Prólogo

Fue en la primavera cuando Hildebrandt fue presentado nerviosamente al consejo de archiduques. La presentación de la familia real tras el bautizo tiene lugar en el auditorio de la academia real, donde se alinean los Aub y sus séquitos de todo el país. Flanqueado por su padre y su madre, subía a la plataforma y se ponía delante de todos, pronunciaba un largo discurso que le habían hecho memorizar y luego hacía una ofrenda musical a los dioses.

“Hildebrandt, dedicación musical”

“Sí, padre”

Exhala suavemente ante el éxito de su presentación de haspiel y se relaja un poco. Había oído que era algo que hacían todos los hijos de las familias nobles, pero tocar delante de una multitud de nobles era inesperadamente angustioso.

“Ahora, aquí hay un gran anuncio”

Para su alivio, se anunció su compromiso con Leticia, una candidata a Aub de Ahrensbach a la que nunca había conocido ni oído hablar. Su madre le había contado la historia de antemano, pero tuvo que reprimirse para seguir sonriendo y asintiendo ante los ojos asombrados de los Aubs.

            Ser el esposo de una Aub significa que ya no seré de la realeza.

Hildebrandt comprendió que había sido educado para ser un vasallo. Pero pensaba que iba a tomar una esposa real en la soberanía y que sería útil como miembro de la realeza, como su hermanastro Anastasius. No tenía ni idea de que iba a ir a un lugar que nunca había visto antes como el cónyuge de una Aub.

No puede imaginar lo que es llegar a la mayoría de edad, dejar de ser completamente de la realeza y tener un séquito completamente diferente a su alrededor. El hecho de que no lo sepa lo hace aún más espeluznante y aterrador.

“¡Felicidades por su compromiso!”

“Ahora Ahrensbach está a salvo”

Los Aub se felicitaron mutuamente, pero Hildebrandt no tenía ni idea de lo que estaban celebrando. Sin embargo, le dijeron que no rompiera su sonrisa en esta ocasión, así que se limitó a apartar su frustración y a recibir las felicitaciones con una sonrisa.

            Me hubiera gustado elegir a mi propia compañera.

Ahora, en la soberanía, se cuenta la historia del apasionado noviazgo entre Anastasius y Eglantine con una canción dedicada a la diosa de la luz. Viéndolos juntos, y escuchando a los músicos residentes de la familia real cantar su historia de amor, parecía algo bueno estar unido a la persona amada.

Mientras escuchaba una serie de nuevas canciones escritas a partir de la historia de amor de Anastasius y Eglantine, la madre de Hildebrandt también le dio una divertida visión de cómo consiguió el matrimonio que quería. Al escuchar estas historias, no pudo evitar desear haber tenido un poco más de elección en el asunto, en lugar de tener que decidir unilateralmente con quién pasaría el resto de su vida a instancias de su padre.

            Si pudiera elegir…

Cuando pensó en esto, la mente de Hildebrandt se llenó de los cabellos del cielo nocturno que caían con la brisa, las largas pestañas que se bajaban para seguir el texto, las blancas yemas de los dedos que se movían lentamente para pasar la página. Era Rozemyne, la señora de las herramientas mágicas de la biblioteca, Schwartz y Weiss, y candidata a Aub de Ehrenfest, que amaba los libros. Sin embargo, ya tiene un prometido. Wilfried, que también es candidato a Aub de Ehrenfest.

            Seguro que Rozemyne sintió lo mismo cuando sus padres decidieron casarla.

Hildebrandt sabe que no puede desobedecer las órdenes del rey. No ha sido educado para desobedecerlas. Aun así, no puede evitar sentirse deprimido.

En cuanto llegó a su habitación con una sonrisa en la cara y se cambió su disfraz para la ocasión social por su ropa normal, la tensión se disipó de forma natural. En cambio, la sonrisa de su rostro se desvaneció y apareció una expresión de frustración en su cara.

“Estás muy deprimido, Príncipe Hildebrandt. Pero es una orden real”

No quería escuchar palabras tan obvias. Hildebrandt mira con disgusto a Artur, que está sirviendo a su lado. Le han dicho muchas veces que se comporte como la realeza y ha sonreído ante las felicitaciones de todo el mundo, así que ahora quiere que le dejen en paz.

“Artur, me voy a quedar un rato en el cuarto oculto”

“Como ordene. Le llamaré para cenar”

 

Unos días después, recibió una solicitud de visita del comandante de la orden soberana, Laobrut. Hildebrandt, que no tenía ganas de reunirse con nadie, no pudo negarse porque tenía un mensaje del rey.

“Felicidades por su compromiso”

“Gracias, Laobrut”

“… Tu cara no parece muy feliz por ello”

Cuando Laobrut se ríe, la cicatriz de su mejilla se mueve un poco. Lo conoce desde que era un niño y, al estar en su habitación, se le ha notado en la cara. Hildebrandt enderezó la espalda y endureció su expresión. Sonriéndole mientras se esforzaba por parecer de la realeza, Laobrut le tendió una pequeña caja.

“Así que, aquí hay algo para la depresión del príncipe. Le hará sentir un poco mejor”

Laobrut trae un montón de juguetes interesantes, como una caja que sale cuando la abres, o una caja que no se abre si no la mueves de la manera correcta. Hildebrandt sonrió y miró a Artur, que estaba detrás de él. Como sirviente, toma la caja ofrecida por Laobrut, comprueba que no es peligrosa y se la entrega a Hildebrandt.

“Gracias, comandante”

“No, porque no quiero ver la cara triste del príncipe”

Artur asintió con un pequeño movimiento de cabeza a Laobrut, que sonrió mirando a Hildebrandt

“Ahora, Príncipe. ¿Puedo ir al grano?”

Laobrut comienza a entregar la palabra del Rey.

Fue una petición a Rozemyne de Ehrenfest para obtener información sobre el Gutrisheit. Piensan que debe haber algo en esa biblioteca, teniendo en cuenta que lord Ferdinand de Ehrenfest estuvo en la biblioteca de la academia real, y que los dos estuvieron explorando los materiales de los antiguos bibliotecarios.

“Lady Rozemyne es una candidata a Aub que se ha hecho con una herramienta mágica real, y el cerebro detrás de todo esto es lord Ferdinand”

“Resulta que lady Rozemyne es la guardián de las herramientas mágicas por coincidencia, y suministra a Schwartz y Weiss maná de buena fe, Laobrut”

A Rozemyne le encantan los libros y está encantada de pasar tiempo en la biblioteca, por lo que es muy querida por Schwartz y Weiss. Dijo que si las herramientas mágicas de la biblioteca no funcionaban, Solange tendría problemas y la biblioteca sería menos accesible, así que estaba poniendo su maná en ello.

“… Nadie suministra maná sólo con buenas intenciones. Aunque lady Rozemyne tenga buenas intenciones, no es raro que quienes están detrás de ella tengan otras. Tenemos que tener mucho cuidado con lord Ferdinand”

Hildebrandt asintió a las palabras de Laobrut. Puede reclamar las buenas intenciones de Rozemyne, pero no puede saber quién está detrás. A menudo se aprovechan de los niños ingenuos. Por eso, la familia real y los candidatos a Aub van siempre acompañados de un séquito.

“Gracias a la petición de Ahrensbach, logramos que lord Ferdinand fuera retirado de Ehrenfest. Ahora podremos determinar si el suministro de maná de lady Rozemyne es realmente benévolo”

“Ya veo. Me alegro de oírlo”

Hildebrandt sabe que en sus ojos sólo se ven libros. Cuando está en la biblioteca, sus ojos dorados sólo ven los libros, y sólo siguen las palabras todo el tiempo. Nunca levanta la vista, e incluso Hildebrandt, de la realeza, está fuera de la vista. Si no queda nadie para manipular entre bastidores, ya no se sospechará de ella.

“Este año enviaremos a un bibliotecario archinoble. Si está dispuesta a cederle sus derechos como administradora, lady Rozemyne podrá aclarar sus dudas. Porque si fuera una colaboradora de buena fe, no se aferraría al puesto de señora”

“Estaría bien que el archinoble fuera una mujer”

Una de las razones por las que se convirtió en colaborador fue que no quería ser llamado “princesa”. Es un poco triste que el enviado del rey confirme que será llamado “princesa”. Laobrut parpadeó sorprendido por su murmullo.

“El príncipe Anastasius ha insistido en que se le envíe una mujer, pero ¿el príncipe Hildebrandt también quiere una mujer?”

“Pensé que sería una pena que un hombre fuera llamado princesa por Schwartz y Weiss…”

Ya que no entendía por qué Anastasius quería que una mujer fuera la bibliotecaria de la academia real, Laobrut le dijo a Hildebrandt en voz baja, como si le contara un secreto.

“Sólo quiere rodear a Lady Eglantine con tantas mujeres como sea posible. De hecho, hemos enviado a la señora Eglantine a la academia real como conferenciante para el curso de candidatos a Aub, y nos ayudará a reunir información de lady Rozemyne. El príncipe Hildebrandt también es amigo de lady Rozemyne, ¿no es así? Ayúdenos a recopilar información sobre la relación entre la familia real y la biblioteca y sobre los archivos cerrados”

“Rozemyne no sabía más que eso, y por eso me preguntó ¿no? Además, no podré moverme por la academia real hasta que los estudiantes empiecen a socializar, así que no creo que tenga mucho tiempo para el contacto”

Este año Rozemyne será estudiante de tercer año y comenzará a recibir clases especializadas. No hace mucho que Artur le dijo que no podría hacerlo tan bien como el año pasado y sus hombros se hundieron.

“Puede que no debían conocerlo el año pasado, pero este año ha sido presentado, y el periodo y el alcance de las actividades del Príncipe Hildebrandt han aumentado. Ahora que el compromiso ha tenido lugar”

Ahora que su futuro está decidido, no tiene ningún problema en realizar algún movimiento dentro de la academia real. Con estas razones, Hildebrandt no estaba contento con el aumento de la libertad de movimiento.

            Que ahora me digan que tendré más tiempo para tratar con Rozemyne es una pérdida de tiempo.

Laobrut, que le había observado atentamente y se resistía a dejar escapar un suspiro de decepción, le tendió una de sus herramientas mágicas.

“Príncipe Hildebrandt, tendrá que escuchar esto a solas en una habitación oculta. Se dice que es un secreto real. Es un objeto mágico que sólo se puede usar una vez, y una vez que se cierra la tapa, no se puede volver a escuchar. Asegúrese de no perdérselo”

“¿Esto también es de mi padre?”

Laobrut sonríe y sale de la habitación, dejando la herramienta mágica.

Hildebrandt miró el juguete y la herramienta mágica que Laobrut había dejado atrás, y sostuvo la herramienta mágica en su mano, luchando contra el impulso de alcanzar el juguete.

“Así que, Artur. Iré a escuchar el secreto real”

“Sí, señorito. Por favor, tenga cuidado de no perderse nada”

 

Hildebrandt entró en la habitación oculta, se sentó en el sofá, abrió la tapa de la herramienta mágica y tocó la piedra mágica amarilla. La magia fue absorbida y las voces comenzaron a sonar.

“Este es mi consejo para el príncipe que está desanimado por su compromiso”

La voz que salía de la herramienta mágica no era la de su padre, el rey, sino la de Laobrut. Sorprendido por esto, retiró la mano una vez. La voz se detuvo.

Pensando por un momento si debía seguir escuchando, Hildebrandt volvió a coger la piedra mágica.

“Si quiere ir por un camino que no implique ir a Ahrensbach, entonces sigue escuchando. Si aceptas la orden del rey en silencio, cierra la tapa”

Hildebrandt volvió a quitar la mano de la piedra mágica y buscó a su consejero. Por supuesto, no hay nadie con quien hablar en la sala oculta, donde sólo hay una persona. Sobre todo, es imposible consultar si está o no en contra del mandato real.

Su corazón empezó a latir cada vez más rápido.

Se pregunta de nuevo, escuchando una voz en algún lugar de su mente que dice que sería mejor cerrar la tapa.

            ¿Acepto la orden del rey y voy a Ahrensbach, o escucho el consejo de Laobrut y busco la manera de evitar ir allí?

“Yo… No quiero ir”

Como si se dijera a sí mismo, Hildebrandt volvió a tocar la piedra mágica.

“Sólo un decreto real puede excluir un decreto real, y si eres un rey, no puedes ser un Aub. Lo sabes, ¿verdad? Por lo tanto, si no quieres ir a Ahrensbach, el príncipe Hildebrandt debe convertirse en rey él mismo”

“¿Yo, el rey? ...”

Está aturdido, pero la voz grave de Laobrut sigue hablando. “conviértete en rey”, susurra.

“Tienes que encontrar el Gutrisheit, el signo de un verdadero rey, que el rey actual no tiene. Quien lo tenga será un rey legítimo al que nadie podrá acusar. También ayudará a salvar al rey de las penurias causadas por la falta de Gutrisheit”

El medio hermano de mi padre, el segundo príncipe, que había sido reconocido como el próximo rey y al que se le había dado el título, había tenido una muerte sospechosa y se había perdido el Gutrisheit cuando el primer y el segundo príncipe estaban luchando, y mi padre dijo que con el Gutrisheit no habría habido tal conflicto.

Hildebrandt sabía que había dicho con una mirada muy cansada que si hubiera tenido el Gutrisheit, habría sido educado para ser rey y habría podido cumplir con sus obligaciones como tal.

“… Si consigo Gutrisheit y me convierto en un verdadero rey, ¿se salvará mi padre y no tendré que ir a Ahrensbach?”

“Cuando el príncipe Hildebrandt se convierta en rey, podrá dejar atrás la actual orden real y unirse a la mujer de su elección”

Era una tentación muy dulce.

Puede ayudar a su padre, que no tiene el Gutrisheit, y puede eliminar las órdenes que su padre le ha dado, para poder salvarse no sólo a sí mismo sino también a Rozemyne de un compromiso no deseado.

