor, pero hubo muchos otros que destacaron. Todos los candidatos a Aub se presentaron y varios de sus séquitos subieron al estrado. Y, como siempre, recibimos cumplidos y un regalo.

“Es realmente un placer ver que el futuro de Ehrenfest está lleno de gente con talento. Espero que todos trabajen duro y mantengan estos resultados”

Mi padre adoptivo continuó contando a los nobles reunidos en la sala que los estudiantes de tercer año habíamos recibido bendiciones de un número asombroso de dioses, de la colaboración con Dunkelfelger que había comenzado allí, que la realeza había asistido a la ceremonia de dedicación en la academia real, y que algunos de los graduados que habían vuelto a realizar la ceremonia de bendición habían logrado recibir nuevas bendiciones. Estas son las cosas que los padres que llegaron a la competencia interducados sabían, pero el resto de la nobleza no sabía mucho.

“Por ello, para obtener las bendiciones del mayor número posible de dioses, se está iniciando una tendencia a revisar los rituales desde la soberanía. Ehrenfest está en primera línea, con la participación de los candidatos a Aub en los rituales. Por lo tanto, para sustituir a Rozemyne, que se retirará del cargo de sumo obispa cuando alcance la mayoría de edad, Melchor ha sido designado como aprendiz de sacerdote azul, para ser el próximo sumo obispo en un periodo de tres años”

Hubo cierta sorpresa por la inclusión de la realeza en los rituales y por el hecho de que éstos estuvieran a punto de ser revisados, pero la decisión de Aub de permitir, al igual que conmigo, a otro candidato a Aub entrar en el templo como aprendiz de sacerdote fue aceptada de buen grado por el Leisegang.

“Hermana Rozemyne, ¿cuándo va a ir al Templo?”

“Voy a hablar con los niños en la guardería y luego iremos con ellos. Una vez que hayas visto las habitaciones del templo, tendrás que comprobar el tamaño y las necesidades, y elegir a los asistentes que te servirán en el templo”

Luego hablamos de asuntos de personal. Un noble descendiente de Leisegang debía ser enviado como Gieve provisional a los lugares de los Gieve que quedaban vacantes por la purga. Declaró que lo nombraría formalmente como Gieve después de ver su trabajo durante tres años. Esto también es aceptado con alegría.

“Además, los que cometieron delitos bajo el antiguo régimen de Verónica han sido acorralados de inmediato, y aquellos que son inocentes pero que, según la costumbre, han renunciado a sus puestos, o que ya han sido castigados por delitos menores, serán tratados en la medida de lo posible según su capacidad. Quiero que trabajen duro y que no se corrompan por el hecho de haber sido castigados”

Puedes ver que un ambiente ligeramente aliviado se ha extendido por la sala. Como para tensar el ambiente, hablamos de la purga. Se menciona que la amenaza aún no ha terminado del todo, ya que algunos de los peligrosos nobles que han ofrecido sus nombres a la primera esposa de otro ducado han sido eliminados, pero otros han escapado a otro ducado.

“Para contrarrestar la amenaza, se colocó a un noble de Leisegang en el puesto vacante de Gieve. Si observa algo sospechoso o inusual, póngase en contacto con la Orden inmediatamente”

La expresión de los rostros de los aristócratas de Leisegang se tensó cuando se les dijo de forma indirecta que serían responsables. Parece que le ha transmitido un poco que no hay tiempo para dejarse llevar por la derrota de la antigua facción de Verónica.

Mi padre adoptivo anunció que el Entwickeln en Greschel tendría lugar en otoño por iniciativa de Aub, y pidió la ayuda de los gieves de los alrededores.

“Reuniremos a todos los gieves de Greschel y sus alrededores para discutir los detalles. No queremos que los comerciantes de otros ducados nos subestimen, así que necesitamos su ayuda”

Parece que si dices “no te dejes insultar por los nobles de los ducados superiores”, los adultos de los ducados inferiores dirán “es natural que nos insulten”, pero si dices “plebeyos de otros ducados”, dirán “no podemos dejarnos insultar por plebeyos”. Una pequeña redacción marca la diferencia, dijo Brunnhilde.

“… De esta manera me gustaría gobernar Ehrenfest de la mano y en cooperación con los nobles de la línea Leisegang. Y queremos promover activamente a los jóvenes en el castillo que están acostumbrados a tratar con otros ducados. Como muestra de ello, se decidió tomar como segunda esposa a la hija de Gieve Greschel, quien, como aprendiz en el séquito de Rozemyne, es la que más ha contribuido a la interacción con la familia real y los ducados superiores”

Al oír la voz de Aub, la nobleza de Leisegang le da la bienvenida y aplaude. Algunos de los nobles miraron con asombro, pero no se condenó la decisión de Aub, ya que había un fuerte sentimiento de que debía tomar una segunda esposa.

“Brunnhilde al escenario”

A instancias de mi padre adoptivo, Brunnhilde me mira una vez y luego sube a la plataforma con su propio séquito. Sube las escaleras con la barbilla más levantada de lo habitual y una expresión decidida en su rostro. La piedra mágica parece haber sido preparada adecuadamente, ya que la asistente a su lado lleva una pequeña caja.

Brunnhilde se arrodilla lentamente, y sus asistentes hacen lo mismo y agachan la cabeza. Era Rihyarda quien esperaba con la piedra mágica de mi padre adoptivo. Cuando está segura de que Brunnhilde está lista, Rihyarda abre la caja con cuidado y se la entrega a mi padre adoptivo.  Cuando sacó la piedra mágica de la pequeña caja, mi padre adoptivo se la tendió a Brunnhilde.

“Brunnhilde, hija de Gieve Greschel, elegida por el dios guía Eirvaclaren. ¿Será la diosa del agua Flutrane, responsable de curar y sostener este duro Ehrenfest?”

Las palabras que salieron de la boca de mi padre adoptivo fueron que quería que Brunnhilde fuera la diosa del agua, que apoyara a la diosa de la luz y que curara a la diosa de la tierra. Parece que, a diferencia de la primera esposa, la segunda nunca se compara públicamente con la diosa de la Luz. Según Ottilie, a menudo se la compara con otros miembros menores de la familia, por lo que el hecho de que se la compare con Flutrane significa que tiene un gran concepto de Brunnhilde.

“Acepto respetuosamente”

Brunnhilde tomó la piedra mágica ofrecida por mi padre adoptivo y ofreció su propia piedra mágica a cambio.

“Estoy aquí por Eirvaclaren, el Dios de la Guía. Si quieres que sea la diosa del agua, Flutrane, entonces seré la diosa del agua para Ehrenfest. Todo se debe al camino de Eirvaclaren”

Cogió la piedra mágica de Brunnhilde, que le sonrió, y mi padre adoptivo le tendió la mano. Brunnhilde toma su mano y se levanta.

“El compromiso queda consumado”

Al subir al escenario, reciben un aplauso y el shtappe se ilumina. Enciendo mi shtappe, como todos los demás.

            Le deseo a Brunnhilde toda la felicidad del mundo.

“¡Ah!”

Un poco más de luz de bendición salió volando.

“Rozemyne”

“No te preocupes, hermano Wilfried. No es una cantidad muy notable”

“¿Cómo no ibas a destacar?”

Me apresuré a guardar el shtappe y traté de parecer inocente, pero dada la forma en que los nobles que me rodeaban me miraban, parecía que la opinión de Wilfried era correcta.

-No pasa nada-, dijo Philine, sonriendo como para consolarme, cuando me excusé mentalmente diciendo que era porque me costaba controlar el shtappe.

“Como era la celebración de Brunnhilde, era previsible que lady Rozemyne diera su bendición. En este nivel sigue siendo aceptable”

“Sí, lo es. A diferencia de la academia real, no hay un pilar de luz. No hay que preocuparse por esto. Todo el mundo se olvidará rápidamente”

Judith estaba allí para consolarme, pero no creo que fuera un gran consuelo. La tolerancia y el sentido común de las dos es un poco extraño.

“Ya que estamos, creo que hubiera sido bueno tener una bendición que abarcara toda la sala. Clarissa y yo estaremos encantados de que nos des una gran bendición cuando me case”

            ¡Tengo miedo de la unión de las estrellas de Hartmut y Clarissa!