Al mismo tiempo que piensa que todo el mundo debería estar contento con esto, hay una voz en su mente que lo retiene. ¿No es demasiado pedir el trono cuando se ha criado como un vasallo? En Hildebrandt hay una batalla entre la voz que le advierte que no debe desear algo y la voz que le insta a no rendirse cuando tiene la oportunidad de conseguir lo que quiere.

“… ¿Puede un tercer príncipe como yo querer el trono?”

Esta pregunta no fue respondida por la herramienta mágica que había servido a su propósito.

 

“Estás un poco pálido, Hildebrandt. ¿Qué te preocupa?”

“Madre”

Hacía tiempo que no veía a su madre, desde que le dieron un palacio independiente para su bautismo, y hacía tiempo que no cenaba con ella. Hildebrandt se puso un poco rígido, preguntándose si sería reprendido por su comportamiento poco real.

Pero la expresión de su madre, normalmente severa, se relajó un poco. Su madre, que le había dicho que no debía ser mimado después de su bautismo, lo miró y le acarició lentamente la cabeza y las mejillas.

“Si algo te preocupa, habla con esta madre. Aunque no nos veamos tanto ahora que vivimos tan lejos, lo que más me importa eres tú”

El mero hecho de decírselo hizo que Hildebrandt se sintiera tan mimado como antes. Miró a su madre. Su flequillo, del mismo tono que el de él, se balanceó ligeramente, y sus ojos rojos esperaron en silencio a que él hablara.

            Es posible que no pueda contarle todo, pero sí algunas cosas.

Sentía que su madre le cubría las espaldas. Esto se debe a que es ella quien, para entrar en la familia real, utilizó diversos medios para conseguir el matrimonio que deseaba, después de haber desechado las ofertas que su familia le había hecho.

            Entenderá por qué quiero decidir por mí mismo con quién me voy a casar.

Hildebrandt miró a su madre y abrió la boca.

“… Madre, hay algo que quiero ahora. No sé si puedo conseguirlo o no, así que sé mejor que nadie que estoy siendo caprichoso. Los que me rodean me dirán que no lo quiera. Pero, ¿sigue estando bien querer lo que uno quiere?”

Abrió sus ojos rojos y soltó una risita de felicidad al escuchar sus palabras.

“Oh, creía que Hildebrandt tenía su sangre, pero tú también eres un hombre Dunkelfelger”

Sienta a Hildebrandt en su regazo, le cepilla lenta y suavemente el pelo y le habla.

“El hombre de Dunkelfelger es el que trabaja duro para conseguir lo que quiere, acumula fuerzas y lo intenta una y otra vez”

“El príncipe Hildebrandt no es un hombre de Dunkelfelger, es de la realeza”

Con una sola sonrisa, ahoga los suspiros de Artur y continúa hablándole a su hijo con una voz tan suave como una nana.

“Hildebrandt, ¡ser caprichoso no es algo fácil!”

“Sí”

“En primer lugar, tienes que dar grandes bendiciones a los que te rodean. Si conseguir lo que quieres es lo mejor para los que te rodean, estarán más que encantados de ayudarte a seguir tus caprichos”

Su madre dice que necesita una situación que sea beneficiosa tanto para él como para la gente que le rodea para superar la oposición. Le dice que tiene que utilizar todos los medios para hacerlo.

“Piensa bien qué puedes hacer para ganarte a la gente. Aprende bien. Y construye la fuerza que necesitas para ganar. No te rindas, sigue intentándolo, sigue cambiando de opinión. Si también eres un hombre Dunkelfelger, puedes hacerlo”

Su madre le dio unas ligeras palmaditas en ambas mejillas para animarle. Asintió enérgicamente mientras su madre le dedicaba una sonrisa irónica para animarle.

“Lo haré lo mejor posible”

            Voy a buscar el Gutrisheit. Entonces disolveré los dos compromisos y le pediré a Rozemyne que se case conmigo.

 

Y así, con gran determinación, Hildebrandt llegó a la academia real.

Era la primera vez en casi un año que se encontraban en una reunión social. Cuando Hildebrandt se sienta en el extremo de la sala, Rozemyne, ahora un poco más alta, flanqueada por Wilfried y Charlotte, se acerca a saludarle.

            ¿Qué es ese brillo?

La cabellera del hermoso cielo nocturno, tal como la recordaba, se veía sacudida por algo que no recordaba. Mientras Rozemyne caminaba, la luz se reflejaba en las cinco piedras mágicas del color del arco iris que llevaba en el pelo, haciéndolo brillar con su presencia. El adorno floral para el pelo, que se puso de moda en el Ehrenfest, va acompañado de un brillante adorno para el pelo de piedras mágicas iridiscentes. No lo llevaba el año pasado, así que no puede haber sido un regalo de sus padres.

            ¿Podría ser que fuera Wilfried quien se lo diera?

En cuanto lo pensó, sintió un asco abrasador en el pecho. Entonces, si quiere pedirle matrimonio a Rozemyne tendrá que darle más piedras mágicas que esas. Si no, Rozemyne no lo miraría.

Como es lógico, Wilfried toma la mano de Rozemyne y se va después de saludarlo. Pensó que un día, estaría en esa posición.

            Piedras mágicas con los colores del arco iris en las alturas del Gutrisheit …

Con la vista puesta en lo más alto, Hildebrandt apretó los puños con fuerza bajo la mesa.

 

Niños de la antigua facción de Verónica

El sorprendente informe de Matthias, que me fue comunicado nada más llegar a la academia real, fue tan detallado que escribí una carta y la envié a Silvester ese mismo día.

Al día siguiente, Charlotte, que había llegado a la Academia Real un día más tarde que nosotros, preguntó - ¿Es eso lo que ha pasado? – atónita. Me enteré de que los padres adoptivos la despidieron sin perder su cara habitual.

“Pero me han dejado esto para que lo lea con mi hermano y mi hermana”

Después del almuerzo, sólo los candidatos y su séquito se reunieron en la sala de conferencias para leer la carta de Silvester, que Charlotte nos había confiado. El hecho de que el informe viniera de los niños de la antigua facción de Verónica significa que han tenido que moverse rápidamente para incluir una revisión del plan de purga.

“Nos encargaremos de esto. A ustedes, candidatos a Aub, les corresponde vigilar y persuadir a los niños de la antigua facción Verónica en la academia real, para que no sean purgados en Ehrenfest… Dice”

“Entonces creo que es mejor llamar a Matthias y Laurenz y discutirlo juntos”

“Hermana, eso…”

“Es demasiado peligroso”, quiso decir Charlotte, pero Wilfried la interrumpió con un movimiento de cabeza.

“No, Charlotte. Esos dos estaban esperando a que llegáramos y dijeron que estaban dispuestos a dejar de lado a sus familias para hacer lo mejor para Ehrenfest. Creo que su ayuda es esencial para traer a los niños de la antigua facción de Verónica y salvar tantas vidas como sea posible”

Estoy de acuerdo con Wilfried. Le prometí a Charlotte que tendría suficientes caballeros para vigilarlos y que me mantendría alejada de ellos, y le pedí que llamara a Matthias y a Laurenz. Consultamos con los niños de la antigua facción de Verónica qué podemos hacer para que los dormitorios de la academia real sean lo más cómodos posible.

“En primer lugar, tomaremos la iniciativa y hablaremos de quiénes son culpables y hasta qué punto, y si se librarán ofreciendo sus nombres cuando sean castigados, o si serán castigados junto con sus familias”

Dependiendo de la gravedad de los delitos y las penas, es posible que algunos no necesiten hacer una ofrenda de nombres, pero Matthias dice que quiere tener un poco de orientación para que no haya confusión cuando la purga termine y lleguen los informes.

“Los que hayan hablado y hayan decidido ser castigados junto con sus familias serán capturados y enviados a Ehrenfest. Que se queden en la academia real es una amenaza para la seguridad de todos”

Parece que los dos ya estuvieron hablando entre sí en cierta medida, y Laurenz mira a Matthias antes de añadir.

“Si alguno de ellos ataca a un candidato a Aub a la desesperada, no hay forma de que los demás eviten ser condenados. Queremos evitarlo a toda costa”

Así que, según ellos, el papel de la persuasión recaía en ellos, ya que estaban en el corazón de la antigua facción de Verónica.

“A nosotros, los candidatos a Aub, nos ha encomendado Aub-Ehrenfest la tarea de persuadir a los demás, pero…”

Charlotte, a quien Silvester le ha encomendado la tarea de convencer a los niños de la antigua facción de Verónica, parece un poco abatida.

“Señorita Charlotte, déjelo en manos de Matthias y Laurenz”

“¿Rihyarda?”

“Nunca se sabe lo que va a pasar cuando se está en un estado de emoción, aunque no sea la intención. Mantener la distancia con ellos hasta que se hayan calmado un poco les protegerá tanto a ellos como a la señorita”

Rihyarda, que hasta entonces había permanecido en silencio detrás de mí, amonestó a Charlotte.

Sus padres y parientes están siendo purgados. Algunos pueden estar tan desesperados que no saben qué hacer, y otros pueden levantar las manos con rabia. Lo que normalmente sería un delito colectivo se salva en circunstancias excepcionales con una dedicación de nombre. Si algunos de ellos siguen insatisfechos, es posible que se pida a gritos que se les ponga a todos en el patíbulo.

“Ha habido varios nobles que no han quedado bien al romper con las convenciones del pasado. Es fundamental que nadie se deje ningún hueco”

Matthias y Laurenz asintieron con fuerza a las palabras de Rihyarda, y nuestros guardias enderezaron sus posturas como si se reafirmaran.

“Hasta que decidan qué hacer con ellos, se les debe permitir comer por separado. La persuasión no es la única forma de salvarlos”

Los candidatos fueron informados por Rihyarda de que tendrían que comer por separado de los demás estudiantes durante un tiempo.

 

Al día siguiente, después de que todos los de primer año hubieran llegado, volví a hablar con todos en el dormitorio. Lo que había hecho la antigua facción de Verónica, y que la purga tendría lugar durante este invierno.

“Aub quiere mantener el mayor número de vidas posible, y nosotros también”

“Nos han dicho que la dedicatoria del nombre es imprescindible porque rompe con lo convencional, pero estamos dispuestos a tratarlos como corresponde. Piensen detenidamente en cómo quieren vivir su vida”

Los niños de la antigua facción de Verónica escuchan en silencio las palabras de Charlotte y Wilfried. Matthias y Laurenz están frente a ellos, en posición de contenerlos si se alteran o se ponen violentos después de escucharlos.

“… Estoy seguro de que la antigua facción de Verónica tiene muchos argumentos que esgrimir, y que se sentirán tentados a volcar su ira en nosotros por la eliminación de su familia y allegados. Pero esa acción puede llevar a la pérdida de una vida que podría haber sobrevivido”

“¿Qué quiere decir, lady Rozemyne?”

Los ojos de los niños de la antigua facción de Verónica se volvieron enseguida hacia nosotros.

“En caso de purga, los niños de la guardería que hayan sido bautizados serán cuidados en un rincón del castillo, y los pequeños que aún no hayan sido bautizados serán cuidados en el orfanato bajo el cuidado de mi séquito”

Algunos levantaron la vista y me miraron con incredulidad. Deben tener hermanos menores de esa edad.

“¿Incluso los niños prebautizados? ...”

“Lady Rozemyne, ¿se bautizará como noble a mi hermano que fue internado en el orfanato?”

Gritó Laurenz sorprendido. Al parecer, Laurenz tiene un hermano menor que no fue bautizado. Miré a Laurenz y mantuve la mirada baja.

“Los estudiantes deben ser educados en el orfanato y ser considerados con excelentes calificaciones. Y si no hay cuestión de venganza u otra ideología, y la persona está dispuesta a servir a Aub Ehrenfest, hay un plan para que sean bautizados y vivan en el dormitorio del castillo con el sumo obispo o con el Aub como su tutor. Sin embargo, todavía hay mucha gente que se pregunta si se debe permitir que los hijos de los delincuentes vivan como nobles, porque sería un estado de cosas que ignoraría por completo las convenciones existentes”

En particular, he oído que los nobles que han sido maltratados por Verónica y su facción están ansiosos por aprovechar esta oportunidad para aplastarlos de una vez por todas. Pero sigo queriendo mantener a los niños en la medida de lo posible.

“Los niños prebautizados son vidas que, según la práctica convencional, no podrían salvarse. Las decisiones que tomen determinarán la forma en que vivirán sus vidas. Como sus mayores, quiero que les muestren la manera de vivir”

Les he dicho que la purga se llevará a cabo de esta manera, pero por supuesto los niños de la antigua facción de Verónica no podrán enviar cartas a sus familias. Mientras observo cómo Matthias y Laurenz conducen a los niños a la sala de conferencias para que hablen más sobre su miedo, ansiedad y desesperación en completo aislamiento en la academia real, llamo a mi ayudante, Roderich, para que dé la orden.

“La historia de Roderich, que dedicó su nombre siendo de la antigua facción de Verónica y se convirtió en parte del séquito de la familia del Aub, puede ayudar a persuadirles. Roderich, por favor, trabaja con Matthias y Laurenz para persuadirles e informarnos de lo que se ha decidido allí”

Si no tenemos a Roderich con nosotros para persuadirles, no podremos obtener ninguna información de ellos, ya que tenemos prohibido contactar con ellos hasta que hayan decidido qué hacer.

“Si es posible, pregunta también por la estructura familiar. Puede ser más fácil rescatarlos si se sabe de antemano cuántos niños prebautizados tienen”

“Sí, señorita”

Después de ver a Roderich salir de la sala, dirijo mi atención a Judith y Theodor, que están de pie detrás de mí.

“Serás mi caballero guardián en estas circunstancias. Estoy segura de que será muy difícil para ti, ya que acabas de entrar en la academia real, pero estoy deseando trabajar contigo, Theodore”

El hermano de Judith, Theodore, es un caballero escolta a tiempo parcial sólo en la academia real. Tras su graduación, quiere trabajar para Gieve Kirnberger. La historia de la purga, que le habían contado justo después de su llegada a la academia real, había palidecido un poco su rostro, muy parecido al de Judith.

Cuando Judith presenta a Theodore a mi séquito, Leonore le da la bienvenida e inmediatamente le asigna una tarea.

“El papel de Theodore es terminar sus clases lo antes posible y acompañar a lady Rozemyne a la biblioteca y al laboratorio. Espero mucho de ti, estudiante de primer año, porque siempre se tarda más en terminar una conferencia cuando se es mayor”

-Con el trabajo de preparación de lord Ferdinand, lady Rozemyne podría aprobar todo el primer día una vez más este año- dijo Leonore dejando escapar un suspiro. Leonore, Judith y Theodore tienen que vigilarme, y parece que es difícil dividir las guardias.

Theodore, a quien Leonore le había encomendado el trabajo, dirigió sus ojos violetas hacia Judith, molesto.

“He oído decir a mi hermana que no hay mucho trabajo propio de un caballero de la guardia y que hay mucho entrenamiento diabólico, pero de repente tengo mucha responsabilidad”

Cuando Theodore dijo esto, Judith murmuró -Theodore, tú ...-, con las mejillas crispadas, y Leonore levantó la vista para recordárselo un poco.

“… ¿No era porque para cuando Judith había terminado sus conferencias, solía ser hora de que lady Rozemyne regresara para la ceremonia de dedicación? Inevitablemente, el tiempo disponible para las tareas de escolta se redujo”

“Oh, ya veo. Así que fuiste la única que terminó la clase tarde”

“¡Leonore! ¡Theodore! ¡Por favor, deténganse! ¡Este año haré todo lo posible por ser un caballero de la guardia de lady Rozemyne!”

Leonore se ríe mientras mira a Judith, que está con los ojos húmedos.

“Theodore, no es que Judith sea una niña impedida. No hay nadie en la residencia que pueda igualar a Judith en un ataque a distancia. Ha recibido cumplidos de lord Bonifatus, y estoy segura de que es una de la mejores de la academia real”

“¿Qué? ¿Mi hermana?”

Es posible que Theodore no sepa exactamente lo que hace Judith y lo que es capaz de hacer en el Dormitorio de los Caballeros. Se quedó atónito ante las palabras de Leonore.

“Hasta ahora, los caballeros escoltas de lady Rozemyne sólo han sido aquellos que son buenos en habilidades prácticas, como Angélica y Cornelius, así que parece que lo ha pasado mal. El año pasado, también, la clase se acabó muy rápido. Trabajemos duro este año para poder mostrar a Theodore lo que podemos hacer, Judith”

Puedo ver que Judith está decidida a no ser derrotada como hermana. Comprendía los sentimientos de Judith mientras intentaba ser una buena hermana para Charlotte y Melchor.

            Mm-hmm. No puedes dejar que tu hermano te gane tan fácilmente, ¿verdad?　Buena suerte, hermana.

“También, Theodore. Cuando esté de servicio, por favor no llame a Judith por ‘hermana’, sino por su nombre. No queremos tener que saber a quién nos referimos cuando damos una orden o llamamos. Y puedes llamarme Leonore”

“Bien, Leonore”

Theodore murmura -Judith- un par de veces de forma desacostumbrada, y Judith también murmura - Es una sensación extraña que Theodore me llame por mi nombre -. Me reí un poco, porque era muy bonito ver a dos personas que se parecían tanto asintiendo con la cabeza.

“Lo entiendo. Me costó acostumbrarme al cambio de posición y a la forma de llamarme”

“¿Con quien ha cambiado su forma de referirse, lady Rozemyne?”

Vi a Judith darse la vuelta y mirarme, con sus ojos violetas brillando de emoción.

“Muchas cosas cambiaron cuando me convertí en la hija adoptiva del Aub. Me confundí cuando me dijeron que tenía que llamar a mis hermanos por sus nombres en el castillo, y cuando tuve que llamar a lord Silvester mi padre adoptivo. Tanto Judith como Theodore estarán confundidos durante un tiempo, pero pronto se acostumbrarán a la idea de que sólo están en el trabajo”

Mientras le decía esto a Judith, añadí en mi mente.

            Hace ya mucho tiempo. Cuando era una aprendiz de sacerdotisa azul, solía llamar a Damuel “lord Damuel”.

Bajo la mirada un momento, recordando algo del pasado que no sé si alguien me creería.

 

“Lady Rozemyne, se ha decidido la distribución aproximada”

Cuando los niños de la antigua facción de verónica determinaron a grandes rasgos quienes serían castigados, se decidieron a quienes dedicarían sus nombres. Roderich vino a dar su informe. Tomamos la sala de conferencias para recibir su informe. Tres de los dieciséis me ofrecerán sus nombres.

“Matthias, Laurenz y Muriela ya han sido elegidos porque sus padres han dedicado sus nombres a lady Georgine. Matthias y Laurenz van a hacer la piedra de la dedicación de nombre lo antes posible. Dijeron que querían facilitar que los niños de la antigua facción de Verónica siguieran sus pasos”

“De acuerdo”

Mientras miraba la lista de nombres que Roderich había elaborado de los niños que dedicarían su nombre, me di cuenta de que las elecciones estaban bastante sesgadas.

“Así que muchos chicos aprendices de caballero y de asistente quieren dedicarse al Hermano Wilfried, y muchas aprendices chicas de caballero y de asistente quieren dedicarse a Charlotte. Y que los aprendices a erudito quieren dedicarse al Aub”

“Los tres que desean ofrecerme sus nombres son Matthias, Laurenz y Muriela?”

Muriela es la única chica aprendiz de erudito, mientras que Matthias y Laurenz son aprendices de caballero.

“Si fuera posible, nos hubiera gustado cubrir un puesto con una aprendiz de asistente, pero…”

Lieseta se gradúa este año y Brunnhilde lo hará el próximo. Bertilde viene a la escuela y me gustaría tener uno o dos asistentes, pero no soy muy popular.

“Es muy difícil que una mujer se case sin sus padres, por lo que se espera que Lady Charlotte, que probablemente se case en otro ducado, pueda ayudarles”

Si dedican su nombre a Charlotte, que se casa en otro ducado, hay muchas posibilidades de que le permitan acompañarla. En otras palabras, no se pueden quedar en Ehrenfest. De este modo, tiene más posibilidades de encontrar un buen partido que si se casara con un criminal de Ehrenfest, ya que contaría con el respaldo de Charlotte, que está casada con el ducado. Por esta razón, muchas aprendices de asistente y de caballero prefieren dedicar su nombre a Charlotte.

“¿Por qué, entonces, muchos de los aprendices de erudito, a los que rara vez se les permite ir con nosotros, porque se desconfía del espionaje, prefieren ir con el Aub o Wilfried?”

Parece, pues, que muchos de los aprendices de erudito me habrían preferido a mí, pero había una gran razón para evitarlo también.

“Porque si están en el séquito de lady Rozemyne, irán al Templo. Mucha gente sigue teniendo aversión al templo, y Hartmut es famoso por su rigor…”

“¿Es Hartmut estricto? Comparado con lord Ferdinand, es mucho más gentil. Me enseña con mucho cuidado”

Philine inclinó la cabeza al decir esto, y Roderich se rió.

“Puede que sea más gentil que lord Ferdinand, pero es muy parecido. Tiene el mal hábito de alejar a los que cree inútiles. Así que tienen mucho miedo de que los mire Hartmut, el erudito archinoble, sin familia, con su nombre dedicado a lady Rozemyne, y sin ningún lugar al que huir”

Pero no quiero gente que no pueda entrar en el templo, y a Hartmut se le ha encomendado la impresión. Si no pueden llevarse bien con Hartmut, no pueden ser mis eruditos.

“Por eso, a muchos les gustaría dedicar su nombre a lady Rozemyne, pero a la hora de hacerlo, hay algunas cosas que les hacen dudar. También, lady Rozemyne es débil de salud”

Roderich se rió, un poco molesto. Tienen miedo de darme su nombre como su señora a quien confían su vida, porque soy demasiado débil para saber cuándo voy a morir. Porque si el Señor muere sin devolver el nombre, ellos morirán también.

“Además, lady Rozemyne no asiste a la socialización por la ceremonia de dedicación, y a menudo está enferma y ausente, lo cual es una puntuación para los asistentes aprendices…”

“Wäscher”

Roderich se vio de repente envuelto en una masa de agua, y por alguna razón Lieseta sostenía un shtappe. Mientras todos parpadean, inseguros de lo que ha sucedido, Lieseta sonríe como siempre.

“Parece que hay un poco de grasa alrededor de su boca, así que usé Wäscher”

“¿Oh? Pero no creo que se haya caído todavía. Roderich debería lavarse la cara de una vez por todas”

Brunnhilde, con ira en sus ojos color caramelo, sonríe y sale de la habitación con Roderich.

Roderich, que debía informarme, se vio obligado a abandonar la sala. Miro a Lieseta, que parece estar comunicándose conmigo, pero no puedo entender por qué fue el repentino Wäscher.

“E-E-Este… Lieseta”

“Voy a cambiar el té, señorita Rozemyne. Por favor, espere un momento”

Con una sonrisa y un swoosh, Lieseta da un paso atrás. Miro a mi alrededor. Puedo ver a Philine y a Judith soltando un suspiro colectivo.

“¿Crees que Philine y Judith sabrán lo que pasó?”

Antes de que Philine y Judith pudieran mirarse, Leonore salió corriendo.

“No hay nada que contar. Era tal y como habían dicho Lieseta y Brunnhilde. Era sólo un poco de suciedad alrededor de la boca de Roderich”

            No creo que estuviera nada sucio, pero supongo que no debería hacer más preguntas.

Cuando renuncié a preguntar, Roderich, que no parecía estar diferente después de haber recibido el Wäscher, volvió con Brunnhilde, con aspecto un poco deprimido.

“Creo que ahora está bien. Ahora, por favor, continúe con su informe a lady Rozemyne”

Brunnhilde le empujó ligeramente y lo puso delante de mí, luego se enderezó y se rió.

“Lo siento. Seguiré informando. Lady Rozemyne me trata como un miembro de su séquito sin distinción. El hecho de que Matthias y Laurenz reciban el mismo trato facilitará que los niños de la antigua facción de Verónica den el paso, y parece que los demás familiares del archiduque tomarán la iniciativa de recibir sus nombres, pensando que no se cambiarán abiertamente”

Al establecer la norma para el tratamiento de mi séquito, quiero asegurarme de que no se les trata mal a pesar de su dedicación del nombre.

“Muriela dice que respeta mucho a Lady Elvira. Hasta ahora, no ha podido hablar de ello debido a su facción y a su familia, pero se alegra de que no la regañen por hablar públicamente si dedica su nombre a lady Rozemyne, y de que pueda leer los libros de lady Elvira lo más rápidamente posible”

Con las palabras de Roderich, supe inmediatamente quién era Muriela. Es la niña del pelo color melocotón que más espera los libros de mi madre, que guardo en el rincón de la biblioteca del dormitorio. Debe ser ella la que espera ansiosamente la llegada de los nuevos libros, y cuando los dejo, sus ojos verdes se iluminan y es la primera en poner sus manos en el nuevo libro de mi madre. Creo que dijo que sus padres no querían comprar los libros de mi madre porque ellos eran de la antigua facción de Verónica.

“Muriela dijo que lo mejor hubiera sido dedicar su nombre a Elvira, pero como el ámbito de la dedicatoria era la familia del archiduque, quiso dedicar su nombre a lady Rozemyne, que era la más cercana a lady Elvira”

“… Preguntaré si mi madre puede ser incluida en la dedicatoria del nombre”

Envié una carta de consulta a mi padre adoptivo, quien me contestó que estaría bien que Muriela fuera mi confidente mientras estuviera en la academia real, y que le devolviera su nombre una vez que se hubiera graduado en la academia real y lo dedicara de nuevo a mi madre. Hay una necesidad urgente de aumentar el número de eruditos que trabajan en la industria de la imprenta, por lo que quieren convertirla en un subordinado de mi madre después de haberla formado en la industria de la imprenta como mi ayudante.

“Y me gustaría hablar con lady Rozemyne sobre Gratia”

“¿Qué ha pasado?”

“Gratia, una aprendiz de cuarto año, quiere dar su nombre a lady Rozemyne, pero está muy preocupada por su vida en la academia real y por su tutor”

Gratia es tímida y retraída y suele ser objeto de las burlas de los chicos. Parece estar sedienta de un protector, y a juzgar por mi trato con Roderich, está dispuesta a ofrecerme su nombre.

“Es muy buena manteniendo la habitación y la vida de su señora en orden porque está muy atenta a los detalles, pero no es muy buena en la socialización activa, y no está segura de poder trabajar como asistente de lady Rozemyne, que está involucrada con los grandes ducados y la realeza”

“… Eso no es bueno, ¿verdad?”

Miré a Lieseta y a Brunnhilde. Brunnhilde se lleva la mano a la mejilla como si estuviera pensando un momento.

“Gratia ha destacado como aprendiz de asistente. Lieseta se va a graduar y el año que viene se unirá a nosotros Bertilde, así que si puede complementarla, creo que estaremos bien”

Tanto Brunnhilde como su hermana, Bertilde, son archinobles y se espera que mantengan contacto cara a cara con los ducados superiores y traten con la soberanía. Parece que las cosas que mi madre está enseñando a Bertilde ahora también tienen que ver con la socialización con los grandes ducados. Necesito una asistente que sea tan buena en el trabajo interior como Lieseta.

“Soy una mednoble, así que dejo las negociaciones con los ducados superiores y la soberanía a Brunnhilde. Parece que Gratia dice que no está segura de sí misma, pero por lo que he visto de ella hasta ahora, no es que no sea capaz de lidiar con los med y laynobles, así que creo que estará bien”

“Sí. Como dice Lieseta, es totalmente capaz de manejar la fiesta del té y la competencia interducados. Estará con nosotros este año y el próximo, así que no habrá problema si Gratia se une al séquito. Me encargaré de ello”

Los fuertes ojos color caramelo de Brunnhilde me miran directamente.

No había duda de que necesitaba una compañera. Decidí tratar a Gratia como una asistente interna, e hice que Roderich se lo dijera.

 

Sin saber cuándo empezará la purga en Ehrenfest y cuándo terminará, mañana hay una ceremonia de promoción y una reunión social. No podemos dejar que otros ducados sepan que el dormitorio de Ehrenfest es un desastre.

Se decidió que el séquito recibiría risham y adornos para el pelo como el año pasado y se prepararía para mañana.

 

Reunión social (Tercer año)

“Candidatos a archiduque, tenemos una ceremonia de promoción y una reunión social mañana, y aún no he recibido noticias de que los estudiantes de Ehrenfest hayan llegado como el año pasado”

Mientras los candidatos y su séquito cenaban, llegó Hirschur. Cuando Wilfried e Ignaz ven a Hirschur enfadada, se miran y ponen cara de “¡Oh, no!”. Al igual que yo, había olvidado contactar con Hirschur en el transcurso de las purgas y el trato con los niños de la antigua facción de Verónica.

“Lo siento mucho. Pero hay una pequeña situación aquí…”

Wilfried, que se levantó y comenzó a disculparse, arrastró las palabras y habló sin decir una palabra sobre la purga. Cuando vi que las cejas de Hirschur se movían, yo también me levanté.

“Siento mucho el retraso en contactar con usted. Me gustaría preguntarle sobre la comunicación de este año y también me gustaría hablar con usted. ¿Le gustaría compartir una comida con nosotros?”

Cuando le invité a comer, Hirschur miró los platos de la mesa y sonrió. Creo que he conseguido evitar la ira con una buena comida.

“Rihyarda, por favor, prepara un asiento para la profesora Hirschur”

“Sí, señorita”

Mientras se prepara la comida de Hirschur, se comunicarán las clasificaciones del Ehrenfest de este año y la información relativa a la ceremonia de promoción y la reunión social. Uno de los ayudantes de Wilfried se dirigió entonces a los alumnos de la sala multifuncional.

“Profesora Hirschur, ¿ha tenido noticias de Raimund o de lord Ferdinand?”

“… Sólo he recibido noticias de lord Ferdinand una vez, a finales de otoño. Dijo que pronto iría a Ahrensbach. Y me pidió que cuidara de lady Rozemyne. Raimund aún no ha ido al laboratorio, así que no he tenido noticias suyas”

Parece que los profesores de la academia real también fueron informados del resultado del consejo de archiduques, y supieron que Ferdinand se había convertido en el prometido de Dietrinde. Pero no esperaba que tuviera que ir a Ahrensbach con tan poco tiempo de preparación. A Hirschur le sorprendió la noticia.

“Es irónico que lord Ferdinand, que es el más despreciado, vaya a Ahrensbach, con el que Lady Verónica esperaba tener alguna relación”

El suspiro de Hirschur me hizo relajar un poco la boca. Todo el mundo en Ehrenfest, excepto los que estaban demasiado cerca de Ferdinand, estaba en un estado de ánimo festivo, y muchos de los nobles estaban contentos de haber reforzado sus vínculos con Ahrensbach. La presencia de Hirschur, que sabía que Ferdinand era reacio a ir a Ahrensbach, que respondía al noble con una sonrisa falsa, era de algún modo agradable.

“Profesora Hirschur, lord Ferdinand me ha dado permiso para tomar su casa y convertirla en una biblioteca. Así que este año en el laboratorio quiero trabajar con Raimund para crear herramientas mágicas para ponerlas en mi biblioteca”

“Por cierto, lady Rozemyne es la pupila de lord Ferdinand, ¿no?... ¿También ha heredado material de investigación? ¿O fue llevado a Ahrensbach por lord Ferdinand?”

La principal preocupación de Hirschur parecía ser el destino del material de investigación. Pienso en el equipaje que Ferdinand había preparado para mí. Básicamente, sólo estaba preparado para las necesidades de la vida, y habría dicho que no tenía tiempo para investigar.

“Creo que la mayoría de ellos siguen ahí. Tendrá que quedarse en su habitación de invitados hasta el final de la ceremonia de unión de las estrellas, ¿no? Mi madre adoptiva me lo dijo. Así que, cuando se hayan convertido oficialmente en marido y mujer y a lord Ferdinand le hayan dado una habitación en Ahrensbach, le enviaré el equipaje que ha dejado”

“No trajiste ningún documento de lord Ferdinand contigo, ¿verdad?”

“… Nunca se me ocurrió”

Recordé que no había preparado la colección de documentos necesaria para plantear mis pedidos a Hirschur, porque tenía muchas cosas en las que pensar, como Ferdinand haciéndose yerno y los preparativos para la recepción de los niños después de las purgas. El año pasado sólo tuve que llevar las cosas que me prepararon, pero este año he tenido que prepararlas yo misma, ya que no había nadie que me atendiera.

            Fue un recordatorio de lo bien preparado que está lord Ferdinand.

Había olvidado informar al supervisor de dormitorio de mi llegada, y no podía molestarme en hacerlo. ¿Qué debemos hacer si nos encontramos con algo que queremos pedir a Hirschur en la academia real este año?

“Pero, ¿por qué los candidatos a Aub y los demás estudiantes tienen horarios de comida separados?”

Preguntó Hirschur, mirando alrededor del comedor. Wilfried y Charlotte parecen desconcertados, sin saber qué decir. Ahora que no conocemos la situación actual de Ehrenfest, no podemos divulgar ninguna información sobre la purga. No sabemos dónde ni cómo se puede filtrar información.

“Hemos decidido que es mejor mantener la distancia por ahora. Dentro de poco podremos volver a comer juntos”

“… Algo pasó en el Ehrenfest, ¿no?”

“Hablaremos con usted cuando todo haya terminado”

Sonriendo, miro fijamente los ojos morados de Hirschur. Parece haber transmitido el mensaje de que no tengo intención de responder a más preguntas.

“Ya veo. Entonces espero con ansias el día en que todo termine y lady Rozemyne visite el laboratorio. Mientras tanto, estoy segura de que va a ser muy difícil para usted, lady Rozemyne”

“¿Eh?”

Estoy empezando a sentirme un poco más fuerte después de mi baño en el jureve. No estoy tan enferma como para que me digan que descanse. Parpadeé y Hirschur dejó escapar un suspiro exasperado.

“El ambiente en el dormitorio es tan agudo como antes, y no siento la suave unidad y la energía de los últimos años, cuando todos intentaban avanzar juntos. ¿No será porque la santa de Ehrenfest tiene esa expresión de preocupación en la cara?”

Me sujeté la mejilla ante el punto de Hirschur. No debería tener una expresión preocupada. Debería estar sonriendo ahora. Inclino la cabeza hacia atrás y Hirschur me pone la mano en la mejilla. El calor que llega directamente a mi piel parece empaparme.

“Está bien crecer, pero no hay que perder la identidad”

Diciendo esto en voz baja, Hirschur volvió a su laboratorio. Mi cabeza está llena de signos de interrogación. No le encuentro sentido.

            ¿Cuál es mi identidad?

 

Luego llegó el día de la ceremonia de promoción y la reunión social. Tenemos que estar en el auditorio a la tercera campanada, así que nos vestimos, nos ponemos la capa y los broches y nos preparamos para salir del dormitorio. Me pongo la horquilla de piedras mágicas con los colores del arco iris en el pelo y me pongo en marcha.

Cuando bajo con el pandabus, Roderich y Theodor, que me habían estado esperando, se unieron a mí. Cuando llegó todo el séquito, Brunnhilde miró a todos.

“Lady Rozemyne, el séquito que le acompañará a la reunión estará formado por Leonore, Judith y Theodore como caballeros de escolta, yo misma como asistente de séquito y Roderich como erudito. ¿Está bien así?”

“Sí, Brunnhilde. Así está bien”

Mientras bajaba las escaleras en el pandabus, oí a Charlotte hablando con los de primer año.

“Sin su capa y su broche, no podrás volver a tu dormitorio, así que tienen que tener mucho cuidado. ¿Están todos bien? Ah, ¿y dónde están los niños de la antigua facción de Verónica? Marianne, Rudolf. Por favor, echa un vistazo”

“Como ordene”

Llego a la planta baja, pasando por delante de Marianne y Rudolf, que han sido enviados por Charlotte. Salimos del dormitorio, así que salgo del pandabus, lo guardo y busco a Wilfried.

Todo el mundo está reunido en el vestíbulo, todos vestidos de negro, con capas y broches, y todas las chicas llevan adornos en el pelo. También regalamos adornos para el pelo a los de primer año de este año, pero muchos de los alumnos mayores tienen sus propios adornos para el pelo, así que no todos tienen los mismos adornos para el pelo que el año pasado.

De hecho, no me he puesto el adorno del año pasado. No puedo llevar tres adornos en el pelo y no puede quitarse el amuleto que me regaló Ferdinand, así que tengo dos: un precioso adorno para el pelo hecho por Turi y una horquilla de piedra mágica con los colores del arco iris.

“Hermano Wilfried”

“¿Qué te pasa, Rozemyne?”

Moví un poco la cabeza y toqué la horquilla de piedra mágica del color del arco iris que brillaba.

“Este amuleto fue entregado por lord Ferdinand, pero creo que sería mejor decir que fue entregado por el hermano Wilfried. Por favor, coincidamos con la historia”

“¿Por qué?”

“Brunnhilde me dijo que la piedra mágica que recibí era de mejor calidad que la que le dio a lady Dietrinde”

Para mí, ambas son piedras mágicas del color del arco iris, y como Ferdinand me dijo que me las pusiera, pensé que no había ningún problema, pero para otros, no fue así.

Tras muchas explicaciones de Brunnhilde y Rihyarda, comprendí que era como recibir un adorno con un amuleto de cinco finos diamantes en lugar del anillo de compromiso de diamantes que le había regalado a su prometida.

“No debe ser agradable para su prometida, lady Dietrinde”

“No sé, no soy una mujer, pero bien podría serlo”

“Lord Wilfried, por favor, compréndelo”

El asistente de Wilfried está desconcertado. No sé si es bueno o malo que Wilfried y yo no lo entendamos.

“Si no llevo este adorno, no provocará a lady Dietrinde, pero teniendo en cuenta la situación en el dormitorio y las intenciones de los otros candidatos a Aub, no puedo eliminar la protección de lord Ferdinand”

“Así es. El amuleto te fue entregado porque mi tío te juzgó en peligro, y en realidad fuiste atacada por un archinoble de Immerdink”

Es cierto que me atacaron incluso cuando apuntaban a Hartmut, y es mejor tener la mayor protección posible en caso de un ataque posterior.

“Por lo tanto, me gustaría decir que las piedras mágicas con los colores del arco iris fueron preparadas por mis tutores, el Señor y la Señora Aub Ehrenfest, el señor Karstedt, el señor Ferdinand y mi prometido, lord Wilfried, y diseñadas por el señor Ferdinand”

Brunnhilde dijo: “¿No podría así argumentar por lord Ferdinand cuando su gusto fuera cuestionado por los adornos del pelo de Lady Dietrinde?”.

“Bastaría con que no se minara el gusto de lord Ferdinand, y no queremos provocar demasiado a Dietrinde. Si cree que su prometida recibe un trato menos favorable que los de su ducado, eso influirá mucho en la forma de tratar a lord Ferdinand en Ahrensbach”

“Mi tío se preocupa demasiado por la gente que le rodea y no lo suficiente por él mismo”

Wilfried deja escapar un ligero suspiro y se arremanga un poco. Hay dos amuletos balanceándose en el aire. Hay dos tipos de amuletos: los que protegen contra los ataques físicos y los que protegen contra los ataques mágicos. Parece que Ferdinand también dejó amuletos para Charlotte, mi padre adoptivo y mi madre adoptiva.

“Lo entiendo. Como dices, fingiré que preparamos la piedra mágica para el adorno del pelo, y que mi tío la ha diseñado”

Mientras Wilfried asentía, oyó que algo caía en el suelo por encima de él. Se sentía como si algo estuviera golpeando y agitando.

“¡Leonore!”

“¡Natalie!”

“¡Alexis!”

Cuando se les llama por su nombre, los caballeros de la guardia suben inmediatamente las escaleras, y los otros caballeros aprendices preparan sus defensas de inmediato. El estruendo pronto se detiene. Pronto Laurenz baja las escaleras con un niño de primer año envuelto en una tira de luz de un shtappe.

“Laurenz, ¿qué ha pasado?”

“Como era de esperar, algunos quieren aprovechar la reunión social para informar a sus familias a través de otros ducados”

Laurenz sacó una hoja de papel y la agitó. Dice: “Entiendo que los que han ofrecido sus nombres a lady Georgine y los que han hecho el mal serán atrapados y castigados, pero ni tú ni mi madre han hecho nada malo, ¿verdad? Todavía puedo verlos, ¿no?” Estaba escrito de tal manera que se podía escuchar la dolorosa pregunta.

Puedo sentir las emociones por la familia y hace que me duela el corazón y quiera llorar. Quiero enviarlos a casa y que vean a su familia. Pero no hay nada que pueda decir al respecto, ya que soy yo quien hace la purga. Apreté los dientes con fuerza.

“¿Qué vas a hacer con el niño, Laurenz?”

Laurenz sonríe ante mi pregunta.

“Lady Rozemyne, todos los miembros de la antigua facción de Verónica estarán ausentes de la ceremonia de promoción y de la reunión social de hoy. La epidemia hace estragos en Ehrenfest y muchos de nosotros tenemos que guardar cama durante varios días. Ese es el mensaje de Matthias para decirle a la profesora Hirschur”

“Laurenz, eso…”

No es una respuesta, iba a decir, pero Wilfried me interrumpió retirando el brazo.

“Dijiste que dejarías a los dos la tarea de persuasión, Rozemyne. No podemos permitir que Ehrenfest sepa que alguien ha intentado filtrar información a otros ducados y sospechosos, aunque se nos haya ofrecido una salida a la situación”

“Hermano Wilfried…”

“Algunos lo hemos visto venir, ¿no? Ya sabes lo que tienes que hacer entonces, ¿no?”

Los ojos verde oscuro de Wilfried miran alternativamente al niño envuelto y a mí. Si los niños intentan salirse de control para salvar a sus familias, o bien no hacemos excepciones y los ponemos a todos en el patíbulo, como es habitual, o bien hacemos como si nunca los hubiéramos visto.

“… Por la misericordia de Rozemyne se me ha permitido fracasar y seguir siendo candidato a Aub. Por eso te perdonaré una vez que cometas un error porque te preocupas por tu familia. Pero no una segunda vez”

“Quiero salvar a tanta gente como sea posible, así que fingiré que no lo he visto. Laurenz, cuida de todos”

 

“Ahora vamos. Vigila tus expresiones faciales y tu postura. No podemos dejar que los otros ducados sepan qué pasa aquí”

A la orden de Wilfried, se abre la puerta y todos salen del dormitorio. No hay niños de la antigua facción de Verónica, por lo que el número es muy reducido. Ni siquiera había sonado la tercera campana y ya estaba tambaleante y cansada antes de salir de mi dormitorio.

“¿Estás bien, hermana?”

“Sé exactamente lo que sienten por sus familias, así que me resulta difícil verlos ahora”

“Sé que no es fácil convencer a la gente, pero no quiero que renuncien a su propia vida”

Salí del dormitorio, de la mano de Charlotte, que me tendió la mano. Sus manos están calientes, apretadas con fuerza.

Efectivamente, el número que aparece sobre la puerta ha cambiado a 8, y el auditorio vuelve a acercarse. La posición de la línea en el auditorio también había cambiado, y ahora estaba mucho más adelantada. A medida que avanzamos oímos voces a nuestro alrededor, pero apenas son audibles, dada la algarabía previa a la partida y el fracaso en persuadir a los hijos de la antigua facción de Verónica durante su estancia en la academia real.

Con mi sonrisa noble aún pegada al rostro, esperé a que pasara el tiempo mientras escuchaba a los dignatarios, que eran prácticamente los mismos del año pasado.

La ceremonia de promoción termina en una bruma, y el grupo se divide en laynobles, mednobles y archinobles para la reunión social, y los candidatos a Aub y su séquito. Al salir del auditorio, nos dirigimos con el séquito a la pequeña sala.

“Desde Ehrenfest, 8º puesto, lord Wilfried, lady Rozemyne y lady Charlotte están aquí”

Cuando entro, Hildebrandt está sentado frente a mí. Al parecer, este año también debe permanecer en la academia real como miembro de la realeza. Le sonreí y él me devolvió la sonrisa. Me han dicho que no me involucre demasiado con la realeza, pero creo que algo así no es problema.

Después de que todos se hayan reunido, debemos saludarnos como de costumbre. Es lo mismo que el año pasado: saludos a Hildebrandt, que se sienta al frente, y vamos saludando a los ducados más altos que el nuestro, mientras los más bajos se acercan a saludarnos. Después de Klassenburg, siguieron Dunkelfelger y Drewanchel, hasta terminar con el séptimo lugar. Luego nos toca a nosotros.

“Este año, el hilo de la diosa del tiempo, Dregarnuhr, ha sido cruzado y ya está listo para ser visto”

Wilfried pronunció un discurso en nombre del ducado. Estoy flanqueada por Wilfried y Charlotte. Ambos estaban nerviosos, tal vez porque les habían dicho que no se involucraran con la realeza.

Por el contrario, los brillantes ojos púrpura de Hildebrandt se entrecierran de forma sonriente y feliz. Ver su sonrisa feliz hizo que por alguna razón envidiara mucho a Hildebrandt. Pensé que es muy bueno ser feliz. No sé por qué sentí eso, porque el año pasado nunca sentí envidia cuando vi a alguien sonreír.

Sonrío a Hildebrandt, inclinando la cabeza hacia adentro.

“Rozemyne, espero verte de nuevo en la biblioteca este año”

“Se lo agradezco”

No puedo decir “me han regañado todos y voy a mantener las distancias” o “lo siento, voy a quedarme en el laboratorio”. Sonreí y di una respuesta segura, y me fui con Wilfried y Charlotte de la mano. Próxima parada, Klassenburg.

Parece que este año no hay candidatos a Aub de Klassenburg. Wilfried es recibido por un representante de lo que parece ser un archinoble al que no reconoce. Pidió disculpas de Klassenburg por las molestias causadas por un comerciante y dijo -Los comerciantes informan de que hay muchas cosas nuevas que sólo se pueden encontrar en Ehrenfest. Espero que podamos seguir llevándonos bien-.

            No creo que pueda aumentar más la cuota de comercio, aunque usted lo diga.

La ciudad baja de Ehrenfest ya está desbordada y no podemos hacer nada. De hecho, se espera incluso que Ahrensbach quiera un puesto de comercio después del matrimonio de Ferdinand.

            Pero la purga sin duda reducirá el maná en el ducado, por lo que no podemos volver a trabajar con Entwickeln en Greschel, así que ¿qué vamos a hacer?

“Lord Lestilaut, lady Hannelore. Una vez más, se ha cruzado el hilo de la diosa del tiempo, Dregarnuhr, que nos ha permitido este encuentro”

La mesa de Dunkelfelger se completa con Lestilaut y Hannelore. La sonrisa de Hannelore me levantó un poco el ánimo.

“Me alegra ver que está bien, lady Hannelore”

“También me alivia ver que lady Rozemyne tiene buen aspecto. Acabo de enterarme por el profesor Ruffen de que hay una epidemia de enfermedades en Ehrenfest y que mucha gente está ausente”

Soy tan débil que pensaron que definitivamente me había quedado en cama. Charlotte salió del todo y me sonrió.

“Mi hermana se ha quedado en cama una vez. Estará bien durante un tiempo. Pero lo más importante, ¿cuándo entregaremos los adornos para el pelo? Este año mi hermana no tiene que volver para la ceremonia de dedicación, así que puede dártelo durante la socialización”

Cambiando el tema de la epidemia, Charlotte sonríe y continúa. Aplaudiendo interiormente su habilidad, me dirigí a Lestilaut que lo había encargado.

“Ese adorno de pelo fue diseñado con las flores de Dunkelfelger. La costurera estaba sorprendida por el buen gusto en el adorno. Ha quedado muy bien”

“¿No es así? Incluso en el campo, como en Ehrenfest, hay gente con ojo para los detalles”

Lestilaut levanta la comisura de los labios como si le hicieran un cumplido. No puede ser, pensé mientras le preguntaba quién lo había diseñado.

“Fue diseñado por mi hermano. Tiene una mente artística y siempre ha sido bueno en este tipo de cosas”

“Sorprendente”

Era difícil imaginar que había venido con el resto del ducado a pedir los derechos de Schwartz y Weiss.

“Ese adorno para el pelo de piedra mágica con los colores del arco iris tampoco está mal. ¿Qué pasa con él?”

“Todos mis tutores prepararon las piedras, lord Ferdinand lo diseñó y el hermano Wilfried me lo entregó. ¿No es maravilloso el diseño de lord Ferdinand?”

“Da la vuelta un poco. Quiero mirar más de cerca”

Cuando estaba a punto de darme la vuelta ante las palabras de Lestilaut, Hannelore tiró de la capa de Lestilaut con pánico.

“¡Hermano! No me importa lo bonito que sea su adorno, no es educado mirarlo así”

Estaba a punto de darle la espalda cuando me lo dijo, pero también dejé de mover mi cuerpo. Estuvo cerca. Estaba a punto de comportarme de manera poco femenina.

“Lo siento, lady Rozemyne. Entonces, cuando llegue la temporada social, entregaremos los adornos para el pelo y los libros de intercambio. Habrá nuevos libros este año, ¿no? Estamos muy entusiasmados con los libros de Ehrenfest”

“Ah. He oído que el manuscrito de la historia de Dunkelfelger va a ser un libro, ¿está terminado?”

Aparte de la amante de los libros Hannelore, no esperaba mucho de Lestilaut. Sus ojos rojos brillaban con interés mientras me miraba. Asentí con la cabeza, muy contenta de ver a Lestilaut con ganas de leer el libro.

“La historia de Dunkelfelger es tan larga que no puede contenerse en un solo libro de Ehrenfest, así que tenemos que publicar varios volúmenes. En el consejo de Archiduques de este año regalaremos una muestra de la Historia de Dunkelfelger impresa, volumen 1. Si esta muestra es aceptable, se pondrá a la venta después del próximo consejo de archiduques”

“Ya veo. Bueno, esperaré con ansias la fiesta del té”

            ¿Qué? ¿lord Lestilaut también asistirá a la fiesta del té?

No sé qué tipo de cambio es este, cuando la actitud ha sido que no quieren sentarse con Ehrenfest. Sintiéndome como un zorro o un mapache, me dirijo hacia Drewanchel.

Dejaré el saludo con Drewanchel a Wilfried, que es un buen amigo de Ortwin.

“Lamentablemente, este año hay varios alumnos que estarán ausentes durante algún tiempo por enfermedad. Va a ser difícil pasarlos a todos el primer día”

“Ya veo. Es una pena, eso es seguro. Pero no hay nada malo en un duelo entre dos personas, ¿verdad?”

“Sí, por supuesto”

Los dos hombres intercambian una promesa amistosa de rivalidad. Me preguntaron por el adorno para el pelo de piedra mágica del color del arco iris, pero respondió de la misma manera que había contestado a Dunkelfelger.

“Lady Dietrinde. Este año se ha cruzado el hilo de la Diosa del Tiempo, Dregarnuhr, y nos alegramos de volver a verla”

Lady Dietrinde de Ahrensbach estaba de muy buen humor y nos contó cómo le iba a lord Ferdinand.

“Ferdinand me estuvo sonriendo amablemente todo el tiempo de camino a la academia real, y está haciendo un muy buen trabajo”

            Es una sonrisa falsa.

Mientras le respondía en mi mente, empecé a sentirme muy preocupada. Tengo el presentimiento de que está durmiendo y comiendo mal, abusando de los reconstituyentes. Enviaré una carta de confirmación a través de Raimund una vez que comiencen las clases.

“Interpretó el haspiel en el banquete que marcaba el inicio de la temporada social de invierno. Dijo que era una canción nueva y escribió una canción de amor muy apasionada para mí. Voy a hacer que un músico la toque en una próxima fiesta de té”

            Me alegra ver que practica un poco lo que dije de hacer aliados, pero ¿canciones de amor? Ese Ferdinand haciendo canciones de amor.

Para ser honesta, no creí que Ferdinand fuera capaz de tal adulancia. De este modo, no habría tenido que tomarme la molestia de idear y enseñarle a hacer aliados.

Wilfried, que había estado observando con asombro cómo Dietrinde no paraba de hablar de lo amable que era Ferdinand, me golpeó suavemente en el hombro.

“… Rozemyne, ¿estás segura de que está hablando de mi tío?”

“Parece una historia de alguien completamente diferente, pero estoy segura de que lo es. Creo que se está presionando demasiado”

Dietrinde anunció que iba a celebrar su fiesta anual de primos y este año estaba invitada. Así que entregaremos los adornos para el pelo y escucharemos la nueva canción de Ferdinand. Estoy impaciente por saber qué ha hecho él.

Entonces me saludaron varios candidatos a Aub y el candidato de Immerdink me pidió disculpas por la conducta del archinoble en la competencia interducados del año pasado. Se utilizó como una de las razones para rechazar la petición de la soberanía y utilizar el amuleto de piedra mágica del color del arco iris. Debe haber sido muy difícil para Immerdink. No sé si esa sea la razón por la que han perdido rango. No quería causar más resentimiento, así que acepté la disculpa con una sonrisa.

 

Aprobar mi primera conferencia

Después de la reunión social, volvemos al dormitorio. Mientras salgo del lugar, pienso en los niños de la antigua facción de Verónica. Me gustaría dejarles ver a su familia, pero no hay manera de hacerlo, y esta purga es algo que hay que hacer. No puedo evitarlo, ¿qué debo hacer? ¿hay algo que pueda hacer?

“¡Lady Rozemyne!”

“Raimund”

Raimund llegó desde el ala profesional del curso de erudito, donde se encontraba el laboratorio de Hirschur, balanceando su capa púrpura.  La aparición del noble de Ahrensbach alarmó a los caballeros aprendices que me rodeaban, que se pusieron en posición de proteger a los candidatos a Aub con un crujido.

Los ojos de Raimund se abrieron de par en par con sorpresa, luego se apartó un poco y me llamó.

“Lady Rozemyne, tengo un mensaje para ti de lord Ferdinand. ¿Te gustaría escucharlo?”

“¿Qué ha pasado?”

“No, cuando fui a mostrarle esta herramienta mágica, me dio un mensaje…”

Entonces Raimund sacó su herramienta mágica. Parece ser una versión ligeramente más pequeña de la herramienta mágica para grabar. Dijo que podría haberlo hecho más pequeño, y fue entonces cuando le lanzó el mensaje.

“Escucharé. Quiero escucharlo”

Cuando me incliné hacia delante, Raimund asintió y tocó la piedra mágica.

“Rozemyne, soy yo”

Era, sin duda, la voz de Ferdinand la que llegaba a través del dispositivo mágico. Hace poco tiempo que se fue a Ahrensbach, pero siento mucha nostalgia. Pero el sentimiento nostálgico se perdió en sus siguientes palabras.

“Supongo que no has descuidado tus estudios desde que me fui ¿verdad?”

            ¡Oh, no! ¡No he estudiado nada!

“Prometiste ser la mejor, y por supuesto, todo Ehrenfest va a ser peor que el año pasado. No habrá piedad”

¡Uf! Y mientras me sostenía la mejilla, la voz de la herramienta mágica se hizo un poco más suave.

“No te pido que subas tus notas. Sólo digo que no las dejes caer. Es lo mismo que el año pasado. No hay nada difícil en ello, ¿verdad?”

“Como el año pasado… Así es. Cuando dices eso, siento que puedo hacerlo”

En el fondo de mi puño cerrado, Charlotte me susurró.

“Aunque no creo que mi hermana, que es la mejor, pueda tener mejores resultados que esos…”

“¡Shh! Lo va a hacer, así que cállate, Charlotte”

            ¡Ja! No podría haber llegado más alto. ¡Me han engañado!                     

Aunque miro fijamente la herramienta mágica, ésta sigue hablando con la voz de Ferdinand.

“Wilfried, Charlotte. Es lo mismo para ustedes. Espero que sean dignos de las herramientas mágicas de protección que les he dado. Vamos a escuchar la buena noticia de que todos en Ehrenfest han aprobado en su primer día en la competencia interducados”

“¡Guh!”

“Eso…”

El listón se ha elevado para Charlotte, que el año pasado no consiguió aprobar a todos el primer día. Charlotte se estremeció mientras la presión aumentaba en ella. Justo cuando me acerqué a consolar a Charlotte, la voz de Ferdinand dijo: -Ah, sí. Rozemyne- llamándome.

            Su voz amable me da un mal presentimiento.

Miro de Charlotte a la herramienta mágica en la mano de Raimund con el sonido distintivo antes de un sermón.

“Si no consigues la nota, hablaré con Silvester y te quitaré la biblioteca que te di. Si no puedes gestionarte a ti misma, ¿cómo vas a gestionar una biblioteca?”

“¡Oh, no! ¡todo menos eso, lord Ferdinand!”

No pude evitar aferrarme a la herramienta mágica, pero de ninguna manera iba a comprometer la grabación.

Ahora que no hay nadie que me dé tareas, y que me siento deprimida por todas las cosas deprimentes que han pasado como la purga, ni siquiera he leído, y mucho menos estudiado, y pensar en mi biblioteca es lo único que me hace seguir adelante, y si me la quitan, me muero y no es broma.

“Ahhh, ese es todo el mensaje que tengo de lord Ferdinand… También se me planteó un reto que estoy seguro de que aún puedo mejorar, pero el reto de lord Ferdinand es muy duro para los dos. Buena suerte para usted también, lady Rozemyne”

Raimund me mira con una expresión indescriptible en su rostro mientras mira entre la herramienta mágica que tiene en sus manos y yo, y luego se aleja a toda prisa.

“¿Q-Qu-Q-Qué vas a hacer, Rozemyne? Si lo piensas, no has estudiado nada desde que llegaste a la academia real”

“Yo tampoco, hermana”

Los tres estábamos tan centrados en la purga que nos habíamos olvidado por completo del comité de mejora del rendimiento. Silvester me dijo que dejara la purga a cargo de ellos, pero no he podido hacer nada de lo que hay que hacer en la academia real. Esto no es bueno. En cuanto me encuentre con Ferdinand en la competencia interducados, estoy segura de que me caerá un rayo.

            Y entonces, en la competencia interducados, Silvester y Ferdinand discutirán y ¡me quitarán la biblioteca!

“No tenemos tiempo para preocuparnos por esto. Debo hacer todo lo que esté en mi mano para proteger mi biblioteca”

Mientras apretaba los puños y tomaba mi decisión, Wilfried me miró como si se le escurriera la sangre de la cara.

“… Espera un minuto, Rozemyne. Tengo un muy mal presentimiento sobre esto”

“Está bien, hermano Wilfried. Me sacudiré cualquier mal presentimiento que tenga”

“¡No! ¡eso no es a lo que me refiero!”

Le di una palmadita en el hombro a Wilfried y le sonreí para tranquilizarlo, ya que tenía malos pensamientos.

“No hay ninguna diferencia. Los exámenes aún no han empezado. Todavía hay tiempo antes de que empiecen las clases de mañana, y estoy segura de que todos han estado estudiando para ellas durante todo el año”

“…No, no lo creo. Está en juego la misma biblioteca, pero la situación es diferente a la de entonces”

Wilfried dio una palmada y asintió varias veces con la cabeza, como para convencerse -Y esa es la instrucción de mi tío, que sabe cómo usar un arma poderosa- ¿Qué es exactamente un arma poderosa? A lo que no sé, llegaré más tarde. En primer lugar, todos tienen que pasar el primer día.

“Vamos a hacer un repaso completo y ver si hay algo que se nos haya olvidado antes de mañana. No es difícil pasar el examen”

Lieseta y Brunnhilde sonríen felices y me animan.

“Sí, lady Rozemyne. Hemos estudiado mucho durante todo el año. Estaremos bien si todos trabajamos duro a partir de ahora”

“Si el rango de Ehrenfest cae, los otros ducados lo ridiculizarán como un capricho pasajero, y lord Ferdinand en Ahrensbach se sentirá un poco avergonzado, así que debemos hacer lo mejor posible”

Incluso sólo pasando del ducado medio al ducado grande. Brunnhilde me dice que, si el rango de su ducado natal cae antes de la ceremonia de unión de las estrellas, estará aún más aislado que antes.

“Mantener las notas altas es importante para todos. Hagámoslo. Todavía hay tiempo”

“Bien, nos apresuraremos a volver y estudiaremos todos juntos”

“¡Sí!”

Los candidatos y su séquito caminaron apresuradamente por el pasillo del edificio central y abrieron la puerta del 8 de par en par.

Wilfried entró corriendo en la sala multifuncional y dijo: -Todos debemos aprobar el examen de mañana. ¡Cada uno de ustedes debe reunirse aquí con sus materiales de estudio!- Yo me subo a mi pandabus.

“Leonore, Roderich. Díganles a los niños de la antigua facción de Verónica que se reúnan en la sala multifuncional con sus materiales de estudio”

“… Entendido”

Leonore asintió con rigidez, y yo subí corriendo las escaleras en mi pandabus. Entonces corrí directamente a mi habitación, que me abrieron Judith y Philine.

“Rihyarda, por favor prepara tus materiales de estudio. Vamos a estudiar en la sala multifuncional”

“Sí, lo estamos preparando ahora… Pero aún así, es tan repentino. ¿Qué pasa, señorita?”

“Lord Ferdinand me ha amenazado. Me amenazó con quitarme la biblioteca si Ehrenfest suspendía”

Le digo a Rihyarda, que se está preparando, que Raimund ha traído un dispositivo de grabación.

“¿No crees que es muy cruel quitarme lo que ya me ha dado, Rihyarda?”

“Pensé que era muy considerado por parte de Ferdinand irse y seguir trabajando para la señorita”

“No necesito ese tipo de consideración”

Cuando me enfadé, Rihyarda me dijo -Sonríes cuando te enfadas, señorita- y me entregó mis materiales de estudio.

“Se trata de lord Ferdinand. Si hay un castigo por fallar, también habrá una recompensa por completar la tarea. Estudia mucho, señorita”

“Entonces, voy a ver si consigo que lord Ferdinand haga las herramientas mágicas necesarias para mi biblioteca confrontándolo con mis asombrosos resultados”

            ¡Voy a proteger la biblioteca y voy a obtener mi recompensa!

Cogí mis materiales de estudio y volví a subir al pandabus. Nada más llegar a la sala multifuncional, guardo mi bestia y pido al séquito que prepare una zona de estudio para el curso de candidatos a Aub. Charlotte está en la mesa de segundo año, por lo que este año Wilfried y yo somos los únicos dos en la mesa.

“Hermano Wilfried, puedes estudiar aquí. Somos los únicos dos estudiantes en el curso de candidatos a Aub”

“… Hmm. Leeré esto primero, para que puedas empezar tus estudios primero, Rozemyne”

Wilfried miró la tabla de madera que sostenía con una mirada poco entusiasta. Asintiendo con la cabeza, llamo a todos los que se han reunido en la sala multifuncional.

“Por favor, ocupen sus asientos de acuerdo con los grupos del año pasado. Los de primero, por favor, usen la mesa de allí”

Mientras todos se reunían, un grupo de niños de la antigua facción de Verónica entró con caras de desconcierto, llevando sus materiales de estudio. Se detienen en la puerta y miran alrededor de la sala multifuncional.

“¡Llegan tarde! Por favor, tomen asiento rápidamente”

“Así es. No podemos permitirnos perder los resultados del Ehrenfest. Mañana vamos a pasar todos el primer día”

Cuando Wilfried y yo gritamos, uno de los niños nos miró con ojos intensos.

“Es difícil estudiar cuando tu familia puede ser asesinada”

El aire de la sala se congeló ante esas palabras. Las caras de Wilfried y mía, que habían estado mirando hacia arriba, ahora miraban hacia abajo. Al momento siguiente, cuando dio un paso adelante, una tira brillante salió disparada del shtappe de Leonore y atrapó al niño. Se hizo un ovillo y cayó al suelo.

“¿Qué?”

“Leonore, ¡¿qué haces de repente?!”

“No tienen ni idea de a qué se enfrentan. ¿Cómo pudieron Matthias y Laurenz persuadirles de que lo hicieran?”

Los ojos añiles de Leonore son el color más complejo que he visto nunca. Con una mirada de asombro en su rostro Matthias miró a Leonore y luego se volvió a mí, su señora.

“Pensé que había dicho que iba a salvar a los inocentes, lady Rozemyne…”

“Sí, lo ha dicho. Lady Rozemyne pidió al Aub que salvara la vida de los que no habían pecado, y cuando le dijeron que los niños prebautizados no eran elegibles, creó un orfanato para recibirlos”

Leonore sonreía, pero había una pasión feroz en sus ojos que la hacía parecer aún más feroz.

“El intento de secuestro de lady Rozemyne, el envenenamiento de la misma para sumirla en un largo sueño, y ahora otro intento de asesinato… Se metieron con la familia del archiduque. ¿No merece toda la familia ser llevada ante la justicia? Está luchando por salvar a unos niños que no ha cometido ningún delito, y está preocupada y angustiada, aunque no tendría que preocuparse por ello si el niño fuera castigado como es habitual”

            Había olvidado, porque suele ser muy callada y poco asertiva, que Leonore era toda una noble de Leisegang.

Hay niños de la antigua facción de Verónica. Por supuesto, aquí también hay niños descendientes de Leisegang. Los hijos de Leisegang son archinobles y están básicamente cerca de la familia del Aub, por lo que intentan salvarlos juntos, pero secretamente no están contentos con el cambio de costumbre.

Sólo pienso en los sentimientos de los niños de la antigua facción de Verónica, y palidezco al darme cuenta de que no he tenido en cuenta los sentimientos de mi propio séquito.

            ¡Oh, no soy lo suficientemente buena!

“Los que no están satisfechos con la evasión del castigo acostumbrado serán enviados así a Ehrenfest. Porque así es como debe tratarse”

A continuación, Leonore arroja al niño un papel con las palabras “no convencido”.

Mientras tanto, mientras Leonore mira a todos con rabia, Brunnhilde se desliza hacia delante con un paso elegante. Detrás de ella está Lieseta.

“Eso no es suficiente, Leonore”

“Brunnhilde, por favor no me detengas. No soporto más ver a toda una familia del Aub preocupándose por gente que merece ser sacrificada, a nobles de toda condición quejándose del incumplimiento de las costumbres, y a la misma gente que intenta salvar quejándose de ella”

“No voy a pararte. Dado que el transporte se realiza mediante una formación de transporte, ¿qué sentido tiene gastar el maná? No es necesario utilizar esta cuerda de retención”

Brunnhilde y Lieseta sacaron una cuerda bastante gruesa. Lieseta agarra el alfiler y tira de la cuerda y mira al niño cautivo con su habitual cara seria.

“No queremos que nadie interfiera con la actitud positiva de lady Rozemyne y su determinación de mantener el dormitorio unido. Por el bien de la salud mental de mi señora, te retiraré como asistente”

            ¡No quería ese tipo de excelencia de Lieseta! ¡Estoy sana! ¡Estoy sano en cuerpo y mente!

“Sí, efectivamente, Lieseta tiene razón. Deshagámonos de ellos. La benévola familia del archiduque, que tiene que gestionar su patrimonio con gran dificultad, quiere mantener con vida a decenas de parientes criminales, aunque sean niños. Para criar un niño que crece por el bien de Ehrenfest es una cosa, pero no hay comida en Leisegang para mantener vivos a los parientes de los criminales que ni siquiera están agradecidos a la familia del archiduque”

            ¡Oh, Brunnhilde también era una chica de Leisegang! ¡Oh, no! ¡Mi séquito está fuera de control! ¡Que alguien los detenga!

Miré a mi alrededor, pero no había ni rastro de Hartmut ni del hermano Cornelius, que podrían calmarlas en una situación así. Estaba a punto de levantarme, pensando que debía ser yo quien los detuviera, cuando el séquito Wilfried y el séquito de Charlotte se adelantaron.

Los miré expectante, pero también llevaban shtappes.

“Lord Wilfried fue llevado a la Torre Blanca por los hijos de la antigua facción de Verónica, y quedó manchado con una marca indeleble. Está trabajando duro para eliminar esta mancha de su vida”

Cuando Alexis, un caballero de la guardia de Wilfried, miró a su alrededor a los niños de la antigua facción de Verónica, algunos de ellos, que parecían haber estado involucrados en el asunto, bajaron la mirada.

“lady Charlotte fue secuestrada por la antigua facción de Verónica el día de su bautizo, y siempre le ha perseguido el hecho de que fue culpa suya que lady Rozemyne, que acudió en su ayuda, cayera en un largo sueño. Y ha estado trabajando excesivamente para poder sustituir a Lady Rozemyne, la santa de Ehrenfest”

Las palabras de Natalie provocaron una mirada de sorpresa en Charlotte. Los tres candidatos aquí presentes han sido perjudicados por la antigua facción de Verónica.

“Si están descontentos con el trato que se le ha dado a la antigua facción de Verónica y la familia del archiduque, y no están dispuestos a hacer el esfuerzo de pasar el primer día de clase, entonces pueden ser castigados de la manera habitual. ¿Qué tan especiales creen que están siendo tratados?”

Ignaz miró con desprecio a los niños de la antigua facción de Verónica, diciendo que era la familia del señor la que quería salvarlos, y que a la nobleza le resultaba más incómodo romper con las convenciones.

“… No, señor. Es, ya saben, estoy agradecido. Pero si piensas en nosotros, ten piedad de mi padre y de mi madre también”

Es difícil estar lejos de tu familia. La voz del niño de primer año, todavía atado a Leonore, me hizo querer poder darle lo que podía, pero no pude evitar apretar el pecho, y Charlotte se levantó de su asiento y abrió la boca casi al mismo tiempo.

“No queremos que nos dirijan esos deseos irracionales. ¿No es tu familia la culpable? No pueden pretender que un delito que han cometido no haya sucedido, y no será castigado si no estuvo involucrado en el delito. Lo único que podemos hacer es tender la mano a los inocentes”

Los delincuentes no son elegibles, dijo claramente Charlotte, mirando a todos con ojos añiles.

“Nosotros, la familia del archiduque, nos apiadamos de ustedes, inocentes, y les ofrecemos una forma de sobrevivir. No nos corresponde a nosotros elegir hacia dónde ir. Eso es su deber”

            Oh, Charlotte es tan genial. Siento que me protege.

No es que sea una hermana mayor, no estoy siendo protegida por Charlotte, se supone que debo dar un paso adelante y proteger a Charlotte y a los demás, pero es al revés.

No puedo seguir así. Cuando me levanté, Leonore me tendió una mano preocupada. Tomo la mano de Leonore, sonrío y digo: -Está bien-.

“No es su familia la que puedo salvar, es su futuro. Si pierden a sus familias en esta purga, tendrán que sobrevivir por su cuenta. Si esto ocurre, sus calificaciones serán un arma importante para encontrar a tu próximo protector. Eso es lo que me dijo lord Ferdinand mientras me criaba en el Templo, y así me educó”

Gracias al constante estímulo de Ferdinand para que estudiara y me instruyera para tener un mejor entorno, no me mató el conde Bindewald como plebeya, sino que fui adoptada por el archiduque.

“Además, deben pensar detenidamente en lo que ocurre si su familia recibe un castigo leve. ¿Cómo podrán enfrentarse a su familia si su actuación ha hecho que todo Ehrenfest pierda muchos puntos? ¿Dicen que no pueden confiar en que su familia no haya sido culpable? Aunque el castigo sea leve, les mirarán con recelo por ser familiar de un delincuente, pero si quieren tener un trabajo que les permita mantener a su familia, deben tener buenas notas”

Mientras los niños de la antigua facción de Verónica se miraban confundidos, el rostro de Matthias se tornó severo.

“Lady Rozemyne, me preocupa la fuga de información. No soy partidario de dejarles salir del dormitorio, ni siquiera por los resultados de Ehrenfest”

“No te preocupes, Matthias. Acabamos de recibir las primeras noticias de Ehrenfest. Parece que la purga ha terminado en gran parte. Los detalles del castigo, y demás, vendrán más adelante, pero si la información se envía a otro lugar durante el examen de mañana, ya no tiene sentido”

Wilfried agitó ligeramente la tablilla de madera. Los ojos asombrados se volvieron hacia ella.

Fue más rápido de lo que pensaba. Parece que los padres adoptivos están apostando a la velocidad.

“La purga parece haber terminado. Ahora pueden elegir. ¿Estudiarán ahora y aprobarán el examen de mañana, o volverán a Ehrenfest en estado de atadura? Respeto su elección”

Nada más decir esto, aparté la mirada de los niños de la antigua facción de Verónica y volví a mi asiento. Realmente no hay tiempo que perder si queremos mantener las calificaciones.

“Por favor, continúen con sus estudios, tanto Brunnhilde como Lieseta. Este año se proponen alcanzar la excelencia, ¿no es así?”

“Sí, porque este año es la oportunidad perfecta”

Cuando el séquito se dio la vuelta y comenzó a estudiar, Matthias y Laurenz no tardaron en seguirles. Los niños de la antigua facción de Verónica se cuidan unos a otros, y uno a uno se unen al círculo de otros que están estudiando.

“¡Desátame! ¡Yo también estudiaré!”

El único que quedaba en la puerta era el chico que había sido atado por Leonore. Cuando todos los demás se ponen a estudiar, él se debate como un pez que salta sobre una tabla de cortar.

“¿No quieres volver a casa con tu familia en Ehrenfest?”

“¡Mi familia no pecará! Confío en ellos”

Cuando Leonore lo desata, corre a la mesa de primer año con sus propios materiales de estudio.

 

“No toleraré ni un solo fallo en la protección de mi biblioteca”

Todos los Ehrenfest asistieron al día siguiente a las clases del primer día y todos aprobaron las clases teóricas.

“¡Todos los de primer año pasaron!”

Theodore, emocionado por haber superado el examen por primera vez, informa de su alegría. Almorzamos juntos en el dormitorio, contentos con eso. Según Brunnhilde, el quinto grado también pasó sus conferencias con facilidad.

“¿Pero sabes qué, Theodore? Los de tercer año no aprobaron, sino que todos obtuvieron la nota máxima”

“¿Eh?”

Los alumnos de tercer año también tenían un examen en el aula común, pero tenían que escribir todos los nombres de los dioses. Habiendo crecido jugando a la karuta y leyendo libros de las escrituras, la prueba era tan fácil que nos aburrimos.

“Si ese es el caso, ahora tengo una puntuación perfecta. ¡Yo también estoy deseando ser de tercer año!”

“Judith, el cuarto grado tiene conferencia por la tarde”

“Sí. Llevo un año estudiando. Todos pasaremos la conferencia hoy”

Theodore se burló de Judith por su fiable sonrisa, diciendo: -Será mejor que tengas cuidado de no cometer ningún error extraño por accidente-. Entonces llegó un ordonnanz.

“Lady Rozemyne, soy Solange. Desde la soberanía se ha enviado a un nuevo bibliotecario. Le gustaría registrar a Schwartz y Weiss, ¿está bien?”

La suave voz de Solange, llena de alegría, sonó tres veces. Un nuevo bibliotecario de la soberanía es lo que Solange siempre había esperado. Ahora no tiene que pasar las estaciones de primavera y otoño en la biblioteca en soledad, y no tiene que hacer todo el trabajo sola.

Miré a Rihyarda, que me atendía, y sonrió y asintió.

“Si sólo quiere registrarse, puedes ir después de la cena. Si no puede registrarse con Schwartz y Weiss, la bibliotecaria tendrá problemas para hacer su trabajo. Sin embargo, no hay tiempo para que la señorita lea. ¿Está bien?”

“… ¿N-ni siquiera sólo un poco?”

Recordándolo, no me llevó mucho tiempo registrar a Hildebrandt o a Hannelore. Si tengo un poco de tiempo para leer, puedo hacerlo. Cuando insistí en preguntar, Rihyarda dejó escapar un suspiro.

“Cuando des la señal para salir de la habitación, cerraré el libro, sin hacer preguntas”

“Lo entiendo”

            Vaya. ¡Biblioteca, biblioteca!

 

Nueva bibliotecaria

Le contesté a Solange con un ordonnanz que iría a la biblioteca después de comer, y le digo a mi séquito que esté preparado. Theodore, un estudiante de primer año, sonreía de alegría.

“Nunca he estado en la biblioteca de la academia real, así que estoy deseando ir”

“… Bueno, Theodore no puede venir con nosotros hoy, porque aún no ha terminado su inscripción en la biblioteca”

Es dolorosamente obvio que está deseando ir a su primera biblioteca, pero Theodore no puede acompañarnos. Es sólo después de la inscripción. Los hombros de Theodore se desplomaron un poco en señal de decepción ante mi explicación.

“¿Así que soy el único de tu séquito que se quedará? ...”

“Por favor, ten paciencia, hoy voy a la biblioteca a pedir cita para que los nuevos alumnos se matriculen”

Le reconforto como su señora, como un mayor, pero me cuesta contener la risa.

            La cara de enfurruñamiento de Theodore es igual a la de Judith cuando se lamenta: “¡Yo también soy una caballero de la guardia ......!” ¡Realmente se nota que son hermanos a simple vista!

Es bonito lo mucho que se parecen, pero intento no reírme porque señalarlo podría deprimir aún más a Theodore, y entonces Judith va a por él.

“Es vergonzoso verte enfurruñado así delante de la Señora, Theodore”

No podía soportar la visión de Judith, que siempre tenía una mirada tan enfurruñada, advirtiendo a Theodore con su cara de hermana mayor y su dedo índice. No pude evitar reírme y, como respuesta, el resto de la comitiva comenzó a reírse también.

“¿Q-Qué le pasa a todos de repente?”

Los dos miran sorprendidos a su alrededor y no puedo dejar de reírme de las similitudes. Cuando me tapé la boca y sonreí para parecer lo más elegante posible, Leonore le señaló con una risita también.

“La mirada de Theodore, cuando se enfurruña un poco, es muy parecida a la de Judith, que se lamenta de que ella también es una Caballero de la Guardia”

“¡No es parecida, Leonore!”

Sus voces se superponían maravillosamente, y yo no podía dejar de reír aún más.

 

Dejamos a Theodore, que estaba enfurruñado por las risas de todos, y nos dirigimos a la biblioteca. Mientras caminábamos con su séquito, Lieseta me hizo una pregunta.

“¿El hecho de que se haya enviado un nuevo bibliotecario significa que lady Rozemyne ya no será la señora de Schwartz y Weiss?”

“¿No es eso lo que ocurre? Originalmente, Schwartz y Weiss eran los asistentes de los bibliotecarios archinobles del equipo mágico de la biblioteca, así que si hay un bibliotecario archinoble enviado desde la soberanía, es natural que sustituya al señor, ¿no?”

He estado proporcionando maná para una mejor biblioteca para mi propia comodidad, no porque quisiera ser la señora de Schwartz y Weiss. Para Solange, que ha estado dirigiendo la biblioteca sola y en soledad, lo mejor sería que le enviaran oficialmente un bibliotecario archinoble.

“Es una pena que sepa que eso es lo que hay que hacer”

Se puso la mano en la mejilla y exhaló suavemente. No sé por qué está tan triste, no suele mostrar sus emociones tan abiertamente.

“¿Por qué se lamenta tanto Lieseta?”

“Si lady Rozemyne ya no es la señora de Schwartz y Weiss, ¿no significa que un nuevo traje será preparado por un nuevo Señor? He hecho ropa nueva, pero no creo que pueda cambiarla”

Los trajes de Schwartz y Weiss, confeccionados en el Ehrenfest, pueden cambiarse, excepto el círculo mágico protector, que está bordado en el chaleco y el delantal. Lieseta ha estado haciendo vestidos y pantalones para Schwartz y Weiss para darles ropa nueva.

“A Lieseta realmente le encantan los shumil”

Cuando Judith y Philine soltaron un grito de admiración, Lieseta se sonrojó tímidamente: -Me encantan los shumil, pero es para ampliar las nuevas formas de teñir de Ehrenfest-.

“Lieseta, no tienes que estar tan desilusionada, se necesita mucho tiempo para pasar de cambiar de señor a hacer ropa nueva. Nos llevó un año, incluso con la ayuda de lord Ferdinand. Con una advertencia a la señorita Solange y a la nueva bibliotecaria, seguro que la academia real no tendrá problemas este año con la nueva ropa que les ha hecho Lieseta”

No creo que los nuevos trajes estén listos durante la academia real de este año, cuando el Lieseta se gradúa, aunque la soberanía podría prepararlos más rápidamente.

            Es muy difícil teñir el hilo y la tela para el bordado con maná, mientras se suministra maná a Schwartz y Weiss todos los días en el trabajo.

 

“Lady Rozemyne, gracias por haber sacado tiempo de su ajetreado primer día de clases para venir a la biblioteca”

Cuando entré en el edificio de la biblioteca, me recibieron Solange, Schwartz y Weiss. Tras un largo y noble saludo, comenzamos a caminar hacia el despacho de Solange.

“Me alegro de que se haya enviado a un nuevo bibliotecario archinoble de la soberanía, pero para trabajar en la biblioteca es necesario tener acceso a Schwartz y Weiss. Además, como se ha enviado a un bibliotecario archinoble, creo que lo mejor es cambiar al señor de Schwartz y Weiss cuanto antes”

Solange estaba muy angustiada por encontrarse en una situación en la que tenía que depender de estudiantes que utilizaban el maná para sus clases. También le molestó que hubiera decidido enfrentarme a Dunkelfelger en un duelo por ser señora de Schwartz y Weiss, aunque yo no lo haya pedido.

“Además, lady Rozemyne hará este año tanto el curso de candidato a Aub como el curso de aprendiz de erudito, ¿no es así? Estoy muy contenta de que el bibliotecario haya sido enviado a tiempo para este año, porque lo vas a tener muy difícil con el maná”

Entrecerró sus ojos azules de felicidad y pude ver que estaba realmente preocupada por mí, lo que me calentó el corazón.

“Yo también me alegro de que la profesora Solange tenga alguien con quien trabajar después de estar tanto tiempo sola en la biblioteca”

“Sí, supone una gran diferencia tener a alguien con quien charlar un rato. La nueva bibliotecaria archinoble es una mujer y una amante de los libros, así que seguro se llevaran muy bien”

“Me hace mucha ilusión. Si es una mujer, puede ser llamada ‘princesa’ por Schwartz y Weiss”

Fui a la oficina de Solange, emocionada por ver cómo sería la nueva bibliotecaria archinoble con amor por los libros, y me sorprendió encontrar tanta gente dentro.

“… Profesora Solange, ¿no estaba a solas con la nueva bibliotecaria?”

“Aunque sólo se envía una bibliotecaria archinoble, la familia real estará presente porque se cambiará el registro de las herramientas mágicas reales. La excepción es lady Rozemyne, que ha cambiado su registro sin tocarlos sino con una bendición”

Solange me lo señala con una risa nostálgica, y yo miro hacia otro lado. Me parece una locura que haya rezado a Dios para que libere mis bendiciones a la alegría de inscribirse en la biblioteca y entonces me convertí en su Señora. Cuando pienso en lo que he hecho, no puedo evitar sacudir la cabeza.

            Pero es raro que la realeza sea enviada a hacer eso, lo tienen difícil.

Pero seguía convencida de que la realeza es necesaria en la academia real para tales ocasiones, y cuando se abrió la puerta, el séquito, aparentemente consciente de mi llegada, se retiró a la pared para dejar paso al Señor.

“Rozemyne”

“Lady Rozemyne, ha pasado mucho tiempo”

Hildebrandt no era el único miembro de la familia real enterrado entre el séquito, también había otro, Eglantine. Mis ojos se abrieron de par en par, sorprendidos por la presencia de una persona tan inesperada en el despacho del bibliotecario.

“Lady Eglantine, ¿por qué está en la academia real?”

“Fufu, ¿Te sorprende? De hecho, me han pedido que enseñe un curso para candidatos a Aub. Seguro que nos veremos unas cuantas veces en las conferencias”

El profesor que ha estado impartiendo el curso de candidatos es un miembro muy antiguo de la familia real y ha apelado al Rey para retirarse. Fue entonces cuando Eglantine entró en escena.

            Una princesa que se casa con un príncipe y se convierte en maestra de escuela es una realidad extraña para una historia de amor.

No había pensado que Eglantine se pudiera convertir en profesora y que nos volveríamos a encontrar en la academia real. Es un poco sorprendente, pero está bien tener a alguien conocido como profesor, porque sería un poco molesto tener más profesores como Fraulerum.

“Lady Rozemyne, déjame presentarte. Esta es Hortensia, la nueva bibliotecaria archinoble de la academia real”

Eglantine me presentó a la mujer que estaba a su lado. Es una persona tranquila con un aire similar al de Eglantine, que tiene unos cuarenta años y un llamativo pelo azul claro. Creo que volvió a trabajar como erudita porque, al igual que mi madre, en términos de edad, había terminado de criar a sus hijos. Me alivia ver que Solange y ella parecen estar en la misma página.

“Rozemyne, habría bastado con estar presente, pero Lady Eglantine me ha pedido estar aquí”

Hildebrandt le dice -Podrías haber hecho el trabajo solo-. No creo que Hildebrandt sea un mal trabajador, pero Silvester dijo que no es muy consciente de su estatus real, así que tal vez Eglantine sea también la tutora de Hildebrandt.

“Hortensia es de mi ducado natal y nos trasladamos a la soberanía. Estoy un poco familiarizada con ella, así que decidí sentarme con ustedes hoy para presentarla. También quería saludar a lady Rozemyne en persona”

Eglantine, que sonreía con picardía, y Hortensia, que sonreía con recato, tenían un aspecto diferente, pero sus estados de ánimo eran muy similares. Eglantine, Primevere, Hortensia... ¿las mujeres de Klassenburg son básicamente tranquilas?

            Por cierto, lady Eglantine parece más feliz y hermosa ahora que está casada.

“Permítame rezar por la bendición de este encuentro excepcional, que ha sido rigurosamente seleccionado por el dios de la vida, Ewigeliebe”

Estaba admirando a Eglantine, y antes de darme cuenta, Hortensia estaba arrodillada frente a mí, saludándome por primera vez. Reaccioné, me enderecé y respondí.

“Lo permito”

“Mi nombre es Hortensia. Estoy deseando trabajar con usted”

En cuanto luz de la bendición voló sobre ella y terminé mi saludo, se levantó y volvió a mirar a Solange.

“Si no nos damos prisa, podría interferir con la conferencia de la tarde de lady Rozemyne. Solange, ¿cómo se cambia de señora?”

“El predecesor nombra y da permiso para tocar a Schwartz y Weiss, que se convierte en señora al tocar la piedra mágica de su frente y registrar su mana”

El proceso es el mismo que cuando registré a Hildebrandt y Hannelore como colaboradores.

“lady Rozemyne, ¿puedo pedirle que me registre?”

Los ojos de la gente que me rodeaba se volvieron hacia mí ante las palabras de Hortensia, sonriendo suavemente. No me había dado cuenta de que el registro de las herramientas mágicas reales era algo tan importante y grandioso.

            Por cierto, ¿no había dicho alguien que es un honor ser señora de una herramienta mágica real?

Dos miembros de la familia real y su séquito están presentes. Sintiéndome incómoda con tantos ojos sobre mí a la vez, llamo a Schwartz y Weiss. Por supuesto, hay que tener cuidado de que otros no los toquen.

“Schwarz, Weiss. Le doy permiso a Hortensia para que pueda tocarlos y se registre”

“Hortensia, tiene autorización”

“Para ser registrada”

Hortensia extiende la mano y toca las piedras mágicas de Schwartz y Weiss. Con esto el registro esta completo. Hildebrandt, que había estado observando el registro, asintió con la cabeza, maravillado.

“Solange, esta es la misma forma en que me registré como colaborador, ¿es el fin del cambio de señora?”

“No, no lo es. Si Hortensia supera la cantidad de mana que Rozemyne está suministrando actualmente a Schwartz y Weiss, se volverá su señora. Hace poco suministré mana con una piedra mágica, así que puede tardar un poco”

Mientras dice esto, Solange me devuelve la gran piedra mágica que le di para usar entre la primavera y el otoño, diciendo que ha sido de gran ayuda. Se lo di a Rihyarda para que lo guardara.

“¿Qué es esa piedra mágica?”

“Lady Rozemyne me la ha prestado porque teme que Schwartz y Weiss se queden sin mana entre la primavera y el otoño”

Las palabras de Solange fueron recibidas con gran asombro por todos los que la rodeaban.

“¿Le prestaste a Solange una piedra mágica tan grande para suministrarles mana? No creo que importe tanto si no se mueven durante la primavera y el otoño…”

Las palabras de Hildebrandt me hicieron inclinar ligeramente la cabeza. Es cierto que la época de más trabajo es el invierno, cuando llegan los estudiantes, pero no falta trabajo entre la primavera y el otoño, y necesitamos a Schwartz y Weiss para calmar la soledad de Solange.

“Si Schwartz y Weiss no se mueven, la dirección de la biblioteca tendrá grandes problemas. Me encanta leer, así que es natural que utilice mi mana para hacer de la biblioteca un lugar cómodo”

“¿Es natural?”

“No creo que sea tan sorprendente que uses tu mana para algo que es importante para ti…”

“Lady Rozemyne es especialmente aficionada a los libros”

Solange, que me conocía mejor en la biblioteca, se rió y dijo -Ha sido de gran ayuda-.

“Oh sí, lady Rozemyne. Tenga cuidado de no suministrar mana a Schwartz y Weiss hasta que la señora cambie y se estabilicen. Si lady Rozemyne lo suministra, es posible que no podamos cambiar de señora durante mucho tiempo”

Solange me pidió que suspendiera mis actividades como miembro del comité de la biblioteca. Es cierto que no sería posible cambiar de señora. Asentí con la cabeza.

“Lo entiendo. Me temo que podría tocarlos por costumbre cuando venga aquí, y creo que me alejaré de la biblioteca por un tiempo”

“¿Eh?”

Mientras todos los demás parpadeaban, sólo Solange sonrió y asintió.

“Así es. Ya que estás haciendo dos cursos, lady Rozemyne, concéntrate en tus estudios como una estudiante”

“Oh, estoy bien preparada”

Cuando me pavoneé, Solange dijo -Esa es lady Rozemyne. Eres muy fiable- elogiándome. Hildebrandt, con cara de asombro, pregunta: - ¿Cómo puede soportar lady Rozemyne no leer? -. Murmurando.

“No puedo ni quiero soportarlo. Pero ahora tengo mi propia biblioteca, que siempre he querido”

“¡¿Huh?!”

“Por eso me propondré investigar las herramientas mágicas útiles para las bibliotecas, con referencia de la biblioteca de la academia real. Leo mucho material, así que nunca paso un día sin leer un libro. Este año voy a trabajar duro para enriquecer mi biblioteca”

Me reí, y Solange dijo -Eso es muy bonito-, como si estuviera satisfecha de sí misma.

“Has estado pensando en ello durante el último año, y ahora estás trabajando en una herramienta mágica que te permitirá utilizar la menor cantidad de mana posible. Si lo haces, por favor, déjame echar un vistazo. Incluso podríamos incluirlo aquí”

Cuando asentí con la cabeza, incapaz de entender las palabras de Solange sobre querer una herramienta mágica para salvar la magia, a pesar de la nueva bibliotecaria archinoble, Hortensia, Solange me habló de la antigua biblioteca.

“Solíamos tener tres bibliotecarios archinobles y al menos dos mednobles. Hubo un tiempo en que teníamos más. Hay un límite en el número de dispositivos mágicos que pueden mover dos personas. Por lo tanto, le agradezco que siga suministrando su mana sin ser una carga. Aunque lady Rozemyne tendrá que esperar hasta que la autoridad de señora haya sido transferida”

Parece que el comité del libro no se va a disolver del todo. Me sentí un poco aliviada.

“Le ayudaré de nuevo, así que llámeme cuando hayan terminado de cambiar de señora. Ah, y por favor, necesito una cita para inscribir a los nuevos estudiantes”

Recordando que Theodore es el único en el dormitorio, Solange saca una etiqueta de madera y empieza a escribir en ella.

“Este año también serán los primeros en llegar, ¿verdad, lady Rozemyne? Entendido. Le enviaré una carta cuando haya fijado una fecha… Dicho esto, ¿volverá a haber una fiesta del té para los amantes de los libros este año?”

“¿Una fiesta de té para los amantes de los libros?”

Fue Hortensia quien reaccionó a las palabras de Solange.

“Cada uno de nosotros lleva un libro a la fiesta del té y los intercambiamos. Es un gran placer para mí, ya que solía pasar mucho tiempo en la biblioteca por mi cuenta. Aunque puede que no sea fácil este año, ya que lady Rozemyne hará dos cursos y se hará el cambio de señora”

Fue una fiesta de té improvisada, pero Solange dijo que le hacía mucha ilusión. Si ella lo dice, me encantaría organizar una.

“Tengo algunos libros nuevos para usted este año. Es cierto que será más tarde que el año pasado debido a los dos cursos, pero si puedo terminar las conferencias antes de que haya demasiados alumnos, me encantaría hacerlo”

“Lady Rozemyne, me encantaría acompañarles en esa ocasión. Tengo un libro que recomendar”

Las palabras de Hortensia hicieron que mis ojos se iluminaran. Era un libro recomendado por una noble de la soberanía de Klassenburg. Es muy probable que sea un libro que no conozco.

“Haré todo lo posible para terminar la conferencias lo antes posible”

“Rozemyne, también me gustaría unirme a la fiesta del té”

Hildebrandt también se presentó con una sonrisa. Participó el año pasado, así que entiendo que quiera volver a estar con nosotras este año. Pero es problemático.

            Oh, no. Me han dicho que no me involucre con la realeza ni con la soberanía, pero ¿qué puedo hacer?

Detrás de Hildebrandt, Artur parece amargado, y Eglantine sonríe molesta, reprendiendo a Hildebrandt -No es de buena educación que la realeza pida algo así-.

“Lady Rozemyne, que organizó la fiesta del té el año pasado, cayó enferma, ¿no? Invitar a la realeza a la fiesta y luego caer enferma e inconsciente fue un gran contratiempo, y Lady Rozemyne debería haber sido regañada en el Ehrenfest”

“¿Es así, Rozemyne?”

Hildebrandt me miró con cierta inquietud. Sería fácil decirle a Hildebrandt: “No pasa nada”,  pero con todo el mundo diciéndome lo que tengo que hacer, y sin saber realmente lo que constituye un fracaso, quiero evitar el contacto.

Sin embargo, si asintiera aquí, sería lo mismo que decir “me regañaron porque el príncipe Hildebrandt estaba presente”. ¿Cómo debo responder?

“Por lo tanto, es mejor que le invitemos para que lady Rozemyne no sea regañada demasiado. ¿Tenemos otra fiesta de té cuando se sienta mejor, lady Rozemyne?”

“Sí, lady Eglantine”

Me alivió ver que la posición de la protectora que me había cobijado en la fiesta del té antes de graduarme no había cambiado, e hice lo posible por aceptar la ayuda que Eglantine me ofreció.

            ¡Esa es lady Eglantine!

 

Después, no tuve tiempo de leer, ya que Hortensia y Solange empezaron a hablar de las estanterías, que sólo puede abrir un bibliotecario archinoble, y Artur me habló de los libros de la Biblioteca Real, y tuve que ir a la conferencia de la tarde.

Schwartz y Weiss me siguieron, como para despedirme. Estaba a punto de dirigirme a la puerta que conducía a la salida de la biblioteca, cuando me mostraron la puerta de la sala de lectura.

“Princesa, dará un paseo”

“El abuelo está esperando”

Recordé que el año pasado me dijeron lo mismo y recé a la Mestionora de arriba. ¿Sólo una vez al año se suministra mana al “abuelo”? No me habían hablado de ello desde entonces, así que lo había olvidado por completo.

            Pero el suministro de mana acaba de ser detenido.

Una vez realizado el cambio de señora, la nueva princesa, Hortensia, será quien suministre.

“Schwarz, Weiss. Es mejor pedirle a la profesora Hortensia que suministre el mana, porque ahora es su trabajo. Volveremos a ayudarles con el suministro cuando cambie la gestión”

Acaricié las frentes de Schwartz y Weiss, como es mi costumbre, y les suministré de nuevo un poco de mana.

            No es bueno. Parece que el administrador no cambiará para siempre. Creo que este año me quedaré en el laboratorio de la profesora Hirschur.